Bab 32: Belas Kasihan Tidak Cocok untuk Memimpin Pasukan

Keesokan harinya, matahari sudah tinggi. Zhang Xian selesai membersihkan diri, mengenakan mahkota dan pakaian, lalu menatap ke cermin tembaga untuk memastikan tidak ada kekurangan. Sejak pulih dari luka, Zhang Xian sibuk tanpa sempat melihat dengan saksama rupa dirinya sendiri. Hari ini, ia tiba-tiba ingin memeriksa lebih teliti. Dalam cermin tembaga, ia melihat sosok berjubah biru, mahkota emas di atas kepala, rambut hitam terurai di bahu, hidung mancung, alis tajam, mata bersinar seperti bintang, tampang gagah dan tampan. Sosok asing sekaligus akrab itu ternyata dirinya sendiri; Zhang Xian tersenyum miring, merasa aneh dalam hati.

Sejak pulih dari luka akibat serangan, Zhang Xian tidak suka mengenakan baju zirah, hanya memakai jubah panjang biru. Jika tidak tahu bahwa ia adalah pahlawan terkenal yang namanya sudah melegenda, orang pasti mengira ia hanyalah seorang cendekiawan lemah tak berdaya.

Pada jam pagi, suara genderang memanggil semua masuk ke tenda komando. Para pejabat sipil dan militer berdiri di sisi kiri dan kanan. Zhang Xian duduk dingin di kursi panglima, sementara Dong Pisau duduk di sisi, memejamkan mata, memelintir jenggot, menenangkan diri. Juru tulis dan kepala pengadilan sudah di tempat, namun saat itu tidak ada absen maupun pembahasan. Tenda utama sunyi senyap, atmosfer berat membuat semua sulit bernapas.

Tiba-tiba, suara gaduh terdengar samar dari kejauhan. Sudut mulut Zhang Xian terangkat, menampakkan senyum dingin.

Tak lama kemudian, suara teriakan dan derap kuda makin dekat. Zhang Ge berkata dengan nada dingin, "Benar-benar sombong. Tidak menghormati perintah militer, apalagi ini adalah markas utama, kecuali urusan darurat dilarang keras berkuda dengan sembarangan. Hanya dengan melanggar aturan ini saja sudah cukup untuk dihukum. Di saat negara dalam bahaya, jika hukum dan disiplin militer tidak ditegakkan, bagaimana mungkin bisa menyelamatkan ibu kota? Jika semua berlaku begini, pasukan pembela raja akan tercerai-berai seperti pasir, mana mungkin bisa bicara tentang pengabdian pada raja."

Zhang Ge adalah wakil jenderal yang memegang perintah utama. Jika semalam tidak ada rencana, ia pasti sudah membunuh orang-orang yang meremehkan hukum militer itu di tempat.

Pengawas militer, Zhang Si Tua, memandang tajam, menambah aura tegas dan mengerikan di dalam tenda.

Di luar tenda, suara teriakan dan derap kuda masih terdengar, sementara di dalam tetap sunyi. Saat itu, seorang jenderal berbaju zirah membawa cambuk kuda, masuk tanpa izin, diikuti belasan prajurit bersenjata pedang dan belati. Mereka sangat arogan, tanpa sedikit pun rasa hormat. Segera setelah itu, seorang pejabat sipil diiringi para prajurit masuk ke tenda utama, membuat sudut mata Zhang Xian berkedut, menahan amarahnya.

"Siapa kalian? Markas utama melarang keras berkuda dan membawa senjata. Siapa pun dari bawah pangkat letnan dilarang masuk tanpa dipanggil. Apakah kalian tidak tahu aturan?" Zhang Xian menegur dengan dingin.

"Sunan." Chen Li memukul pundak Sun Zhong dengan cambuk, mencibir, "Anak siapa ini di atas? Tidak tahu sopan santun. Aku datang, tidak ada yang menyambut."

Sun Zhong tampak kesal, tapi tidak berani melawan Chen Li, hanya mencibir tanpa menjawab.

