Bab Dua Puluh: Usai Sudah

Kalau memang tidak bisa, ya sudah, pikir Man Bao, ia memutuskan untuk melakukannya sendiri. Maka ia meminta Koko agar gambar itu jangan dihapus, lalu dengan tangan kikuk ia mulai menata keranjang bunganya meniru gambar itu.

Er Ya melihat adiknya sedang merusak bunga, tak sempat belajar anyaman bambu lagi, segera berlari mendekat, “Adik, sedang apa kau?”

“Aku mau menata keranjang bunga.”

Er Ya berkata, “Bunganya jadi rusak semua olehmu.”

Man Bao mengedipkan mata, lalu tanpa ragu membuang bunga tersebut, menggeser pantatnya ke belakang, mempersilakan Er Ya duduk, “Biar aku ajari kau.”

Semua orang yang mendengar langsung tertawa, bahkan dirinya sendiri saja bisa membuat bunga jadi seperti itu, masih mau mengajari Er Ya?

Tapi Man Bao benar-benar mengajari Er Ya. Tangannya memang tidak cekatan, namun idenya banyak. Ia memberi arahan pada Er Ya bagaimana cara melilitkan bunga pada keranjang bambu.

Awalnya Er Ya tidak ingin menuruti perkataannya, tapi adik satu ini, kalau kau tidak mengikuti kata-katanya, ia akan terus saja berbicara di telingamu, sampai memaksa kau menuruti dia.

Er Ya pun tak punya pilihan, ia pikir bunganya juga bunga liar, di gunung banyak, kalau tak cukup nanti tinggal petik lagi, atau besok di perjalanan juga bisa dipetik.

Dengan pikiran seperti itu, Er Ya mulai melilitkan bunga sesuai arahan Man Bao. Semakin lama, ia menyadari bentuk keranjang bambu itu jadi berbeda.

Setelah melilitkan bunga dan menaruh beberapa bunga di dalamnya, Er Ya menatap keranjang yang tadinya dibuat neneknya dan agak jelek itu, kini terdiam.

“Wah, luar biasa!” Er Ya tak bisa menahan diri untuk kagum, “Ternyata aku hebat juga!”

Man Bao girang menepuk-nepuk tangannya, bersemangat mengklaim jasanya, “Itu karena ada aku, aku yang mengajarkanmu. Tentu saja, Er Ya, kau juga hebat, aku bilang lilit di mana, kau bisa melakukannya!”

Kepala keluarga, Kakek Zhou, juga melihat keranjang bunga itu dan mengangguk pelan, “Lumayan juga, tapi barang ini tidak bisa dimakan, tidak bisa diminum, hanya untuk dipandang saja, siapa yang mau beli?”

Nyonya Qian juga cukup menyukainya, “Kalau hasilnya begini, jangan dibawa ke pasar, biar saja di rumah untuk mainan adikmu.”

Er Ya segera mengiyakan, lalu mulai menata keranjang bunga yang lain.

Pertama kali memang canggung, kali kedua sudah mulai terbiasa. Apalagi Man Bao punya banyak model lain, menyesuaikan posisi dan cara melilitnya, lalu mengganti warna bunga, jadilah keranjang lain yang juga indah.

Man Bao merasa besok harus mengajak Er Ya ke kota, supaya kalau keranjang rusak bisa langsung diperbaiki, sebab Kakak Kelima dan Kakak Keenam tidak bisa melilit bunga.

Itulah yang ia pikirkan dan langsung katakan pada ayahnya.

Kakek Zhou berpikir, toh anak perempuannya sudah dibiarkan pergi, tambah satu cucu perempuan juga tidak apa-apa. Tapi karena Da Ya lebih tua dari Er Ya, tidak masuk akal kalau Er Ya diajak, Da Ya tidak, maka ia pun berkata, “Bawa saja Da Ya dan Er Ya sekalian.”

Da Ya dan Er Ya langsung bersorak gembira. Sementara Da Tou dan Er Tou sangat iri, mereka merajuk pada Kakek Zhou, “Kakek, bagaimana dengan kami?”

“Kalian tinggal di rumah bantu Paman Keempat membuka lahan, pergi memotong rumput, kumpulkan batu. Kalau semua pergi ke kota, siapa yang akan makan dan minum? Ayah kalian nanti malah repot mengurus kalian, tidak sempat.”

Da Tou segera berkata, “Kami tidak makan kue, cukup minum air saja, tidak perlu ayah ikut, ada Paman Kelima dan Paman Keenam.”

Kakek Zhou tetap tegas, “Tidak boleh, perjalanan jauh bolak-balik, kalau tidak makan nanti kelaparan, malah harus keluar uang beli obat.”

Keduanya lalu menatap adik perempuan mereka.

Kakek Zhou juga melotot pada Man Bao.

Man Bao sangat tahu diri, ia merasa tidak boleh terlalu memaksa, nanti bisa-bisa haknya pergi keluar juga dicabut. Maka ia diam-diam menghibur Da Tou dan Er Tou, “Nanti kalau aku pulang kubawakan permen untuk kalian, kalau kali ini dapat uang, lain kali pasti kubawa kalian pergi.”

