Bab Tiga Puluh Empat: Adu Kekuatan!

Aku tidak sanggup. Aku menggelengkan kepala, terus-menerus menggeleng. Meski tahu Chu Mo di hadapanku ini palsu, aku tetap tidak bisa melayangkan serangan. Karena dia adalah Chu Mo!

Chu Mo menatapku dengan wajah penuh cemoohan, seolah-olah aku hanyalah sampah.

Hatiku sangat kacau, pikiranku buntu, hanya ada kepanikan yang melanda. Tiba-tiba, suara pendeta tua itu bergema di telingaku, "Bunuh Chu Mo!"

Aku menggelengkan kepala dengan keras, merasa seluruh tubuhku tidak lagi menurut, dan air mata pun tumpah.

"Jangan... jangan, aku tidak mau membunuh Chu Mo."

Hatiku terasa begitu sakit. Bukan karena luka tusukan belati itu, melainkan karena kenyataan bahwa "Chu Mo" tega menusukku. Meski aku tahu ini mungkin hanyalah ilusi, hatiku tetap menolak untuk mencelakainya.

"Chu Mo" berdiri di depanku, menatapku dari atas dengan seringai dingin, seolah tidak ada satu pun hal di dunia ini yang mampu menggoyahkan perasaannya. Aku mendongak menatapnya, bibirku terbuka, hendak mengatakan sesuatu.

Namun tiba-tiba aku tersadar, jika aku mati di dalam ilusi ini, bukankah aku tidak akan bisa bertemu dengan Chu Mo yang asli?

Dengan sedikit keras kepala, aku menatapnya dan bangkit berdiri. Ia tampak sangat meremehkan, mengayun-ayunkan belati di tangannya.

Tiba-tiba, aku merampas belati itu dan menghujamkannya tepat ke jantungnya.

Ia menatapku dengan mata terbelalak, seolah tidak menyangka aku akan benar-benar membunuhnya. Dalam tatapannya, terpancar rasa tidak rela, berat hati, keterikatan, dan berbagai emosi yang tidak mampu kupahami.

Melihat Chu Mo jatuh, tenagaku seakan terkuras habis. Dengan bunyi dentang, belati itu terlepas dari tanganku dan jatuh ke lantai, begitu pula dengan diriku.

Aku tidak akan pernah melupakan tatapan mata Chu Mo saat itu. Namun, aku juga tidak mengerti mengapa di dalam mimpi itu, tidak ada satu pun orang yang bisa melihatku, kecuali Chu Mo.

Cahaya putih menyilaukan melintas. Saat membuka mata kembali, aku mendapati diriku terbaring di lantai aula Makam Abadi. Lantai itu sudah dibersihkan dan dialasi sesuatu, jadi tidak terlalu kotor.

Semua orang menatapku dengan heran. Aku pun bingung, "Apa yang terjadi?"

Pendeta tua itu menatapku dengan kening berkerut dan menjelaskan.

Ternyata, saat kami tiba di sini, aroma aneh yang memenuhi saraf kami telah menyeret kami ke dalam ilusi. Waktu kemunculan iblis batin setiap orang berbeda-beda. Chen Qiang, yang menghilang sejak awal, ternyata langsung dibunuh oleh iblis batinnya sendiri begitu masuk ke sini. Begitu pula dengan dua tentara yang hilang setelahnya, mereka tewas oleh iblis batin mereka sendiri.

Aku melirik beberapa mayat di sampingku. Entah mengapa, hatiku terasa begitu getir.

Iblis batin ku muncul saat aku merasa takut dan menyentuh liontin pengaman di leherku, lalu mendapati liontin itu hilang. Dalam kepanikan itulah aku terjebak dalam ilusi.

Dalam mimpiku, aku melihat peti mati di kuil tua dan Chu Mo. Apakah aku takut jika Chu Mo membuka peti mati itu, dia akan membunuhku? Dan apakah dengan "membunuh" Chu Mo di dalam mimpi, aku telah memecahkan iblis batin itu?

Aku hendak berdiri, namun terdiam sejenak. Dengan cemas, aku meraba liontin di leherku. Syukurlah, dia masih di sana. Ternyata, segala sesuatu di dalam ilusi itu hanyalah fatamorgana belaka.

Namun sekarang, setiap kali aku memejamkan mata, bayangan tatapan "Chu Mo" saat dia tewas di dalam ilusi itu selalu muncul kembali.

Beberapa tentara yang selamat tampak murung, seolah baru saja mengalami peristiwa besar dalam hidup mereka. Sang komandan tampak sangat cemas, sepertinya ia baru menyadari bahwa penyebab tewasnya seluruh pasukan sebelumnya adalah karena terjebak dalam ilusi, di mana setiap orang tewas oleh iblis batin mereka sendiri.

"Masih mau masuk lagi?" tanya pendeta tua itu dengan nada menyindir.

Komandan tidak menjawab. Ia menatap mayat anak buahnya, lalu dengan mengertakkan gigi bertanya, "Apakah di dalam masih ada ilusi?"

Pendeta tua itu mengibaskan kemocengnya dan terkekeh, "Aku tidak tahu."

Komandan menatap pendeta tua itu dengan kesal, memberikan tatapan seolah berkata 'kau hebat', lalu melihat ke arah anak buahnya sebelum melangkah dengan gusar ke ujung aula untuk melakukan penjelajahan sendiri.

Namun, saat ia sampai di ujung aula, sebuah suara kuno yang sangat dalam bergema.

"Pergi!"

Semburan energi muncul dan langsung menghempaskan komandan itu hingga terjatuh ke lantai dengan darah mengalir dari sudut bibirnya. Ia tertegun sejenak, baru kemudian merasakan ketakutan.

