Bab 155: Kaisar Darah dan Penguasa Iblis

"Kakak besar, malam ini kita cari gadis untuk bersenang-senang!" Suara penuh nafsu itu bergema di udara malam yang pekat.

Menarik kerah bajunya sedikit lebih tinggi, Xi Mengsi mempercepat langkahnya. Hari ini ia lembur di pusat perbelanjaan setengah jam lebih lama dari biasanya. Khawatir gerbang asrama sudah dikunci, ia memutuskan untuk mengambil jalan pintas yang sepi. Karena kondisi keluarganya yang kurang mampu, Xi Mengsi langsung mencari pekerjaan paruh waktu begitu semester dimulai. Pekerjaan itu tidak hanya menghasilkan uang tetapi juga menambah pengalaman hidupnya. Ia bekerja setiap hari dari pukul lima sore hingga setengah sembilan.

Angin musim gugur yang sejuk berembus, sementara Xi Mengsi berjalan cepat di lorong yang hampir tidak berpenghuni itu.

"Kakak besar, ada orang yang datang."
"Sepertinya seorang gadis."
"Hehehe..."

Cahaya senter berayun maju mundur seiring langkah Xi Mengsi. Tiba-tiba, beberapa bayangan manusia muncul dari depan. Menyadari ada bahaya, Xi Mengsi langsung berlari kencang.

"Saudara-saudara, kejar! Jangan biarkan mangsa di depan mata ini lolos."
"Tentu saja, siapa yang mengejar, dia yang dapat duluan..."

Suara langkah kaki yang kacau memecah kesunyian malam.

Senter terjatuh, dan Xi Mengsi berlari sekuat tenaga.
Ketakutan membuat seluruh tubuhnya terasa dingin. Ia hanya berlari ke depan secara insting, berharap bisa melarikan diri dari malapetaka yang mengancam.

Suara detak jantungnya sendiri membuat Xi Mengsi mendapatkan kembali kesadarannya untuk berpikir; ia sama sekali tidak boleh tertangkap oleh mereka.

"Ah..." Sebuah jeritan tertahan, disusul suara benda berat jatuh ke tanah.

"Kakak besar, gadis ini pingsan!"
"Bukankah itu bagus? Jadi tidak merepotkan saat kita beraksi nanti."
"Tapi... tapi... itu rasanya seperti memperkosa mayat!"
"Kalau kau tidak mau, enyah sana!"
"Kakak besar, aku hanya bercanda. Tentu saja aku mau ikut, aku belum pernah mengalami hal menggiurkan seperti ini!"

Xi Mengsi, yang tadi tersandung sesuatu hingga pingsan, pastinya sama sekali tidak tahu kawanan bajingan macam apa yang dihadapinya saat ini.

Kobaran api memenuhi langit, siapa pria yang tampak berduka di seberang sana?
Xi Mengsi seperti memasuki sebuah ruang hampa.

Pemandangan berubah, menyerupai tempat perhelatan pesta. Orang-orang berbusana kuno berlalu-lalang. Siapa yang sedang mengajaknya berdansa? Mengapa tariannya begitu gemulai? Tidak, dia tidak bisa berdansa. Lalu, siapa wanita yang sedang berdansa itu? Mengapa ia merasa bahwa wanita itu adalah dirinya sendiri? Semuanya terasa kacau, tempat apa ini sebenarnya, apa yang terjadi pada dirinya? Seseorang menciumnya. Siapa? Siapa yang menciumnya? Padahal itu adalah ciuman pertamanya. Tidak, bukan dia yang berciuman, bukan dia, tetapi mengapa sensasinya terasa begitu nyata?

"Aku mencintaimu!"

Siapa yang mengucapkan kata cinta dengan begitu penuh perasaan itu?
Mengapa ia merasakan kebahagiaan sekaligus penyesalan yang mendalam?

Tiba-tiba tubuhnya terasa begitu berat, seolah-olah bukan lagi miliknya. Sekelilingnya menjadi gelap gulita. Xi Mengsi ingin bergerak namun tidak mampu, menyisakan rasa sesak dan ketidakberdayaan.

Merasakan terpaan angin malam yang dingin, Luo Jue berjalan santai di bawah naungan malam yang kelam.

Ia seharusnya lebih sering mencoba berbaur dengan banyak orang. Gadis itu hidup di sini, dan ia perlu memahami lingkungan tempat tinggalnya. Pergi ke kelab malam sepertinya adalah ide bagus. Tempat itu dikenal sebagai dunia penuh kemerahan dan kemewahan; ia bisa merasakannya secara langsung dan membandingkan apakah kelab malam di dunia ini lebih unggul daripada Istana Midie miliknya. Sekaligus, ia bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk mencari mangsa yang menarik.