Bab 13: Gunung Turin

“Zhao Wu berasal dari Kota Shitang, tepatnya di Kelurahan Jiapu. Keluarga Zhao adalah keluarga terpandang di daerah itu. Dulu, saat Raja menaklukkan sembilan belas kota, Kota Shitang adalah yang paling sulit untuk ditenangkan. Akhirnya, setelah menerima saran dari Komandan Pengawal, Su Hui—pemimpin Badan Intelijen—Raja mengangkat dua putra keluarga Zhao untuk menenangkan Kota Shitang. Putra sulung, Zhao Wen, menjadi penguasa kota, sementara Zhao Wu dianugerahi gelar Jenderal Penakluk Selatan, namun ia dipindahkan ke ibu kota untuk mengatur pertahanan kota dan memimpin seratus ribu pasukan Pengawal Bersenjata. Lima tahun lalu, ia tersingkir dan dikirim ke perbatasan. Seratus ribu pasukan yang sebelumnya dipimpinnya kini berada di bawah kendali Pangeran Kedua, Su Hu, dengan Su Hui sebagai pendamping. Meski begitu, Zhao Wu tetap memegang kekuasaan sebagai Jenderal Penakluk Selatan di perbatasan, dengan seratus ribu prajurit di tangannya. Namun, sebagian besar pejabat pasukan itu adalah orang kepercayaan Su Kai. Kehidupan Zhao Wu tidaklah mudah. Namun, dengan kemampuannya, dalam lima tahun ini, ia pasti sudah mengendalikan pasukan itu sepenuhnya. Jika Raja benar-benar menuduh keluarga Zhao bersalah, bisa jadi mereka akan dipaksa memberontak. Raja Negeri Selatan pun berasal dari keluarga Zhao di Kota Shitang, inilah alasan Raja tak berani mencabut kekuasaan militer Zhao Wu. Selain itu, aku juga salah menilai Su Pinghai ini—demi mewarisi gelar Adipati, ia bisa menahan diri sekian lama, dan ketika ada kesempatan, ia langsung membalas dengan dahsyat. Namun, meski kali ini ia menang, ia juga menambah beban besar bagi Raja.

Dulu, Su Da menyeberangi sungai demi menarik hati dan semangat para prajurit, membuat janji dan menganugerahi banyak gelar marquis kepada orang luar, seperti Dong Si Pedang Besar yang juga menjadi marquis. Namun, setelah negara stabil, para marquis dari luar ini satu per satu disingkirkan, termasuk Dong Si Pedang Besar. Ada juga yang tidak rela dan ingin berebut kekuasaan, akhirnya nyawa pun melayang. Keluarga kerajaan paling kejam dalam hal ini.

“Sulitkah? Saat ini Raja hendak menyingkirkan pihak-pihak yang tidak tunduk sebelum ekspedisi ke negeri Chu. Selama lima tahun terakhir, Zhao Wu pasti telah melakukan sesuatu yang membuat Raja resah, sehingga niat untuk menyingkirkannya sudah lama ada. Lihat saja, Pangeran Pertama, Su Long, membawa seratus ribu pasukan elit berjaga di Kota Shitang, tombaknya mengarah tepat ke punggung Zhao Wu.”

“Menurut perhitunganku, Zhao Wu tidak akan kembali ke Kota Shitang, namun akan secara tiba-tiba menyerang ibu kota. Negeri Selatan akan mengirim pasukan untuk membantu dan menahan Pangeran Pertama. Sepanjang perbatasan negeri Chu hingga ibu kota, jumlah pasukan tidak banyak—bisa dikatakan jalan menuju ibu kota terbuka lebar. Ibu kota hanya dijaga seratus ribu Pengawal Bersenjata milik Su Hu dan lima puluh ribu Pasukan Naga, meski disebut pasukan elit, Dong Tua pasti tahu kemampuan tempur mereka tak seberapa. Mereka hidup nyaman, gagah di penampilan, namun dibandingkan tentara perbatasan, tak ada apa-apanya. Terpenting, seratus ribu Pengawal Bersenjata itu pernah dipimpin langsung oleh Zhao Wu—mereka semua bekas anak buahnya. Untungnya, pertahanan kota ibu kota cukup kuat. Pangeran Kedua juga telah memimpin pasukan itu selama bertahun-tahun, asalkan tidak terjadi pemberontakan, Kota Basu tidak akan mudah ditaklukkan. Namun, tanpa bantuan pasukan kerajaan yang segera datang, kemungkinan bertahan pun tidak lama. Jika prediksiku benar, marquis Duleng yang lama itu mungkin…”

Zhang Xian diam-diam tertawa dalam hati. Ia paling berharap Zhao Wu datang ke Kota Basu, karena itulah tujuan utamanya.