"Dong..." Chen Li tiba-tiba melihat seorang tua duduk di samping Zhang Xian. Setelah memperhatikan, hatinya berdegup kencang. Meski ia sombong, ia masih sedikit segan pada Dong Pisau. Namun ia teringat, orang tua itu meski keluarga kerajaan, tidak disukai raja, sementara ia punya saudara ipar yang mendukungnya. Selain itu, sebelum datang, saudara iparnya telah memberinya petunjuk rahasia, sehingga ia memang datang untuk membuat keributan.

"Siapa namamu?"

"Ha! Aku adalah kakekmu, Chen Li." Chen Li menengadah dengan angkuh.

"Aku, Sun Zhong dari Yanhe." Sun Zhong sangat menjaga etika, meski tidak searogan Chen Li, ia juga tidak menunjukkan hormat pada Zhang Xian, sikap meremehkan sangat jelas.

"Jadi kalian berdua adalah tuan-tuan penguasa kota. Semalam kami menerima laporan darurat dari ibu kota, pasukan pemberontak mengepung kota dan situasi sangat kritis. Raja memerintahkan agar pasukan dari tiga kota segera bergabung, dipimpin olehku untuk segera membantu ibu kota. Tetapi pasukan kalian tidak datang sesuai perintah, menyebabkan keterlambatan operasi militer. Aku telah melaporkan hal ini dengan burung pembawa pesan semalam pada raja, menjelaskan alasan keterlambatan. Pagi ini, pada jam ketiga, raja membalas dengan perintah mendesak, menunjuk Dulinghou, Jenderal Penegak Keberanian Dong sebagai pengawas militer. Siapa pun yang tidak peduli pada nasib negara, tidak mematuhi perintah, akan dihukum mati dan keluarga akan dibasmi. Silakan, Tuan Dong, bacakan surat perintah raja."

Daging di pipi Dong Pisau bergetar. Mana ada surat perintah raja? Namun ia sudah berjanji pada Zhang Xian untuk menjadi sosok tegas, jadi dengan terpaksa ia mengeluarkan surat perintah palsu buatan Zhang Xian dan membacanya dengan lantang.

...

Chen Li dan Sun Zhong tidak tahu tipu muslihat itu. Setelah mendengar, mereka langsung bercucuran keringat dingin, terutama Sun Zhong yang semalam seharusnya tiba tepat waktu, tetapi dihalangi oleh penasihat Chen Li, dan ia pun akhirnya setuju untuk bertindak bersama Chen Li. Kini ia sangat menyesal.

"Pengawal, tangkap mereka. Hukum mati pada jam ketiga siang. Umumkan pada seluruh pasukan." Setelah Dong Pisau selesai membaca surat perintah palsu, Zhang Xian tidak membiarkan mereka bereaksi, ia segera menepuk meja dan berkata dengan suara keras.

Zhang Ge memberi aba-aba, segera dua ratus prajurit bersenjata keluar, tanpa ampun. Saat para pengawal Chen Li dan Sun Zhong masih tertegun, suara pedang dan kapak menghantam, jeritan pun terdengar. Dua ratus prajurit ini adalah pasukan pribadi keluarga Zhang, prajurit terlatih, seribu orang di Kota Shunyi berada di bawah Zhang Ge, semuanya pahlawan yang tak terkalahkan dan setia pada keluarga Zhang. Dengan mengandalkan mereka, Zhang Ge berani menantang Zhang Xian. Setelah ekspansi pasukan, sebagian besar prajurit ini direkrut, hanya tersisa dua ratus orang yang benar-benar setia pada Zhang Ge. Setelah berdamai dengan Zhang Xian, Zhang Si Tua berencana menjadikan mereka pengawal Zhang Xian, tetapi Zhang Xian justru mengembalikannya pada Zhang Ge, menunjukkan kepercayaan penuh. Hal ini membuat hati Zhang Ge yang tertutup kembali bergetar. Zhang Ge meninggalkan seratus orang sebagai pengawal, seratus lainnya direkomendasikan untuk menjadi prajurit pengadilan. Pemimpin dari seratus orang ini bernama Zhang Dianxing, berwajah garang dengan bekas luka panjang di wajah, menambah kesan kejamnya. Zhang Dianxing adalah ahli di tingkat perantara, wakil komandan, sementara seribu pasukan pribadi dipimpin Zhang Zongxian, ayah Zhang Ge, seorang ahli tingkat puncak, lebih hebat dari Zhang Si Tua. Namun Zhang Zongxian jarang mencampuri urusan duniawi, fokus berlatih untuk menembus tingkat legenda.

