Bab 35: Perebutan Gerbang Utara Kota Raja

Setelah menaklukkan Han Sui dengan mudah, Liao Weikai dan Wang Xiang menggabungkan pasukan mereka dan bergegas menuju kota benteng di timur ibu kota kerajaan pada malam hari. Sesuai rencana Zhang Xian, mereka tidak berusaha menyembunyikan gerakan mereka, menyalakan obor dan bergerak secara terbuka. Lebih dari enam puluh ribu tentara rakyat yang tidak terlatih, walau kekuatan tempurnya belum dapat diandalkan, namun semangat mereka luar biasa. Setiap orang membawa satu obor, menerangi belasan li tanah, sehingga dari jarak puluhan li, siapa pun yang berdiri di tempat tinggi bisa melihat dengan jelas tanpa perlu mengirim mata-mata mendekat.

Zhao Wu menerima laporan militer, membuat jenderan tua yang telah banyak makan asam garam ini pun sedikit bingung. Setelah mendiskusikan dengan penasihat militer Zhao Fei, mereka sampai pada dua kesimpulan: pertama, panglima pasukan bantuan ini orang bodoh; kedua, ini adalah taktik mengerahkan pasukan palsu.

"Jangan-jangan ini memang semua pasukan bantuan mereka?" tanya Zhao Weiyi ragu.

"Mata-mata melapor, yang terlihat itu hanya sebagian. Ada sebagian lagi yang masih sekitar seratus li jauhnya, jumlahnya tak sedikit namun kacau balau, tampaknya belum akan tiba dalam waktu dekat," ujar penasihat militer sambil tersenyum sinis.

"Utara sudah lama tak ada perang, empat kota hanya punya sedikit lebih dari lima puluh ribu pasukan tetap. Pasukan pertanian tiap kota empat puluh ribu, total enam belas ribu, ditambah pasukan tetap dua puluh satu ribu, lebih dari dua kali lipat jumlah kita, tapi tetap saja mereka pasukan tak terlatih, tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Yang harus diwaspadai justru seratus ribu pasukan dari Kota Dianxi di barat. Dengan beban ringan mereka bisa sampai dalam lima hari. Kita sudah hampir dua puluh hari di sini, sudah kehilangan sepertiga kekuatan, dan tetap saja sulit menandingi pasukan inti dari Dianxi itu," ujar Zhao Wu, jelas tak terlalu mempermasalahkan bala bantuan dari empat kota utara. Ia baru lima tahun meninggalkan ibu kota dan sangat memahami situasi militer di empat kota utara. Meski keadaan sudah berubah, menurutnya tidak akan berbeda jauh. Pertama, tidak ada jenderal hebat di sana; kedua, Su Ta sendiri memang tidak terlalu mempedulikan utara. Kota Dansu yang katanya punya kekuatan, toh hanya diisi Han Sui sebagai penguasa, seorang bodoh dan serakah, selama lima tahun bukan makin kuat, malah makin lemah.

"Entah bagaimana keadaan paman sekarang? Bagaimana perkembangan pasukan bantuan dari Raja Su, penguasa Negeri Selatan? Jangan harap bantuan dari negeri di timur, sementara dari Negeri Wuwei di barat masih diam saja. Sungguh..." Zhao Weiyi menghela napas.

"Jangan khawatir soal pamanmu, ia sudah bertahun-tahun membangun kekuatan, jika masih tak mampu mengalahkan si pangeran besar yang hanya berani tanpa strategi itu, sungguh mengecewakan harapan kakekmu. Jangan berharap banyak pada pasukan Raja Su, begitu mereka keluar dari hutan menuju dataran, kekuatan mereka tak berarti. Sikap Negeri Wuwei yang menunggu dan melihat juga wajar, jika kita berhasil merebut Kota Basu, mereka pasti segera bergerak, kalau tidak, ya..." Zhao Wu menganalisis dengan tenang dan Zhao Fei mengangguk setuju.

"Sepertinya kita benar-benar jadi pemicu perubahan besar. Meskipun bala bantuan Su Ta hanya pasukan tak terlatih, tapi jika pendekar nomor satu Kota Shunyi, Zhang Xian, juga datang, kita harus lebih waspada," ujar Zhao Weiyi. Ia bukan anak muda manja, sudah lima tahun ikut ayahnya di medan perang, cerdas dan berani.

"Dia memang lawan tangguh, tapi jangan terlalu khawatir. Ia pernah luka parah dan pasukan balas dendamnya menderita kerugian besar. Butuh waktu lama untuk pulih," jawab Zhao Wu dengan santai.

