Bab 20: Kekacauan di Distrik Timur (4)

Mohon dukungannya, mohon dorongannya, mohon semangatnya, dan mohon ulasan bukunya.

Bab delapan belas: Kemurkaan yang menumpahkan darah bagai lautan, ia hendak membantai semua orang di tempat yang telah berani menyinggung kedua Nona muda di klannya.

Bersikap begitu arogan di Benteng Nanga, mungkin hanya Delapan Belas Raja Maut Pencabut Nyawa dari Sekte Netherworld yang berani melakukannya. Dulu, Nenek Gui dalam amarahnya hampir meruntuhkan istana kekaisaran Negara Da Qin, apalagi benteng kecil milik Negara Chu.

Beberapa hari yang lalu, Nenek Gui mendapati Kelima dan Delapan Belas, namun keduanya sama sekali tidak menemui kedua Nona muda. Nenek Gui mendapati Delapan Belas terluka, kilatan tajam melintas di matanya. Kelima, melihat situasi memburuk, buru-buru memberikan penjelasan.

Begitu Nenek Gui mendengar bahwa Zhang Xianlah yang telah melukai Delapan Belas, sudut bibirnya terangkat, disusul dengan wajahnya yang menggelap seketika.

"Berani melukai orang dari Sekte Netherworld-ku? Huh... Delapan Belas, tangkap orang itu kemari, aku ingin membuatnya hidup lebih sengsara daripada mati."

Nenek Gui sudah sangat terkenal karena wataknya yang gemar membela orang-orangnya secara membabi buta. Siapa pun yang berani mengusik orang-orangnya tampaknya tidak ada yang bisa hidup sampai sekarang. Sekte Netherworld bertindak sewenang-wenang dan sama sekali tidak mengenal akal sehat, heh... sebuah sekte yang menerima bayaran untuk merenggut nyawa, coba saja ajak mereka berbicara tentang logika. Tentu saja, Sekte Netherworld memang memiliki kekuatan sebesar itu, kalau tidak, mereka tidak akan bisa bertindak se-arogan ini.

Kepalan tangan yang paling besarlah yang menjadi penguasa, di mana yang kuat adalah yang dijunjung tinggi.

"Kau, si Kelima, menunjukkan performa yang sangat buruk akhir-akhir ini. Delapan Belas kuserahkan padamu untuk dibimbing, tetapi sampai sekarang dia masih belum berhasil menerobos, malah terluka di tangan seorang anak kecil. Kalian benar-benar sepasang orang tidak berguna. Setelah urusan ini selesai, kembalilah ke Lembah Angin Kencang di sekte untuk menjalani latihan selama setengah tahun."

"Ini..."

"Hm! Jika kalian tidak berhasil menemukan kedua Nona muda, heh... satu tahun penuh."

Nenek Gui membentak dengan wajah dingin.

Kelima dan Delapan Belas seketika langsung lemas. Latihan di Lembah Angin Kencang yang dimaksud sebenarnya adalah bentuk hukuman dari Sekte Netherworld bagi mereka yang melanggar aturan sekte.

Iklim di Lembah Angin Kencang sangat buruk. Lebih dari separuh tahun dipenuhi oleh badai dahsyat dan terjangan badai pasir. Namun, itu bukanlah hal yang paling mengerikan. Lingkungan yang ekstrem tidak terlalu memengaruhi para praktisi bela diri, tetapi hal yang paling membuat orang-orang gentar di Lembah Angin Kencang adalah keberadaan ribuan siluman, iblis, dan hantu di sana.

Siluman; adalah para siluman besar yang telah menyinggung Sekte Netherworld namun kejahatannya belum cukup untuk dijatuhi hukuman mati.

Iblis; adalah para pendekar kuat beraliran sesat di dunia persilatan yang mempraktikkan ilmu hitam dan melakukan perbuatan keji yang merusak tatanan.

Hantu; adalah makhluk-makhluk kuat yang wujudnya sukar dijelaskan namun memiliki kekuatan luar biasa.

