Bab Tiga Puluh Lima: Mencari Sungai Besar, Kekuatan Kesaktian

Chen Ning berada di puncak gunung, di tangannya muncul tiga gumpalan darah. Darah ini bukanlah miliknya, melainkan milik Chen Qingyun yang berada di tempat lain, yang terus berlatih dan membunuh musuh demi membalaskan dendam.

Pria ini memiliki bakat yang sangat tinggi. Meski sudah memasuki usia paruh baya, ia pernah mengenyam pendidikan selama beberapa tahun. Ia memimpin rakyat jelata bertempur melawan pasukan pemberontak, dan dalam segala aspek, ia adalah talenta yang luar biasa. Kini, ia telah membunuh lebih dari tujuh puluh prajurit; kepala-kepala bergelimpangan dan darah memercik, reputasinya sebagai pembunuh pun telah tersebar luas.

Awalnya, saat ia baru membunuh tujuh atau delapan orang, pemimpin pasukan pemberontak murka. Ia menganggap bahwa seorang jenderal yang kalah perang tidak seharusnya bersikap begitu arogan. Bukan hanya tidak melarikan diri, ia justru membunuh anak buahnya. Perilaku semacam itu dianggap sebagai penghinaan besar bagi pihak pemberontak. Mereka segera mengirim banyak prajurit untuk mengepungnya, namun karena kekuatan Chen Qingyun yang tangguh—ia telah melangkah ke tingkat pertama bela diri—ia terus bertempur hingga akhirnya berhasil membuka jalannya sendiri.

Di sekujur tubuhnya penuh dengan aura pembunuh. Hal yang paling krusial adalah, sembari membunuh musuh, ia memimpin rakyat jelata yang dulu mengikutinya untuk bersembunyi di kuil-kuil di dalam gunung. Kini, dalam pertarungan tersebut, ia telah berhasil menembus batas dan melangkah ke tingkat kedua bela diri.

Tenaga dalam atau tenaga tersembunyi (An Jin) berbeda dengan tenaga luar (Ming Jin) di tingkat pertama. Jika tingkat pertama membuat pukulan sekuat hantaman petir dan seberat ratusan kati, yang mampu menghancurkan batu prasasti dengan mudah, maka An Jin adalah tenaga yang dapat memelihara kesehatan. Sebagai tingkat kedua bela diri, tenaga ini memiliki sifat yang berbeda. Jika sebelumnya bersifat keras dan lugas, kini tenaga tersebut memadukan kelembutan dan kekerasan. Saat dipukulkan ke tubuh seseorang, dari luar tampak tidak ada apa-apa, namun organ dalam seperti hati di balik perut telah hancur. Begitu pula saat menghantam prasasti batu; hanya dengan embusan angin tipis, prasasti tersebut mungkin terlihat utuh, namun di dalamnya sudah hancur menjadi debu. Paling lambat dalam setengah hari, prasasti itu akan berubah menjadi serbuk. Kekuatan seperti ini jauh melampaui tingkat pertama.

Seseorang yang telah menginjakkan kaki di tingkat kedua bela diri membunuh dengan menggunakan tenaga tersembunyi. Pukulannya mampu menembus baju zirah. Sosok seperti ini sudah layak untuk menandingi para pemilik kekuatan supernatural. Sayangnya, bakat Chen Qingyun terlalu hebat. Sembari membunuh musuh, ia berhasil menemukan bekas anak buahnya, dan kini ia memimpin ratusan orang. Banyak dari mereka yang sudah memiliki baju zirah. Jika bukan karena batasan hukum bela diri yang mengharuskan Chen Ning memberikan berkah secara langsung, mungkin ratusan orang di bawah komando Chen Qingyun kini sudah menjadi petarung.

Namun meski begitu, saat ia menembus tingkat tersebut, energi darah di tubuhnya terlalu melimpah. Energi itu meluap, dan Chen Ning dengan sigap mengumpulkan tiga helai energi yang terasa sangat panas. Ia menyalurkan energi darah ini ke tubuh Ye Jinlong dengan tepat. Meskipun menggunakan energi ini berisiko membuat meridian putus, bahkan mungkin mati mendadak, atau setidaknya memperpendek umur, dalam situasi seperti ini, ia harus bersikap seolah-olah sedang menganugerahkan kekuatan supernatural. Hal ini dilakukan untuk mencegah para makhluk jahat lainnya menyadari bahwa ia memiliki metode kultivasi.

Metode kultivasi di dunia ini sangatlah berharga. Meskipun makhluk jahat tidak bisa berlatih, jika mereka tahu ia memiliki metode kultivasi yang eksklusif—bukan dari golongan pembudidaya abadi—maka makhluk jahat yang ada di sana pasti akan merasa terancam, bahkan serakah. Untuk menghindari hal itu, ia harus menyembunyikannya.

"Kekuatan ini harus digunakan dengan hati-hati, jangan sampai kehilangan nyawa tanpa alasan."

"Kekuatan ini paling banyak bisa digunakan tiga kali. Setelah itu, usahakan untuk mengendalikannya, jika tidak, kau bisa mati seketika. Mengerti?"

Suara Chen Ning terdengar seperti gema lonceng yang memenuhi langit dan bumi, membuat pikiran orang yang mendengarnya bergetar. Ye Jinlong, yang sedang beristirahat, segera mengangguk. Raut wajahnya yang tadinya lelah kini menghilang, digantikan oleh semangat dan rasa hormat. "Murid mengerti!"

