Bab 73: Tiga Kerangka yang Tersisa

Luo Hou tiba-tiba merengkuh Zhang Xian, melemparkannya ke punggungnya, lalu melesat lari sekencang-kencangnya. Mereka baru saja berbelok di beberapa pilar batu, bayangan mereka masih samar terlihat, saat itu di tempat mereka tadi muncul dua orang dan seekor kera raksasa.

“Larinya cukup cepat, hm, ada bau amis darah.”

Yang datang adalah Qian Gui dan Yin Mei. Kera raksasa itu mengendus-endus udara, lalu menunjuk ke arah kepergian Luo Hou dan Zhang Xian.

“Kejar!”

Ternyata kesadaran spiritual Zhang Xian terguncang, menyebabkan energi jiwanya bocor. Kera raksasa itu agaknya memiliki bakat bawaan yang luar biasa, sehingga mampu merasakannya dan melacak mereka. Untungnya Luo Hou sigap, segera membawa Zhang Xian yang sedang lemah untuk pergi dengan cepat.

“Paman, tolong sebarkan cairan ini,” kata Zhang Xian yang samar-samar melihat kera raksasa itu dan menduga jejaknya telah ketahuan. Ia mengeluarkan sebotol giok dan menyerahkan pada Luo Hou. Karena terlalu lemah untuk menyemprotkannya sendiri, Luo Hou tanpa ragu membuka tutup botol, lalu menggunakan tenaga dalam untuk mengubah cairan itu menjadi kabut dan menyemprotkannya ke belakang sambil terus berlari berputar-putar. Setelah kira-kira setengah batang dupa berlalu, Zhang Xian memintanya berhenti.

“Sudah, Paman. Mari beristirahat di sini sebentar.”

Luo Hou menurunkan Zhang Xian, menyerahkan botol kosong itu padanya. Zhang Xian memasukkannya ke dalam lengan bajunya, lalu memandang Luo Hou. Melihat Luo Hou tidak bertanya apa-apa, Zhang Xian tersenyum tipis; paman murahannya ini memang orang yang unik.

Jika orang lain pasti akan penasaran dan bertanya isi botol itu, untuk apa, tapi Luo Hou benar-benar aneh; ia tidak penasaran, tidak bertanya, bahkan tidak bicara, hanya bersandar di pilar batu sambil memejamkan mata.

Zhang Xian menggeleng pelan, duduk bersila memulihkan luka pada jiwanya. Setelah lebih dari satu jam, ia menghembuskan napas berat, wajahnya pun mulai berseri. Ia berdiri.

“Paman, sudahkah kau pikirkan langkah selanjutnya?”

“Kita ke makam batu dulu, lalu memanfaatkan situasi untuk masuk ke lapisan kelima.”

“Baik.”

Mereka menyelinap ke tepi makam batu. Saat ini nyaris tak ada orang di luar makam, pintu makam menganga lebar. Luo Hou langsung menerobos keluar dari rimba batu, Zhang Xian mengikutinya. Dalam beberapa lompatan, mereka sudah masuk ke dalam makam.

“Siapa itu?!”

“Berani-beraninya...”

Baru setelah mereka masuk ke dalam makam, terdengar suara marah dari belakang. Namun mereka tidak peduli, terus berlari ke dasar makam.

Sementara itu, beberapa orang di luar yang tampak gusar tak berani mengejar ke dalam. Mereka hanya mondar-mandir di mulut makam. Di dinding makam tertancap banyak obor, menerangi lorong hingga jelas. Luo Hou dan Zhang Xian menuruni tangga batu tanpa bertemu siapa-siapa, tampaknya semua orang sudah masuk ke bagian terdalam makam.

Sepanjang lorong, Zhang Xian memperhatikan dinding-dindingnya dipenuhi ukiran batu hewan: harimau, macan, kera, dan serangga—sekitar belasan jenis. Obor-obor tertancap pada lekuk-lekuk ukiran itu. Lorong ini tak memiliki jebakan, tapi setelah menuruni tangga keadaannya berubah, lantai dipenuhi anak panah silang, tombak patah, juga banyak mayat kering serta pintu jebakan yang terbuka. Lubang gelap di tanah menambah suasana ngeri.

Meski sebagian besar jebakan sudah terpicu, mereka tetap ekstra hati-hati, melangkah di jejak-jejak orang sebelumnya. Setelah melewati lorong, ruang terbuka lebar menanti—jelas mereka sudah tiba di aula utama. Meja, bangku, dan sekat batu dalam aula masih utuh. Rupanya orang-orang yang masuk sangat berhati-hati, tidak menyentuh apa pun yang tidak penting.

Di balik sekat batu, ada tiga patung besar menghadap meja persembahan. Di atas meja hanya tersisa satu tungku dupa batu, tanpa dupa, digantikan beberapa obor yang tertancap di sana.

Luo Hou dan Zhang Xian berkeliling di aula utama. Tak ditemukan siapa pun, tak juga benda berharga, hanya ukiran di dinding yang sangat indah tapi tak bisa dibawa pulang.

“Ke mana semua orang?” tanya Zhang Xian heran. Seluruh makam batu seolah hanya memiliki aula yang penuh benda batu ini. Mereka mencari lama, namun tak menemukan pintu lain.

“Duarrr!”

Tiba-tiba makam berguncang, wajah Luo Hou dan Zhang Xian seketika berubah.

“Kita terjebak,” kata mereka serempak.

