Bab Tiga Puluh Tujuh: Jalan Terputus

"Kembalilah."

Ye Li dan Ruan Lan mengantar Zhang Amo sampai ke depan pintu rumahnya. Setelah mendengar kabar mengenai keluarga Bibi Wu, Zhang Amo merasa sangat tidak mungkin Wu Yong melakukan perbuatan keji tersebut. Namun, kini mengatakan apa pun sudah tidak berguna lagi, sebab Wu Yong telah tiada.

"Kakak Li, Kakak Ipar, bolehkah besok kalian mengajakku saat pergi ke Kota Yun?" tanya Zhang Amo dengan hati-hati.

Bibi Wu selama ini sangat perhatian kepadanya, dan karena ia juga bersahabat karib dengan Wu Doudou, ia merasa harus melakukan sesuatu agar hatinya lebih tenang. Ye Li tidak bisa memutuskan sendiri dan menoleh ke arah Ruan Lan. Ruan Lan seolah memiliki kemampuan meramal; sebelum Ye Li sempat bertanya, ia sudah menjawab, "Baiklah, istirahatlah yang cukup, besok kita berangkat bersama."

"Baik." Setelah mendapatkan jawaban yang memuaskan, Zhang Amo berbalik dan pulang ke rumahnya.

Dalam perjalanan pulang, Ye Li terus membisu, sikapnya tampak sangat berbeda dari biasanya. Mungkin karena kedekatannya dengan Bibi Wu, kini saat wanita itu menghilang tanpa jejak, Ye Li menjadi begitu pendiam.

"Bibi Wu adalah orang baik yang diberkati Tuhan, dia pasti akan baik-baik saja. Jangan terlalu khawatir," hibur Ruan Lan.

Ye Li tahu itu hanyalah kata-kata penghibur dari Ruan Lan, karena tidak ada yang tahu bagaimana kondisi Bibi Wu yang sebenarnya saat ini. Agar Ruan Lan tidak cemas, Ye Li mengangguk, namun langkah kakinya justru dipercepat, mencerminkan kegelisahan yang membuncah di dalam hatinya. Ruan Lan tidak bersuara, ia hanya melangkah lebih lebar untuk menyamai kecepatan Ye Li.

Malam itu tiba-tiba angin kencang bertiup, disusul kilat, guntur, dan hujan yang mengguyur deras. Ye Li gelisah di atas tempat tidur, sulit memejamkan mata. Sementara itu, Ruan Lan duduk di bawah cahaya lampu yang redup, membaca buku dengan saksama.

Terdengar suara ketukan di pintu, namun hanya beberapa kali sebelum menghilang. Setelah Ye Li tertidur lelap, Ruan Lan yang hendak memadamkan lampu tiba-tiba melihat sebuah surat diselipkan melalui celah jendela.

[Gedung Yumou, ruang bawah tanah, Bibi Wu.]

Enam kata itu merangkum keberadaan Bibi Wu. Ruan Lan menatap isi surat itu dengan curiga. Siapa pengirimnya? Bagaimana orang itu tahu mereka hendak pergi ke Kota Yun untuk mencari Bibi Wu? Bahkan, orang itu berhasil menemukan tempat persembunyian Bibi Wu lebih dulu dari mereka. Namun, mendapatkan informasi tetaplah lebih baik daripada tidak sama sekali. Ruan Lan menyimpan surat itu, lalu memadamkan lampu dan beranjak tidur.

Keesokan harinya, Zhang Amo sudah menyiapkan bekal makanan dan air sejak pagi buta, menunggu Ye Li dan yang lainnya di halaman. Saat melihat Zhang Amo membawa bungkusan yang menggembung besar, Ye Li bertanya dengan rasa penasaran, "Amo, apa saja yang kau bawa? Kelihatannya berat sekali."

Zhang Amo dengan canggung meletakkan barang-barangnya ke atas gerobak keledai, "Kata ibuku, barang-barang di kota sangat mahal, apalagi di Kota Yun, jadi dia menyuruhku menyiapkan bekal makanan dan air untuk perjalanan."

"Bibi Xu benar-benar penuh perhatian!" ucap Zhu Qing'an sambil tersenyum menghampiri mereka.

Karena gerobak keledai itu hanya muat untuk dua orang, Ruan Lan dan Zhu Qing'an harus berjalan kaki. Perjalanan mereka tidak berjalan mulus akibat badai semalam; di tengah jalan, terjadi tanah longsor yang menutup akses jalan.

