Bab 18: Kepedihan Kehilangan Putri-Pendiri Dinasti Song(Sejarah yang agung telah menjadi abu.)

Perasaan Han Shizhong sangat baik, ketika ia memimpin pasukan keluar dari kota, ia bahkan tidak sempat bertemu istrinya, Liang Hongyu. Ia tahu sang istri telah mengirimkan pakaian hangat dan arak untuknya, bahkan mendengar dari kakaknya bahwa Liang Hongyu minum arak dan bernyanyi lantang, menemani suaminya dalam suka dan duka.

Namun, justru karena itu, Han Shizhong semakin takut untuk menemuinya.

Mungkin lebih baik jika membuatnya benar-benar putus asa, agar ia dapat menikah dengan keluarga baik-baik dan menjalani hidup yang damai, jauh lebih baik daripada bertarung di medan perang, hidup dengan mempertaruhkan nyawa setiap hari.

Bahkan Han Shizhong, menghadapi situasi seburuk ini, sudah mulai goyah.

Apakah Dinasti Song masih memiliki harapan?

Siapa yang tahu!

Hanya saja, menyerah bukanlah pilihan. Bertaruh dengan nyawa, asal tidak menyesal pada hati nurani sendiri.

Itulah pemikiran Han Shizhong sebelum pertempuran di Baima Jin.

Namun, setelah pertempuran itu, dirinya seolah terlahir kembali, menjadi orang yang berbeda.

"Orang-orang Jin itu apa? Bukankah mereka hanya sekumpulan sapi dan kuda yang bisa kita bantai sepuasnya!"

Han Shizhong berteriak lantang, "Saudara-saudara, berapa banyak yang sudah kita bunuh?"

"Seratus sembilan puluh tiga orang! Semuanya benar-benar orang Jin, setara dengan dua kelompok moke!" He Ji juga menjawab dengan suara keras, penuh kepuasan.

Beberapa hari yang lalu, ia masih harus mundur terburu-buru bersama ayahnya kembali ke Kaifeng, ayahnya bahkan berlutut di depan gerbang istana, memohon ampun pada Kaisar.

Dia sudah kehabisan jalan, kenalan lama ayahnya tak satu pun mau membantu membela nasib mereka, keluarga He tinggal selangkah lagi menuju kehancuran dan aib.

Andai tidak terdesak, mana mungkin ia memilih ikut Han Shizhong menuju utara.

Sebagai lelaki sejati, jika tidak punya keberanian bertarung sampai mati, maka tidak pantas disebut manusia.

Menghadapi maut demi kehidupan, ia benar-benar berhasil bertahan, bahkan ayahnya pun mungkin bisa selamat, bagaimana ia tak berbahagia!

"Berapa banyak kelompok moke yang dimiliki orang Jin? Hari ini kita bunuh dua, besok dua lagi, tak perlu waktu lama, kita pasti menang!" Han Shizhong berseru lantang, "Saudara-saudara, aku Han berjanji pada kalian, kaisar kita sekarang berbeda dari yang dulu. Kaisar tidak akan mengabaikan jasa kalian, jika kita kembali dengan kemenangan, pasti ada hadiah besar! Aku Han mungkin bisa menjadi komandan pengawal istana, kalian semua juga akan mendapat penghargaan. Kenaikan pangkat dan kekayaan, sudah ada di depan mata!"

Kata-kata Han Shizhong langsung disambut sorak gembira, setiap prajurit bersuka ria tanpa bisa ditahan.

Semua lupa akan lelah, bergegas memacu kuda, memanfaatkan kegelapan malam, segera kembali ke Kaifeng, tugas besar telah selesai.

Orang Jin, ternyata tidak sehebat itu!

Namun saat para prajurit bergerak ke selatan, Chen Guang yang sejak tadi diam tiba-tiba memanggil Han Shizhong dengan suara pelan.

Han Shizhong terkejut, ia segera menahan napas dan fokus, tiba-tiba, dari semak-semak di kedua sisi, terdengar burung-burung malam terbang panik di udara, wajah Han Shizhong langsung berubah.

"Tuan Tua, ada musuh mengejar!"

Chen Guang mengangguk, wajahnya tegang, "Jumlah mereka tidak sedikit!"

Han Shizhong termenung, beberapa hari ini, prajurit Jin yang menyeberangi Sungai Kuning memang tidak banyak, sekitar tiga hingga lima ribu orang.

Apakah itu sedikit?

Sama sekali tidak!

Dengan keberanian orang Jin saat ini, meski hanya seribu orang, berani saja menyerang Song.

Lebih menyedihkan lagi, walaupun mengerahkan semua pasukan Kaifeng, bila bertemu pasukan Jin bersenjata lengkap di padang liar, belum tentu bisa menang, bahkan mungkin akan kalah telak.

