Bab Ensekian: Memasuki Kembali Makam Abadi!

Bersama Mo Li, aku menumpang kereta menuju Kunming. Kali ini kami menggunakan kereta api dengan cara yang sangat tidak mencolok.

Kami memesan kereta tidur, masing-masing menempati ranjang bawah di sisi yang berseberangan.

Keesokan harinya, kami tiba di Kunming.

Aku dan Mo Li berdiri di depan stasiun kereta dengan perasaan agak kebingungan.

Dia melirik ke arahku dan bertanya apa rencana kami selanjutnya.

"Cari tempat untuk beristirahat dulu, kita pergi besok," kataku.

Dia mengangguk. Bagaimanapun juga, perjalanan kami ini sangat spontan tanpa persiapan, bahkan belum ada rencana yang pasti.

Kami menyewa sebuah kamar di hotel transit dan beristirahat. Tak lama kemudian, Mo Li bertanya mengapa aku tiba-tiba ingin pergi ke Makam Abadi.

Pertanyaan itu membuatku terdiam sesaat, lalu aku mengalihkan pembicaraan.

"Hanya ingin masuk dan melihat-lihat."

Namun, Mo Li mencibir dan mengatakan aku sedang bermimpi di siang bolong. Mengingat betapa berbahayanya pengalaman kami di dalam sana sebelumnya, aku masih saja berniat untuk kembali.

Sebagai seorang wanita pengelana bebas yang telah menjelajahi penjuru negeri hingga mancanegara, wawasannya tentu sangat luas.

Aku berkata kepadanya, manusia harus tetap memiliki impian, siapa tahu suatu hari nanti bisa terwujud?

Sebagai tanggapan, dia mengibaskan penampik debunya dan langsung memukul wajahku dengannya.

"Bermimpilah sepuasmu! Kalau kau mati dan meninggalkan istana sebesar itu, apa kau rela orang lain mengganggu tidur panjangmu?"

"Lalu kenapa kau ikut menemaniku?"

Dia menatapku dengan tatapan jengkel yang tak berdaya lalu menghela napas. "Hah, siapa suruh aku menyukaimu dan takut terjadi apa-apa padamu."

Mendengar itu, hatiku terasa hangat dan aku langsung memeluknya erat-erat.

"Nona muda ini memang paling tahu cara meluluhkan hatiku."

Setelah makan siang dan tidur sejenak, kami berdua mulai menyusun rencana untuk memasuki Makam Abadi.

Di dalam lubuk hatinya, dia terus berharap agar aku tidak pergi mencari maut.

Namun, tekadku sudah bulat, sehingga dia hanya bisa menuruti kemauanku.

Siapa suruh kami berdua adalah sahabat karib!

Aku menggambar setengah peta yang ada di buku kulit manusia itu di atas sehelai kertas dan memperlihatkannya kepadanya.

Begitu melihat peta tersebut, kedua matanya langsung berbinar-binar.

Matanya mengerjap bagaikan bintang di langit dan bertanya dari mana aku mendapatkannya.

Aku mengarang cerita panjang lebar untuk menjawabnya, dan di luar dugaan, dia benar-benar mempercayainya.

Mo Li sepertinya memiliki ketertarikan besar pada hal-hal baru. Melihat peta itu, dia langsung menepuk pundakku bak seorang kakak perempuan tertua yang penuh loyalitas.

"Tenang saja, kakakmu ini yang akan melindungimu."

Setelah berdiskusi, kami memutuskan untuk menjelajahi Makam Abadi keesokan paginya.

Pintu masuk yang tertera di peta ini berbeda dengan yang kami kunjungi sebelumnya. Bisa dikatakan yang satu di timur dan yang satu di barat, menunjukkan betapa luasnya kompleks Makam Abadi ini.

Namun, karena peta ini berada di tanganku, jika aku tidak masuk untuk menjelajahinya, rasanya bagaikan menggenggam bara api yang panas dan sangat menyiksa. Terlebih lagi, Chu Mo pernah mengatakan bahwa ada seseorang di dalam sana yang bisa membuka peti matinya.

Seseorang?!

Aku tiba-tiba teringat, Chu Mo menyebutkan "seseorang", bukan "sesuatu"!

Di dalam Makam Abadi, masih ada orangkah?

Mungkinkah leluhur Sekte Tianshan belum mati?

Aku menekan keraguan di dalam hati dan tidak memperlihatkannya, namun tanganku mulai sedikit gemetar.

Mo Li bertanya apa yang terjadi padaku hingga makan malam pun tampak begitu gelisah.