Serta sebagian murid yang melakukan pelanggaran berat terhadap aturan sekte dan dibuang secara tak terbatas di tempat ini.

Lembah Angin Kencang adalah pangkalan pelatihan bagi para murid Sekte Netherworld, sekaligus tempat hukuman.

Kelima dan Delapan Belas pernah menjalani latihan di Lembah Angin Kencang. Di sana terdapat risiko sekaligus peluang. Risikonya begitu besar hingga bisa merenggut nyawa, sementara peluangnya adalah melalui pertarungan hidup dan mati yang akan sangat bermanfaat bagi peningkatan teknik bertarung dan tingkat kultivasi seseorang. Jika seseorang mampu membunuh iblis yang kuat, ada peluang besar untuk menemukan kitab rahasia, senjata suci, pil obat, dan benda-benda berharga lainnya yang disembunyikan pada mereka. Semua ini dirancang secara cermat oleh Raja Serigala Putih dan Nenek Gui, dengan tujuan untuk mendorong para murid yang sedang menjalani pelatihan.

Menghadapi hukuman ini, Kelima tidak menunjukkan gejolak emosi yang terlalu besar, namun Delapan Belas justru dipenuhi oleh amarah yang meluap-luap. Ia melimpahkan semua kesalahan ini kepada bocah keparat bernama Zhang Xian.

"Kriet... Begitu aku menangkap bocah itu, aku pasti akan..."

Delapan Belas menggertakkan giginya karena geram, namun sebuah jelingan tajam dari Nenek Gui membuatnya langsung ciut dan menelan kembali ancaman kejam yang hendak ia utarakan selanjutnya.

"Makhluk tak berguna."

Karena dihukum oleh Nenek Gui, rasa benci dan kesal yang tertahan di dada hampir membuat Delapan Belas meledak. Hari ini, memanfaatkan ketidaksukaan Nenek Gui yang sedang tidak berada di tempat, ia memohon kepada Kelima agar diizinkan keluar untuk meredakan kejenuhan. Kelima pun tidak menghalanginya. Akibatnya, ia justru menyaksikan Song Fei memerintahkan para prajurit berzirah hitam untuk menghancurkan kereta tumpangan kedua Nona muda, bahkan hampir melukai mereka berdua. Hal ini seketika menyulut amarahnya yang telah tertahan selama beberapa hari terakhir.

Saat Delapan Belas mengamuk melakukan pembantaian massal, Nenek Gui dan Kelima berdiri di atas atap rumah batu di tepi alun-alun.

"Jika dibiarkan terus mengamuk seperti ini, dikhawatirkan..."

Kelima berkata dengan nada cemas.

"Huh... Kalian generasi tua ini, mengapa dari tahun ke tahun menjadi semakin penakut?"

Nenek Gui mendengus dingin, menunjukkan ketidakpuasannya kepada Kelima.

Kelima tidak berani bersuara lagi. Bukan karena mereka menjadi penakut sekarang, melainkan karena kematangan jiwa mereka telah terbentuk. Mereka bukan lagi sosok penyendiri yang bertindak semaunya seperti masa lalu. Posisi mereka saat ini memaksa mereka untuk berpikir matang dan berulang kali menimbang segala sesuatu sebelum bertindak. Mengelola cabang sekte dengan banyaknya murid di bawah komando membuat mereka mau tidak mau harus bersikap tenang dan penuh perhitungan.

"Huh, sifat Delapan Belas terlalu pemarah, tingkat kultivasinya selalu mandek dan tidak ada kemajuan, itulah sebabnya aku menyerahkannya kepadamu. Namun, kau justru gagal menjalankan peran untuk menempa dirinya; kau terlalu memanjakannya."