Su Da memanfaatkan Zhang Xian, dan Zhang Xian pun berniat membalas sedikit. Semakin kacau, semakin baik. Jika tidak kacau, bagaimana ia bisa mengambil keuntungan dan memperkuat diri?

…

Pegunungan Duleng; gunungnya tinggi dan hutan lebat, dihuni binatang buas, manusia enggan masuk tanpa alasan kuat.

Di dalam Pegunungan Duleng ada Danau Duleng; di danau itu konon ada naga suci, manusia pun tak berani mendekat.

Danau Duleng terhubung ke Padang Liar Aiwu; di padang itu berkeliaran ribuan serigala liar, wilayah yang dilarang bagi manusia.

Pegunungan Duleng dihuni makhluk ajaib, Danau Duleng memiliki naga, dan Padang Aiwu dikuasai kawanan serigala.

Sungai Duleng bersumber dari Danau Duleng, yang airnya berasal dari Pegunungan Duleng dan Padang Liar Aiwu.

Ketika Zhang Xian ingin menjelajah Pegunungan Duleng, Dong Si Pedang Besar menggeleng. Ketika ingin ke danau, ia juga menggeleng. Begitu disebut Padang Liar Aiwu, wajah sang kakek langsung berubah. Zhang Xian pun heran.

Akhirnya, Si Macan Tutul yang menceritakan legenda tentang tempat-tempat itu kepadanya, sehingga Dong Si Pedang Besar enggan membiarkan Zhang Xian mengambil risiko.

Zhang Xian memang penasaran, tetapi karena ia tidak mengenal medan gunung dan danau, meski tidak rela, ia pun terpaksa menyerah karena tak ada yang mau menemaninya. Keesokan harinya, saat Zhang Xian berpamitan pada Dong Si Pedang Besar, tanpa diduga kakek itu justru menawarkan diri untuk menemaninya menjelajah. Hal ini membuat Zhang Xian agak terkejut.

“Duduklah, adik. Biar kakak jelaskan. Kemarin, setelah kau menganalisis situasi dalam negeri, pikiranku jadi kacau, sehingga tak ada semangat untuk menemanimu jalan-jalan. Semalam aku berpikir panjang, lalu merasa aku terlalu khawatir. Toh aku sudah melepas gelar marquis, untuk apa pusing memikirkan urusan negara? Pagi ini tiba-tiba aku ingat sesuatu. Aku memang harus masuk gunung dalam waktu dekat. Kemarin kau ingin berjalan-jalan, selama kau tak takut bahaya, temani saja kakak. Tapi kutegaskan dulu, apa yang dikatakan Macan Tutul mungkin benar. Aku memang tak pernah mengalaminya sendiri, namun orang-orang di desa yang sering berburu di gunung bilang mereka pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Masih berani pergi?” Dong Si Pedang Besar menahan Zhang Xian duduk di bangku kayu sambil menjelaskan.

“Haha… kalau kakak bersedia pergi, adik pasti ikut. Apa yang perlu ditakutkan?” jawab Zhang Xian sambil tersenyum.