"Itu juga benar. Mata-mata kita yang menyusup ke ibu kota melapor, Zhang Xian sempat datang. Sepertinya ia sudah pulih, tapi kurasa itu hanya pura-pura agar Su Ta mau membantunya. Melihat Su Ta tak menghiraukannya, akhirnya ia kembali ke Kota Shunyi dengan lesu, membawa sepuluh pengawal saja. Sungguh menyedihkan," kata Zhao Fei, dan memang benar—secara formal, Su Ta tak pernah memanggil Zhang Xian, dan Zhang Xian pun lama tinggal di Kota Basu lalu pergi dengan rombongan kecil.

"Ayah, beri aku sepuluh ribu pasukan. Besok aku akan menghancurkan pasukan bantuan itu," kata Zhao Weiyi penuh semangat.

"Baik, tapi jangan lengah. Banyaknya semut bisa membunuh gajah, kau pasti paham. Besok aku akan menyerang habis-habisan dari gerbang selatan dan barat. Kau pimpin masing-masing lima ribu orang dari gerbang utara dan timur untuk membantu benteng timur. Kalau bisa membasmi bala bantuan itu, bagus; kalau tidak, cukup tahan mereka setengah hari. Kalau lancar, besok kita rebut kota ini," Zhao Wu menyetujui permohonan Weiyi.

Pada musim gugur tahun 379 dalam penanggalan Wuyue, awal bulan kedelapan (menurut kalender Tionghoa), kabut pagi sangat tebal. Pasukan Shenwei bergerak cepat semalam suntuk, meski sepertiga pasukan tertinggal, Zhang Xian tetap puas dengan hasil itu. Setelah istirahat sebentar dan makan makanan kering, mereka bersiap mengepung dan membasmi pasukan pemberontak di dua kota benteng. Mendadak terjadi perubahan situasi, Zhang Xian segera memerintahkan Liu Yong menahan pasukan dan menunggu perkembangan. Kabut tebal membuat situasi tak jelas. Awalnya Zhang Xian berencana membebaskan dua benteng utara dan barat, membuka gerbang utara. Namun di tengah jalan, mata-mata melapor bahwa garnisun kota barat telah menyerah pada pemberontak dan banyak pemberontak berkumpul di bawah tembok barat. Mengetahui kekuatan sendiri, Zhang Xian memutuskan meninggalkan gerbang barat. Walaupun pasukannya banyak, kalau bertempur terbuka bisa jadi malah kalah telak, lebih baik fokus menyerang satu titik.

Setelah menunggu sebentar, suara gaduh manusia dan kuda di luar gerbang utara perlahan menjauh. Mata-mata dengan heran melapor pada Zhang Xian: pemberontak yang mengepung benteng mundur, pasukan di kamp utama juga banyak yang pergi, diperkirakan hanya tersisa kurang dari lima ribu orang.

Zhang Xian mengirim orang untuk menghubungi komandan benteng. Tak lama, Zhang Ge membawa seorang pria paruh baya.

Setelah bertemu, Zhang Xian menanyai situasi. Komandan bermarga Peng itu juga tidak tahu banyak. Mereka hanya lima ratus orang, dikepung oleh seribu lebih musuh. Meski pemberontak tidak menyerang, mereka tetap siaga penuh, kehilangan kontak dengan luar dan tidak tahu situasi pasukan pemberontak di sekitar ibu kota.

Zhang Xian sangat kecewa dan mengusirnya pergi dengan lambaian tangan.

Sekitar setengah jam kemudian, samar-samar terdengar suara pertempuran dari timur. Zhang Xian langsung sadar, pasti tindakan Liao Weikai dan Wang Xiang sudah membuahkan hasil. Ia tak menyangka mereka bergerak secepat itu, sebelumnya ia menduga mereka akan tertinggal, mengingat Liao Weikai memang berangkat lebih dulu namun jalannya memutar dan lebih jauh.

Apa yang tidak diketahui Zhang Xian, Liao Weikai dan Wang Xiang bekerja sangat kompak. Keduanya jenderal yang sangat berbakat. Karena memang ingin mengelabui musuh, mereka sengaja membuat pemberontak tahu keberadaan mereka, bahkan hampir saja menabuh genderang dan terompet. Setiap membawa obor terang benderang, berjalan di malam hari lebih cepat dari siang.

"Sebarkan perintah, bertindak sesuai rencana, jangan biarkan satu pun pemberontak lolos."

"Baik!"

Kabut tebal membuat burung merpati dan rajawali pengirim pesan tak berguna, karena petugas di menara tak bisa melihat burung itu. Mata rajawali memang tajam, tapi tanpa target di tanah tetap percuma. Dalam situasi seperti ini, hanya utusan manusia yang bisa diandalkan. Ini kesempatan emas. Selama tidak ada pemberontak yang lolos membawa kabar, Zhang Xian bisa memanfaatkan waktu untuk mengatur pertahanan dan berkoordinasi dengan pasukan benteng utara.