Da Tou dan Er Tou hanya bisa menunduk kecewa, “Baiklah, adik, kau harus tepati janji ya.”

“Tenang saja, kapan aku pernah ingkar janji?”

Menjelang malam ketika semua pulang dari ladang untuk makan, Kakek Zhou dan Nyonya Qian sudah membuat dua puluh lima keranjang bambu untuk mereka.

Man Bao sangat senang, ingin semua keranjang bambu itu dihias bunga, maka Da Ya pun tidak belajar anyaman lagi, langsung bergabung membantu Er Ya.

Melihat Kakak Pertama dan Kakak Kedua, Man Bao tanpa sungkan mengajak mereka juga untuk membantu membuat keranjang bambu kecil.

Zhou Da Lang dan Zhou Er Lang merasa ini hanya buang-buang waktu dan bambu, tapi karena Man Bao ngotot, dan ayah-ibu mereka juga turun tangan membujuk adik bungsu mereka, mereka pun tak bisa menolak.

Dengan cepat, bambu-bambu bekas yang disisakan Zhou Er Lang habis terpakai. Man Bao lalu menatap bambu-bambu yang masih bagus, namun Kakek Zhou langsung berkata tegas, “Itu bambu milik Kakak Kedua yang belum dipakai, jangan dirusak. Selain itu, kau sudah membuat lima puluh keranjang, sudah cukup banyak.”

Padahal, menurut Kakek Zhou, jika bisa menjual satu saja itu sudah keajaiban.

Man Bao pun terpaksa mengurungkan niat menghabiskan bambu Kakak Kedua, dan bersama Da Ya dan Er Ya menghias keranjang dengan bunga-bunga indah. Tentu saja, ia yang mengarahkan, Da Ya dan Er Ya yang bekerja.

Bunga dan rumput liar yang mereka petik siang tadi segera habis, padahal masih ada sekitar dua puluh keranjang yang belum dihias. Kakek Zhou pun berkata, “Sudah, nanti selesai makan malam baru pergi memetik lagi, matahari masih lama terbenam.”

Ia lalu berpesan, “Sebelum matahari terbenam harus sudah pulang, jangan sampai kena embun malam.”

Semua menjawab gembira, secepatnya makan malam dan berlari ke gunung, tentu saja Zhou Wu Lang dan Zhou Liu Lang ikut.

Kakek Zhou melihat Si Lang lemas tak bersemangat, langsung membentak, “Kau juga ikut! Adikmu mau ke gunung, sebagai kakak harus menjaga!”

Zhou Si Lang sudah tiga hari ini turun ke ladang membuka lahan, pekerjaan paling berat. Begitu duduk, malas sekali bergerak. Tapi karena dibentak ayah, ia terpaksa bangkit dari bangku dan berjalan perlahan keluar.

Kakek Zhou melihat kelakuannya jadi kesal, lalu berpesan pada Zhou Da Lang dan yang lain, “Nanti kalian harus awasi dia, dua tahun ke depan jangan biarkan dia ke kota. Kalau ketahuan berjudi lagi, tanganku sendiri yang akan memotong tangannya.”

Zhou Da Lang, Zhou Er Lang, dan Zhou San Lang mengiyakan.

“Sudahlah, sudah beberapa hari juga, marahnya pun sudah cukup. Lebih baik pikirkan cara menyimpan uang untuk melunasi utang,” kata Nyonya Qian. “Da Lang, besok kalian ke kota, sekalian cari tahu ada kerjaan tidak. Kalau ada, tidak usah pulang, langsung kerja saja di sana. Biar Wu Lang dan Liu Lang yang bawa anak-anak pulang.”

Zhou Da Lang berkata, “Tapi kerjaan di kota belum tentu mudah didapat.”

“Kalau pun sulit, tetap harus dicari. Tidak mungkin kita duduk diam makan tabungan saja. Musim semi tahun depan belum tentu keadaannya baik. Kalau seperti tahun ini, meski tidak bisa menabung, setidaknya cukup makan dan pakaian. Tapi kalau kekeringan atau banjir, bisa bahaya.”

Kakek Zhou mengelus pipa rokoknya, “Tenang saja, aku sudah tanya pada Paman San, katanya, meski tidak sebaik tahun ini, tidak akan terlalu buruk.”

Nyonya Qian baru bisa bernapas lega setelah mendengar itu.

Paman San adalah petani terbaik di desa, sudah tua dan sangat berpengalaman, biasanya bisa memprediksi cuaca setengah tahun ke depan.

Kalau dia berkata begitu, berarti angin dan hujan tahun depan tidak akan terlalu parah.

Nyonya Qian pun merasa puas, Man Bao yang membawa banyak bunga liar dan rumput halus dari gunung juga sangat puas, merasa besok pasti akan jadi hari yang indah.

Sistem hanya diam menonton, tanpa berkata sepatah kata pun.

Namun keesokan paginya, saat Man Bao kecil bangun dan berlari melihat keranjang bunga yang sudah ia tata, ia mendapati di bawah cahaya remang-remang, semua bunga di keranjang bagian bawah telah layu dan patah.