Bab Kedua: Pukuli Dia

Nyonya Qian akhirnya berhenti menangis dan sudah bisa bernapas lega. Ia membuka peti dan mengambil sebuah kotak dari dasar, lalu menunjukkannya kepada putra dan putri bungsunya, memperlihatkan uang di dalamnya.

Di dalam kotak itu terdapat uang koin yang telah dirangkai, cukup berat, hanya ada dua keping perak kecil, sisanya adalah sisa dari pembelian rumah ini. Simpanan keluarga hanya berupa uang koin tembaga. Melihat uang itu, Nyonya Qian kembali mengusap air matanya. Ia menghitung uang itu berkali-kali, tetap saja hanya ada sembilan tali uang, ditambah dua keping perak kecil yang jika digabungkan hanya satu setengah tahil.

Nyonya Qian lalu mengambil kotak uang dari meja samping tempat tidur, di dalamnya terdapat uang yang disimpan untuk kebutuhan sehari-hari. Musim panen tiba, anak ketiga dan keempat bekerja membantu tuan tanah Bai, mereka pulang membawa upah, dan uang yang mereka serahkan belum sempat dihitung dan disimpan. Namun, uang itu pun tidak banyak, hanya beberapa tali uang yang telah dirangkai, satu tali berisi seratus keping koin, sepuluh tali menjadi satu tali besar.

Mereka memang kurang beruntung, uang yang telah dirangkai hanya enam tali, di dasar kotak masih tersisa dua atau tiga puluh koin yang terpisah. Nyonya Qian menatap putrinya lalu putra bungsunya, mendengar jeritan dari luar yang semakin keras, ia berdiri dan menyerahkan semua uang itu kepada putra bungsunya untuk dibawa keluar, sementara ia menggandeng tangan putrinya ke luar.

Melihat ibunya keluar membawa kotak uang, Zhou Si Lang merasa lega, hampir saja ia menangis keras. Man Bao melihat jelas, ia sangat kesal pada kakak keempatnya.

Di desa memang ada penjudi, seperti keluarga paman ketiga Zhou yang tinggal di rumah ketiga dari keluarga mereka, setengah tahun lalu anaknya kalah berjudi, membawa orang dari kasino pulang dan menjual istri serta anak-anaknya untuk membayar hutang. Anak perempuan mereka yang lebih tua dua tahun darinya adalah sahabatnya, maka ia ingat, berjudi itu berbahaya, meski ia belum tahu apakah bisa merenggut nyawanya sendiri, tapi pasti bisa membahayakan keluarga.

Saat itu ayah dan ibunya sudah mengajari para kakaknya, melarang keras mereka berjudi. Tak disangka, sekarang giliran keluarga mereka sendiri yang terkena masalah.

Man Bao tak tahan, ia maju dan menginjak wajah Zhou Si Lang dengan keras.

Zhou Si Lang menjerit, “Adik, adik, jangan injak aku, aku, aku sudah tahu salah!”

Nyonya Qian tidak menghentikan, ia berkata pada suaminya, “Uangnya kurang, masih kurang empat setengah tahil.”

Pak Tua Zhou mengernyitkan dahi, Nyonya Qian lalu menatap tiga menantunya, “Kalian punya simpanan berapa, keluarkan semua, anggap saja adik kalian meminjam, nanti biarkan ia mengembalikan.”

Nyonya Qian kecil, Nyonyah Feng, dan Nyonyah He melihat suami masing-masing, mereka mengangguk dengan wajah muram, lalu membawa anak-anak mereka ke kamar untuk mengambil uang.

Keluarga Zhou belum terpisah, uang yang didapat harus diserahkan ke keluarga besar, semua kebutuhan diambil dari kas bersama. Nyonya Qian kecil dan Pak Tua Zhou sudah sejak dulu bilang, keluarga akan dipisah hanya jika mereka meninggal, atau setelah semua anak menikah.

Namun Nyonya Qian tahu, anak yang sudah menikah dan yang belum pasti berbeda, mereka harus punya uang di tangan. Jadi ia tetap membiarkan mereka punya uang sendiri, hasil panen dari ladang ia yang mengelola, tapi penghasilan dari sumber lain, ia hanya mengambil enam puluh persen, sisanya empat puluh persen disimpan masing-masing keluarga.

Misalnya keluarga besar, Nyonya Qian kecil bekerja sebagai juru masak di sekolah, sebulan paling tidak mendapat seratus koin, enam puluh koin diserahkan, sisanya miliknya sendiri.

Lalu keluarga kedua, anak kedua sejak dulu belajar sedikit tentang pertukangan kayu dari tuan tanah Bai, juga bisa membuat kerajinan bambu, saat senggang ia membuat barang yang bisa dijual di pasar untuk mendapat uang tambahan.

