Bab Tujuh Puluh Delapan: Air Liur Menetes

Dengan memeluk leher kakaknya, Baobao berkata, "Kakak, hari ini kita mendapatkan banyak uang."

Kakak sulungnya teringat uang yang mereka keluarkan untuk membeli kapas dan kain, wajahnya tampak sedikit getir. "Tapi kita juga mengeluarkan tidak sedikit uang."

"Kita dapat untung lima ratus wen dari menjual ubi gunung," kata Baobao.

Kakak sulungnya tercengang dan segera bertanya, "Kalian jual ke siapa?"

"Kami jual ke rumah kepala daerah," jawab Wu, adik kelima, sambil buru-buru mengeluarkan bagian uang yang ia simpan dan menyerahkannya. "Dua puluh wen per kati, totalnya lebih dari dua puluh lima kati. Baobao memberi mereka kelebihan tanpa meminta bayaran, bahkan menambah satu batang ubi gunung."

Kakak sulungnya mengerutkan dahi, "Bukankah itu menipu? Yang kering saja dua puluh wen."

Wu menunduk dan berbisik, "Kepala daerah juga menarik biaya masuk kota dari kita."

Baobao setuju dalam hati, tapi tak bisa bicara begitu pada kakaknya. Ia pun berbisik, "Kakak, ubi gunung yang segar itu langka, sebenarnya kita sudah menjualnya murah."

Ia merangkum singkat penjelasan Koko dan menceritakannya. Kakak sulungnya tertegun, tak menyangka harga obat bisa berbeda begitu jauh antara beli dan jual. Ia tak tahan untuk bertanya, "Kamu dengar dengan jelas? Apotik beli ubi gunung kering, satu qian cuma satu wen?"

Baobao mengangguk. Koko tak mungkin membohonginya.

Jantung kakak sulungnya berdebar kencang. Ia bergumam, "Astaga, itu satu kati berapa harganya?"

Tentu saja ia tak bisa menghitung.

Baobao berkata, "Sekitar seratus enam puluh wen."

Kakaknya merasa sangat rugi.

Seolah belum cukup membuatnya sakit hati, Baobao melanjutkan, "Obat yang ibu ambil ada biji privet, aku sudah lihat resepnya. Ada delapan bahan, harganya dua puluh wen, dan biji privetnya tiga qian. Katanya yang paling mahal di obat ibu adalah angelica."

Kakak sulungnya mencoba menghitung, dan merasa biji privet memang tak murah, tapi satu kati cuma lima puluh wen.

Ia pun berkata, "Lain kali kita buatkan sendiri obat untuk ibu."

Ide ini pernah muncul juga pada Baobao, waktu itu kakak iparnya pun pernah bilang begitu. Jadi kali ini ia tak segan mengejek kakaknya, "Obat kita cuma satu macam, sedang orang lain beli satu paket, mana bisa beli satu macam saja?"

Kakaknya pun terdiam.

Adik kedua juga sedikit kecewa, tapi ia berpikiran terbuka, "Orang-orang memang hidup dari keahlian. Baobao juga sudah bilang, mendatangkan dan mengirim obat itu butuh biaya dan risiko, apalagi yang punya apotik pasti harus ada tabib yang berjaga."

Ia terlihat sedikit iri. "Itulah kelebihan orang yang punya keahlian. Paman pernah bilang, di dunia ini segala sesuatu bisa jadi milik orang lain, kecuali keahlian yang dipelajari, itu akan selalu jadi milik sendiri."

Kakak sulungnya mengangguk, lalu merasa ada yang tak beres, dan menatapnya tajam.

Baobao sudah penasaran bertanya, "Kakak kedua, paman yang mana? Ucapannya masuk akal sekali, nanti di desa aku mau cari dia untuk berdiskusi."

Kakak kedua memaksakan senyum, "Kamu salah dengar, bukan paman, tapi kepala dusun yang bilang. Dia itu pejabat tinggi, kalau ketemu nanti, kamu harus jaga jarak, mengerti?"

Baobao menggerutu tak puas, "Aku kan tidak tuli, jelas-jelas dibilang paman."

Tapi kakak sulung dan kedua sama sekali tak memberinya kesempatan bertanya lagi. Mereka langsung menggendong Baobao, memasukkannya ke gerobak, lalu mendorongnya pergi.

Sudah berjalan cukup jauh, Baobao baru ingat, "Kakak, kakak kedua, belum membelikan kalian kue panggang."

Kedua kakaknya tertawa, "Kami tidak lapar, dan kota juga tidak jauh dari rumah, kalau jalan cepat sebentar lagi sampai."

