Bab Tiga Puluh Satu: Kera Langit Tanpa Ekor

Liang Xin telah tinggal di Lembah Monyet selama lima tahun, aroma kera langit telah melekat erat pada dirinya, meskipun ia sendiri tidak bisa merasakannya, namun kera langit kecil langsung mengenalinya. Orang yang bertugas mengejar kera langit kecil terkejut melihat monyet itu tiba-tiba berlari liar seperti kesetanan, ia berseru pelan keheranan, lalu tertawa dan memaki, “Dasar binatang kecil cari mati!” Ia pun segera menarik jaring besi, lalu dengan cekatan melepaskan cambuk panjang berbalut kawat baja dari pinggangnya. Plak! Suara cambuk menggema tajam, lalu disabetkan dengan keras ke arah kera langit kecil itu.

Orang-orang yang menonton keributan serempak bersorak kegirangan. Tapi tiba-tiba pandangan mereka buram, seorang pemuda asing berusia tujuh belas atau delapan belas tahun melompat dari kerumunan, dengan gesit melompat ke samping monyet itu, merengkuh erat si kecil dalam pelukan, dan membelakangi cambuk itu untuk melindunginya!

Liang Xin telah melindungi kera langit kecil itu.

Sorakan langsung berubah menjadi pekikan terkejut. Kemeja Liang Xin robek terkena sabetan cambuk, berkeping-keping seperti kupu-kupu abu-abu beterbangan, namun punggungnya yang telanjang tampak licin dan tanpa bekas, bahkan tidak ada satu pun goresan putih. Liang Xin sama sekali tak menoleh, pikirannya sepenuhnya tertuju pada kera kecil itu, yang kini menangis tersedu-sedu dalam pelukannya, entah karena terharu atau ketakutan, tubuh mungilnya gemetar, mulutnya terus-menerus mengeluarkan rintihan pilu…

“Hentikan!” Pelatih pengibar bendera segera menyadari ada keanehan di sisi mereka, ia memerintahkan murid-muridnya untuk segera menangkap binatang liar itu dan menghentikan formasi.

Tak lama kemudian, ratusan binatang buas kembali dimasukkan ke dalam kandang, sementara kera langit kecil tetap berada dalam pelukan Liang Xin.

Dengan lembut mengelus makhluk kecil itu, Liang Xin berdiri dan tersenyum pada murid-murid Gerbang Tian Ce, “Yang ini… monyet ini sepertinya berjodoh denganku, bagaimana kalau kalian menjualnya padaku? Harganya… tidak mahal, kan?”

Namun wajah pelatih itu berubah keras, ia berjalan mendekat dan meneliti Liang Xin dari atas ke bawah, lalu berkata dingin, “Suruh gurumu keluar bicara!”

Liang Xin terkejut, dalam hati ia berkata, seandainya guruku melihat kalian menganiaya kera langit kecil ini, sudah pasti Gerbang Tian Ce dibongkar olehnya. Ia pun tersenyum dan menggeleng, “Guruku tidak di sini…” Baru hendak menjelaskan, pelatih itu tiba-tiba melambaikan tangan dan tertawa dingin, “Tidak ada orang tua, berarti kau harus bertanggung jawab sendiri!”

Gerbang Tian Ce berdiri atas dasar kekuatan bela diri, letaknya pun di perbatasan Han dan Man, hampir tiap tiga atau lima hari selalu ada yang membuat onar. Saat Liang Xin dan Qu Qingmo baru tiba, mereka sudah menarik perhatian para pelatih dengan tawa dan gerakan mereka saat berlatih tinju panjang dan gulat. Kini, setelah Liang Xin turun tangan menyelamatkan monyet, tanpa sadar ia telah memperlihatkan kemampuannya, bahkan menghentikan pertunjukan terbaik Gerbang Tian Ce.

Di mata pelatih pengibar bendera itu, ia langsung mengira Liang Xin memang datang untuk mencari gara-gara.

Kera langit kecil itu sangat cerdas, tubuhnya gemetar dalam pelukan Liang Xin, satu cakarnya memeluk erat lengannya, sementara cakar lainnya menunjuk ke luar, seolah mendesak Liang Xin agar segera melarikan diri.

Para murid Gerbang Tian Ce telah mengepung mereka, penonton pun makin bersemangat, berbisik-bisik membicarakan apakah si pembuat onar kali ini akan dipukul sampai bengkak, atau kakinya akan dipatahkan…

Liang Xin memeluk kera kecil itu, ia sendiri tak tahu harus menangis atau tertawa, lalu bertanya pada pelatih pengibar bendera, “Bisa tidak usah bertarung?”

