Bab 70: Sekelompok Korban Tak Berdaya

Ketika Zhang Xian melihat ekspresi aneh di wajah beberapa orang, ia merasa firasat buruk.

“Tidak ada apa-apa, hanya saja orang-orang dari Akademi Seni Bela Diri dan Sastra Kerajaan Negara Qin sedang mencarimu ke mana-mana.”

“Mencariku?”

“Haha... Saudara memang luar biasa, haha... hebat sekali...”

Orang-orang itu tertawa canggung, melihat wajah Zhang Xian yang tiba-tiba menjadi gelap, mereka segera menghentikan tawa dan mengalihkan pembicaraan.

“Kenapa kau tertinggal di belakang?”

“Ah, jangan tanya. Tiba-tiba bumi bergetar dan gunung bergoyang, aku tak sengaja tertimpa pohon tumbang hingga pingsan, baru saja sadar sekarang,” kata Zhang Xian dengan wajah muram.

“Ah... Sungguh malang... Ketika kami baru merasakan getaran dan mulai panik, tiba-tiba ada pusaran udara misterius yang membawa kami ke sini. Setelah getaran reda, kami tersesat di hutan batu ini, berkeliling seharian, dan akhirnya kembali ke tempat semula.”

“Kalian hanya berdua?”

“Banyak orang di sini, hanya saja para ahli dari sekte-sekte besar tidak terlihat.”

“Oh, lalu yang lain di mana?”

“Sepertinya mereka semua masih berkeliling di dalam hutan batu.”

“Hutan batu ini memang aneh?”

“Benar, kami sudah keluar tiga kali.”

Hutan batu itu memang aneh, dan tidak bisa terbang di atasnya. Pilar-pilar batu yang bentuknya serupa membuat mereka mudah tersesat, bisa keluar dari sana adalah keberuntungan.

“Tidak ada yang menemukan harta karun?”

Zhang Xian memang menemukan satu tempat, tapi ia selalu berinteraksi dengan sedikit orang, jadi tak tahu apakah yang lain juga menemukan harta.

“Ada, kabarnya Gerbang Hantu Yin Du menemukan sebuah gua bawah tanah, mendapatkan tungku pengolah pil, banyak obat, sebuah kitab, dan beberapa senjata pusaka,” kata Yu Qingzi dengan nada iri.

“Tapi Gerbang Hantu Yin Du juga mengalami kerugian besar, kabarnya dari seratus orang hanya tersisa ketua sekte dan beberapa tetua, sisanya tewas,” ujar Han Yu sambil menggeleng.

“Kenapa? Ada binatang buas yang hebat di dalam gua?”

Zhang Xian bertanya, karena biasanya tempat harta karun selalu dijaga oleh binatang buas. Gua itu pasti tempat pengolahan pil, aroma obat menarik binatang buas yang cerdas, seperti ketika Zhang Xian menemukan Kolam Mata Air Suci, di sana juga dihuni seekor binatang suci.

“Bukan hanya karena itu, memang ada yang mati karena perangkap dan binatang buas, tapi entah bagaimana, kabar penemuan harta oleh Gerbang Hantu Yin Du bocor, lalu... haha...” Yu Qingzi tertawa kaku.

Tak perlu dijelaskan, sekte-sekte besar saling berebut dan bertarung, para ahli Gerbang Hantu Yin Du yang paling kuat berhasil kabur, sisanya habis terbunuh.

“Kalian juga ke sana?”

“Mana berani kami ke sana, kami juga baru dengar belakangan,” Han Yu mengeluh.

“Tidak ke sana memang benar, para ahli itu kalau bertarung, bumi pun bergetar, kalau kita terkena gelombang mereka, bisa-bisa hancur berkeping-keping.”

Yu Qingzi terlihat lebih santai.

“Kali ini kita seperti datang sia-sia,” kata Han Yu dengan lesu.

