Bab 127 Pengkhianat

Raja Chu Wei meninggalkan pasukan infanterinya dan berlari sekuat tenaga. Menjelang tengah hari, akhirnya ia melihat panji Zhang Xian yang tertancap di atas gunung. Namun, baru saja menghela napas lega, ia menoleh ke belakang dan mendapati bahwa dari seribu prajurit elitnya, yang berhasil menyusul bahkan belum mencapai tiga ratus orang. Amarah yang menggelegak di dadanya nyaris membuatnya sesak napas.

Uji iklan bertanda air
Uji iklan bertanda air

Jalan gunung itu sebenarnya cukup lebar, tetapi telah terbengkalai selama bertahun-tahun hingga nyaris tak layak disebut jalan. Seribu pengawal istana milik Raja Chu Wei memang prajurit pilihan, tetapi di jalan pegunungan yang terjal, dipenuhi ilalang dan semak liar itu, gerak mereka benar-benar sangat terbatas. Bisa membawa tiga ratus orang sampai ke sini saja sudah merupakan hasil yang cukup baik.

Para menteri Raja Chu Wei baru pertama kali melihat rajanya mengamuk. Rambutnya berdiri karena murka, ia melompat-lompat seperti orang kesetanan dan memaki-maki layaknya perempuan pasar. Bagaimana mengatakannya? Pokoknya, sisi buruk manusia benar-benar diperlihatkan Raja Chu Wei secara sempurna.

Setelah melampiaskan amarahnya, urusan penting tetap harus diselesaikan. Namun, melihat kuda-kuda yang mengeluarkan buih putih dari mulut serta para menteri yang pakaian mereka compang-camping, amarah Raja Chu Wei kembali membuncah. Ia nyaris ingin segera menangkap Zhang Xian dan mencabik-cabiknya. Kali ini, Zhang Xian benar-benar telah mempermainkannya habis-habisan.

Namun, Raja Chu Wei, tidakkah kau berpikir bahwa kaulah yang lebih dahulu bertindak kejam, sehingga memaksa orang lain melakukan semua ini?

Daya pikat Segel Giok memang luar biasa. Raja Chu Wei bahkan memimpikannya setiap malam. Menurut catatan sejarah, siapa pun yang memperoleh Segel Giok akan mendapatkan keberuntungan besar bagi negerinya; menyatukan seluruh dunia pun bukan hal yang sulit.

Sebenarnya, itu hanya melebih-lebihkan khasiat Segel Giok. Memangnya, jika kau memeluk Segel Giok tanpa melakukan apa pun, seluruh dunia akan bertekuk lutut kepadamu?

Raja Chu Wei justru berpikiran seperti itu. Dalam waktu kurang dari tiga puluh tahun sejak naik takhta, ia telah menghancurkan Negeri Chu—yang kekuatan negaranya dahulu tidak kalah dari Kekaisaran Qin Raya—hingga tercerai-berai.

Ia gemar hidup bermewah-mewah dan tidak berusaha maju. Ia memihak orang-orang picik, mengabaikan para pejabat cakap, serta sama sekali tidak berniat melakukan reformasi. Akibatnya, sistem pemerintahan Chu tertinggal jauh dibandingkan negara-negara penguasa lainnya. Para budak yang tak tahan ditindas akhirnya bangkit memberontak, menyebabkan seluruh negeri kacau balau.

Namun, Raja Chu Wei justru membakar dupa dan menyembah leluhur di istana, mengutuk para menteri pengkhianat dan anak-anak durhaka. Ia juga mempercayai fitnah para pejabat licik, tidak berusaha menertibkan pemerintahan ataupun memperkuat tentara untuk menumpas pemberontakan. Sebaliknya, ia menghabiskan kekayaan besar untuk mengirim orang ke berbagai tempat demi mencari Segel Giok legendaris yang konon mampu mendadak mengangkat keberuntungan sebuah negara.

Dengan Segel Giok, keberuntungan negeri akan makmur. Para menteri pengkhianat dan anak-anak durhaka akan tunduk dengan sendirinya. Para penguasa negara di Benua Wuyue juga pasti akan segera datang menyembah di hadapannya...

Zhang Xian telah melebih-lebihkan kemampuan Raja Chu Wei. Seandainya bukan karena orang kepercayaannya yang berusaha keras membantunya mengatasi berbagai masalah, mungkin ia sudah lama dipenggal oleh pasukan pemberontak. Seorang penguasa yang setiap hari tenggelam dalam khayalan, sekalipun diberi Segel Giok, tetap tidak mungkin membuat negerinya makmur.

Jarak mereka masih cukup jauh dari tempat yang ditentukan Zhang Xian. Raja Chu Wei terus berjalan sambil memaki Zhang Xian. Bagian terakhir perjalanan itu jauh lebih sulit dilalui. Pada akhirnya, mereka terpaksa meninggalkan kuda perang dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Raja Chu Wei terus melampiaskan amarahnya, sementara wajah Yao Lincai, orang kepercayaannya, semakin lama semakin muram. Ia memang termasuk golongan pejabat licik, tetapi kemampuannya tidak dapat disangkal. Melihat Zhang Xian menggenggam Segel Giok yang begitu menggoda, menguasai kendali keadaan, memilih medan seperti ini untuk bertransaksi, serta menetapkan waktu yang begitu singkat sehingga pihak lawan sama sekali tidak sempat mempersiapkan diri dan tidak memiliki pilihan lain, Yao Lincai menyadari sesuatu.

