Bab Tiga Puluh Sembilan: Ulat Hijau Pemakan Sayur

Bukan hanya Man Bao dan Shan Bao, bahkan Nyonya Liu dan Nyonya Zheng pun terkejut ketika melihat belasan ekor ulat di dalam kotak itu, sampai-sampai mereka mundur selangkah, lalu segera menarik kedua anak itu dan menenangkan mereka.

Wajah Tuan Zhuang tampak sangat muram. Ia menatap seluruh kelas dengan marah dan bertanya, "Siapa yang melakukan ini?"

Tiga murid menundukkan kepala secara bersamaan. Melihat itu, Tuan Zhuang langsung tahu siapa pelakunya.

Tuan Besar Bai juga melihatnya. Ia langsung menatap putranya yang sial itu, sampai-sampai merasa hidungnya mengeluarkan asap karena marah. Ia menghela napas panjang, menggulung lengan bajunya, dan maju untuk menangkap anaknya.

Bai Erlang menangis keras sambil berlari ketakutan.

Walaupun Nyonya Liu juga merasa anak itu nakal, ia takut suaminya akan memukul terlalu keras hingga mencelakai si anak, maka buru-buru menahannya, "Bukan masalah besar, cukup diberi pelajaran saja, jangan pakai kekerasan."

Kelas pun sempat heboh, ayam berkokok dan anjing menggonggong. Akhirnya, tiga murid itu dikeluarkan dari kelas untuk berdiri di luar sebagai hukuman.

Setelah menangis sejenak, Man Bao tidak lagi merasa begitu takut. Apalagi, suara Koko terus terdengar di benaknya, "Aku sudah memeriksa, ulat ini sepertinya adalah jenis ulat sayur yang legendaris. Dalam ensiklopedi belum ada catatan gen asli ulat ini, saranku, tuan rumah mengumpulkannya."

Mendengar bahwa ulat-ulat ini akan ia kumpulkan sendiri, Man Bao jadi tidak terlalu takut. Ia membuka mata dan mengintip ke arah ulat-ulat itu.

Nyonya Liu memperhatikan mata anak itu yang mengilap seperti batu obsidian setelah hujan. Hatinya jadi suka, ia menggendong Man Bao dan bertanya sambil tersenyum, "Sudah tidak takut lagi, ya?"

Barulah Man Bao sadar ia sedang dipeluk Nyonya Liu. Ia buru-buru keluar dari pelukan itu dan menggeleng, "Aku tidak takut lagi."

Mendengar itu, Bai Shan Bao yang masih agak ketakutan, juga keluar dari pelukan ibunya. Ia berkata dengan suara besar tapi hati kecil, "Aku juga tidak takut lagi."

Orang dewasa pun tersenyum tipis.

Tuan Besar Bai dengan cekatan menutup kotak itu dan meletakkannya di belakang punggung, supaya kedua anak tidak melihat dan takut.

Mata Man Bao mengikuti gerakan kotak itu dengan penuh harap.

Ekspresinya sangat jelas hingga membuat Tuan Besar Bai ragu sejenak, "Kau ingin punya itu?"

Awalnya ia mengira anak itu akan takut, siapa sangka ia langsung mengangguk tanpa berpikir, "Paman, berikan saja ulat itu padaku. Kalau aku sering melihatnya, nanti pasti tidak takut lagi."

Tuan Besar Bai menatapnya heran, bahkan Tuan Zhuang pun jadi bersemangat, memandang murid satu-satunya itu dengan penuh rasa bangga.

Tuan Zhuang memelintir jenggotnya, tersenyum, dan tak tahan untuk berulang kali berkata, "Bagus, bagus, bagus." Lalu menoleh pada Tuan Besar Bai, "Beri saja padanya."

Menatap gadis kecil yang usianya jelas lebih muda beberapa tahun daripada putra keduanya sendiri, Tuan Besar Bai sampai-sampai merasa iri. Anak yang bagus sekali. Sayang sekali, dia perempuan. Lebih disayangkan lagi, bukan anak sendiri.

Nyonya Liu pun tak bisa menahan keterkejutannya. Ia melihat kembali posisi duduk cucunya dan Man Bao, lalu merasa puas.

Awalnya ia sempat khawatir cucunya duduk sebangku dengan anak perempuan, tapi mengingat cucunya yang paling kecil dan anak baru, duduk dengan anak laki-laki lain bisa saja membuatnya di-bully, maka ia menyetujui pengaturan Tuan Zhuang.

Tapi sekarang lain ceritanya, ia sangat puas dengan teman sebangku cucunya.

Ia lalu mempertemukan tangan kedua anak itu, menasihati mereka, "Kalian ini bukan hanya teman sekelas, tapi juga teman sebangku, hubungan kalian harus lebih baik dari teman biasa. Teman sekelas itu seperti saudara, apalagi kalian berdua."

Nyonya Liu melanjutkan, "Mulai sekarang, kalian harus saling belajar, saling mendorong, saling menyayangi dengan ramah, jangan bertengkar lagi."