Melihat Kelima menunduk tanpa berkata-kata, Nenek Gui mau tidak mau menghela napas. Dulu, demi membalas dendam, ia mencari sekitar seratus anak gelandangan dan mengajari mereka ilmu bela diri. Melalui beberapa tahap penyisihan, akhirnya tersisa delapan belas orang ini. Untuk memotivasi kedelapan belas orang tersebut, Nenek Gui dengan terpaksa berdusta bahwa anak-anak yang tersingkir telah ia seret keluar untuk diberi makan serigala liar. Jika mereka tidak berlatih dengan giat, maka anak-anak yang tersingkir pun akan bernasib sama, diseret keluar untuk makan serigala liar. Ucapan kejam itu memang diucapkannya, namun Nenek Gui sebenarnya memperlakukan kedelapan belas orang itu bagaikan anak kandung sendiri. Siapa pun di antara mereka yang mengalami ketidakadilan akan memicu kemarahan dan balas dendam gilanya. Dari sinilah asal-usul reputasi Nenek Gui yang terkenal gemar melindungi orang-orangnya secara berlebihan.

Sementara itu, anak-anak yang tersingkir dan memiliki bakat kultivasi kurang baik, pada kenyataannya ditempatkan oleh Nenek Gui di dunia sekuler. Cabang-cabang Sekte Netherworld yang tersebar di berbagai kota besar dan kecil di Benua Timur sebagian besar dibangun secara bertahap oleh orang-orang yang tersingkir ini. Hingga akhirnya, setelah delapan belas Raja Maut Pencabut Nyawa memegang kendali atas wilayah masing-masing, barulah mereka mengetahui bahwa para murid yang tersingkir itu tidak benar-benar diseret untuk diberi makan serigala liar, melainkan menyamar menjadi saudagar kaya raya yang makmur serta pengurus cabang Sekte Netherworld. Segala keperluan biaya untuk ratusan ribu anggota Sekte Netherworld sepenuhnya bergantung dan ditopang oleh mereka.

"Awalnya aku juga tidak menaruh harapan pada Zhang Xian, namun aku justru mendapatkan ikatan baik dengannya yang tidak akan bisa kubalas. Meskipun aku merestui secara diam-diam hubungan antara Zhang Xian dan Luoyu, demi mencegah pasangan muda ini mengabaikan kultivasi mereka karenanya, aku sengaja memanfaatkan Luoyu untuk memprovokasi Delapan Belas agar bermusuhan dengan Zhang Xian, dengan tujuan untuk menempa mereka berdua. Membiarkan Luoyu keluar kali ini juga bertujuan untuk melatihnya, tak disangka gadis ini justru bermain trik di belakangku. Pertama-tama ia menyembunyikan keberadaannya, lalu memanfaatkan kalian untuk menghadapi Song Xin. Tanpa diduga, kegagalan misi kali ini tidak hanya mendatangkan jalinan takdir yang rumit, tetapi juga mengubahnya dari sosok yang periang menjadi penuh perhitungan, bahkan memperhitungkan diriku yang sudah tua ini."

Mendengar perkataan Nenek Gui tersebut, Kelima perlahan-lahan mulai memahami situasinya. Sebelumnya ia memang tahu bahwa sang leluhur sengaja membiarkan Delapan Belas mencari masalah dengan Zhang Xian. Meskipun ia tidak memahami alasan di baliknya, ia tetap melaksanakannya tanpa syarat. Tugasnya adalah memastikan keseimbangan agar keduanya tidak sampai saling bertarung hingga mati. Kini, ia akhirnya memahami niat mendalam sang leluhur.

"Semula aku ingin memprovokasinya agar ia bertarung melawan Zhang Xian demi mengamati kekuatan sejati mereka berdua, namun tak disangka malah digiring ke tempat ini oleh gadis Luoyu itu. Para prajurit berzirah hitam milik Song Xin justru menjadi pelampiasan kemarahannya yang sia-sia. Aku menduga gadis Luoyu pasti memiliki tujuan tertentu dengan melakukan hal ini. Awasi saja mereka dan biarkan mereka berbuat sesuka hati."

Usai menyampaikan instruksi tersebut, sosok Nenek Gui berkelebat dan langsung lenyap tanpa jejak.

Di tengah percakapan antara Nenek Gui dan Kelima, Delapan Belas telah menghabisi tidak kurang dari thirty prajurit berzirah hitam.

