Bab 25: Kedatangan Orang Emas

Zhao Huan menatap Zhao Gou dari atas, meski ia sangat meremehkan perbuatan “Wan Yan Gou”, namun sejujurnya, melihat keadaan Song dan moral keluarga Zhao, Zhao Gou sudah termasuk yang terbaik. Setidaknya ia masih punya sedikit keberanian, mampu menunggang kuda dan memanah, serta belum kehilangan kemampuan meneruskan keturunan. Apa yang dikatakannya tentang mengangkat adik laki-laki sebagai putra mahkota bukanlah tipu muslihat atau permainan kekuasaan.

Sebenarnya, selama beberapa hari ini, Zhao Huan memang tak pernah berkata bohong. Orang Jin benar-benar menakutkan, Dinasti Song harus menyiapkan diri menghadapi kemungkinan terburuk.

Membongkar Gunung Gen Yue, ia sendiri pun merasa berat. Bukankah menyenangkan jika masih bisa menikmatinya sambil bersantai? Tapi maaf, menurut laporan kilat, orang Jin sudah membangun jembatan ponton, tiga ribu pasukan depan telah bergerak ke selatan, dan di belakang mereka ada puluhan ribu tentara ganas, dalam satu atau dua hari saja sudah bisa tiba di Kaifeng.

Prajurit dan kavaleri dalam kota, untuk mengalahkan Guo Yaoshi yang kelelahan saja harus mengerahkan seluruh tenaga. Jika puluhan ribu pasukan Jin menyerang, benarkah bisa bertahan? Jangan tertipu oleh catatan sejarah yang menyebutkan serangan pertama orang Jin ke selatan gagal menembus Kaifeng. Benarkah mereka tidak mampu? Jangan bercanda. Bukankah Dinasti Song memang sudah tunduk, mengirim pejabat untuk bernegosiasi, membayar emas dan perak, menyerahkan wilayah, hingga akhirnya tentara Jin pun tak sampai bersusah payah mengepung kota, lalu mundur dengan sendirinya?

Bagaimanapun, jika dengan ancaman saja sudah bisa mendapat keuntungan luar biasa, buat apa repot berperang? Orang Jin bukan bodoh, justru sangat licik.

Mereka tak menyerang, bukan berarti tak mampu. Kini Zhao Huan telah mengibarkan panji perlawanan terhadap Jin, orang Jin pun belum tentu akan berbaik hati. Harus benar-benar siap menghadapi kemungkinan terburuk! Inilah pesan yang sejak awal ingin disampaikan Zhao Huan kepada seluruh rakyat dan tentara Song.

Mengangkat putra mahkota muda adalah kartu terakhir yang disiapkan. Soal hasilnya? Lihat saja bagaimana Zhao Gou ketakutan dan berusaha menghindar, sudah cukup jelas.

Kenapa kalian selalu mengira aku main politik? Bangunlah, jangan bermimpi lagi, aku hanya ingin tetap hidup! Orang Jin benar-benar akan datang! Zhao Huan pun tak tahu lagi harus berbuat apa agar semua orang tersadar... atau mungkin mereka memang tak akan pernah sadar.

“Kang Wang, pergilah memanggil He Guan, segera masukkan pasukan dari Mutuo Gang ke dalam kota.”

Zhao Gou seolah mendapat pengampunan, langsung lari terbirit-birit. Ia tak berani tinggal sedetik pun di sisi Zhao Huan, ucapan penguasa ini terlalu menakutkan, satu kata saja bisa membinasakan orang!

Zhao Gou kabur dengan panik, sementara Han Shizhong dan Liu Qi tiba, bersama mereka ada Liu Yan dari Pasukan Hati Merah. Tiga perwira itu serempak memberi hormat kepada Zhao Huan.

“Hamba-hamba menghadap Yang Mulia!”

Melihat mereka, hati Zhao Huan agak tenang. Ia tersenyum dan berkata, “Awalnya aku ingin mengadakan jamuan dan memberi penghargaan kepada kalian, tapi Jenderal He mengingatkan, ada lebih dari dua puluh ribu kuda unggulan di Mutuo Gang di luar kota. Kita paling kekurangan kuda perang, jika dibiarkan di luar kota, pasti akan jatuh ke tangan orang Jin. Aku berniat membongkar Gunung Gen Yue dan menempatkan kuda perang di sana.”