“Bisa!” Pelatih itu tersenyum lebar, “Letakkan monyet itu, sujud minta maaf, Gerbang Tian Ce akan memaafkan.”

Kera langit kecil menatap kasihan ke arah Liang Xin, lalu perlahan melepaskan pelukannya dari lengan Liang Xin, tampaknya ia mengerti keadaan Liang Xin, bahkan berniat memanjat kembali ke kandang, menukar kebebasannya demi Liang Xin.

Hati Liang Xin pun terasa remuk, ia segera mengangkat kera kecil itu dan menaruhnya di atas bahunya. Di Lembah Monyet, lehernya setiap hari minimal ditunggangi anak monyet selama empat jam, ia sudah sangat terbiasa.

Kera langit kecil tanpa ekor itu tertegun sejenak, lalu buru-buru mencengkeram kepala Liang Xin dengan cakarnya, dan secara alami menempelkan dagunya di atas kepala Liang Xin. Melihat monyet kecil itu begitu penurut, banyak orang pun tertawa.

Liang Xin mencoba melompat dua kali, merasakan cengkeraman erat si kecil di kepalanya, lalu menoleh ke pelatih dan berkata, “Sujud minta maaf tak mungkin, aku masih punya dua saudara angkat, kalau aku sujud, itu sama saja meminta mereka berdua juga ikut sujud padamu, kalian tak akan sanggup menerima itu.”

Pelatih pengibar bendera malah menatapnya dengan jijik, omongan besar seperti itu sudah dua puluh kali ia dengar dalam sehari, lalu menggeleng, “Sudahlah, jangan banyak omong. Kalau kau menang melawan kami, kau boleh bawa monyet itu pergi. Kalau kalah pun tak masalah, tapi kalau cacat atau cedera, terima saja nasibmu!”

Baru saja ucapan itu selesai, Liang Xin tiba-tiba meloncat… dan langsung kabur!

Tak satu pun murid Gerbang Tian Ce menduga ini, bukankah katanya mau bertarung, kenapa malah lari… jadi dikejar atau tidak?

Keributan penonton pun membahana, ada yang tertawa, ada yang mengeluh, ada pula yang memaki. Tapi Liang Xin tak peduli, kalau menang boleh bawa monyet pergi? Tanpa bertarung pun ia bisa bawa monyet itu, buat apa harus bertarung.

Namun sebelum suara penonton mereda, Liang Xin sudah kembali berlari dengan wajah panik, bahkan lebih cepat dari waktu ia kabur tadi, tanpa melihat siapa-siapa, ia menunduk mencari sesuatu di tanah.

Saat ini Liang Xin bertelanjang dada, karena tadi ia melindungi monyet dari cambuk, pakaiannya hancur, tapi tubuhnya tak cedera, hanya saja… kantong uangnya jatuh… Hampir tiga puluh tael emas!

Sekali menoleh, ia melihat kantong uang dan sebungkus permen kacang pinusnya sudah ada di tangan pelatih pengibar bendera.

Para murid Gerbang Tian Ce mengelilinginya berlapis-lapis, hampir saja memakai jaring besi yang tadi digunakan untuk menangkap harimau.

Biasa saja para murid menatapnya meremehkan, namun beberapa pelatih justru memasang wajah serius. Liang Xin tadi disabet cambuk tapi tak terluka, lalu sempat melarikan diri keluar Gerbang Tian Ce, kalau masih mengira dia cuma pemuda desa biasa, maka para pelatih itu benar-benar gagal.

Pelatih pengibar bendera pun menghapus senyum di wajahnya, menyerahkan barang-barang itu pada temannya, lalu dengan sikap resmi dunia persilatan berkata kepada Liang Xin, “Ada sesama pendekar yang datang memberi petunjuk, Gerbang Tian Ce sangat terhormat, mohon sebutkan nama guru dan nama aliranmu.”

Liang Xin menjawab dengan jujur, “Namaku Liang Pengasah Pisau, nama guruku… Atas Labu Bawah Labu.” Selama bicara, matanya tak lepas dari kantong uangnya sendiri.

Pelatih pengibar bendera itu berkerut kening, bergumam, “Atas Labu Bawah Labu… dari luar perbatasan?”

Tapi kemudian ia menggeleng malas memikirkannya lebih jauh, “Kalau begitu, perlihatkan kehebatannya teknik gulatmu!” Lalu ia memberi isyarat pada salah satu murid andalannya.

Murid itu mengerti, melangkah masuk ke lingkaran, memberi hormat pada Liang Xin, “Tian Ce, Liu Jiang mohon bimbingan!” Setelah berkata begitu, ia mengambil posisi awal gulat dengan kaki terbuka lebar dan kedua tangan terentang.