"Plok, plok... Ksatria ini sangat tampan, membunuh orang tanpa meneteskan darah! Semangat, semangat! Yang ketiga puluh dua, bunuh satu lagi maka genap menjadi tiga puluh tiga, kurang enam puluh tujuh lagi dari seratus..."

Bai Ling'er berdiri di atas punggung harimau sambil melompat-lompat kegirangan, menepuk-nepuk tangan kecilnya untuk memberikan dukungan dan semangat kepada Delapan Belas. Namun, tindakan gadis itu justru membuat Delapan Belas tertegun sesaat dengan wajah yang sedikit membiru, sementara Song Fei merasa sangat gemas hingga giginya gatal karena geram.

"Hentikan, hentikan semuanya!"

Song Fei berteriak dengan suara melengking penuh histeris.

Sementara itu, sang ahli nian li yang baru saja bangkit menyeka noda darah di sudut bibirnya, lalu bertanya kepada Song Fei dengan penuh kebingungan;

"Tuan, mengapa tidak memberi perintah untuk membentuk formasi dan melenyapkan mereka?"

"Bugh... Bodoh!"

Song Fei langsung menendangnya hingga terjungkal sambil memaki kebodohannya. Song Fei sebenarnya juga ingin memberikan perintah untuk membentuk formasi demi membasmi orang tersebut, tetapi ia tidak berani melakukannya. Membunuh orang itu mungkin memang bisa ia lakukan, namun konsekuensinya adalah sesuatu yang tidak sanggup ia tanggung. Saat ini seluruh tubuhnya terasa dingin, dan ia sangat menyesal hingga ususnya pun terasa terpuntir. Semula urusan ini adalah kesempatan untuk mencari muka dan berjasa, namun sialnya ia justru berurusan dengan bintang maut yang tidak boleh disinggung. Terlebih lagi, ia mengerahkan para prajurit berzirah hitam itu secara pribadi tanpa izin. Kehilangan begitu banyak prajurit sekaligus pasti akan membuat Song Xin memenggal kepalanya secara langsung karena masalah ini.

Luo Song dan Xing Mang mengawal Zhang Xian kembali ke halaman belakang Kedai Fulai. Hua Ying dan yang lainnya sangat mengkhawatirkan kondisi Zhang Xian ketika melihatnya terluka. Zhang Xian meyakinkan mereka bahwa dirinya baik-baik saja. Sesampainya di kamar tidurnya, Zhang Xian kembali memuntahkan seteguk darah kotor, yang sontak membuat Luo Song, Xing Mang, dan Paman Dang sangat ketakutan.

"Aku tidak apa-apa."

Zhang Xian melambaikan tangannya, lalu bersila untuk melatih energi dan memulihkan diri. Tidak lama kemudian, warna wajahnya mulai membaik. Setelah memuntahkan napas keruh dan turun dari ranjang untuk membersihkan diri, Xing Mang melaporkan situasinya.

"............Sekarang telah terjadi pertumpahan darah di sana, Delapan Belas mengamuk melakukan pembantaian massal......"

Kali ini Delapan Belas tidak tampil mengenakan pakaian pembunuh bayaran, melainkan memperlihatkan wajah aslinya. Sebagai orang dari faksi Chi Xie, yang memegang lukisan potret Delapan Belas Raja Maut Pencabut Nyawa pemberian Luoyu, mereka tentu saja mengenali sosok Delapan Belas.

"Baiklah, urusan di sana tidak perlu dipedulikan lagi. Dengan munculnya Delapan Belas, keselamatan Bai Ling'er kini sudah sepenuhnya terjamin. Mulai sekarang, jalankan rencana untuk mengacaukan Distrik Timur; semakin kacau situasinya, semakin baik."

Xing Mang mengiyakan lalu berbalik dan pergi. Mengacaukan Distrik Timur tujuannya adalah untuk memanfaatkan kekacauan guna mengevakuasi Hua Ying dan yang lainnya, selain itu juga..................