Keluarga ketiga, anak ketiga bekerja keras, pengurus tuan tanah Bai suka mempekerjakannya, jadi ia juga mendapat uang tambahan.

Adapun tiga anak bungsu, anak keempat tak bisa diharapkan, sedang tergeletak di lantai, anak kelima dan keenam masih kecil, kalau punya uang biasanya sudah diambil ibunya, atau diminta adik mereka, atau dipakai untuk membeli permen lewat kakak kedua, bahkan kalau seluruh pakaian mereka digeledah, mungkin tidak akan ditemukan dua keping koin pun.

Nyonya Qian tidak menggeledah mereka.

Menantu dari keluarga ketiga segera membawa uang simpanan mereka, setelah dihitung masih kurang dua tali uang.

Nyonya Qian menatap suami dan para putranya.

Nyonya Qian kecil tak tahan lagi, ia langsung duduk di lantai, menepuk kakinya, “Ibu, benar-benar sudah tak ada lagi. Uang untuk membeli kue bulan buat keluarga ibu pun sudah kami keluarkan. Ini benar-benar kehancuran keluarga!”

Nyonya Qian gusar dan menepuknya, “Kenapa menangis, aku belum mati! Tahun-tahun sulit sudah kita lalui, masa takut hanya dua ratus koin?”

Man Bao berpikir, lalu berlari ke rumah utama, mengambil sebuah gembok perak dari kotak harta miliknya dan menyerahkannya pada Nyonya Qian, “Ibu, pakai saja ini punyaku.”

Nyonya Qian langsung berubah wajah, ia meraih gembok perak itu dan menyimpan di dadanya, marah, “Ini tidak boleh diberikan, ini... ini ibu dan ayahmu yang buat untukmu, pendeta bilang nasibmu mulia, harus ada benda untuk menahan nasib, ini untuk menahan nasibmu.”

Pak Tua Zhou juga berkata, “Tak boleh diberikan.”

Salah satu orang suruhan kasino tertawa sinis, “Jadi satu gembok panjang umur lebih berharga daripada nyawa anakmu? Aku tanya, kalian mau bayar atau tidak, sudah sore, kami harus kembali ke kota, kalau terlambat kalian harus tanggung biaya makan dan tempat kami malam ini!”

Orang-orang suruhan di belakangnya mulai bergerak, membongkar dan menendangi barang di halaman, “Cepat berikan uang, bayar hutang itu wajib.”

Orang dari kasino datang selalu membuat rumah keluarga hancur, mana mungkin Zhou Da Lang membiarkan mereka menggeledah, ia segera mencegah. Zhou Er Lang dan Zhou San Lang juga melepaskan Zhou Si Lang dan membantu kakak mereka.

Zhou Wu Lang dan Zhou Liu Lang ikut maju dengan semangat, warga Desa Qi Li tentu tidak bisa diam melihat teman sekampung dihina, mereka juga maju dan menarik-narik.

Orang suruhan kasino juga terkejut, baru pertama kali melihat keluarga penjudi dengan begitu banyak saudara, melihat warga desa mengepung mereka, mereka tak berani berlebihan, hanya saling dorong, tapi tetap saja suasana memanas.

Kepala desa melihat situasi, menghela napas, menghentikan warga, “Sudahlah, hanya kurang dua ratus koin kan? Paman Jin, saya pinjamkan dulu, nanti kembalikan saja.”

Lalu ia meminta anaknya pulang mengambil uang.

Dengan mengumpulkan uang dari berbagai pihak, kotak uang akhirnya penuh, kecuali dua keping perak kecil, semuanya koin tembaga, orang suruhan kasino tidak keberatan, langsung menghitung dan memasukkan koin ke kantong.

Namun saat memegang keping perak kecil, mereka berkata, “Perak ini kalau ditukar koin nilainya lebih tinggi, kalian pasti tahu, di bank sekarang satu tahil perak bisa ditukar dua belas tali uang, jadi...”

Zhou Da Lang langsung menendang Zhou Si Lang, bertanya, “Kamu berjudi pakai koin atau perak?”

“Koin, koin.”

Zhou Da Lang mengepal tangan dan memukulnya, marah, “Koin ya? Koin?”

Zhou Si Lang hidungnya berdarah, ia merintih, “Koin, benar-benar koin!”

Zhou Da Lang tak berhenti, terus memukul wajahnya, dengan wajah muram bertanya, “Koin, benar koin?”

Zhou Si Lang menangis, “Koin, kakak, benar-benar koin! Mereka menipu kalian!”