Mereka semula hendak memperdaya Zhang Xian, tetapi justru mereka yang telah diperhitungkan olehnya. Keadaan sangat merugikan pihak mereka. Kesadaran itu membuat hatinya semakin tenggelam.

“Bocah itu pasti mendapat bantuan seorang ahli.”

Ia tidak pernah berpikir bahwa semua itu mungkin merupakan gagasan Zhang Xian sendiri. Bagaimanapun, Zhang Xian dikenal sebagai seorang pejuang. Orang-orang seperti itu biasanya hanya memiliki keberanian, tetapi tidak memiliki kecerdikan.

“Apa?”

Raja Chu Wei, yang baru saja kehilangan kendali dan memaki-maki seperti orang gila, tidak mendengar gumaman Yao Lincai dengan jelas.

“Yang Mulia, perjalanan kita kali ini mungkin...” Yao Lincai benar-benar telah kehilangan keyakinan. Rasa takut juga mulai muncul dalam hatinya. Sejak memasuki Gunung Wangfu, perasaan itu entah mengapa terus menghantuinya.

“Hmm...” Melihat Yao Lincai begitu tegang, Raja Chu Wei mendadak menjadi tenang. “Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

“Biarkan semua orang beristirahat di tempat selama beberapa saat. Kita lihat apakah orang yang dikirim untuk menghubungi Marquis Wuyang akan tiba. Selain itu, segera kirim orang ke belakang untuk mendesak mereka yang tertinggal agar cepat menyusul. Rapikan persenjataan dan bersiap menghadapi segala kemungkinan.”

“Kau, kau, dan kau! Segera pergi ke belakang untuk menyampaikan perintah. Katakan kepada mereka, jika dalam seperempat jam mereka tidak tiba di sini, mereka akan dibunuh tanpa ampun.”

“Siap!”

Sepanjang perjalanan ini, mereka telah menyaksikan sisi kejam majikan mereka yang biasanya tampak penuh kasih. Siapa yang berani bermalas-malasan? Meskipun tubuh mereka sudah kelelahan, demi menyelamatkan nyawa sendiri dan rekan-rekan seperjuangan, mereka memeras seluruh tenaga yang tersisa dan berlari secepat terbang untuk menyampaikan perintah. Seperempat jam terlalu singkat untuk disia-siakan.

Zhang Xian mendongak dan memandang batu raksasa di atas gunung yang menonjol seperti paruh elang. Sudut bibirnya terangkat. Ia lalu masuk ke sebuah paviliun. Ketika keluar, di tangannya telah terdapat sebuah busur raksasa.

Ia memasang tiga anak panah sekaligus, menegangkan kedua lengannya hingga busur itu membentuk bulan sabit, lalu memutar tubuh dan menoleh ke belakang dalam posisi Badak Memandang Bulan. Begitu talinya dilepaskan—

“Wus, wus, wus!”

Tiga anak panah melesat seperti kilat.

“Puk, puk, puk!”

“Brak! Krek! Brak!”

“Gedebuk!”

Ma Qi dan yang lainnya mendengar suara itu. Mereka segera melindungi Zhang Xian dan bersiap menghadapi musuh. Namun, yang mereka lihat justru tiga orang berjubah hitam berguling jatuh dari atas gunung, masing-masing dengan anak panah menancap di tubuh mereka.

Ketika menoleh ke belakang, mereka mendapati Zhang Xian masih menggenggam busur raksasa. Ia sedang memperkirakan jarak dari tempat mereka berdiri hingga batu berbentuk paruh elang itu. Jaraknya setidaknya tiga ratus langkah.

Semua orang ternganga kagum, lalu secara serempak berseru,

“Tuan muda sungguh perkasa!”

“Pergi periksa siapa mereka,” perintah Zhang Xian kepada Ma Qi. “Dan ambil kembali ketiga anak panah itu.”

Zhang Xian berbalik dan kembali ke paviliun. Ia menyimpan Busur Taichu, lalu mengangkat secangkir teh dan meneguknya hingga habis.

“Tuan muda, identitas ketiga orang itu tidak dapat dipastikan,” lapor Ma Qi setelah kembali.

“Sudahlah. Seret mereka pergi dan kuburkan. Orang mati harus dihormati.”

“Baik. Tuan muda sungguh penyayang...”

“Sudah, jangan menjilat. Kirim orang ke atas untuk memeriksa. Seharusnya ada tiga busur panah raksasa di sana.”

Zhang Xian mengibaskan tangan, memotong sanjungan Ma Qi. Dalam hati ia bergumam, “Kalau benar-benar penyayang, aku tidak akan membunuh mereka.”

