Bab 34: Han Sui yang Bodoh

Ketika Liao Weikai berangkat, ia membawa lima ribu serdadu (sebagian besar adalah orang-orang yang sekadar bisa menunggang kuda dan dikumpulkan secara mendadak). Jumlahnya memang banyak, tapi kemampuan tempur mereka sangat rendah. Sebab, dari lebih seribu bawahan lamanya, seribu orang harus diberikan kepada pasukan pengintai, dan sebagian lagi diminta oleh para perwira penting sebagai pengawal pribadi. Sisa yang bisa ia bawa sebenarnya tidak banyak. Liao Weikai bisa mengumpulkan lima ribu orang itu pun karena ia membawa semua yang bisa menunggang kuda dari dalam pasukan.

Liu Yong menatap cemas kepergian pasukan kavaleri dari perkemahan utama.

"Letnan Cheng, kirim seratus orang berpengalaman untuk membantu Jenderal Liao. Orang-orang yang ia bawa itu, siang saja di atas kuda masih limbung, apalagi nanti malam... ah…"

"Baik," jawab Cheng Baoshan, yang juga tampak sangat khawatir. Ia segera memilih seratus orang tua berpengalaman dari bekas pasukan pengintai. "Liang Er, kau dulu pengintai senior yang disegani. Aku serahkan seratus orang ini padamu, pastikan keselamatan Jenderal Liao dan pasukannya. Sanggup melaksanakan tugas ini?"

"Akan kulaksanakan," jawab Liang Er mantap.

"Jika Jenderal Liao menghadapi bahaya tak terduga, suruh Elang Pembawa Pesan langsung menghubungi Ma Qi. Berangkatlah, hati-hati di jalan." Cheng Baoshan menepuk bahu Liang Er dengan serius.

Setengah jam lagi mereka akan berangkat. Suasana di tenda utama pun berubah berat. Elang pembawa pesan, perwira, pengintai, semua lalu-lalang, dan kabar darurat dari Chixie berdatangan seperti hujan deras.

"Jenderal Liao mengirim kabar mendesak. Han Sui telah memasang jebakan di Lembah Lowe di depan kita, sasarannya sepertinya kita," kata Ma Qi setelah membuka gulungan surat dari tabung tembaga yang diambil dari kaki elang. Surat-surat yang dikirim melalui elang biasanya menggunakan sandi khusus Chixie, sehingga hanya orang yang terlatih yang bisa membacanya. Zhang Xian, Dong Yidao, Zhang Ge, dan Li Wenhui pun tidak bisa membacanya, jadi Ma Qi langsung menerjemahkan. Elang Chixie terdiri dari dua jenis: elang pembawa pesan biasa dan elang khusus seperti Ma Qi, yang tingkat kesetiaannya sangat tinggi. Ma Qi sendiri dipilih langsung oleh Zhang Xian sebagai pengawal pribadinya, sehingga setelah kembali ke Kota Shunyi, ia menjalani pelatihan khusus sebelum kembali melayani Zhang Xian.

"Sepertinya ia sudah tahu aku membunuh Chen Li. Ini balas dendam seorang pengecut yang hanya memikirkan diri sendiri," gumam Zhang Xian dengan gusar. Lembah Lowe yang hanya sepuluh li dari kota raja itu cukup sempit, Han Sui yang menghadang di sana akan sangat menghalangi rencana serangan mendadak mereka.

"Brengsek!" maki Dong Yidao sambil membanting meja. "Tuan Su, ambilkan pena dan tinta! Aku akan melapor pada Raja soal ini!"

Ma Qi menyerahkan surat itu kepada elang pembawa pesan lain yang bertugas mengirim kabar biasa. Mereka tak jauh dari Kota Basu, jadi balasan dari Su Ta kemungkinan besar akan diterima dalam waktu setengah jam.

"Jenderal, silakan lihat laporan intelijen ini, baru saja dikirim," kata sekretaris utama Su Yuanxi, orang Chixie yang ditempatkan Luo Ye di sisi Zhang Xian untuk mencatat dan menangani laporan rahasia secara efisien dan aman.

"Oh, jadi ayah-anak keluarga Zhao ternyata sudah bersiap-siap," tutur Zhang Xian sambil menyerahkan laporan itu pada Tuan Dong. Laporan ini baru saja dikirim oleh Chixie, dan sudah diterjemahkan oleh Su Yuanxi.