Zhang Zongxian adalah ahli kedua keluarga Zhang, yang pertama adalah kakek Zhang Xian, Zhang Daozong, yang telah menghilang selama belasan tahun. Konon, belasan tahun lalu ia sudah mencapai tingkat puncak legenda dan mungkin sedang mencari cara menembus tingkat legendaris, yang di benua ini hanya satu orang, Kaisar Bulan.

Zhang Dianxing memimpin pasukan, tanpa kesulitan menaklukkan pengawal Chen Li dan Sun Zhong, lalu menyeret mereka pergi. Zhang Ge dan Zhang Dianxing menekan Chen Li dan Sun Zhong berlutut di tanah. Juru tulis sudah mempersiapkan daftar kejahatan mereka. Zhang Si Tua mengambil daftar itu, menyerahkannya pada Zhang Ge untuk meminta mereka menandatangani. Keduanya tentu menolak, jika setuju pasti mati. Zhang Ge tanpa belas kasihan, menggenggam rambut Chen Li, menekan kepala ke tanah, darah mengalir deras di dahi Chen Li. Dengan kaki menginjak kepala, Zhang Ge mencelupkan tangan Chen Li ke darah dan menekannya pada dokumen. Zhang Dianxing melakukan hal yang sama pada Sun Zhong, yang tidak mampu melawan di tangan Zhang Dianxing.

Zhang Ge meletakkan dokumen tanda tangan mereka di meja panglima Zhang Xian. Zhang Xian melirik sekilas, lalu menyerahkan pada Dong Pisau untuk disimpan. Kemudian ia memberi aba-aba, dan prajurit membawa mereka pergi.

Rencana matang: berpura-pura membantu, menampilkan kelemahan, berpura-pura bodoh, tersenyum penuh jebakan, memancing musuh masuk perangkap, menangkap pemimpin musuh, akhirnya mengganti posisi. Semua dilakukan dengan sangat teliti, bahkan jika raja menuntut nanti, bukti dan saksi lengkap. Kini pasukan tiga kota sepenuhnya berada di tangan Zhang Xian, Li Wenhui diam-diam mengangguk, anak ini benar-benar luar biasa.

Sebaliknya, para pejabat sipil dan militer tampak sangat berbeda. Menyaksikan metode Zhang Xian yang kejam, mengalami sendiri kekejaman Zhang Ge, kebanyakan wajah mereka pucat, punggung basah oleh keringat dingin. Terutama orang-orang Lu Yue sangat tertekan, bahkan Liu Yong dan lainnya yang turut merencanakan juga merasa ngeri. Dong Pisau memandang Zhang Xian dengan tatapan baru, seolah baru mengenalnya, dan ada sedikit perasaan berbeda di matanya. Zhang Xian merasa pahit, ia sangat peduli pada pendapat Dong Pisau, dan kali ini benar-benar terlalu memanfaatkan dirinya.

"Dong Pisau..." Zhang Xian merasa bersalah tapi tidak tahu harus berkata apa.

"Di masa darurat, cara darurat harus digunakan. Pengasih tidak boleh memimpin pasukan, orang berprinsip tidak boleh memegang keuangan. Kau sudah benar." Dong Pisau mengibaskan tangan.

Satu jam kemudian, penguasa Kota Fang (sepupu Lu Yue) dan pengawas militer Tong Kui melaporkan: semua terkendali, meski ada gejala pemberontakan, semua berhasil ditumpas dengan cara berdarah.