Bab Dua Puluh Dua: Mayat Hidup! (Bagian Pertama)

Kami berempat, aku dan ketiga guruku, mengepung hantu kecil itu di tengah. Ia membuka matanya lebar-lebar, menatap tajam ke arahku dengan sudut bibir yang menyunggingkan senyum mengejek.

Tiba-tiba, suhu udara merosot drastis. Cahaya di sekitar meredup hingga sangat gelap, dan mayat-mayat yang tergeletak di tanah mulai bangkit satu per satu. Saat itulah baru kusadari, mereka adalah jenazah penduduk Desa Wang! Mengapa jasad mereka ada di sini? Lalu, siapa yang tadi bersujud tiga kali dan berlutut sembilan kali di depan pintu? Apakah itu jiwa mereka?

Dalam sekejap, kami terkepung oleh gerombolan mayat. Hantu kecil itu memanfaatkan kekacauan tersebut untuk meloloskan diri, lalu berdiri jauh di sana sambil menatap kami dengan tatapan meremehkan. Hawa kematian memenuhi udara, bau busuk dan anyir yang pekat membuatku merasa seolah melayang.

Melihat kondisiku, hantu kecil itu tertawa, "Hihihihihi." Tawa itu terdengar sangat gembira, membuat kulit kepalaku meremang dan aku pun tersadar kembali.

Kami berempat saling membelakangi, menyerahkan punggung kami satu sama lain, bersiap menghadapi gerombolan mayat tersebut. Pertarungan tampak tak terelakkan. Aku tidak memiliki jimat apa pun, hanya sebuah liontin giok pelindung di leher yang kini terasa tidak berguna.

Kakak seperguruan pertamaku melindungiku sambil melemparkan koin Lima Kaisar; setiap lemparan tepat mengenai kepala satu mayat. Sementara itu, sang pendeta tua langsung menerjang ke tengah kerumunan mayat untuk bertarung, disusul oleh kakak seperguruan keduaku. Namun, jumlah mayat itu terlalu banyak hingga kami kewalahan.

Kakak pertamaku menggenggam tanganku dengan erat, matanya awas memantau situasi, namun tiba-tiba aku merasa kakiku dingin. Saat kutunduk, kulihat tangan kering berwarna kebiruan mencengkeram pergelangan kakiku, dan dalam sekejap aku diseret ke bawah tanah.

"Kakak!" teriakku, namun suaraku terputus sebelum sempat menyelesaikan kata terakhir karena aku sudah berada di bawah tanah.

Tempat ini sangat dingin, membuat sekujur tubuhku gemetar. Gelap gulita tanpa secercah cahaya pun. Ketakutan, aku hanya bisa duduk meringkuk sambil memeluk diriku sendiri. Setelah beberapa saat, aku mencoba beranjak, namun kedua pergelangan kakiku terasa sangat dingin. Saat kusentuh, rasanya seperti menyentuh bagian dalam lemari es.

Aku beringsut mundur karena ketakutan, lalu menabrak sesuatu. Bau mayat yang sangat menyengat langsung menusuk hidungku. Aku berdiri dengan gemetar dan mencoba melarikan diri, tetapi di sini gelap sekali, bahkan tanganku sendiri tak terlihat. Aku tidak tahu di mana aku berada, tanah di bawah kakiku basah dan berbau aneh. Aku perlahan membungkuk, meraba tanah, lalu mencium tanganku—itu bau darah. Tempat ini penuh dengan darah.

Aku panik luar biasa hingga hampir mengompol. Kucengkeram erat liontin giokku, tetapi benda itu sama sekali tidak memberiku rasa aman. Aku meraba-raba dalam gelap, namun tetap tidak ada cahaya. Aku mendongak, mencoba mencari lubang tempatku jatuh tadi, tetapi kulihat sepasang mata hijau yang bersinar di atas sana. Aku pun berteriak kaget.

Mata hijau itu melompat turun, lalu tertawa, "Gek gek gek gek gek." Suaranya sangat mengerikan!

Mata hijau itu perlahan mendekatiku. Ia tampak seperti satu-satunya sumber cahaya di kegelapan ini. Aku mundur perlahan hingga tersandung sesuatu. Saat kuraba, sentuhannya memberitahuku bahwa itu adalah tangan yang terputus. Bau busuk yang teramat sangat menusuk penciumanku, membuatku nyaris muntah. Aku melihat mata hijau itu masih mendekat; meski wajahnya tak terlihat jelas, aku bisa merasakan seringai ejekannya.

Aku membeku karena ketakutan, tubuhku kaku seperti mayat yang baru dikeluarkan dari ruang pendingin. Aku tidak tahu apa yang ada di sekelilingku atau apa yang ada di belakangku. Aku sangat ketakutan, terjepit di antara bahaya.

Tiba-tiba, si mata hijau mencengkeramku dan tertawa, "Jie jie jie jie jie." Aku bahkan mendengar suara lidahnya menjilat sudut bibir. Sepasang mata hijau itu penuh dengan keserakahan. Aku panik luar biasa hingga air mata mengalir, dan karena sangat takut, aku akhirnya mengompol.