Sumber suara itu dari arah pintu makam. Jelas pintu telah sengaja ditutup.

Mereka saling menatap, hati bergetar. Sulit menebak siasat Yin Kui.

“Apa yang harus kita lakukan?” Zhang Xian kehilangan akal. Membuka paksa pintu makam dari dalam jelas mustahil.

“Jangan panik. Selalu ada jalan keluar,” kata Luo Hou yang tetap tenang.

Mereka mulai menggeledah aula utama, mencari jalan lain. Benar saja, nasib baik masih berpihak.

“Paman, lihat ini.”

Tiga patung batu itu tingginya lima-enam depa, semuanya menempel di dinding. Dari depan, tampak ketiganya dipahat langsung dari dinding, sehingga sulit memperhatikan bagian belakangnya. Awalnya Zhang Xian tak memperhatikan, karena tekanan di tempat itu membuat orang tak mampu melompat tinggi. Ilmu meringankan tubuh yang diandalkannya hampir tak berguna. Ia pun malas memanjat, tapi karena terdesak, akhirnya ia naik ke tempat yang belum diperiksa itu.

Mendengar panggilan Zhang Xian, Luo Hou pun ikut memanjat ke atas patung. Ternyata di sana Zhang Xian menemukan sebuah lubang kecil, hanya cukup untuk berjalan setengah membungkuk. Lubang itu tersembunyi di balik kepala patung, dari bawah takkan terlihat.

Setelah Luo Hou naik, ia mengintip ke dalam lubang. Gelap gulita, tak terlihat apa-apa. Setelah ragu sejenak, ia langsung masuk, diikuti Zhang Xian. Mereka berjalan membungkuk beberapa langkah, kemudian lorong batu itu makin lapang. Zhang Xian menyalakan lampu lentera, keduanya berjalan hati-hati. Setelah beberapa puluh langkah, lorong itu berbelok naik menjadi tangga. Mereka menapaki seratus langkah lebih sebelum tiba di sebuah ruang batu yang luas.

Zhang Xian menggantungkan lampu di sebuah patung batu. Ia dan Luo Hou mengamati ruangan itu. Atapnya berbentuk setengah lingkaran, isinya tak banyak: dua belas patung binatang yang dipahat hidup seolah nyata, mengelilingi sebuah peti batu. Di depan peti ada empat kotak batu—tiga besar dan satu kecil.

Di salah satu sisi, terdapat meja batu dengan tiga kotak kayu panjang, dan di sisi seberangnya juga ada meja batu beserta bangku. Di atas meja, terdapat sebuah tungku obat kecil, dan di sekitarnya berserakan ramuan kering. Namun yang paling berharga adalah tiga botol giok di samping tungku.

Luo Hou berkeliling, lalu tak tahan untuk mendekati botol-botol itu. Zhang Xian hanya tersenyum sambil mengamati peti batu.

Peti itu sangat aneh, seolah sebatang batu besar yang dipahat menyerupai peti mati. Di permukaannya terukir simbol-simbol yang tampak seperti awan, kabut, tumbuhan, burung, atau binatang, tergantung imajinasi yang melihatnya. Zhang Xian merasa, apa pun yang ia bayangkan, itulah yang muncul. Dalam waktu singkat, ia pun terlarut.

Ia merasa berada di negeri para dewa, alamnya indah, gunung berselimut aura, burung berkicau, bunga bermekaran, binatang langka dan unggas surgawi berlompatan, manusia hidup damai.

“Di mana ini?”

Tiba-tiba langit berubah, awan hitam menutupi, dari balik awan muncul makhluk-makhluk aneh tak terhitung banyaknya. Pembantaian pun terjadi, darah membanjir, keindahan alam lenyap, burung dan binatang langka punah, manusia dibantai.

Zhang Xian dipenuhi kemarahan, namun hanya bisa menyaksikan tanpa mampu berbuat apa-apa. Saat itu, tiga pendekar muncul di angkasa, mengayunkan pedang panjang berkilauan, berusaha menahan makhluk-makhluk itu. Namun jumlah musuh terlalu banyak, tiga orang tak mampu membendung. Saat manusia hampir punah, ketiga pendekar itu bangkit, awan hitam berputar liar, muncul kepala kera raksasa dari dalamnya. Kera itu memandang ketiga pendekar, lalu muncullah pula cakar berbulu besar dari awan, menggapai mereka. Tiga pendekar itu melawan mati-matian, namun kalah, terpental masuk ke dalam gunung...

“Dug!”

Terdengar suara berat, Zhang Xian tersentak keluar dari bayangannya.

Beberapa saat ia tercenung sebelum sadar kembali. Ketika melihat ke bawah, entah bagaimana, peti batu itu terbuka sendiri.

Peti itu sangat besar, di dalamnya terdapat tiga kerangka. Disebut kerangka karena hanya sisa tulang yang nyaris tak bisa dikenali.

Zhang Xian terdiam, hatinya diliputi duka. Ia merasa kejadian dalam bayangannya tadi adalah kenyataan masa lalu.

Selain tiga kerangka, dalam peti itu ada sebuah lempeng batu. Zhang Xian mengambilnya. Di lempeng itu terukir tulisan kuno para dewa. Karena ia bisa membaca mantra di Kupu-Kupu Giok Penciptaan, ia pun paham tulisan di lempeng itu. Setelah membacanya, Zhang Xian hanya bisa terpaku dalam keterkejutan...