"Negeri Dongsheng mengirim pasukan ke Kota Dongyue, sepertiga wilayah Dongyue sudah jatuh. Negeri Wuwei mengumpulkan banyak pasukan di perbatasan, Negeri Nanman sudah menyerbu Kota Shitang. Keluarga Zhao kali ini menarik banyak sekutu. Sepertinya walaupun pemberontakan bisa dipadamkan, Negeri Nansuli akan babak belur."

Zhang Xian melangkah ke depan peta.

"Padahal Negeri Dongsheng penduduknya tak sampai sejuta, kenapa mereka ikut campur?"

"Penguasanya, Tian Ji, dulunya adalah kepala sebuah pulau besar di tengah lautan. Setelah satu gempa bumi disusul tsunami, pulau itu hampir tenggelam. Salah satu keluarga bermarga Li dari Negeri Chu yang mengenal Tian Ji membawanya ke daratan. Hasilnya, Tian Ji malah membantai keluarga Li, merebut kekuasaan, dan mendirikan Negeri Dongsheng. Saat itu Negeri Chu sedang kacau, jadi tak ada yang mengurusi," ujar Li Wenhui dengan nada mencemooh.

"Begitulah akibat pengkhianatan, pantas saja."

"Apa maksudmu dengan pengkhianatan?"

"Oh, itu... orang jahat," jawabnya singkat.

Zhang Xian menunjuk ke peta, memperhatikan Negeri Dongsheng yang bentuknya seperti cacing, dikelilingi gunung di satu sisi dan laut di sisi lain. Negeri Dongsheng dan Negeri Dongli dipisahkan oleh Pegunungan Dongyue, tidak terhubung, tapi ke arah timur dari Negeri Dongsheng masih ada beberapa negeri kecil seperti Negeri Dongman, Negeri Maohong, dan Negeri Saman. "Hmm... apakah sudah berhasil menghubungi Yang Wenhui?"

"Belum," jawab Ma Qi.

"Segera kabari aku kalau sudah berhasil," perintah Zhang Xian.

"Baik."

"Tuan Dong, bagaimana kekuatan Pangeran Mahkota dan seratus ribu pasukannya?" tanya Zhang Xian pada Dong Yidao.

"Pangeran Mahkota memang berani tapi kurang cerdik. Namun staf militernya, Pu Yuliang, sangat berbakat. Jika Pangeran mau mendengarkan nasihat Pu Yuliang, Kota Shitang setidaknya masih bisa bertahan," jawab Dong Yidao, meski tak terlalu yakin.

"Yang paling berbahaya tetap Negeri Wuwei. Perbatasan dua negeri membentang ribuan li, tak ada benteng alam yang bisa dipertahankan kecuali sungai-sungai berliku. Kita harus segera menyelesaikan perang pemberontakan ini, kalau tidak..." ujar Li Wenhui dengan nada cemas.

"Tuan, ini balasan dari Raja," kata Ma Qi sambil menyerahkan surat itu pada Zhang Xian.

"Cepat juga, ya... Tuan Dong, ini urusanmu," ujar Zhang Xian setelah membacanya, kemudian menyerahkan surat balasan Raja pada Dong Yidao.

Begitu menerima surat dari Tuan Dong, Su Ta langsung marah besar. Ia segera memanggil para menteri untuk rapat darurat, dan dengan kemarahan yang membara, ia memerintahkan eksekusi terhadap Selir Han, Han Sui, dan seluruh keluarganya. Tindakan kilat ini mengejutkan seluruh pejabat, terutama para jenderal yang menyimpan niat memberontak. Mereka semua langsung ketakutan, tubuh gemetar, keringat dingin mengucur, dan tak berani lagi bermalas-malasan. Semua membawa pasukan pribadi naik ke tembok kota untuk ikut bertempur.

Su Ta membalas surat pada Tuan Dong, menyerahkan urusan Han Sui sepenuhnya padanya.

"Lalu, apa yang harus kita lakukan?" Dong Yidao menggaruk-garuk kepala. Masalah ini memang rumit. Han Sui punya lebih dari lima puluh ribu pasukan. Jika ia tahu keluarganya dibantai oleh Su Ta, bisa-bisa ia memberontak.

"Hmm..." Zhang Xian yang memegang laporan baru saja, termenung sejenak. "Aku akan menemani Tuan Dong menemui Han Sui di perkemahannya. Urusan di sini kuserahkan sepenuhnya pada Tuan Li dan Zhang Ge. Rencana serangan mendadak tetap jalan, kita berangkat dalam seperempat jam."