Aku tidak tahu untuk apa dia begitu nekat mencari rahasia keabadian bagi orang lain, bahkan sampai mempertaruhkan nyawanya sendiri. Namun, aku merasa itu semua mungkin demi keuntungan.

Manusia yang miskin memikirkan uang, yang punya uang memikirkan keuntungan, dan ketika nama serta kekayaan sudah diraih, mereka menginginkan hidup abadi!

Dia tidak kekurangan umur, ia hanya kekurangan uang dan kekuasaan.

Aku memegang liontin di leherku, memastikan ia masih ada di sana, lalu bertanya pada pendeta tua, "Kita pergi?"

Ia mengangguk. Tanpa bicara pada komandan dan yang lainnya, ia langsung mengajak kami keluar. Para tentara yang melihat kami pergi sempat ragu, namun segera berbalik, masing-masing memanggul jenazah rekan mereka dan mengikuti kami keluar.

Komandan itu tampak kecewa saat keluar, mungkin ia mengira bahwa di balik ujung aula itu adalah Makam Abadi yang sesungguhnya. Namun, melihat wajah pendeta tua yang penuh misteri, aku tahu ia sudah yakin sejak awal.

Ia tahu tidak banyak orang di dunia ini yang bisa memasuki Makam Abadi, dan makam itu memang berada di sana. Namun, ia tidak ingin orang lain mengganggu peristirahatan leluhurnya.

Kami kembali ke Kunming keesokan harinya. Kami berkemas di hotel, bersiap untuk kembali ke Beijing. Masalah Makam Abadi sudah selesai, dan aku yakin sang komandan akan melaporkan kejadian sebenarnya kepada atasannya.

Namun, aku merasa penasaran dengan apa iblis batin orang lain. Terlebih lagi, aku penasaran dengan iblis batin sang komandan. Bagaimana mungkin seseorang yang begitu terobsesi dengan nama dan harta bisa keluar dari ilusi iblis batinnya tanpa cedera? Apakah obsesinya terlalu dalam, ataukah semua itu hanyalah topeng?

Aku sempat bertanya pada pendeta tua apakah ia sudah tahu segalanya tentang Makam Abadi sebelumnya. Melihat para tentara yang tewas dengan tenang itu, hatiku sungguh tidak tega.

Pendeta tua menggeleng, mengatakan ia tidak tahu. Namun, ia tahu bahwa Makam Abadi mungkin sudah tidak bisa dimasuki lagi, dan bahkan jika ada yang masuk, belum tentu mereka bisa keluar.

Aku bertanya, jika begitu, mengapa ia tidak mencegah mereka masuk?

Pendeta tua itu hanya terkekeh, bertanya balik apakah pencegahan itu ada gunanya. Saat itulah aku sadar, orang yang paling tidak ingin ada orang lain yang masuk ke sana adalah pendeta tua itu sendiri.

Saat keluar dari hotel, semua orang tampak santai. Aku memasang earphone sambil menyesap minuman bersoda, ketika tiba-tiba aku merasakan perubahan aura di sekitarku. Aku perlahan mendongak dan mendapati sekelompok orang berjalan ke arah kami.

Orang yang paling depan adalah Sun Jingjing.

Namun, penampilannya saat ini sangat ganjil. Di sudut matanya terdapat tato bunga teratai, teratai darah yang merekah dengan begitu memikat. Wajahnya pucat, bibirnya merah menyala, dan rambut hitamnya kini diwarnai merah anggur yang mencolok. Ekspresinya tidak lagi seperti yang dulu, melainkan penuh percaya diri dan angkuh.

Ia menatap kami, mengangguk dari kejauhan, lalu melangkah mendekat. Saat menatapku, matanya memancarkan rasa tidak suka.

"Bertemu lagi, Lian Zhui."

Ia tersenyum tipis padaku, namun senyum itu terasa dingin dan hambar.

Melihat penampilannya, aku merasa sedikit takut. Aku melirik orang-orang di belakangnya; mereka semua mengenakan jubah hitam panjang dengan tudung yang menutupi wajah. Di sudut kiri bawah jubah mereka, terdapat sulaman bunga teratai berwarna putih yang sangat kontras.

Apakah mereka orang-orang dari Feng Tian?

Mereka benar-benar berani menampakkan diri di siang bolong dan membuktikan identitas mereka! Aku samar-samar bisa menebak bahwa Feng Tian akan segera bertindak.

Aku hanya diam menatap Sun Jingjing. Mo Li menarik tanganku dan mengajakku pergi bersama pendeta tua. Aku bisa merasakan tatapan tajam Sun Jingjing yang terus mengarah ke punggungku.

Aku tidak tahu akan seperti apa pertemuan kami berikutnya, namun aku merasa sangat kasihan padanya. Hatinya terlalu rapuh.

Seberapa besar cemoohan yang bisa kau tanggung, sebesar itulah pujian yang bisa kau pikul.

Hanya karena cemoohan teman sekolah yang kecil, kau tidak sanggup menanggungnya hingga berujung pada pembunuhan dan akhirnya terjerumus ke dalam Feng Tian.

Sepertinya dia cukup sukses di sana. Mungkin pertemuan berikutnya akan menjadi pertarungan yang sengit.

Namun, aku semakin penasaran dengan siapa sosok bayangan hitam itu sebenarnya. Apakah dia pemimpin Feng Tian? Dan melihat sikap Sun Jingjing, mungkin selama beberapa hari ini dia terus mengawasi kami? Bahkan mungkin mengikuti kami sampai ke Makam Abadi.

Aku mungkin tidak merasakannya, tetapi aku yakin pendeta tua itu pasti tahu. Ia tidak membongkarnya karena ia ingin mengikuti arus saja.