Bab 123 Hati yang Gelisah

Zhang Xian keluar dari Wilayah Naga tepat saat semburat cahaya ungu menyingsing di ufuk timur.

Setelah keluar dari kamar tamu dan melompat ke atas atap, ia menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar. Setelah mengembuskan napas kotor, ia bersila untuk berkultivasi, mulai menyerap Energi Ungu Hongmeng. Teknik untuk menyerap energi ini baru saja ia pahami dari ajaran mendasar yang diberikan kepadanya oleh Cakram Giok Penciptaan.

Zhang Xian tahu bahwa transaksi kali ini sangat berbahaya, sehingga ia kembali ke Wilayah Naga untuk mencari bantuan. Tanpa sengaja, ia membangunkan kesadaran asli Wu Ji, yang kemudian berubah wujud menjadi kakek buyutnya, Zhang Fa.

Selain merasa senang karena mengira telah menemukan pelindung besar, ia justru mendapati bahwa kakek buyut ini tidak hanya tidak membantunya, tetapi malah menghalangi siapa pun yang berniat membantunya. Hal ini tentu membuat Zhang Xian merasa sesak. Dengan pola pikir orang modern, ia merasa seperti memegang senjata nuklir yang tidak bisa digunakan, bahkan rudal pun dilarang untuk ditembakkan. Lalu, apa gunanya memelihara kekuatan besar jika akhirnya harus melawan pesawat dan meriam hanya dengan tombak? Untuk sesaat, ia benar-benar ingin mengusir semua orang dan iblis besar dari Wilayah Naga, termasuk Kaisar Wu Yue.

Ia tidak memiliki ikatan emosional yang dalam dengan Zhang Fa, namun ia merasa cukup dekat dengan Wu Ji. Namun, kini Wu Ji telah berubah menjadi Zhang Fa dengan kepribadian yang berbeda, yang membuatnya sulit beradaptasi.

Zhang Fa menolak permintaannya, itulah sebabnya Zhang Xian sempat memiliki pemikiran ekstrem tersebut. Namun, ia adalah pribadi yang sangat tenang, sehingga pikiran itu segera berlalu, meski rasa gelisah di hatinya tetap tak kunjung hilang.

Karena tidak bisa mengandalkan orang lain, ia harus menyelamatkan dirinya sendiri. Zhang Xian melompat turun dari atap, meminta Xiao Fei menyiapkan makanan, lalu memintanya untuk mengundang Luo Ye, Tuan Li, dan yang lainnya. Meski sudah memiliki rencana, kecerdasan individu tetap terbatas; hanya dengan menghimpun banyak pendapat, ia bisa mencari keuntungan dan menghindari bahaya.

Setelah Zhang Xian pergi, Kaisar Wu Yue menatap punggungnya dengan perasaan bimbang. Ia mengerutkan kening dan bertanya kepada Wu Ji (Zhang Fa), "Apakah kau benar-benar tidak berniat membantunya melewati rintangan ini?"

"Jalan harus ditempuh dengan kaki sendiri," jawab Wu Ji. Ia pun menyadari bahwa Zhang Xian merasa tidak puas, dan secara moral, ia memang merasa tidak enak kepadanya.

"Tapi ia menghadapi orang-orang dari dua negara besar. Dengan kemampuannya saat ini, mustahil ia bisa selamat."

"..." Wu Ji terdiam dengan kening berkerut.

Kaisar Wu Yue merasa cemas untuk Zhang Xian, tetapi kondisinya sendiri saat ini membuatnya harus bergantung pada bantuan orang lain untuk tetap bertahan hidup. Ia ingin membantu Zhang Xian namun tidak berdaya. Ia menghela napas panjang dan menatap Wu Ji. Sosok di depannya ini bukanlah Wu Ji yang dulu; meski tetap menghormatinya, ada jarak yang terasa. Tidak lagi seperti dulu di mana ia bisa memerintah tanpa ragu dan Wu Ji pasti akan patuh.

Dari arah danau, samar-samar terdengar isak tangis Bai Ling'er dan suara Bai Chu'er yang sedang menghiburnya.

"Apakah ibu dan anak itu juga tidak ikut pergi?"

Wu Ji mengernyitkan dahi. Setelah berpikir sejenak, ia bisa menebak alasannya.

"Anak ini, heh..." Wu Ji menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut. Dulu, saat ia menghadapi situasi paling berbahaya dan meminta bantuan keluarga namun ditolak, hanya tunangannya yang maju membela. Namun, karena takut menyeret kekasih dan keluarganya, ia tidak membawanya. Situasi hari ini sungguh serupa.

"Ah..." Wu Ji menghela napas. Ia merasa perlu menjelaskan kepada Kaisar Wu Yue agar tidak terjadi kesalahpahaman. "Bukannya aku tidak ingin membantunya, tapi aku tidak bisa. Anda tahu, di dunia ini ada banyak petarung terkuat. Sepuluh keluarga besar memiliki monster tua yang telah hidup ratusan tahun. Anda menghilang lebih dari dua ratus tahun, dan aku sendirian menopang Bank Sifang, berulang kali berkonflik dengan monster-monster itu secara diam-diam. Kemudian, ketika para monster dan petapa itu berkumpul di Kota Jianye, kami mencapai kesepakatan bahwa mereka akan mengasingkan diri dan tidak terlibat dalam urusan duniawi selama para iblis tidak membuat kekacauan. Jika aku terlibat dalam urusan Zhang Xian, situasinya akan menjadi sulit. Meski tidak sulit bagiku untuk menekan mereka dengan kekuatanku sendiri, akulah yang memimpin perjanjian itu. Jika aku melanggarnya, itu sama saja dengan menghancurkan kesepakatan yang kubangun sendiri. Jika hal itu membuat mereka tidak lagi terikat dan memicu perang saudara, dunia akan kacau balau, dan orang-orang lemah akan menjadi korban pertama. Aku tidak ingin hal itu terjadi."

