Bab Enam Puluh Pernikahan Arwah

Begitu Ling Mengruo mendengar perkataan pendeta Tao tua itu, dia hampir menangis.
Air mata berputar-putar di pelupuk matanya, tampak sangat menyedihkan.
Aku merasa sedikit tidak tega, lalu mengambil sehelai tisu untuk menyeka air matanya.
"Apakah benar-benar sudah tidak tertolong?" tanya Ling Mengruo.
Pendeta Tao tua itu menunduk dan terdiam, tampak seolah sedang berpikir.
Melihat gelagat ini, Ling Mengruo hampir berlutut di hadapan sang pendeta.
Pendeta Tao tua itu bangkit dan membantunya berdiri, namun Ling Mengruo malah mencengkeram erat kedua tangan sang pendeta, membuat dada montoknya bergejolak naik turun seiring dengan gemetarannya.
"Berapa pun biayanya, aku sanggup. Aku tidak ingin memimpikannya lagi."
Pendeta Tao tua itu tampaknya juga merasa kasihan pada wanita ini, lalu mengangguk dan menyebutkan sebuah harga begitu saja.
Dia menyuruh wanita itu tidur bersamaku malam ini. Mendengar ini, punggungku langsung terasa dingin.
"Tidur denganku?"
Pendeta Tao tua itu mengangguk.
Aku sangat ketakutan hingga wajahku pucat pasi. "Bagaimana kalau hantu pria itu datang?"
"Jangan takut. Kita bukan mau membasmi hantu, melainkan meminta hantu itu mengembalikan vitalitas Ling Mengruo."
Ucapan pendeta Tao tua itu membuatku sedikit lega.
Hanya saja, setiap orang tahu bahwa tidak ada kematian yang terjadi secara mendadak begitu saja, dan tidak ada pula orang yang mati penasaran lalu berubah menjadi hantu pendendam tanpa sebab.
Hati manusia jauh lebih mengerikan daripada hantu.
Tiba malam hari, pendeta Tao tua itu memasang sebuah susunan mantra di dalam rumah. Aku tidak tahu susunan mantra apa itu, tetapi tampaknya sangat hebat.
Di kamarku, dia juga memasang susunan mantra pengurung hantu yang lebih kecil.
Ia menyuruh Ling Mengruo tidur di kamar bersama dan menganggap seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sementara sisanya serahkan padanya.
Aku berbaring di samping Ling Mengruo, tanganku menggenggam Zhanyue dengan sangat tegang.
"Biasanya, jam berapa hantu itu datang?"
"Jam dua belas," jawabnya.
"Apakah selalu tepat waktu?"
"Hm."
Setelah itu, kami berdua tidak berbicara lagi, menciptakan suasana yang terasa begitu ganjil.
Aku melirik waktu; hari sudah menunjukkan pukul sebelas lewat lima puluh lebih.
Lampu kamar tidak dinyalakan, membuatnya menjadi sangat gelap. Jendela dibiarkan terbuka, dan embusan angin dingin sesekali masuk, membuat bulu kudukku merinding.
Ling Mengruo berbaring berdekatan denganku di sisi yang dekat dengan jendela. Ia menatap ke luar jendela dengan ekspresi tegang.
Sementara mataku terus berkelebat menyusuri seluruh ruangan.
Aku merasa takut, khawatir wajah hantu yang mengerikan akan tiba-tiba muncul dari suatu sudut di belakangku.
Aku dapat merasakan detak jam di kepala tempat tidurku berdetak pelan, memenuhi seluruh ruangan dengan suaranya.
"Tik, tok, tik, tok, tik."
Entah mengapa, napasku seakan mengikuti detik demi detik jam tersebut. Pernapasanku semakin memburu, semakin panjang, dan semakin diliputi rasa takut.
Suara "gong" berdentang dari jam dinding, menandakan pukul dua belas pas.
Aku bisa merasakan dengan jelas bahwa Ling Mengruo yang berbaring di sampingku seketika menegang seperti bulu kucing yang berdiri karena ketakutan, menggigil hebat.
Ia hendak membalikkan badan dan memelukku.
Aku tidak begitu terbiasa menerima pelukan erat sebesar itu dari seseorang selain Chu Mo, jadi aku berniat mendorongnya menjauh.
Namun, aku mendapati sesosok tubuh masuk dari jendela.
Orang itu mengenakan pakaian kematian berwarna hitam, dengan wajah kehitaman, mata yang kehilangan fokus sepenuhnya, serta lebam jenazah yang sangat jelas terlihat di kulitnya yang terekspos.