Mendengar itu, ketiganya tercengang.

Yang paling kaget adalah Liu Yan, karena ia paling jarang berinteraksi dengan Zhao Huan, hanya menerima perintah untuk keluar kota menghadapi musuh, tidak lebih. Kini, setelah mendengar keputusan membongkar Gen Yue demi menampung kuda perang, perwira yang baru kembali dari Liao ini sangat terharu, menatap Zhao Huan dengan penuh hormat!

“Yang Mulia benar-benar tulus melawan Jin, hamba benar-benar tak bisa menyembunyikan kegembiraan!”

Zhao Huan pun tertawa, “Liu Yan, masa aku akan berkata bohong juga?”

“Tidak, bukan begitu!” Liu Yan segera memerah wajahnya, gugup berkata, “Hamba memang tak pandai bicara, mohon ampun Yang Mulia.”

Zhao Huan berkata sambil tersenyum, “Tak perlu takut. Kalian sudah datang, bantu aku mengurus sesuatu. Bongkar batu-batu buatan Gen Yue, dan juga bangunan-bangunan di dalamnya, istana dan paviliun, bongkar semuanya.”

“Ah!” Liu Qi terkejut, “Yang Mulia, bukankah itu terlalu disayangkan?”

“Tak ada yang perlu disayangkan. Kaifeng ini begitu luas, sulit dipertahankan, alat pertahanan pun kurang. Balok, batu besar, semuanya tak cukup. Kalau tidak membongkar Gen Yue, masa harus membongkar rumah rakyat? Kalaupun harus, lebih baik bongkar istanaku dulu.” Zhao Huan tertawa, “Kalau memang sampai titik itu, aku akan tinggal di barak kalian, siapkan saja tenda untukku.”

Tiga perwira muda itu saling pandang, sorot mata mereka penuh kekagetan!

Bagaimanapun, sebagai seorang kaisar, Zhao Huan benar-benar sudah jauh melampaui harapan mereka.

“Yang Mulia, selama kami masih bernapas, musuh Jin takkan bisa melangkah ke Kaifeng walau selangkah pun. Kami rela gugur di medan perang, tidak akan membiarkan penjahat Jin mengancam Baginda!” seru Han Shizhong sambil memberi teladan, lalu langsung masuk ke Gen Yue.

Taman kerajaan yang begitu mewah ini, bukan hanya dipenuhi batu langka, tetapi juga bangunan indah, pilar besar seukuran pelukan, bata biru terbaik, batu lempeng raksasa... semua itu adalah alat pertahanan kota yang ampuh.

Penjahat Jin, tunggu saja, kalau berani datang, kami akan menghancurkan kalian!

“Yang Mulia, Yang Mulia!” Liu Yan datang lagi dengan napas tersengal, meminta petunjuk.

“Hamba dan yang lain sudah membongkar beberapa bangunan, salah satunya Aula Wanshou, tiang-tiangnya dilapisi cat emas, dan ada ukiran naga emas. Kami tak berani bertindak sembarangan, mohon titah Yang Mulia.”

Zhao Huan tanpa ragu menjawab, “Apa susahnya? Kerik saja semua cat emas itu. Kalian para prajurit yang baru berperang keluar kota, aku belum sempat memberi hadiah, ini untuk kalian!”

“Tapi dengarkan baik-baik, kerik dengan teliti, bagikan dengan adil. Jangan sampai ada yang tertinggal, kalau sampai nanti digunakan untuk menyerang musuh Jin dan jatuh ke luar kota, malah jadi modal musuh. Mengerti?”

“Mengerti, mengerti, Yang Mulia!” Liu Yan begitu bersemangat, penguasa ini benar-benar murah hati, tak ada bandingannya.

Para prajurit segera bekerja, mereka membongkar bangunan, merobohkan tiang, mengerik cat emas dengan pisau dan kapak, lalu mengumpulkannya. Setiap prajurit yang pergi berperang keluar kota langsung mendapat sepuluh tael, yang berjasa membunuh musuh atau berprestasi akan mendapat tambahan lagi.

Zhao Huan tersenyum, memantau sendiri prosesnya, bahkan berpesan kepada petugas pembagian emas agar timbangan dibuat tinggi, tak boleh curang, jangan menipu prajurit. Suasana penuh suka cita.