Nada bicara Nyonya Liu lembut seperti ibu Man Bao, hingga Man Bao pun mengangguk tanpa ragu dan berjanji, "Bibi, jangan khawatir, aku akan menjaga dia, tidak akan membiarkan dia di-bully."

Bai Shan Bao tidak senang, "Aku lebih tua, harusnya aku yang menjaga kamu."

Nyonya Liu sempat tertegun, lalu tertawa, "Baiklah, memang seharusnya seperti itu. Tapi Man Bao, kau harus memanggilku nenek bersama Shan Bao, sebab aku ini nenekmu, bukan bibimu."

Man Bao melirik ke arah Nyonya Zheng, lalu menggeleng, "Dia tidak seperti bibi, lebih mirip kakak ipar."

Nyonya Zheng tak bisa menahan senyum. Siapa perempuan yang tidak senang dipanggil lebih muda oleh anak kecil?

Nyonya Liu sudah tahu bahwa Man Bao punya banyak kakak. Kemarin ia juga sudah bertemu ibu dan kakak ipar Man Bao, memang usia mereka sebaya dengannya.

Namun, hubungan keluarga tidak bisa diukur dari usia.

Nyonya Liu tersenyum, "Kamu dan Shan Bao duduk sebangku, berarti satu generasi. Maka panggillah seperti Shan Bao. Ibu Shan Bao adalah bibimu, neneknya juga nenekmu. Coba tanya ke gurumu apakah begitu?"

Man Bao pun menoleh ke Tuan Zhuang.

Tuan Zhuang mengangguk.

Baru kali ini Man Bao bertemu bibi dan nenek yang masih muda. Ayahnya termasuk generasi tua, ia sendiri anak bungsu. Di desanya, nenek yang ia panggil 'nenek' biasanya sudah sangat tua dan berjalan pun harus pakai tongkat. Yang sebaya ibunya adalah para bibi, sementara yang sebaya kakak iparnya, entah itu kakak ipar sendiri atau istri keponakan.

Nyonya Liu dan Nyonya Zheng hidup berkecukupan dan terawat dengan baik, bahkan tampak lebih muda dari ibu dan kakak ipar Man Bao.

Tapi ia bukan tipe yang suka berpikir rumit. Melihat gurunya juga mengangguk, ia pun langsung mengganti panggilan, "Nenek, Bibi," katanya dengan riang.

Setelah itu, ia dengan senang hati menerima kotak dari tangan Tuan Besar Bai.

Meski masih agak takut, tapi setelah mendengar penjelasan Koko, ia jadi berani.

Koko berbisik di kepalanya, "Sudah kuperiksa, menurut ensiklopedi, ulat sayur adalah larva kupu-kupu putih. Kau tahu kupu-kupu, kan? Jika sudah dewasa, mereka akan jadi kupu-kupu."

Begitu mendengar itu, Man Bao jadi lebih tenang.

Mengetahui detak jantung dan adrenalin tuan rumah perlahan normal, Koko melanjutkan penjelasan, "Ulat sayur makan daun sayuran. Sebelum tahap kedua, mereka hanya menggigit daging daun, menyisakan lapisan tipis transparan. Setelah tahap ketiga, mereka mulai membuat lubang dan luka di daun, bahkan bisa menghabiskan seluruh daun kecuali urat dan tangkainya. Ini bisa menyebabkan gagal panen. Karena itu, pada akhir abad kedua puluh dan sepanjang abad dua puluh satu di Bumi, banyak petani sayur menggunakan pestisida untuk mencegah hama ini, hingga pestisida jadi berlebihan dan ulat sayur pun perlahan punah..."

Sistem tidak peduli apakah Man Bao mengerti atau tidak, ia tetap melanjutkan, "Ulat sayur juga bisa dijadikan pakan ayam dan bebek, menambah protein mereka, sehingga ayam dan bebek lebih suka bertelur."

Sistem berkata, "Ini semua catatan yang bisa dipercaya."

Man Bao berseru kagum, "Kalau begitu, kalau kuberikan ke ayam di rumah, apakah ayam-ayam itu akan bertelur setiap hari?"

Sistem menjawab, "Bisa jadi."

Barulah semangat Man Bao terhadap ulat-ulat itu membesar.

Melihat guru tidak ada, ia diam-diam membuka sedikit kotak itu untuk mengintip ulat-ulatnya.

Bai Shan Bao yang berada di sampingnya sempat bergidik, tapi tetap tak tahan ingin melihat juga.

Man Bao mengintip sebentar, jantungnya berdebar, lalu buru-buru menutup lagi kotak itu.

Bai Shan Bao yang melihatnya akhirnya merasa senang dan bersemangat, ia memandang Man Bao dengan sinis, "Penakut, kamu tadi bilang tidak takut!"

Man Bao pun mendorong kotak itu padanya, "Kalau berani, kamu saja yang lihat."