“Ah, sejujurnya, aku sudah lama mengetahui ambisi Raja. Menurutku, jika rencana penaklukan negeri Chu benar-benar dijalankan, negara pasti kacau. Raja memang menganggap dirinya cerdas, tak pernah meleset, tapi menurutku, ia sudah dibutakan oleh ambisinya sendiri. Negeri Selatan berada di persimpangan empat penjuru, dikelilingi negara-negara lain yang selalu mengintai. Beberapa tahun terakhir, mereka semua masih berbenah dan saling mengawasi. Jika Negeri Selatan diam, sebetulnya cukup kuat untuk bertahan. Tapi jika bergerak, keempat penjuru pasti terlibat dan perang tak terhindarkan. Memang, Raja sudah melakukan beberapa siasat untuk mengurangi ancaman, tapi di barat dan selatan, kita tetap bertetangga dengan macan. Lagi pula, negeri Chu begitu luas, wilayahnya beberapa kali lipat gabungan Negeri Utara dan Selatan. Walau kini sedang kacau, mereka belum benar-benar lemah. Jika ada musuh luar menyerang, pasti mereka bangkit bersama untuk melawan. Menaklukkan Chu tidak mungkin tercapai dalam waktu singkat. Jika Negeri Selatan terjebak perang dan tak bisa keluar, dengan kekuatan negara yang tidak terlalu besar, mungkin tak sampai setahun… Belum lagi, apakah benar-benar tak ada ancaman dari belakang? Negeri Suri, meski tak bisa diharapkan, dalam keadaan darurat mungkin masih bisa membantu, bagaimanapun kita bersaudara. Tapi apakah Negeri Li akan berdiam diri? Serigala kelaparan paling berbahaya… Penonton selalu lebih jelas melihat keadaan. Raja sudah merencanakan ini selama bertahun-tahun, tapi… sudahlah, tak perlu dibahas lagi. Dunia akan segera kacau, bahkan desa kecil kita pasti akan terdampak. Karena itu, aku sudah menyiapkan segalanya—anak-anakku dan beberapa pemuda sudah kubawa untuk membangun desa baru di gunung sebagai tempat perlindungan. Karena aku cocok berteman denganmu, adikku, maukah menemaniku sekali ini?”

“Dengan senang hati. Kapan kita berangkat?”

Sebenarnya, uraian Dong Si Pedang Besar membuat Zhang Xian sangat terkejut. Pepatah mengatakan, ‘orang yang berada di dalam pusaran mudah buta arah’, dan Zhang Xian juga salah satunya. Selama ini ia hanya berpikir dari dalam ‘kuil’ dan hanya memikirkan sepetak kecil dunia.

Hati Zhang Xian berdebar, punggungnya dingin, keringat dingin membasahi dahinya. Dong Si Pedang Besar memang juga hanya mengamati dari luar, namun ia pernah merasakan langsung kerasnya medan perang, menghabiskan separuh hidup di atas kuda. Pengalamannya kaya, bukan sekadar teori. Tak bisa dikatakan bahwa penilaiannya pasti benar, tetapi jika direnungkan, arah besar sejarah tak akan jauh berbeda.

Awalnya, Zhang Xian berniat memanfaatkan Negeri Selatan sebagai batu loncatan, menaklukkan Negeri Chu dulu untuk menjadi fondasi, lalu menelan Negeri Selatan dan selanjutnya menyasar Negeri Li, Negeri Suri, atau Negeri Wuwei. Namun, setelah mendengar penjelasan Dong Si Pedang Besar, ia jadi berpikir ulang, dan keringat dingin mengalir semakin deras.

Zhang Xian berusaha tenang, namun ia agak segan pada sang kakak tua itu, seolah dirinya seorang pencuri yang takut diketahui niatnya oleh Dong Si Pedang Besar.

Awalnya ia ingin memanfaatkan Dong Si Pedang Besar jika keluarga Zhao benar-benar memberontak dan menyerang ibu kota, namun kini ia harus menyerah pada niat itu. Namun, ia tetap sangat memperhatikan perkataan Dong Si Pedang Besar.

“Tampaknya pikiranku memang terlalu naif. Sepulang nanti, aku harus merenung, menilai ulang, dan bertindak sesuai keadaan.”

“Haha… kenapa, adik? Takut?” Dong Si Pedang Besar melihat wajah Zhang Xian berubah, lalu memutar-mutar jenggot panjangnya sambil tertawa.

“Kakak meremehkan adikmu. Sampai ke Danau Duleng nanti, adik akan menangkap naga dan menghadiahkannya sebagai tunggangan untuk kakak…” Zhang Xian membalikkan mata, setengah bercanda.

“Haha…” Dong Si Pedang Besar tersenyum tipis.