Zhang Xian diam, dalam hati berkata: kalian memang dikirim sekte sebagai umpan, lihat saja bagaimana nasib murid Gerbang Hantu Yin Du yang mengenaskan.

Zhang Xian menilai orang lain, padahal dirinya pun bukan dikirim sebagai umpan. Hanya saja kekuatannya diremehkan orang, dan ia memiliki Ao Cheng serta wilayah naga sebagai kartu truf utama, kalau tidak, mungkin nasibnya tak jauh beda dengan murid Gerbang Hantu Yin Du.

Ternyata sudah ada yang menemukan harta, berarti memang banyak harta di sini, di lapisan ketiga saja sudah ditemukan paling tidak dua tempat.

Satu ditemukan oleh Zhang Xian, Nenek Hantu Luo Yu, dan Hua Ying, secara kasat mata ketiganya mendapat keuntungan besar, sementara Zhang Xian tak mendapatkan apa-apa dan pergi dengan kesal, untungnya tidak ada pembunuhan demi menutupi jejak.

Satu lagi ditemukan oleh Gerbang Hantu Yin Du, banyak orang tewas, entah berapa yang berhasil selamat.

Tapi bisa jadi sekte lain diam-diam juga mendapat harta.

“Tidak ada yang tahu apa penyebab gempa itu?” Zhang Xian bertanya seolah tak tahu.

“Ah...”

Pertemuan mereka tadi sempat membahas hal itu, tapi teralihkan. Sekarang Zhang Xian bertanya lagi, Yu Qingzi dan lainnya teringat, wajah mereka berubah, tampak masih takut.

“Ada apa?”

“Oh... Saat itu kami semua ketakutan, hanya merasa seperti terbungkus sesuatu, bahkan setelah sampai di sini masih bingung, tapi di hutan batu kami bertemu seorang senior...”

Han Yu menceritakan dengan wajah agak pucat.

Ternyata Ao Cheng memindahkan Pohon Leluhur, menimbulkan kegaduhan besar dan menarik perhatian banyak orang.

Para ahli spiritual bergerak cepat sampai di sana lebih dulu.

Belum sempat memahami apa yang terjadi, tiba-tiba ada kekuatan besar yang mengunci mereka, lalu muncul benda seperti kulit binatang yang membungkus orang-orang itu.

Orang-orang yang datang kemudian melihat kejadian itu langsung ketakutan, memandangi lubang besar yang muncul dan mengingat kejadian aneh tadi, saat semua masih bingung, tiba-tiba pusaran angin membawa mereka ke lapisan keempat hutan batu.

Zhang Xian merasa beruntung, para ahli spiritual yang datang lebih dulu mungkin ditangkap dan diinterogasi oleh pemilik menara batu, sementara orang-orang yang datang belakangan dianggap tidak cukup kuat, langsung dilempar ke lapisan keempat. Kini hanya Zhang Xian yang masih dekat dengan Kolam Mata Air Suci di lapisan ketiga.

“Kalian tidak akan masuk lagi?”

Setelah ngobrol sebentar, Zhang Xian bertanya.

“Ah, kalau masuk lagi bisa-bisa harus keluar lagi, tapi kalau tak masuk rasanya tidak rela,” Yu Qingzi dan Han Yu terlihat bingung.

“Baiklah, aku akan masuk dulu untuk melihat-lihat.”

Zhang Xian berbalik dan masuk ke hutan batu.

Baru saja ia masuk, sekelompok orang keluar dari hutan batu. Kalau Zhang Xian terlambat sedikit, ia pasti akan menyaksikan keramaian.

“Menarik.”

Yu Qingzi dan Han Yu memandangi rombongan Akademi Seni Bela Diri dan Sastra Kerajaan Negara Qin dengan ekspresi aneh, diam-diam bergumam.

Zhang Xian tidak tahu bahwa ia berpapasan dengan Qin Hao dan kawan-kawan, bahkan jika bertemu, ia tetap memandang rendah para bangsawan manja itu.