"Tak bisa begitu!" seru Zhang Ge, khawatir. "Kau harus tetap di sini, biar aku yang menemani Tuan Dong."

"Kurasa Han Sui belum tahu Raja benar-benar murka dan membunuh seluruh keluarganya. Jadi, meski aku membunuh adik iparnya, dengan Tuan Dong di sana ia tak akan berani macam-macam. Lagi pula, aku juga jenderal pangkat tiga, ia tak akan sembarangan. Han Sui memasang jebakan di Lembah Lowe hanya karena emosi. Orang-orang semacam ini memang tidak berpikir panjang, di tengah krisis di ibu kota malah main-main seperti ini. Kalau soal kemampuan, aku dan Tuan Dong tak mungkin bisa ditahan Han Sui. Selain itu, aku masih punya kartu as ini, yang memastikan semuanya aman," ujar Zhang Xian sambil menyerahkan laporan intelijen itu pada Zhang Ge. Dalam hati, ia terharu dengan kepedulian Zhang Ge barusan.

Zhang Xian membawa Paman Dang, Dong Yidao membawa Guan Wu dan Dong Lu. Kelima orang itu keluar dari perkemahan, melaju cepat menuju Lembah Lowe. Di jalan, mereka berpapasan dengan Liao Weikai—setelah memberi beberapa arahan, mereka berlima masuk ke lembah.

Han Sui yang bertubuh gemuk menyambut mereka dengan wajah penuh kebencian. Namun, karena ada Tuan Dong, ia tetap menjaga sopan santun meskipun jelas tidak senang pada Zhang Xian. Zhang Xian pun tak ambil pusing, matanya justru mengamati Komandan Kota, Wang Xiang, yang ikut keluar bersama Han Sui. Usianya sekitar empat puluh tahun, tinggi hampir sama dengan Zhang Xian, bermata tajam dan berwajah tegas, tampak gagah dengan baju zirah dan jubah perang merah terang.

Zhang Xian membuat isyarat tangan khusus yang hanya dipahami Wang Xiang. Wang Xiang sempat terkejut, lalu balas memberi isyarat serupa. Tak banyak bicara, mereka pun masuk ke tenda bersama Han Sui dan Tuan Dong.

"Tuan Han, bukankah kau seharusnya membantu memadamkan pemberontakan di ibu kota? Kenapa malah menghalangi jalan kami?" tanya Dong Yidao dengan serius.

"Kurang ajar, Zhang Xian! Kau sudah membunuh Chen Li, masih berani datang ke sini? Sombong sekali! Pengawal, seret dia keluar dan penggal kepalanya!" bentak Han Sui, mengabaikan pertanyaan Tuan Dong.

"Bodoh," batin Zhang Xian. Bahkan dari raut wajah Wang Xiang terlihat ia juga menghina Han Sui. Orang ini benar-benar tak tahu diri, berani bertindak ceroboh pada seorang jenderal pangkat tiga, apalagi di hadapan Tuan Dong.

Dong Yidao hanya mencibir dalam hati, "Makin nekat, makin cepat celaka. Aku memang ke sini untuk menyingkirkanmu."

Walau Han Sui bodoh, para pengawalnya cukup tangguh. Dua puluhan orang, semuanya berpengalaman. Namun, mereka kurang memiliki disiplin militer yang keras. Zhang Xian sebenarnya enggan turun tangan, tapi khawatir Paman Dang, Dong Lu, dan Guan Wu tak bisa menaklukkan mereka dengan cepat tanpa menimbulkan keributan, Zhang Xian pun bertindak. Ia menggunakan teknik khusus yang dipelajari semasa menjadi prajurit pasukan khusus. Dalam sekejap, dua puluh lebih pengawal itu ia lumpuhkan dengan satu tepukan di belakang leher mereka. Mereka ceroboh, hanya mengenakan baju zirah tanpa helm, membuat Zhang Xian mudah melumpuhkan satu per satu. Begitu cepatnya, bahkan Tuan Dong dan yang lain pun tak sempat bereaksi. Semua pengawal tumbang. Zhang Xian kemudian berjalan santai ke arah Han Sui, menurunkan rahangnya agar ia tak bisa berteriak.

"Tuan Dong, cepat bacakan titah Raja!" bisik Zhang Xian pada Dong Yidao yang masih tercengang.

"Ah, iya..."

