Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Ilusi yang Lenyap

Serangan Lu Gaoyang terlalu cepat, begitu pula kecepatan menghindarnya.

Jiang Ning mampu memprediksi serangan berikutnya, dan serangan setelah itu.

Namun, mengetahui hasilnya tidak berguna. Lu Gaoyang masih bisa mematahkan frekuensi serangan Jiang Ning dengan kecepatan yang luar biasa, serta secara proaktif menggunakan berbagai cara untuk menghilangkan jeda setelah menyerang.

Ditambah dengan stamina Jiang Ning yang terkuras habis dan tubuhnya yang terluka, dalam kondisi yang saling melemahkan ini, bahkan Jiang Ning yang memiliki Mata Kebenaran pun untuk sementara terdesak ke posisi bawah. Dia tidak mampu menekan Lu Gaoyang dan hanya bisa bertahan dengan susah payah.

"Hahahahaha, sekarang kau tahu betapa mengerikannya aku, kan? Bagaimanapun juga, kau hanyalah seorang profesional tingkat satu. Melawan monster mungkin kau memiliki sedikit keahlian, bagaimanapun kau adalah juara kelas, mengetahui kelemahan setiap monster, itu hal yang wajar."

"Tetapi untuk menghadapi seorang profesional, kau masih tertinggal jauh. Apakah kau tahu kelemahanku? Apakah kau memahamiku? Apakah kau memiliki pemahaman yang jelas tentang caraku menyerang?"

"Hari ini, kau harus mati di sini! Kau telah menghalangi jalan Guild Xiaoyao kami!"

Lu Gaoyang tertawa terbahak-bahak, kecepatan serangannya semakin meningkat.

Pertempuran berintensitas tinggi dan frekuensi serangan yang padat membuat Jiang Ning kewalahan. Mata Kebenaran miliknya juga hampir mencapai batasnya, dan tubuhnya tidak mampu merespons serangan secepat itu.

Tanpa diduga, langkah kakinya terhuyung-huyung, luka lamanya kambuh, dan Lu Gaoyang memanfaatkan kesempatan itu untuk menendangnya hingga terbang.

Untungnya, Jiang Ning sempat melintang Pedang Dewa Chiming di depan dadanya tepat waktu, sehingga dia tidak terkena tendangan telak secara langsung.

Namun, dia tetap merasa sangat kesakitan, merasakan aliran darah di tenggorokannya dan suara tumpul bergemuruh di dalam tubuhnya.

"Ugh—!"

Setetes darah mengalir dari sudut bibir Jiang Ning, ekspresinya menjadi agak mengerikan sekaligus pucat.

Lu Gaoyang tampaknya sangat percaya diri dan bangga dengan serangannya. Melihat Jiang Ning terluka, dia langsung mengejarnya kembali.

Tidak memberi Jiang Ning kesempatan untuk bernapas; pukul saat musuh sedang lemah.

Selama dia bisa menambah sedikit saja luka pada tubuh Jiang Ning, maka meskipun Jiang Ning memiliki kemampuan prediksi dan tahu bagaimana dia akan menyerang berikutnya, Jiang Ning tetap tidak akan memiliki cukup stamina untuk menghindar.

Paling-paling pertarungan akan menjadi sedikit lebih merepotkan dan memakan waktu sedikit lebih lama, tetapi akhirnya tidak akan berubah.

Dalam prediksinya, hasilnya memang seperti itu; dia bukan tandingan Lu Gaoyang.

Jika dia berada dalam kondisi prima, mungkin dia masih memiliki peluang, tetapi tidak untuk sekarang.

"Sial, dengan nilai mana yang kumiliki, paling banyak aku hanya bisa menggunakan Tarian Seratus Tebasan sekali lagi. Namun setelah menggunakannya, aku tetap tidak akan bisa melukai Lu Gaoyang secara parah, sebaliknya aku justru akan jatuh ke dalam kondisi kelelahan total akibat serangan berintensitas tinggi."

Cara bertempur seperti ini sama sekali tidak bisa diandalkan. Aku tidak ingin benar-benar menjadi ikan di atas talenan yang dipermainkan sesuka hati oleh Lu Gaoyang.

Dengan begitu, hanya ada satu cara tersisa.

Melihat Lu Gaoyang sudah menerjang mendekat, Jiang Ning tidak ragu lagi. Dia mengerahkan seluruh mana di dalam tubuhnya dan memusatkannya pada serangan terakhir.

"Ilusi Mayat Hidup!"

Dalam sekejap, aura kematian yang menakutkan meledak dari dalam tubuh Jiang Ning.

Mana yang pekat tumpah keluar, disertai lolongan aneh dan suara peringatan dari sekeliling.

Sosok Jiang Ning di mata Lu Gaoyang tampak melonjak tinggi beberapa kali lipat dalam sekejap, menjadi sangat agung dan kuat.

Sebaliknya, tubuhnya sendiri justru terus menyusut, hingga akhirnya tertopang di telapak tangan Jiang Ning.

Rasanya, jika Jiang Ning sedikit saja menutup telapak tangannya sekarang, tubuhnya akan langsung hancur berkeping-keping bagaikan seekor nyamuk dan berubah menjadi gumpalan daging lumatan.

"Gulp—!"

Menghadapi tekanan sebesar itu, Lu Gaoyang mau tidak mau menelan ludahnya. Rasa takut di dalam hatinya tak kunjung reda, bahkan semakin lama semakin menumpuk.

Perasaan berada di ambang kematian ini adalah sesuatu yang tidak dapat dilawan dengan mudah oleh siapa pun, terlebih lagi manusia.