Hutan batu memang penuh misteri, Zhang Xian dengan jiwa kuatnya mengingat setiap langkahnya, namun setelah beberapa saat, ia kembali menemukan tempat yang pernah dilewati. Ia menggeleng, memilih arah lain dan terus berjalan, akhirnya pun tersesat.

Anehnya, ia bertemu beberapa orang.

Ia tidak tahu sudah berapa lama berkeliling, akhirnya pandangannya cerah, di depan muncul sebuah lapangan terbuka.

Zhang Xian mengira ia kembali ke titik awal, tapi setelah memperhatikan sekitar, ia tahu bukan. Sebab di hadapannya berdiri sebuah gunung batu bulat, lebih tepat disebut makam batu.

Yang membuat Zhang Xian tak habis pikir, ia dipaksa bergabung.

“Kau, kemari!” Seorang berpakaian khas Sekte Raksasa memanggil Zhang Xian dengan suara keras.

“Saudara, ada apa?”

“Jangan banyak tanya, cepat kemari, atau kau ingin merasakan sengsara dulu?” Orang itu bersikap kasar.

Zhang Xian menggeleng, melihat orang-orang Sekte Raksasa tampaknya menemukan sesuatu di sini, seratus lebih murid tersebar berjaga di sekitar, di depan makam batu berkumpul puluhan orang dengan pakaian beragam, ada petualang bebas dan beberapa murid sekte kecil, tampaknya orang-orang Sekte Raksasa menahan mereka, jelas bukan untuk membagi harta.

Tanpa banyak bicara, beberapa murid Sekte Raksasa menarik Zhang Xian ke tengah kerumunan.

Zhang Xian bangkit, mengamati sekitar, menemukan bahwa orang-orang di sini juga memiliki kekuatan cukup tinggi, yang terkuat di puncak tingkat Guru Xuan, yang terlemah pun hampir menembus gerbang Guru Xuan.

Zhang Xian memperhatikan, melihat wajah mereka tampak cemas dan gelisah.

Namun aura mereka sangat tenang, beberapa bahkan tampak menahan kegembiraan, lebih mengejutkan, ada beberapa yang tampaknya membawa alat spiritual atau memakai teknik rahasia, dengan sangat cerdik menyembunyikan kekuatan sebenarnya.

“Ada apa ini?” Zhang Xian heran, seharusnya mereka dijadikan umpan.

Gua, tempat rahasia biasanya penuh perangkap, untuk menaklukkannya butuh ahli mekanik tingkat tinggi, dan itu pun memakan waktu lama dan kadang tidak bisa sepenuhnya, dalam ekspedisi besar seperti ini, tak ada waktu untuk membongkar perangkap satu per satu, cara paling cepat adalah melempar binatang masuk, karena di hutan batu tidak ditemukan binatang, maka mereka melempar orang.

Umpan biasanya bernasib tragis, tapi di sini mereka justru terlihat senang, beberapa ahli tingkat tinggi jelas sengaja membiarkan diri ditangkap.

“Saudara muda, kekuatanmu lumayan, sudah mengenakan jubah tempur hijau, sepertinya kau juga petualang bebas, bergabunglah dengan kami, kelompok Serigala Gunung, harta yang didapat dibagi rata, adil bukan? Jangan ragu.”

Seorang pria paruh baya menarik Zhang Xian ke kelompoknya tanpa banyak bicara.

“Serigala Tanah, kau cepat sekali, tapi saudara muda, kelompok kami Serigala Gunung Utara lebih kuat, ikutlah kami, pembagian berdasarkan kontribusi.”

“Astaga!”

Zhang Xian kehabisan kata-kata, ditarik sana-sini, hampir saja diperebutkan.

“Serigala Liar, Serigala Tanah, kalian cari mati, minggir, saudara muda...”

Kerumunan umpan mulai gaduh...