Aku menggelengkan kepala dan menjawab tidak apa-apa.

Namun di dalam lubuk hatiku, perasaanku berkecamuk hebat bagaikan ombak di lautan.

Usai makan malam, kami berjalan-jalan menikmati malam di Kunming. Pemandangan malam di Kunming sangat indah, udaranya pun sangat sejuk, dan hembusan angin sepoi-sepoi membuat tubuh merasa begitu nyaman.

Kendati demikian, kami berdua sangat menyadari bahwa beberapa hari ke depan pasti akan menjadi hari-hari yang sangat berat.

Sekembalinya di hotel, kami berdua sudah merasa lelah dan langsung merebahkan diri di tempat tidur untuk tidur.

Entah karena kami sudah terlalu lama bersama atau bukan, sebelum tidur, dia meletakkan penampik debunya di samping kepala ranjang, sementara aku menyelipkan pedang Zhanyue di bawah bantal. Hanya dengan dua gerakan sederhana itu, kami berdua pun tersimpulkan dalam senyuman.

Tindakan itu kulakukan karena ketiadaan rasa aman.

Kami berdua memang sangat mirip.

Jika aku tidak memikul begitu banyak urusan di pundakku, mungkin aku juga akan mengembara ke seluruh penjuru negeri menyusuri jalan-jalan protokol, bukan?

Namun saat ini, aku bagaikan seekor burung yang dikurung di dalam sangkar; seluas apa pun langit di luar sana, giliranku untuk terbang tidak akan pernah tiba.

Keesokan paginya, setelah bangun dan membersihkan diri, kami berdua mengikat rambut kami ke atas membentuk ekor kuda.

Setelah sarapan, kami menaiki mobil sewaan malam sebelumnya dan langsung melaju menuju arah Makam Abadi.

Menyaksikan keterampilan mengemudi Mo Li yang begitu lihai, aku hanya bisa menghela napas dalam hati.

Aku bahkan tidak bisa mengemudikan mobil...

Mobil baru tiba di sebuah pekan dekat Makam Abadi sekitar pukul enam sore, tetapi kami sudah tidak sabar untuk segera masuk.

Ketika tiba di desa di dekat Makam Abadi, waktu sudah menunjukkan pukul delapan lewat.

Mobil tidak bisa naik lebih jauh dan harus diparkir di desa terdekat dari Makam Abadi.

Kami berdua berjalan kaki mendaki gunung. Suasana di pegunungan sangat gelap gulita, dan dari waktu ke waktu, cahaya senter menyinari makam-makam sunyi yang tampak berkilau.

Aku mengikuti di belakangnya dengan perasaan tegang, langkah kakiku melambat karena rasa takut yang menyelimuti.

Aku selalu merasa ada sesuatu yang membuntutiku di tengah malam yang pekat ini. Semakin jauh kami masuk ke dalam gunung, semakin gemetar tubuhku.

Setiba di depan pintu masuk Makam Abadi, Mo Li bersuara, "Bagaimana kalau kita bermalam di depan pintu masuk ini saja?"

Karena tahu bahwa kami pasti tidak akan bisa keluar dalam waktu sehari atau dua hari dari dalam Makam Abadi, kami membawa serta tenda lipat yang terasa sangat berat di punggung.

Aku mengangguk, karena itulah satu-satunya pilihan yang kami miliki.

Ada sebidang tanah kosong di luar lubang gua yang tertera di peta, dan di situlah kami mendirikan tenda. Kami memasangnya tepat di tengah-tengah area tersebut karena tempat itu sangat bersih, seolah-olah ada orang yang baru saja menyapu dan membersihkannya secara rutin.

Namun, kami berdua tidak terlalu memikirkan hal itu.

Setelah tenda berdiri dan barang-barang tertata rapi, kami langsung berbaring untuk tidur.

Perjalanan seharian penuh di dalam mobil membuat tubuh kami benar-benar kelelahan, sehingga begitu berbaring, kantuk langsung menyerang.

Aku meletakkan pedang Zhanyue di bawah bantal, lalu tidur membelakangi Mo Li.

Setelah terlelap, aku memasuki alam mimpi. Aku tidur sangat pulas hingga bermimpi sedang berjalan menembus sebuah ruang yang amat gelap, terus-menerus melangkah mencari jalan keluar.

Namun, bagaimanapun aku berjalan, aku tidak dapat menemukan jalan untuk keluar.

Aku merasa ada suara napas yang terengah-engah di dekat telingaku, dan aku berniat melangkah ke arah suara itu.

Lalu aku membuka mata dan mendapati sesosok wajah mayat hidup tepat berada di hadapanku.