Aku tertegun, membeku di atas tempat tidur, membiarkan Ling Mengruo memelukku erat-erat sambil terpaku menyaksikan Lin Cheng mendekat sedikit demi sedikit.
Ia berjalan ke sisi ranjang, berdiri menjulang dan memandang rendah ke arah kami. Namun, aku bisa merasakan bahwa di dalam matanya, sepertinya hanya ada Ling Mengruo seorang.
Seiring dengan mendekatnya sosok itu, udara di sekitar menjadi semakin membeku, dan Ling Mengruo bergetar semakin hebat.
"Hehe..." Ia terkekeh dua kali dengan suara yang sangat menyeramkan. Dipadukan dengan wajahnya yang kehitaman, ia tampak sangat mirip dengan zombi dalam film Lin Zhengying.
Aku hanya bisa melihatnya menarik tubuh Ling Mengruo dengan kasar, seolah hendak merangkak naik ke atas ranjang.
Ling Mengruo menatapnya dengan air mata berlinang karena ketakutan, tampak begitu malang dan menyedihkan.
"Kamu sudah mati, mengapa masih terus mencariku?"
Lin Cheng tidak menjawab. Sudut bibirnya hanya terangkat sedikit, membentuk senyuman yang amat mengerikan.
Melihatnya perlahan-lahan hendak merangkak naik ke atas ranjang, aku merogoh laci di kepala tempat tidur, mengambil jimat kuning, dan melemparkannya ke arah wajahnya seolah-olah jimat itu tidak ada harganya.
Karena sudah terlalu sering melihat hantu, barang-barang pelindung diri di kamarku memang tidak sedikit.
Tampaknya lemparan jimat kuningku berhasil menarik perhatiannya secara nyata. Ia meraung marah dengan suara menggelegar, lalu menerjang ke arahku.
Aku sempat merasa gentar dikagetkan oleh mayat hidup sebesar itu, tetapi bagaimanapun juga aku adalah seseorang yang telah mengalami berbagai macam peristiwa besar.
Sambil menghindar, aku memegang pisau Zhanyue dan berusaha menusuknya di sela-sela waktu luang.
Ling Mengruo, yang berada di atas ranjang, hanya bersembunyi di balik selimut sambil menyaksikan kami bergelut ke sana kemari.
Tepat saat bilah Zhanyue milikku hampir menancap di tubuh Lin Cheng, pendeta Tao tua itu tiba-tiba membuka pintu dan menempelkan sebuah jimat biru tepat di dahi makhluk itu.
Lin Cheng langsung membeku seketika, tidak dapat bergerak, sementara mulutnya terus mengeluarkan suara mendesis, "Sss-sss-sss-sss."
"Jangan terlalu sering menggunakan belati ini," ucap Xiang Tian sambil melangkah masuk.
Aku mengangguk lalu menyimpan kembali pisau Zhanyue.
Zhanyue sepertinya bisa diam patuh di tanganku selama tidak ada darah yang tersiram, tetapi begitu berdarah, aku langsung dikendalikan olehnya.
Sejak ditempeli jimat biru itu, kekuatan Lin Cheng tampak terkikis setiap detiknya. Wajahnya yang tadinya kehitaman kini berubah menjadi putih kebiruan.
Pendeta Tao tua itu menoleh ke samping dan memberi isyarat kepada Xiaobawang, yang langsung menyerahkan tiga batang dupa yang telah disiapkan sebelumnya.
Pendeta Tao tua itu membawa ketiga batang dupa tersebut mendekati hidung Lin Cheng. Aku bisa melihat dengan jelas bahwa asap yang mengepul seolah-olah dihirup masuk ke dalam hidungnya.
Wajah Lin Cheng pun perlahan-lahan pulih kembali.
"Siapa yang membunuhmu?" tanya pendeta Tao tua itu.
Namun Lin Cheng tampaknya sama sekali tidak berniat menjawab. Wajahnya tetap muram dengan diiringi senyuman dingin.
"Sudah dibunuh orang, tapi masih enggan menyebutkan siapa pembunuhmu?" Pendeta Tao tua itu tersenyum tipis, lalu bangkit berdiri dan melemparkan ketiga batang dupa itu jauh-jauh.
Begitu dijauhkan dari dupa tersebut, wajah Lin Cheng kembali memucat dan tampak kian mengamuk sambil memamerkan taringnya, namun ia tetap tidak bisa bergerak akibat tertahan oleh jimat biru.
"Apakah kamu tahu tanggal lahir dan hari kematiannya?" tanya pendeta Tao tua itu kepada Ling Mengruo yang berada di atas ranjang.