Benarkah tidak jauh?

Wu dan Liu, adik kelima dan keenam, memasukkan sisa bekal yang tak habis ke mulut kedua kakaknya. Sudahlah, setidaknya bisa sedikit mengganjal perut.

Pulang terasa lebih ringan.

Wu dan Liu juga sudah mengerti, mereka bergantian membantu kakak mendorong gerobak. Baobao dan empat keponakan juga duduk bergantian di atas gerobak, jadi tidak terlalu berat.

Hanya saja ketika menanjak gunung butuh tenaga lebih.

Karena itu Baobao selalu mencari-cari alasan untuk turun dari gerobak dan berjalan kaki sendiri.

Kakak sulung dan adik-adiknya merasa Baobao sangat pengertian dan perhatian. Namun mereka juga sayang padanya, bagaimanapun dia masih kecil.

Padahal Baobao sangat senang, sepanjang jalan ia sengaja melewati tempat rerumputan, meminta Koko memindai bunga-bunga dan rumput yang belum pernah tercatat. Benar saja, sepanjang jalan ia sudah memetik banyak, diam-diam dikasih ke Koko.

Semua orang sudah terbiasa dengan kebiasaan Baobao mencabuti bunga dan rumput. Sejak kecil memang begitu, di jalan lihat bunga jelek pun harus dipetik, kadang sampai dicabut bersama akarnya, lalu hanya dimainkan sebentar dan dibuang.

Beberapa kali ia bahkan menyelinap ke kebun orang mencabuti sayuran, dikira rumput. Jadi kebiasaan Baobao ini sudah terkenal di seluruh desa.

Maka ketika dia sepanjang jalan berlarian ke tepi hutan, kadang memetik rumput, kadang mengambil ranting, semua orang sudah tak heran lagi.

Dengan canda tawa mereka pun tiba di rumah.

Tak hanya kakak-beradik, Baobao juga sudah lapar, jadi begitu sampai langsung masuk dapur, merengek minta Kakak Ipar membuatkan makan malam.

Kakak Ipar melirik matahari yang masih tinggi, tak tahan berkata, "Mana ada waktu seperti ini sudah makan malam? Kalau Adik Perempuan lapar, biar Kakak panggangkan kue ya?"

"Tapi kakak dan kakak kedua juga lapar."

Kakak Ipar juga kasihan pada mereka, tapi baru saja mereka menjual dua karung beras, jadi harus berhemat.

Di dalam rumah, setelah tahu mereka dapat uang hari itu, Ibu langsung berkata, "Kalau anak-anak lapar, masak saja sekarang. Masak nasi kering, buat lebih banyak, nanti saat malam tinggal buat bubur untuk ganjal perut. Malam ini makan malam lebih awal saja."

Anak-anak pun bersorak, bahkan Wu juga bersemangat ingin membantu di dapur.

Kakak Ipar buru-buru mengusir para laki-laki keluar, "Jangan menambah pekerjaan saja." Lalu meminta Daya dan Erya masuk dapur membantu menyalakan api dan memasak.

Baobao lalu mengambil daging kambing, berlari-lari kecil membawanya ke Kakak Ipar, "Kakak, hari ini kita makan daging kambing, dimasak dengan ubi gunung."

"Apa itu ubi gunung?"

Wu segera mengeluarkan ubi gunung itu, menceritakan betapa hebatnya, berapa banyak uang yang mereka hasilkan, konon itu hanya bisa dimakan orang kaya.

Kakak Ipar tercengang, "Namanya juga obat, sedikit-sedikit pasti ada racunnya, kita tidak sakit kenapa makan obat?"

"Itu juga bisa jadi bahan makanan," kata Baobao, "rasanya enak sekali."

Kakak Ipar bertanya, "Kamu sudah pernah makan?"

Baobao menggeleng, air liur menetes. Di otaknya, Koko sedang nakal menampilkan banyak gambar masakan berbahan ubi gunung dari ensiklopedia, semua terlihat enak, apalagi ayam rebus ubi gunung, kelihatan sangat lezat.

Melihat air liur Baobao menetes, Kakak Ipar tertawa terbahak-bahak, sambil mengelap air liurnya, "Kamu ini, tidak pernah kekurangan makan, tapi kok rakus sekali?"

Tapi ia tetap setuju untuk memasaknya, lalu bertanya bagaimana caranya. Setelah tahu hanya perlu dikupas, dipotong, dan direbus bersama, ia menepuk dadanya, "Mudah saja, nanti kakak yang masakkan untukmu."