Begitu besarnya perbedaan kekuatan kedua pihak!

Han Shizhong segera sadar dari kegembiraannya yang luar biasa.

Mendapat kemudahan sekali, tidak bisa berharap terus demikian.

Ia merenung sejenak, lalu berkata, "Tuan Tua, pasukan kita sedikit, dari sini ke ibu kota, jalannya datar, tidak ada tempat bertahan. Jika orang Jin menyerbu, kita pasti tidak bisa lari. Anda pimpin pasukan ke selatan, saya akan tinggal untuk menahan mereka sebentar."

"Tidak!"

Chen Guang langsung menggeleng, "Jenderal Han, bukan aku meremehkanmu, selama bertahun-tahun aku bolak-balik di sekitar Sungai Kuning, aku sangat kenal medan di sini, lagipula kau adalah jenderal sejati, dalam suasana gelap begini, caramu menahan musuh tidak bisa lebih baik dari aku. Kau harus segera kembali ke ibu kota, laporkan kemenangan pada kaisar, biar aku yang menahan musuh Jin!"

"Tuan Tua, ini terlalu berbahaya, biar saya saja..."

"Jangan cengeng!" Chen Guang tiba-tiba memaki, "Han Shizhong, kau dua puluh tahun di militer, makan nasi gratis saja? Tak bisa menilai mana yang penting? Aku sudah hampir tujuh puluh tahun, biarkan aku bertarung habis-habisan, mati pun tak apa! Kau masih muda, punya istri, kaisar juga sangat menghargaimu. Suatu hari nanti, namamu terkenal ke seantero negeri, tercatat dalam sejarah, jika ada nama Chen Guang di sana, hidupku tidak sia-sia!"

Saat ia berkata begitu, tanah di bawah sudah bergetar pelan.

Musuh sudah datang!

Chen Guang tidak bicara banyak, langsung mengayunkan tombaknya, memukul punggung kuda putih Han Shizhong, kuda itu kesakitan, melesat ke depan.

Begitulah, pasukan terbelah dua, sebagian mengikuti Han Shizhong ke selatan, sebagian lagi bersama Chen Guang menahan musuh.

Han Shizhong berlari sejauh tiga li, menahan kudanya, menoleh ke belakang, giginya bergemeletuk.

Meninggalkan rekan seperjuangan, bukanlah gaya Han yang terkenal nekat, namun musuh terlalu kuat, jika bersikeras, justru semua saudara akan binasa!

Di seluruh Kaifeng, terlalu sedikit prajurit yang berani melawan Jin, apalagi yang pernah menang, bisa dihitung dengan jari. Mereka semua adalah harta berharga, nyawa mereka milik kaisar, milik rakyat Kaifeng, bukan milik Han Shizhong seorang.

"Saudara-saudara, ikuti aku!"

Han Shizhong memacu kuda sekuat tenaga, memimpin pasukan melarikan diri.

Tak lama kemudian, dari belakang terdengar suara pertempuran. Han Shizhong merinding, khawatir pada nasib sang Tua, juga takut orang Jin menembus pertahanan dengan mudah.

Ia hanya bisa melarikan diri sekencang-kencangnya, bahkan harus membuang empat kepala musuh Jin yang digantung di leher kuda.

Setelah lari cukup jauh, suara dari belakang tiba-tiba menghilang, didengarkan baik-baik, tak terdengar suara derap kuda.

Apakah Tuan Tua benar-benar bisa menahan orang Jin?

Saat itu, Han Shizhong merasa kaki depan kuda yang ditungganginya tiba-tiba terperosok, ia cepat melompat, berguling di tanah sejauh tiga zhang, menoleh ke belakang, kuda yang sudah menemaninya lima-enam tahun itu patah kedua kakinya setelah terperosok ke saluran air kering, tulang kakinya pun menyembul keluar.

Kuda putih itu meringkik kesakitan, jelas tak mungkin bisa diselamatkan.

Han Shizhong sangat berduka, kuda itu didapatnya ketika menumpas pemberontakan Fang La, dirampas dari tangan musuh.

Karena kuda putih itu tinggi dan gagah, Han Shizhong sangat menyayanginya.

Kini kuda itu patah kaki, ingin diselamatkan pun mustahil, Han Shizhong sangat sedih.

Tak ada cara lain, ia terpaksa menunggang kuda cadangan, membawa dua kepala musuh Jin, dan buru-buru bergerak ke selatan.

Baru saat fajar, benteng besar Kaifeng akhirnya tampak di hadapan.

Setelah menghitung, prajurit yang berhasil kembali bersama Han Shizhong tidak sampai seratus lima puluh orang.

Kepala musuh yang masih tergantung di leher kuda, kurang dari tiga puluh!