Mendengar Tuan Dong membacakan hukuman mati kepada Han Sui dan keluarganya atas tuduhan makar, termasuk adiknya yang sudah dieksekusi oleh Su Ta, Han Sui tak bisa berkata-kata. Tapi dari ekspresinya, jelas ia sangat terkejut dan menyesal. Air matanya mengalir deras, tubuh gemuknya roboh ke tanah, mulut berbusa, baru sadar semua sudah terlambat.

"Jenderal Wang, segera laksanakan titah Raja," kata Zhang Xian mengingatkan Wang Xiang yang masih linglung. Meski sudah mendapat kode, perubahan situasi ini benar-benar di luar dugaannya.

"Ya, baik," jawab Wang Xiang.

Tak disangka urusan Han Sui selesai begitu mudah. Segala skenario cadangan yang disiapkan pun tak terpakai. Dong Yidao kemudian mengumumkan bahwa kepemimpinan Kota Dansu sementara dipegang Wang Xiang. Para perwira yang tidak puas, langsung didisiplinkan; Dong Lu dan Guan Wu mengangkat mereka keluar tenda dan memenggal kepala mereka di depan umum. Wang Xiang kemudian menenangkan orang-orang yang ragu, dan dengan cepat menguasai situasi. Sebenarnya, tanpa campur tangan Tuan Dong, Wang Xiang pun bisa mengendalikan keadaan. Han Sui bukan jenderal sejati, posisinya didapat berkat koneksi keluarga, sifatnya rakus dan tak disukai banyak orang, hanya segelintir yang setia padanya, yang kini juga sudah dibereskan oleh Tuan Dong.

Kehadiran Tuan Dong langsung menekan para perwira yang bimbang. Langkah cepat ini diambil karena waktu sangat mendesak, padahal ia tak tahu bahwa Zhang Xian diam-diam sudah mengambil langkah di empat kota utara.

Di mulut lembah, Liao Weikai yang cemas menunggu kabar, segera menyongsong Zhang Xian begitu melihatnya keluar.

"Semua sudah selesai, tapi waktu kita sangat sempit. Kau dan Jenderal Wang segera gabungkan pasukan dan memutar ke Kota Dongwei, buat pergerakan besar-besaran untuk menarik perhatian pemberontak. Jangan bertempur langsung, ada tugas penting lain untukmu. Kirim pesan pada Xue Mingli agar seluruh pasukan segera bergabung. Aturannya terserah padamu. Hubungi Luo Ye, serahkan dokumen ini langsung padanya. Isinya sangat penting, aku dan Staf Militer Li sudah merumuskannya diam-diam, dan ini akan menentukan masa depan kita. Minta Luo Ye segera mengirim balasan setelah membaca. Nanti aku akan menghubungimu lagi. Pergilah."

Isi dokumen itu sangat penting dan terlalu banyak, tak bisa dikirim lewat elang pembawa pesan. Zhang Xian tak berani sembarangan menyuruh orang lain menyampaikan pada Luo Ye, karena jika bocor, bisa jadi bencana besar. Di antara bawahannya, hanya Liu Yong dan Liao Weikai yang pernah melihat wajah asli Luo Ye.

Melihat Liao Weikai dan Wang Xiang membawa pasukan pergi, Zhang Xian menyuruh Paman Dang kembali ke perkemahan untuk memberitahu Lu Yue agar meninggalkan sebagian kecil pasukan untuk menjaga logistik. Karena ada perubahan situasi, pasukan belakang tak perlu ikut bergerak. Ia juga berpesan agar Lu Yue menjalankan rencana seperti semula, serahkan semua keputusan padanya. Jika ada masalah, suruh ia menghubungi Xue Mingli. Soal apa pun yang kira-kira berpotensi menimbulkan masalah dengan Tuan Dong yang sangat setia pada raja, Zhang Xian ingin menghindarinya. Ia tak ingin menyulitkan Tuan Dong.

Menjelang fajar, pasukan utama tiba tepat waktu di tempat yang telah direncanakan. Semuanya berjalan lebih lancar dari dugaan. Zhang Xian sebelumnya sudah memerintahkan dua komandan pelopor, Tong Kui dan Tong Ka, untuk menyusup ke dekat gerbang utara kota sebelum subuh dan bersembunyi. Begitu pertempuran di Kota Dua Garnisun meletus, mereka harus segera merebut perkemahan pemberontak di luar gerbang utara, dan bertahan sambil menunggu bantuan.