Wanita itu menggelengkan kepala dengan ekspresi penuh ketegangan. Namun, melihat situasi berhasil dikendalikan, keberaniannya sedikit pulih; ia turun dari ranjang dan berdiri di sampingku.
Melihat kedatangan Ling Mengruo, kewarasan Lin Cheng seakan runtuh seketika, dan ia kembali meronta-ronta dengan beringas seolah hendak menerkam.
Pendeta Tao tua itu merasa agak heran melihat pemandangan tersebut.
"Apakah kamu tahu siapa musuhnya?"
Ling Mengruo tetap menggelengkan kepala, seolah-olah ia benar-benar tidak tahu apa-apa.
Aku merasa ada yang ganjil.
"Kalau begitu, apakah kamu punya musuh?"
tanyaku.
Ia berpikir sejenak, menggelengkan kepala, lalu tampak teringat akan sesuatu.
"Aku dulu punya seorang mantan pacar. Kami putus karena saat itu dia tidak punya uang."
"Lalu, apakah mantan pacarmu itu memiliki keanehan?" tanyaku.
"Waktu kami masih bersama, dia pernah bilang kalau dia adalah seorang penguasa gu (dukun racun), tapi aku tidak percaya dan tidak menganggapnya serius..." Sambil berkata demikian, wajahnya berubah menjadi pucat pasi.
Kemudian, ia menolehkan kepalanya secara kaku ke arahku, "Mungkinkah itu dia?"
Aku mengutuk dalam hati; bagaimana aku bisa tahu?
Namun, memiliki riwayat percintaan yang begitu rumit bagi seorang gadis muda memang sangat mengerikan.
Aku tidak berkata apa-apa dan beralih memandang pendeta Tao tua beserta rombongannya. Kulihat sang pendeta juga terhanyut dalam lamunan, lalu berjalan keluar untuk menelepon seseorang.
"Mantan pacarmu itu berniat menyedot seluruh vitalitasmu sampai mati!" ucap pendeta Tao tua begitu kembali, langsung menatap tajam ke arah Ling Mengruo.
Tampaknya telah dipastikan bahwa racun gu itu memang dikirim oleh mantan pacarnya.
"Apakah bisa disembuhkan?" tanya Ling Mengruo dengan wajah penuh ketakutan mendengarnya.
Pendeta Tao tua itu menggelengkan kepala, seolah-olah dia telah mengerahkan seluruh kemampuannya.
Bagaimanapun juga, pendeta Tao tua itu mempelajari ilmu Taoisme, sementara racun gu berasal dari pegunungan Miao.
Berbicara tentang gu, aku teringat akan pengalaman masa laluku saat dikejar-kejar oleh Gu Wajah Manusia.
"Gu jenis apa, apakah kalian tahu?" tanyaku.
"Gu Asmara," jawab pendeta Tao tua.
Gu Asmara pernah diperkenalkan di dalam Buku Kulit Manusia.
Gu ini ditanamkan di dalam tubuh seorang pria, setelah itu wanita yang pernah berhubungan intim dengannya akan tersedot esensi hidupnya, dengan kematian yang tampak seperti kehabisan tenaga akibat nafsu berahi.
Dan di tubuh wanita mana pun ia mati, maka lewat hari ketujuh, arwahnya akan terus menghantui wanita itu setiap malam sampai vitalitas wanita tersebut terkikis habis tanpa sisa.
Selain itu, jika pria itu mati, sang wanita pun tidak akan bisa hidup lebih dari tiga bulan.
Adapun cara untuk mengatasinya adalah dengan menikahkan sang wanita dengan hantu pria tersebut, padahal orang-orang yang melakukan pernikahan hantu tidak pernah berakhir dengan baik.
Begitu memikirkan hal ini, kulit kepalaku terasa mati rasa.
"Pendeta Tao, apakah Anda tahu cara mengatasinya?"
Ia mengangguk, jelas mengetahui caranya, tetapi tidak menyetujuinya.
Mendengar hal itu, Ling Mengruo buru-buru mendongak dan menatap sang pendeta dengan pandangan penuh antisipasi.
"Bagaimana caranya?"
Pendeta Tao tua itu menunjukkan senyuman pahit, "Kamu dan dia, melakukan pernikahan arwah."
Mendengar itu, Ling Mengruo memutar bola matanya dan hampir jatuh pingsan.
Aku buru-buru memapahnya, tetapi ia malah mendorongku menjauh dan mencengkeram tangan pendeta Tao tua itu.
"Apakah tidak ada cara lain?"