Si mata hijau menyeretku, seolah ingin membawaku ke suatu tempat. Aku tidak bisa bergerak. Tiba-tiba aku teringat liontin giok di tanganku dan melemparkannya ke tangan yang mencengkeramku. Si mata hijau tampak kesakitan dan melepaskanku. Aku mendengar suara desis keluar dari mulutnya. Menahan degup jantung, aku tahu tidak boleh terus begini. Aku mengambil senter dari tas dan menyalakannya.

Cahaya senter tepat mengenai wajah si mata hijau. Wajahnya kering kerontang, kulitnya menempel pada tulang, berwarna biru kebiruan, mengenakan pakaian kematian berwarna biru gelap. Taring panjang mencuat dari mulutnya, dan sepasang mata hijau yang bersinar itu menatap tajam ke arahku. Meski sudah tahu itu bukan manusia, penampilannya membuatku hampir mati ketakutan.

Aku gemetar hingga tak mampu memegang senter dengan benar, lalu berbalik dan berlari tanpa arah. Aku bisa merasakan si mata hijau mengejarku di belakang. Istana bawah tanah ini tampak sangat luas tanpa ujung. Aku berlari seperti orang bingung hingga tiba-tiba menabrak sesuatu dan jatuh ke tanah.

"Otak babi," sebuah suara yang familier terdengar dari atasku.

Saat dia menarikku bangun, zombi bermata hijau itu juga menyusul. Aku merasakan sesuatu yang lembut seperti benang halus menyapu wajahku, lalu orang misterius itu bertarung dengan zombi tersebut. Dalam sekejap, mata hijau itu tak lagi terlihat dalam kegelapan.

Tiba-tiba, sebuah lampu di samping menyala, dan aku melihat siapa orang itu. Ternyata Mo Li.

Mungkin karena berada di ambang kematian dan bertemu seseorang yang kukenal, air mataku tumpah begitu saja. "Mo Li."

Dia mengerutkan kening, "Berhenti menangis."

Kemudian, dia mengibaskan alat pengusir roh di tangannya dan melompat ke beberapa titik tumpu, menyalakan lampu-lampu di sekitar. Saat itulah aku melihat bentuk istana bawah tanah ini. Ini... ini jelas sebuah makam kuno!

Aku baru teringat, ini adalah makam kuno. Mengapa Mo Li bisa ada di sini? Dan mengapa kebetulan bertemu denganku? Aku menatapnya dengan bingung.

Dia tersenyum tipis, "Otak babi, bagaimanapun aku ini seorang praktisi Tao. Aku dengar desa ini desa hantu, jadi aku datang untuk melihat-lihat. Seorang nenek di pintu masuk desa menunjuk jalan, katanya ada sekelompok orang masuk ke gunung, bahkan dia mendeskripsikan ciri-ciri mereka, jadi aku merasa itu mungkin kalian."

Aku mengangguk paham. Sudut mataku menangkap keberadaan zombi bermata hijau tadi. Aku menatapnya dengan ngeri dan menelan ludah. "Apakah dia sudah mati?"

"Dia memang makhluk mati, sekarang dia sudah benar-benar musnah," jawab Mo Li.

Aku mengangguk tanpa bicara, lalu dengan gugup mengekor di belakangnya. Tiba-tiba aku teringat saat melawan zombi tadi, liontin giokku terlepas dan kini hilang. "Bisa temani aku mencari giokku?"

Dia menatapku bingung, "Maksudmu yang sering kau pakai di leher?"

Aku mengangguk, lalu menarik Mo Li berkeliling, namun kami tidak bisa menemukan tempat aku jatuh tadi. Di depan kami muncul sebuah pintu besar, persis seperti pintu masuk tadi, diukir dengan bunga teratai yang sedang mekar.

Aku teringat bahwa untuk masuk ke makam ini harus "bersujud tiga kali dan berlutut sembilan kali". Aku bertanya pada Mo Li bagaimana dia masuk. Dia bilang saat tiba, dia melihat sekelompok hantu bersujud di depan pintu itu, jadi dia mengikuti cara mereka, dan pintu pun terbuka.

Aku mengangguk bingung, teringat suara di dalam hatiku yang mengatakan untuk pantang menyerah! Aku menatap pintu itu, "Lalu bagaimana cara masuk ke pintu ini?"

Mo Li menggeleng, pertanda dia tidak tahu. Namun, aku punya firasat bahwa rahasia Desa Wang ada di balik pintu ini!

Tiba-tiba, terdengar suara Qin Haoran dari belakang. Aku menoleh dan melihat pendeta tua bersama dua orang lainnya berdiri di belakangku dengan penampilan yang agak berantakan. Namun, Xiang Tian tetap terlihat tenang, seolah tidak ada kejadian apa pun yang bisa menggoyahkannya.

Saat mereka mendekat, kakak pertamaku berdiri di sampingku dan menatapku dengan serius. "Maafkan aku."

Maaf karena di saat berbahaya tadi aku tidak bisa melindungimu. Melihatmu selamat tanpa kurang suatu apa pun, aku sangat lega. Itulah arti di balik tiga kata tersebut, meski aku tahu kakak pertamaku tidak pandai mengungkapkannya.