Wu Ji menjelaskan bahwa ia memiliki tanggung jawab yang lebih berat. Dunia ini rapuh; pertarungan antara para petarung terkuat akan membawa kerusakan luar biasa, bukan hanya bagi makhluk hidup, tetapi juga lingkungan Alam Liar yang bisa hancur. Konsekuensi seperti itu tidak bisa ia terima.

Tiga ratus delapan puluh tahun lalu, dalam sebuah bencana, ia bertemu Kaisar Wu Yue dan berhasil selamat. Sejak itu, ia setia membantu sang Kaisar, menjaga keseimbangan benua, dan melindungi manusia dari kejahatan. Ia juga mengawasi stabilitas mata uang dan perdagangan yang adil di Benua Timur. Karena akumulasi kebajikannya, ia bertemu Zhang Xian dan membuka kesadarannya, yang akhirnya memungkinkan Zhang Xian membangkitkan jiwa aslinya yang tertidur, menjadikannya sosok setengah abadi.

Kaisar Wu Yue yang dulu bahkan tidak mencapai tahap Yuan Ying, hanya dengan membentuk Jin Dan pun ia hampir terbang ke alam atas. Jadi, meskipun ada banyak jalan menuju kebenaran, tujuannya tetap sama.

"Ah, aku terlalu picik," Kaisar Wu Yue akhirnya memahami niat Wu Ji dan menyadari bahwa ia telah salah paham.

"Tidak juga. Jika bukan karena Anda yang mengorbankan diri untuk menekan iblis dan dewa jahat, memberiku ruang dan waktu untuk berkembang, aku tidak akan bisa mengendalikan situasi ini. Mungkin Benua Timur sudah hancur lebur sejak lama. Adapun perang saat ini, itu adalah proses yang harus dilewati manusia untuk menuju peradaban yang kuat. Setelah Anda menghilang, aku sempat berpikir untuk mengambil alih urusan negara 'Yu'. Namun, setelah dipikirkan, keruntuhan 'Yu' mungkin bukan hal buruk. Seleksi alam terjadi; manusia tidak akan kuat tanpa melalui penderitaan. Hanya mereka yang selamat dari seleksi kejam yang layak disebut petarung, dan hanya dengan begitu mereka punya kualifikasi untuk melawan para iblis. Tugasku adalah memastikan fondasi kemanusiaan tidak hancur."

Wu Ji dan Kaisar Wu Yue berbincang lama. Kaisar Wu Yue merasa kagum pada Wu Ji yang telah kembali ke jati dirinya. Dulu, mereka membangun kekaisaran besar yang menjadi masa kejayaan manusia selama seratus tahun. Namun, di akhir masa itu, manusia menjadi malas sehingga ketika Kaisar Wu Yue harus melawan musuh kuat, kekaisaran itu tidak lagi melahirkan petarung hebat. Kaisar Wu Yue terpaksa berkorban demi menyelamatkan benua.

Kehidupan yang nyaman melahirkan kemalasan dan memicu kemunduran evolusi manusia. Setelah 'Yu' runtuh, perang pecah di mana-mana. Demi bertahan hidup, manusia terpaksa berjuang. Selama ratusan tahun, petarung kuat lahir, kecerdasan dan kemampuan organisasi meningkat, serta banyak pemikir muncul. Kemajuan peradaban dan sosial dipicu oleh perang; krisis memeras potensi manusia.

Dibandingkan masa kejayaan Kaisar Wu Yue di mana manusia sangat bergantung pada organisasi besar untuk melawan iblis, kini para iblis tidak lagi berani menindas manusia secara terang-terangan. Perang selama ratusan tahun benar-benar memaksa manusia menjadi lebih kuat.

"Aku tidak membantu Zhang Xian, tapi aku juga tidak menentang upayanya untuk menyatukan Benua Timur. Jika kekacauan sudah mencapai puncaknya, maka harus ada pemulihan agar manusia bisa bernapas, jika tidak, justru akan merusak mereka," kata Wu Ji kepada Kaisar Wu Yue.

"Itulah sebabnya aku berjanji untuk membantunya berkeliling, menekan para petarung kuat dan iblis agar tidak ikut campur dan menghancurkan fondasi Benua Timur."

"Aku mendukungmu, tapi aku hanya bisa melihat tanpa bisa membantu apa pun!"

"Haha... Anda hanya perlu memulihkan kesehatan, karena Anda sudah terlalu banyak berkorban untuk manusia," sahut Wu Ji sambil tersenyum.

...

Tuan Li, Luo Ye, dan yang lainnya tiba di kamar Zhang Xian. Baru saja Zhang Xian mempersilakan mereka duduk, Luo Ye membawakan kabar yang sangat buruk...