Pertempuran pengepungan di gerbang utara berakhir dengan cepat dan tidak ada musuh yang lolos. Keberhasilan ini terutama karena dua pelopor, Tong Kui dan Tong Ka, bergerak sangat cepat. Saat pasukan penjaga musuh belum sadar, mereka sudah menerobos ke kamp utama, sementara Liu Yong dengan sigap mengepung kamp pemberontak. Hampir sepuluh ribu orang melawan lima ribu lebih, dalam kondisi musuh tidak siap, jika tidak menang telak, lebih baik semuanya mati menabrak tembok saja.

Dong Yidao datang seorang diri ke gerbang utara dan memanggil dari bawah tembok. Karena kabut, Zhang Xian tidak berani membiarkan orang lain mendekat, takut terjadi salah paham.

"Prajurit penjaga, dengarkan! Aku adalah Jenderal Yang Wu dari Duling, Dong Yidao. Panggil Komandan Yuan kemari! Cepat!" Dong Yidao berteriak lantang ketika melihat para prajurit di atas tembok tampak bingung.

Suara pertempuran mendadak di luar gerbang utara membuat para penjaga kota ketakutan. Dalam beberapa waktu terakhir, pemberontak kerap melakukan serangan palsu, membuat para penjaga selalu waspada. Suara pertempuran datang dan hilang tiba-tiba, samar-samar terdengar suara ramai di luar gerbang, seolah banyak orang. Para penjaga utara mulai putus asa, kemunculan Dong Yidao membuat mereka makin bingung.

"Benarkah itu Tuan Dong? Luar biasa, bala bantuan telah datang!" Yuan Hui, yang memang berada di menara gerbang, terkejut mendengar suara Dong Yidao. Setelah memastikan, ia sangat gembira.

"Ayo buka gerbang!"

"Ya, cepat buka gerbang!" Seruan nama Tuan Dong lebih ampuh dari surat perintah mana pun. Jika bukan dia, Yuan Hui tak akan berani membuka gerbang sembarangan.

Gerbang pun terbuka lebar, jembatan bergantung diturunkan, Yuan Hui membawa pasukan menyambut. Saat itu Zhang Xian dan para jenderalnya juga tiba di belakang Dong Yidao.

Setelah berbasa-basi, Yuan Hui mengundang Zhang Xian masuk kota. Tapi saat itu juga seorang pembawa pesan datang tergesa-gesa, "Perintah Raja! Segera kirim setengah pasukan gerbang utara ke gerbang selatan!"

"Ada apa dengan gerbang selatan?" Yuan Hui terkejut.

"Gerbang luar selatan telah jatuh ke tangan pemberontak, gerbang dalam juga kritis. Raja sendiri turun ke tembok memimpin pertempuran dan terluka oleh anak panah nyasar. Mohon segera kirim bantuan!" laporan pembawa pesan itu.

"Lapor, Jenderal Besar Su memerintahkan pasukan gerbang utara segera bantu gerbang barat!"

"Gerbang barat..."

"Gerbang luar barat sudah direbut musuh. Jenderal Su bertahan di gerbang dalam, kemungkinan sulit dipertahankan."

"Tuan, bagaimana menurutmu?" Yuan Hui kebingungan.

"Jenderal Shenwei, segera berikan aku dua puluh ribu pasukan. Aku akan bantu gerbang selatan!" Begitu mendengar Su Ta terluka, Dong Yidao langsung tegang.

"Zhang Ge, tinggalkan pengawal berkuda, kau pimpin dua puluh ribu pasukan inti mengikuti Tuan Dong ke selatan! Liu Yong, tinggalkan pengawal berkuda, bawa dua puluh ribu orang ke barat!" perintah Zhang Xian. Ia memang ingin menyimpan pasukan berkuda, karena setelah masuk kota, jumlah kecil kavaleri takkan banyak berguna.

Dong Yidao memimpin di depan, diikuti Zhang Ge dan dua puluh ribu pasukan inti yang melintas gerbang menuju selatan, lalu diikuti Liu Yong dan dua puluh ribu orang ke barat.

"Adakah Komandan Cheng di sini?"

"Ada, Jenderal!"

"Kumpulkan semua pasukan kavaleri, sisakan setengah, sisanya kelilingi kota barat untuk mengganggu musuh!"

"Siap!"

"Jenderal Fang, susun sisa pasukan membangun pertahanan di bekas kamp utama musuh dan tampung pasukan belakang!"

"Siap!"

Setelah Fang Ming mengatur pasukan, hanya tersisa kurang dari lima ratus kavaleri dan dua ratusan pengawal. Zhang Xian sendiri memimpin mereka ke gerbang timur untuk menyambut Liao Weikai, sebelum berangkat ia meminta Yuan Hui memberi tahu komandan gerbang timur agar siap menyambut bala bantuan.