Di matanya, ia hanyalah manusia biasa dengan nasib yang malang. Jika tidak memiliki kekuatan supernatural, ia tidak tahu kapan ia akan mati di Gunung Dihun, atau bahkan mati di tangan iblis. Paling lama dalam setahun, enam orang yang telah menerima kekuatan supernatural pasti akan bertindak sewenang-wenang. Setidaknya mereka akan bersikap seperti klan Li; mereka pernah bersekolah dan merasa berada di atas rakyat jelata. Mereka memiliki harga diri. Di mata mereka, jika bukan karena zaman yang kacau, mereka seharusnya menjadi pejabat yang mengatur wilayah. Mereka yang merasa lebih tinggi dari rakyat jelata kini memiliki kekuatan supernatural, sehingga pasti akan menjadi penguasa di Gunung Dihun seperti klan Li.

Meskipun ia yang membawa mereka ke Gunung Dihun, dirinya sendiri masihlah manusia biasa. Jika ia tidak menerima kekuatan ini, meski harus mengorbankan beberapa tahun umurnya, ia akan tetap menjadi manusia biasa yang akan tertindas dan tidak bisa melawan. Daripada seperti itu, lebih baik ia bertaruh. Hidup hanya seratus tahun, jika ragu saat ini, ia hanya akan menyesal di kemudian hari.

"Kau sangat luar biasa. Aku menghargai keberanianmu. Alasan aku memilihmu sejak awal adalah karena kau membawa banyak rakyat jelata ke Gunung Dihun. Keberanianmu sungguh bagus, kau memiliki bakat seorang pemimpin."

"Karena itu, aku akan menganugerahkanmu kekuatan supernatural kedua dan ketiga."

"Pertama, Metode Pemurnian Energi Darah Dasar. Berlatihlah setiap hari untuk memperkuat tubuh, namun kau harus mengonsumsi makanan bergizi, jika tidak, tubuhmu akan bermasalah saat berlatih. Jika mencapai tingkat tertentu, kau akan menjadi sosok yang tak tertandingi di medan perang. Ini juga merupakan dasar dari bela diri."

"Kedua, Tinju Baji. Ini adalah kekuatan supernatural umat manusia. Setelah menguasainya, kau dapat dengan mudah menghancurkan prasasti batu, dan tidak ada yang bisa menghalangimu. Tiga kekuatan inilah yang aku anugerahkan kepadamu."

"Setelah matahari terbenam, kau boleh memimpin beberapa orang untuk pergi ke Kabupaten Pingyang dan merekrut lebih banyak rakyat jelata untuk datang ke Gunung Dihun dan beriman kepadaku. Adapun tujuh puluh petak sawah yang terendam air, mulai sekarang itu adalah lahan garapanmu."

"Mengenai kesuburan tanahnya? Tanyakan saja pada Zhang Lisheng. Dia akan membantumu dengan segenap kemampuannya."

Chen Ning menyampaikan hal itu dengan tenang. Angin sepoi-sepoi berembus, dan dari ujung jarinya muncul cahaya berwarna darah yang melesat langsung ke tengkorak Ye Jinlong. Seketika, ia merasakan banyak pengetahuan muncul di dalam benaknya. Pupil matanya mengecil saat berbagai macam informasi membanjiri pikirannya.

Tiga helai energi darah itu akan terus-menerus memperkuat tubuhnya, membantu Ye Jinlong membangun fondasi yang kokoh.

"Terima kasih atas anugerah Dewa Surgawi!"

Ye Jinlong bersujud. Di depan mata banyak orang, ia membenturkan kepalanya ke kuil Dewa Bela Diri Tianbao beberapa kali dengan tatapan yang penuh kesetiaan. Tubuhnya kini diselimuti oleh cahaya berwarna darah.

"Kekuatan supernatural?"

Matahari mulai terbenam, banyak rakyat jelata menatapnya dengan penuh rasa takjub. Tatapan mereka dipenuhi ketidakpercayaan, sebagian merasa iri. Mereka mengira karena enam dewa lainnya sudah menganugerahkan kekuatan kepada manusia di pagi hari, dan Dewa Bela Diri Tianbao belum melakukannya, mereka merasa beruntung dan mengira giliran mereka akan tiba. Namun saat melihatnya sekarang, ternyata itu adalah Ye Jinlong. Tentu saja ada banyak rasa iri di hati mereka, tetapi lebih banyak lagi rasa kagum. Mereka berbisik-bisik, namun tidak berani berkomentar terlalu banyak. Status pemilik kekuatan supernatural berbeda dengan manusia biasa. Jika mereka berani bicara sembarangan, nasib mereka tidak akan baik.

"Kekuatan supernatural apa yang diberikan Dewa Bela Diri Tianbao?"

Banyak rakyat jelata berkumpul di sekitar Ye Jinlong, bertanya dengan rasa penasaran yang besar.

"Ini tidak bisa diperlihatkan dengan mudah, jika tidak, bisa memakan korban jiwa."

Setelah menata pengetahuan di benaknya, Ye Jinlong sadar kembali. Ia tahu bahwa Tinju Baji dan metode pemurnian darah memerlukan latihan, jika tidak, kekuatannya tidak akan meningkat. Saat ini, senjata utamanya adalah kekuatan supernatural energi darah. Sekali menggunakannya, ia akan kehilangan setidaknya tiga tahun umurnya, bahkan berisiko mati mendadak. Tentu saja ia tidak mungkin memamerkannya dengan mudah.

Ia tersenyum tipis, menatap ke arah beberapa pemilik kekuatan supernatural yang berdiri di tempat tinggi dan menatapnya dengan dingin. Ia berkata, "Matahari sudah terbenam, percepat langkah kalian. Setiap orang pimpin beberapa rakyat jelata menuruni gunung untuk menjemput orang!"