Mayat hidup itu mengenakan topi pejabat Dinasti Qing, kulit wajahnya telah menyusut kering kerontang tanpa sedikit pun kelembapan bagai sepotong daging dendeng tua. Taringnya yang panjang mencuat keluar, dan wajah mengerikan itu berada kurang dari lima sentimeter dari wajahku.

Karena terkejut bukan kepalang, aku langsung bangkit duduk dan merogoh pedang Zhanyue dari bawah bantal.

Namun, aku mendapati mayat hidup itu melompat bangkit dari tanah dan menghancurkan seluruh tenda berkeping-keping.

Pada saat itu, aku melihat Mo Li membuka matanya dengan ekspresi kelelahan seolah belum sepenuhnya terjaga. Melihat pemandangan tersebut, dia seketika memusatkan kesadarannya dan menggenggam erat penampik debu di tangannya.

Akan tetapi, kami kemudian menyadari bahwa ada begitu banyak mayat hidup yang merangkak keluar dari dalam tanah, memenuhi area sekitar bagaikan lautan.

Sementara mayat hidup yang tadi berada tepat di samping wajahku tampak terkubur di posisi paling tengah, menyiratkan bahwa ia adalah yang paling kuat di antara semuanya.

Ternyata, tempat tidur kami malam ini adalah tanah pembiakan mayat.

Bahkan, besar kemungkinan kami tadi tidur tepat di atas peti mati mayat hidup tersebut.

Tidak heran tempat ini begitu bersih seolah rutin disapu bersih tanpa ada sehelai rumput liar pun yang tumbuh.

Bagaimana mungkin rumput bisa tumbuh di atas kepala mayat hidup?

Dan aroma tubuh kami justru memicu seluruh mayat hidup itu bangkit dari kubur mereka.

Mereka semua mengenakan jubah pejabat Dinasti Qing, seolah telah terkubur di tempat ini selama bertahun-tahun lamanya.

Terlebih lagi, mayat hidup yang berada di dekat wajahku tadi sangat mungkin adalah sosok mayat terbang yang legendaris...

Suasana hatiku saat ini bagaikan ribuan ekor kuda liar yang berlari bergemuruh melintasi padang rumput.

Sebenarnya Makam Abadi ini milik seorang kaisar atau leluhur Sekte Tianshan sih?!

Kenapa di depan pintu masuknya dikuburkan begitu banyak mayat hidup, dan semasa hidup mereka semuanya adalah pejabat tinggi pula?

Melihat model jubah mereka, tidak hanya pejabat sipil, bahkan pejabat militer pun ada di sini.

Kami berdua menatap kelompok mayat hidup itu dengan siaga penuh. Mo Li memberi isyarat agar aku berlari ke arah tas ransel besar yang tercampak akibat hancur tadi untuk mengambil kuku keledai hitam.

Bagaimanapun juga, benda-benda itulah yang paling ampuh untuk menghadapi mayat hidup.

Namun, tas ransel itu berada tepat di samping mayat terbang yang paling berbahaya tersebut.

Sekelompok mayat hidup itu telah mengepung kami di tengah-tengah, mengeluarkan bau busuk yang menyengat dari tubuh mereka secara berkala.

Sungguh sangat menjijikkan!

Dan mayat terbang itu tiba-tiba mengaum ke langit, memicu seluruh mayat hidup lainnya untuk bergerak serentak.

Mereka menerjang ke arah kami dengan cakar dan taring yang terbuka lebar.

Saat itu, aku sempat diliputi keraguan: bagaimana jika pedang Zhanyue mengamuk lagi?

Bagaimana jika setelah membunuh para mayat hidup, aku kehilangan kendali dan membunuh Mo Li?

Namun, situasi pertempuran saat ini sudah di ambang batas dan tidak memberiku waktu untuk berpikir panjang.

Jika aku tidak menggunakan pedang Zhanyue untuk bertahan, maka orang berikutnya yang mati di bawah cengkeraman mayat hidup dan kehabisan seluruh darahnya adalah diriku sendiri.

Tanganku yang menggenggam pedang Zhanyue sedikit gemetar karena jumlah mayat hidup yang begitu banyak, ditambah aroma busuk yang begitu pekat hingga membuat bagian atas kepalaku terasa kebas.

Pedang Zhanyue telah menembus kepala salah satu mayat hidup.
Kepala makhluk itu langsung meledak berkeping-keping dan cipratannya mengenai seluruh wajahku.

Pada saat itulah, aku tiba-tiba merasa bahwa aku mulai kehilangan kendali atas pedang Zhanyue.