Dalam inspeksi, Zhao Huan juga melihat banyak orang melirik tirai dan kain di istana dengan sorot mata penuh nafsu, namun tak berani mengambil. Hal ini membuatnya heran.

“Ada apa ini?” tanya Zhao Huan pada Han Shizhong. Han Shizhong tersenyum kecut, “Yang Mulia, mereka ini orang kampung, apa saja ingin diambil. Tapi kain-kain itu khusus untuk keluarga kerajaan, mereka mana pantas memakainya!”

Zhao Huan memandang Han Shizhong yang tersenyum geli, mendorongnya ke samping, lalu langsung mendekati seorang prajurit.

“Katakan yang sebenarnya padaku, ada apa? Kalau jujur, aku hadiahkan selembar kain sutra terbaik!”

“Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!” Prajurit itu segera berlutut, melirik Han Shizhong, seolah berkata: ini titah Yang Mulia, aku tak bisa menolak.

Sutra itu padat, kuat, licin, nyaman dipakai, dan punya keunggulan besar—bila terkena panah, kain sutra bisa membantu menahan luka, bahkan bisa digunakan untuk menarik keluar anak panah.

Meski tidak seratus persen efektif, namun mengenakan baju dalam sutra jelas sangat membantu melindungi diri dari panah, sementara senjata andalan orang Jin adalah panah!

“Yang Mulia, waktu ikut Jenderal Han menyerang orang Jin, saya lihat sendiri mereka semua pakai baju dalam sutra!” ujar prajurit itu penuh iri.

“Aku mengerti. Aku akan perintahkan Kementerian Rumah Tangga segera membuatkan baju dalam sutra untuk kalian.”

Han Shizhong berseru, “Yang Mulia, pasti butuh dana besar, apa Kementerian akan setuju?”

“Berani tidak setuju!” Zhao Huan membentak, “Kau sampaikan pada mereka, setiap tahun mereka menyiapkan upeti puluhan ribu gulung kain untuk negara Liao, dengan cuma-cuma. Kini upeti dihentikan, gunakan kain itu untuk membuat baju pelindung bagi prajurit, tidak ada yang salah. Kalau Li Zhun menolak, suruh dia enyah!”

Han Shizhong sangat gembira, memang itulah yang ia tunggu.

Zhao Huan menambahkan, “Katakan pada Menteri Li, hasilnya nanti akan aku periksa acak, minta dia buat dengan sungguh-sungguh. Kalau sampai sembarangan, aku akan menggantungnya di gerbang kota dan uji dengan panah musuh Jin!”

Ucapan tegas Zhao Huan langsung disambut sorak-sorai!

“Hidup Baginda!”

“Hidup Kaisar kami!”

Bahkan prajurit paling rewel pun sangat simpatik pada kaisar yang murah hati dan adil ini... Seluruh kegiatan berlangsung dari sore hingga tengah malam, setengah lebih Gen Yue telah dibongkar, dan lima belas ribu ekor kuda perang berhasil dipindahkan ke dalam kota.

Jenderal tua He Guan terengah-engah, namun merasa sedikit lega.

Masih tersisa kurang dari sepuluh ribu ekor lagi, ditambah banyak sekali persediaan pakan. Nampaknya menjelang pagi semua bisa selesai dipindahkan ke dalam kota.

Jangan tinggalkan sedikit pun untuk musuh Jin!

“Ayo, semua, tambah semangat!” seru kakek itu sekuat tenaga. Tiba-tiba, terdengar derap kuda di kejauhan, beberapa penunggang kuda datang mendekat. He Guan segera menyuruh orang menyambut, dan ketika berhadapan, air mata kakek itu tak tertahankan.

Itu He Ji!

“Anakku, kau masih hidup!”

Tubuh He Ji penuh luka, darah membasahi baju besi, ia jatuh dari kuda dan begitu melihat ayahnya, menangis tersedu-sedu.

Ia ikut Han Shizhong menyerang orang Jin, lalu saat memecah pasukan untuk menahan Guo Yaoshi, mereka tercerai-berai.

Banyak yang mengira He Ji telah gugur, tak disangka ia masih kembali dengan selamat.

“Ayah, kami bertemu pasukan depan orang Jin, sudah dua kali bertempur, lima saudara gugur, jarak orang Jin ke Kaifeng tinggal tiga puluh li!” He Ji berkata dengan panik.