Sebelum Ma Qi sempat mengirim orang, beberapa anggota Organisasi Chi Xie telah muncul dari atas. Ma Qi sering berhubungan dengan mereka, dan komunikasi mereka dilakukan melalui gerakan tangan khusus.

Orang-orang di atas memberi isyarat, sementara Ma Qi menerjemahkannya kepada Zhang Xian dari bawah.

“Tuan muda, mereka memohon ampun kepada Anda.”

“Tidak perlu. Suruh mereka menjaga ketiga busur panah raksasa itu. Mungkin nanti berguna.”

“Baik...”

Ma Qi dan orang-orang di atas saling bertukar isyarat untuk menyampaikan perintah Zhang Xian. Setelah memastikan bahwa memang terdapat tiga busur panah raksasa di atas sana, rasa ingin tahunya akhirnya tak terbendung.

“Tuan muda, bagaimana Anda tahu ada sesuatu di atas sana?”

“Matamu belum cukup tajam. Tuan mudamu ini memiliki penglihatan yang dapat menembus ribuan li.”

“Benarkah?”

Ma Qi benar-benar mempercayainya.

Sebenarnya, Zhang Xian menemukan penyergapan itu ketika rohnya meninggalkan tubuh dan memeriksa daerah sekitar. Ini berarti informasi telah bocor dan ada pengkhianat di antara orang-orangnya.

“Suruh Luo Ye segera menemukan pengkhianat itu.”

Perubahan lokasi transaksi kali ini telah dilakukan dengan sangat rahasia, tetapi ternyata tetap diketahui orang lain. Jika ia tidak memiliki kemampuan khusus ini dan tidak menemukan ketiga busur panah raksasa tersebut, akibatnya pasti tidak terbayangkan.

Tiga busur panah raksasa yang ditembakkan bersamaan dapat membuat seorang ahli tingkat puncak Guru Dewa, yang berada dalam keadaan lengah, tewas dalam jarak enam ratus langkah.

Begitu mendengar bahwa ada pengkhianat, Ma Qi segera bereaksi. Tadi ia hanya terlarut dalam kekaguman terhadap keterampilan memanah Zhang Xian yang begitu ajaib, sehingga tidak memikirkan hal lain.

Ia tidak berani menunda. Dengan cepat ia menghubungi orang-orang Organisasi Chi Xie di atas gunung. Setelah memahami isyarat Ma Qi, mereka baru menyadari betapa seriusnya keadaan dan segera mengirim seseorang untuk memberi tahu Luo Ye.

Setelah menangani ketiga pria berjubah hitam itu, Zhang Xian menggunakan rohnya untuk memeriksa daerah sejauh empat hingga lima li di sekelilingnya dengan lebih teliti. Ia bahkan menemukan orang-orangnya sendiri dan samar-samar melihat pasukan Raja Chu Wei. Namun, hingga kekuatan rohnya terkuras dan kembali ke tubuh secara otomatis, ia tidak menemukan kejanggalan apa pun.

Hal itu sama sekali tidak masuk akal.

Pasukan dengan kekuatan yang tidak diketahui tidak mungkin hanya mengirim tiga orang. Semakin tidak ada kejanggalan yang tampak, semakin besar kemungkinan bahwa justru terdapat kejanggalan besar yang tersembunyi.

Karena waktu sangat terbatas dan pemeriksaan terperinci tidak lagi memungkinkan, Zhang Xian menenangkan diri. Ia memulihkan tenaga sambil memeriksa satu demi satu orang yang mengetahui lokasi transaksi. Namun, ia tidak menemukan satu pun perilaku mencurigakan.

Meski demikian, Zhang Xian sama sekali tidak percaya bahwa ketiga pria berjubah hitam itu kebetulan berada di tempat tersebut.

Busur panah raksasa itu sangat berat dan sulit dipindahkan. Membawanya ke atas gunung jelas bukan sesuatu yang dapat dilakukan oleh tiga orang biasa. Bahkan seorang ahli Guru Dewa pun tidak akan mampu membawa satu busur panah raksasa ke lereng seterjal itu tanpa bantuan.

Seorang ahli Guru Dewa mungkin dapat dengan mudah mengangkat sebongkah besi yang beratnya sama dengan busur panah raksasa tersebut. Namun, busur itu jauh lebih sulit dibawa. Ukurannya terlalu besar; sekuat apa pun seseorang, ia tetap tidak akan dapat memindahkannya seorang diri.

Jika yang terlibat adalah seorang ahli tingkat Legenda, tidak perlu dibicarakan lagi. Gunung pun mungkin mampu dipindahkannya.

Zhang Xian tidak percaya seorang ahli tingkat Legenda ikut campur dalam perkara ini. Jika orang itu menginginkan Segel Giok, ia hanya perlu melambaikan tangan dan mengambilnya.

Zhang Xian terus memikirkan kemungkinan-kemungkinan yang ada. Tiba-tiba, ia teringat seseorang.

Meskipun belum dapat memastikannya, pikiran itu saja sudah membuat keringat dingin mengalir di sekujur tubuhnya...