"Kemenangan besar!"

Zhu Gongzhi berlari masuk ke kamar tidur Zhao Huan, air mata kegembiraan mengalir.

"Yang Mulia, Jenderal Han sudah kembali, membunuh banyak musuh Jin, kemenangan besar, hamba ucapkan selamat pada Yang Mulia!"

Zhao Huan yang semalaman tak tidur, tiba-tiba melompat dari tempat tidur, dengan kecepatan luar biasa, langsung memakai pakaian, lalu berkata pada Zhu Gongzhi, "Cepat, antar aku ke depan, aku ingin menyambut para pahlawan yang kembali!"

Zhao Huan segera naik ke atas benteng, saat itu Han Shizhong sudah memasuki kota bersama pasukannya.

Panglima pertahanan ibu kota Li Gang, kepala rahasia militer Geng Nanzhong, Taifusi Gao Qiu, serta perdana menteri muda Li Bangyan, semua hadir, wajah mereka penuh kegembiraan.

Terutama ketika melihat tumpukan kepala musuh di tanah, Geng Nanzhong sangat gembira, menangis hingga berseru ke langit, "Dewa melindungi, surga belum meninggalkan Dinasti Song!"

Hanya dengan sekitar dua puluh kepala, mereka sudah sebegitu gembira, apalagi jika dua ratus kepala berhasil dibawa pulang, pasti akan sangat mengguncang!

Han Shizhong bahkan tak berani memberi tahu hasil sebenarnya pada mereka.

Akhirnya, ia bertemu dengan Zhao Huan, sang kaisar datang tergesa-gesa.

"Liang Chen, akhirnya kau kembali!"

Mendengar itu, hidung Han Shizhong sampai memerah, akhirnya ada yang peduli bukan hanya pada hasil pertempuran!

"Melapor Yang Mulia, kami berhasil membunuh dua kelompok moke musuh Jin, memancung hampir dua ratus orang. Dalam perjalanan pulang, kami dikejar musuh Jin, pahlawan tua Chen Guang bersama setengah pasukan menahan mereka, hamba segera kembali ke ibu kota untuk melapor."

Mendengar ini, wajah Zhao Huan langsung pucat, ia tidak meragukan Han Shizhong, hanya menyesal atas para prajurit yang gugur, mereka tak akan kembali lagi, andai bisa semua pulang, alangkah baiknya!

Zhao Huan menarik napas dalam-dalam, maju menggenggam tangan Han Shizhong, "Kalian sudah melakukan yang terbaik, aku akan siapkan upacara kemenangan..." Belum selesai bicara, tiba-tiba dari atas benteng terdengar teriakan, "Lihat, ada orang!"

Saat itu juga Zhao Huan tanpa bicara langsung berlari ke atas benteng, Han Shizhong mengikut di belakang.

Tampak seribu meter dari Kaifeng, satu penunggang kuda berlari ke arah mereka, di belakangnya banyak musuh mengejar.

"Itu, itu Pahlawan Tua Chen Guang!"

Han Shizhong berteriak gembira, "Tuan Tua masih hidup!"

Ia melonjak kegirangan, "Yang Mulia, saya segera keluar kota untuk menyambutnya."

Zhao Huan segera mengangguk, namun saat Han Shizhong turun, sekelompok pengejar Chen Guang mengangkat busur, seketika belasan anak panah melesat, dua di antaranya menancap di punggung Chen Guang, ia pun terjatuh dari kuda.

Saat itu, dari kerumunan musuh, muncul seorang perwira muda berbaju putih, ia tiba di depan jasad Chen Guang, meludah marah, "Tua bangka, aku akan mengambil kepalamu untuk persembahan perang!"

Orang itu melompat turun dari kuda, menghunus pedang, berjalan ke belakang Chen Guang. Si Tua terbaring di tanah, hendak berbalik, memperlihatkan lehernya, agar mudah dipancung.

Namun tepat saat ia berbalik, tiba-tiba Chen Guang membuka mata lebar-lebar dengan marah, tangan kirinya menyergap dengan kuat, mencengkeram leher lawannya!

Perwira muda itu benar-benar terkejut, tangan kanan Chen Guang sudah patah, tulang tampak keluar, dada dan perutnya penuh luka, punggungnya tertancap panah... Dia, dia sudah seperti mayat, mengapa masih kuat membunuh!

Perwira muda itu panik meronta, helmnya terlepas, rambut panjangnya terurai.

Chen Guang melihat itu, justru merasa kecewa, "Tak kusangka aku hanya bisa mati bersama perempuan, sudahlah, biar Guo Yaoshi merasakan pedih kehilangan putri!"

Sambil berkata, tubuh tuanya menindih kuat sang perempuan, jemarinya yang seperti besi menancap dalam ke leher yang panjang itu...