Lu Gaoyang membelalakkan matanya karena tidak percaya dan meraung keras ke sekeliling.

"Ini tidak mungkin! Ini sama sekali tidak mungkin! Kenapa kau tiba-tiba menjadi begitu kuat? Ini palsu! Kau selalu menjadi profesional tingkat satu, sehebat apa pun kau, pasti ada batasnya, tidak mungkin memiliki kekuatan sebesar ini."

"Keterampilan! Benar, ini pasti efek keterampilan! Apa yang kulihat dengan mataku ini hanyalah ilusi, sebuah kebohongan yang kau ciptakan sendiri! Hmph, mencoba menipuku dengan ilusi murahan seperti ini, sama sekali tidak mungkin!"

Meskipun berkata demikian, tangan Lu Gaoyang bergetar tipis, dan pandangannya dengan cepat menyapu sekeliling, takut kalau-kalau ada sesuatu yang tiba-tiba melompat keluar dari lingkungan yang gelap gulita itu untuk membunuhnya.

Rasa takut akan kematian sangat sulit diatasi, apalagi ini adalah keterampilan tingkat lima, sedangkan Lu Gaoyang baru merupakan seorang profesional tingkat dua.

Poin yang paling penting adalah nilai mental Lu Gaoyang tidak dilatih dengan kuat. Dia tampaknya berfokus pada pertarungan jarak dekat, dan ketahanannya terhadap serangan mental sangat lemah hingga mengerikan.

Hanya peralatan tingkat duanya yang nyaris tidak bisa membantunya menahan sebagian tekanan.

Hal ini membuat Jiang Ning melihat Secercah harapan. Mengabaikan dampak balik apa pun yang akan diterimanya nanti, dia sekali lagi meningkatkan kekuatan Ilusi Mayat Hidup.

Dalam sekejap, wujud Jiang Ning berubah. Dia berubah menjadi Ular Sanca Gelombang Mengamuk yang baru saja dibunuhnya tadi, menjulurkan lidah bercabangnya dan perlahan mendekati Lu Gaoyang dengan taring yang berada sangat dekat.

Hanya dengan membuka mulutnya sedikit saja, Lu Gaoyang akan langsung ditelan ke dalam perutnya.

Lu Gaoyang ketakutan. Dia buru-buru melancarkan serangan untuk menghancurkan Ular Sanca Gelombang Mengamuk di hadapannya, tetapi serangan yang mendarat di tubuh makhluk itu tidak menghasilkan apa-apa, karena tertahan oleh sisik pertahanan Ular Sanca Gelombang Mengamuk yang begitu kuat.

Perasaan tak berdaya ini memperdalam keputusasaan di dalam hati Lu Gaoyang. Dia hampir runtuh, dan frekuensi serangannya semakin lama semakin menjadi-jadi.

"Perlawanannya terlalu sengit! Kita tidak boleh terus berlarut-larut. Dia cepat atau lambat akan menyadarinya, dan jika itu terjadi, akan sangat merepotkan untuk menghadapinya nanti."

"Dengan nilai mana-ku saat ini, aku paling lama hanya bisa bertahan selama tiga puluh detik. Setelah tiga puluh detik, ilusinya akan melemah dan tidak akan bisa dipertahankan lagi."

Memikirkan hal ini, Jiang Ning berbalik dan langsung berlari.

Dia harus memanfaatkan waktu tiga puluh detik ini untuk memperbesar jarak dari Lu Gaoyang, setidaknya dia tidak boleh bertempur tatap muka secara sendirian dengan Lu Gaoyang di daerah pinggiran kota bagian atas.

Begitu dia mencapai kawasan Kota Jiulong, dia akan aman.

Di Kota Jiulong ada tim pertahanan kota yang berpatroli, bukan hanya untuk mewaspadai monster yang mungkin memasuki kota, tetapi yang lebih penting adalah untuk mencegah para profesional yang mengandalkan kekuatan besar mereka berbuat sewenang-wenang di dalam kota.

Sehebat apapun Lu Gaoyang, dia pasti tidak akan berani melancarkan serangan terhadapnya di hadapan para anggota tim pertahanan kota.

Waktu berlalu dengan cepat. Rasa takut di dalam hati Lu Gaoyang yang berada di dalam ilusi tidak lagi sehebat sebelumnya. Setelah serangan beruntun yang dilakukannya berkali-kali, Ular Sanca Gelombang Mengamuk di hadapannya tampak mundur, dan kekuatannya pun melemah.

Hingga pada akhirnya, ilusi tersebut benar-benar menghilang tanpa jejak, dan sekelilingnya kembali tenang, menyisakan tanah serta lubang-lubang yang hancur akibat serangannya sendiri.

Lu Gaoyang tertegun sejenak. Berdiri termangu di tempat selama beberapa saat sebelum akhirnya sadar bahwa dirinya telah dipermainkan oleh Jiang Ning.

Niat membunuh yang pekat dan kemarahan yang meluap-luap menyerbu benaknya, membuat kedua matanya memerah. Dia mengepalkan tinjunya, mendongak ke langit, dan meraung dengan suara kencang.

"Jiang Ning! Kau mencari mati! Di mana pun kau bersembunyi, aku pasti akan menemukanmu dan membunuhmu! Berani-beraninya memperdaya Guild Xiaoyao kami, berani-beraninya menghalangi perkembangan kami, kau hanya punya satu jalan yaitu mati!"

"Aku akan mencincangmu berkeping-keping!"

Di daerah pinggiran kota bagian atas, raungan penuh amarah Lu Gaoyang menggema berulang-ulang, bahkan Jiang Ning yang sudah pergi cukup jauh pun masih samar-samar bisa mendengar sedikit suaranya.