Liu Jiang adalah ahli gulat di antara murid Gerbang Tian Ce, tubuhnya besar menakutkan, kali ini Liang Xin baru merasa matanya terlalu kecil; sekali lihat saja, ia bahkan tak bisa melihat seluruh tubuh lawannya.

Liang Xin pun mengambil posisi gulat, ia tahu persis seberapa besar kekuatannya sendiri. Dengan mengendalikan aliran energi dalam tubuh, ia menahan aliran tenaga dalamnya, hanya menggunakan kekuatan orang biasa untuk bergulat.

Kini Liang Xin sudah hampir mencapai tingkat ketiga, berdiri di perbatasan antara tahap membersihkan hati dan tahap warna suara, jika ia mengerahkan seluruh kekuatannya, bahkan ahli bela diri sehebat Qu Qingshi pun takkan mampu menandinginya, apalagi murid-murid biasa yang hanya belajar teknik militer.

Setelah memberi salam, Liu Jiang tiba-tiba menggeram rendah, bahunya bergerak maju dengan langkah silang, kedua tangan langsung meraih pundak Liang Xin. Para saudara seperguruannya berseru serempak, gerakan Liu Jiang ini cepat dan ganas, merupakan teknik gulat tercepat dan paling bertenaga, andai lawan tertangkap, bukan hanya akan jatuh tersungkur, sendi-sendi pundaknya pun akan langsung terlepas, tak berdaya melawan.

Terdengar suara keras, plak!

Baru saja mengambil posisi gulat, Liang Xin melihat lawannya menerjang, tanpa ragu tangan kanannya mengepal dan melayangkan pukulan ke atas, menghantam hidung Liu Jiang… Ini adalah pukulan lurus khas Tinju Panjang Taizu.

Liu Jiang mengira Liang Xin akan adu teknik gulat, bertukar langkah dan saling mengunci pinggang, tak menyangka lawannya malah masuk langsung ke tengah, katanya mau adu gulat kenapa jadi adu tinju? Ia pun benar-benar kena pukulan keras di hidung, menjerit lalu terlempar jauh.

Bukan berarti tinju panjang lebih hebat dari gulat, hanya saja Liu Jiang benar-benar lengah…

Baru setelah melepaskan pukulan itu, Liang Xin sadar ia tidak mengikuti aturan, di Lembah Monyet ia setiap hari bertarung dengan monyet, para kera langit itu bertarung tanpa aturan, kepala, cakar, pantat, dan ekor semua digunakan, Liang Xin pun sudah terbiasa bertarung tanpa pola. Baginya, asal bisa memukul lawan, itulah teknik terbaik, jadi pukulan tadi murni reaksi naluri.

Para murid Gerbang Tian Ce riuh rendah, penonton pun mencemooh, hanya kera langit kecil tanpa ekor di pundak Liang Xin yang tepuk tangan kegirangan, tertawa lebar sampai hampir jatuh.

Seorang pemuda lain melompat maju, tanpa banyak bicara ia turun kuda-kuda dan melayangkan pukulan lurus ke wajah Liang Xin, tekniknya lebih indah dan cepat daripada pukulan Liang Xin tadi!

Angin pukulannya terasa menderu, lalu ia berteriak, “Kalau begitu, mari coba tinju panjangmu…” Belum sempat selesai bicara, tangannya sudah ditangkap Liang Xin, lalu sekali lempar punggung, ia terbang keluar lingkaran…

Kepala kera langit kecil itu berputar hampir setengah lingkaran, matanya terus mengikuti gerakan murid Tian Ce itu dari terlempar, melayang, hingga jatuh.

Kali ini Liang Xin benar-benar sadar, ia sekarang hanya bisa bertarung, bukan bertanding. Lima tahun bertarung dengan kera langit yang tanpa aturan, tanpa sadar ia telah menggabungkan teknik gulat dan tinju panjang yang paling langsung, paling efektif, menjadi gaya bertarung yang kacau namun sangat berguna, ditambah refleks dan kecerdikan hasil didikan kera langit, semuanya berubah jadi teknik bertarung yang jelek tapi efektif.

Keributan pun pecah, para murid Gerbang Tian Ce marah-marah, pelatih pengibar bendera bahkan melangkah besar, menunjuk Liang Xin dan membentak, “Bocah, kau mau adu gulat atau adu tinju, sebenarnya?!”

Belum sempat Liang Xin menjawab, kera langit kecil tanpa ekor langsung manyun dan meludahi pelatih pengibar bendera itu…

－－－－－－－－－－－－

Hehe, sedang mengejar peringkat, bikin deg-degan~~~