Orang suruhan melihat Zhou Da Lang tidak menahan tenaga, Zhou Si Lang dipukul sampai parah, mereka pun canggung, mengambil keping perak dan mengangguk, “Baiklah, koin ya koin.”

Mereka langsung hendak pergi.

Zhou Er Lang menghadang mereka, bertanya, “Mana surat hutangnya?”

Orang suruhan kasino mencibir, memberikan surat hutang, menepuk bahunya, “Keluarga seperti kalian, tidak bisa berjudi, lebih baik awasi saudara sendiri, kalau tidak, lain kali mungkin tidak seberuntung ini. Di dunia ini banyak keluarga hancur gara-gara judi.”

Para saudara Zhou memandang Zhou Si Lang dengan mata tidak ramah.

Zhou Si Lang meringkuk di lantai, melihat tatapan saudara-saudaranya, ia menundukkan kepala, bahkan tak berani menangis keras.

Orang suruhan akhirnya pergi.

Pak Tua Zhou dan anak sulungnya tersenyum memaksa, mengantar warga desa pulang, berterima kasih atas bantuan mereka, terutama kepala desa, berulang kali bilang akan mengundangnya makan nanti.

Setelah semua orang pergi, Pak Tua Zhou meminta Zhou Liu menutup pintu, lalu mengambil tongkat dan melanjutkan memukul anaknya.

Nyonya Qian khawatir putri kecilnya takut, ia membawa anaknya kembali ke kamar lebih dulu, tapi tidak terlalu berhasil, karena anak itu langsung naik ke ranjang, mengintip dari jendela untuk melihat ayahnya memukul kakak keempatnya, menonton dengan penuh minat.

Nyonya Qian tubuhnya lemah, setelah semua kejadian ini ia merasa sedih dan lelah, tidak melarang putrinya, ia menyuruh tiga menantunya ke dapur untuk memasak, dari pagi hingga sekarang mereka belum makan nasi, orang dewasa masih bisa tahan, anak-anak tidak.

Setelah semuanya diatur, ia memanggil putrinya, memasangkan gembok perak itu, berkata, “Bukankah sudah disuruh jangan dilepas? Ini untuk menahan nasibmu, buatan ayah dan ibu, nanti jangan dilepas, tahu?”

Man Bao merengut, “Dipakai tidak nyaman.”

Nyonya Qian berpikir, “Malam boleh dilepas, tapi siang harus dipakai.”

Man Bao pasrah, melihat ibunya muram, ia bertanya, “Ibu, bagaimana dengan kakak keempat?”

“Biarkan saja, biarkan ayahmu memukulnya. Baru beberapa tahun hidup tenang, dia sudah belajar berjudi, penghancur keluarga, dipukul sampai mati pantas!”

Man Bao berkata, “Kalau sampai mati, lebih baik dibunuh orang kasino, kita malah hemat uang.”

Nyonya Qian terdiam, berkata, “Kamu ini, mulutmu seperti ayahmu, tidak ada belas kasihan.”

“Eh, ayahku selincah itu?”

Nyonya Qian tak menjawab, ia berkata, “Tetap harus dipukul, kalau tidak, tidak akan kapok. Kalau nanti mengulang, berapa banyak uang keluarga bisa dia habiskan?”

“Kakak keempat cuma ingat makan, tidak ingat dipukul, dipukul parah pun tidak kapok, kecuali kakinya dipatahkan supaya tidak bisa jalan.”

“Jangan, nanti kita harus merawatnya,” Nyonya Qian juga takut Pak Tua Zhou memukul terlalu parah, ia menghela napas dan berteriak ke luar jendela, “Sudah, kalau sampai cacat nanti harus beli obat, uang di rumah sudah habis.”

Suara pukulan di luar perlahan menghilang, Pak Tua Zhou menatap anaknya dengan kecewa, menendangnya lalu meminta anak sulung dan kedua menyeretnya ke kamar.

Man Bao di dalam kamar berkata pada ibunya, “Ibu, aku punya ide bagus, bisa menghukum dia tapi tidak menghabiskan uang keluarga.”

“Ide apa?”

“Suruh kakak keempat membuka lahan, lalu tanam sesuatu di sana, uang hasilnya dipakai mengembalikan ke keluarga dan kakak-kakak ipar. Dia kan berutang lima belas tahil perak ke keluarga dan kakak-kakak ipar.”

Nyonya Qian heran, “Membuka lahan? Kenapa kepikiran membuka lahan?”

Man Bao berkata, “Bukankah kakak kepala desa bilang, pemerintah menyuruh kita membuka lahan, tanah yang dibuka jadi milik kita, tiga tahun pertama bebas pajak.”