"Bagaimana ini?" tanya Zhang Amo dengan wajah panik.

Ruan Lan menambatkan keledainya di sebuah pohon di pinggir jalan. Melihat petugas pemerintah sedang membersihkan jalanan, seorang pendatang membentangkan tikar bambu dan mengajak yang lain, "Duduklah beristirahat sebentar, jalan ini sepertinya tidak bisa dilewati dalam waktu dekat."

Melihat itu, Ye Li melompat turun dari gerobak dan duduk di samping Ruan Lan. Ruan Lan mengeluarkan kue dari tasnya dan memberikannya kepada Ye Li, "Kau pasti lapar, makanlah sedikit." Kemudian, ia membagikan sisanya kepada yang lain. Mereka berempat duduk bersama memakan bekal sambil terus memandangi para petugas yang sedang membersihkan jalan.

"Kalian lihat ini, cobaan apa lagi ini! Tidak pernah terjadi kecelakaan sebesar ini sebelumnya, kenapa tiba-tiba jalanan tertutup seperti ini? Bagaimana nasib bisnisku nanti!" seorang pria berpakaian saudagar berdiri di tengah jalan, menghela napas panjang melihat situasi di depannya.

Ia seharusnya pergi ke Kota Yun untuk urusan bisnis dan sudah berjanji untuk menyelesaikannya hari ini. Namun, karena waktu yang dijanjikan semakin dekat sementara jalanan belum juga bersih, ia mondar-mandir dengan cemas.

Seorang pria paruh baya di sampingnya melihat saudagar itu hanya bisa mengeluh tanpa membantu, lalu berkata dengan ketus, "Jika kau merasa mereka bekerja terlalu lambat, kau bisa membawa orang-orangmu untuk ikut membantu membersihkan."

Saudagar itu merasa tersinggung dan segera menghampiri pria tersebut, "Aku ini saudagar, bukan kuli kasar!"

Pria itu tidak membiarkannya, "Kau tidak bisa? Bagaimana dengan para pekerjamu? Juga tidak bisa? Jika tidak mau membantu, lebih baik diam saja. Kalau kau terus mengoceh, hati-hati kalau aku tidak segan menghabisimu!"

Saudagar itu merasa pria tersebut sangat tidak sopan dan langsung menegakkan tubuh karena marah, "Kau mengancamku? Aku beritahu ya, aku, Saudagar Meng, tidak takut dengan gertakanmu!"

Baru saja kata-kata itu terucap, tangan pria tersebut sudah mencengkeram kerah baju Saudagar Meng. Saudagar itu ternganga, tidak menyangka pria tersebut cukup berani untuk menyerangnya di depan banyak orang. Namun, ia bukanlah orang yang penakut. Ia segera berteriak, "Tolong! Ada pembunuhan!"

Seketika, orang-orang di sekitar terkejut mendengar teriakan itu dan menoleh ke arah mereka. Petugas pemerintah yang mendengar keributan segera mengirim beberapa orang untuk memeriksa keadaan.

Pria itu mendadak panik melihat kedatangan petugas pemerintah. Ia segera melepaskan Saudagar Meng dan menjelaskan dengan cepat, "Tuan petugas, semuanya hanya salah paham, salah paham."

Di zaman sekarang, siapa yang berani menantang otoritas pemerintah? Berurusan dengan mereka bisa berakibat fatal. Saudagar Meng merapikan pakaiannya dan segera menunjuk pria tersebut untuk melapor kepada petugas, "Pria ini berani melontarkan ancaman pembunuhan kepadaku di siang bolong! Tuan, kalian harus menegakkan keadilan untukku!"

Saudagar Meng, seorang pria dewasa, menangis tersedu-sedu hingga air mata dan ingusnya bercampur. Para petugas terkejut melihat tindakannya, mengira dia benar-benar ketakutan oleh ancaman pria tersebut.

Seorang petugas menenangkannya, "Jangan takut, pemerintah akan menegakkan keadilan untukmu."

Pria itu benar-benar tidak menyangka niat awalnya hanya ingin menggertak, malah berakhir dengan kedatangan petugas. Kini, ia benar-benar terjebak dalam situasi yang sulit dijelaskan. "Tuan petugas, semuanya hanya salah paham!" pria itu mencoba membela diri.

Namun, petugas tidak akan mendengarkan penjelasan sepihak. Mereka bertanya kepada orang-orang di sekitar, "Apakah ada di antara kalian yang melihat kejadian dari awal?"

Orang-orang di sekitar hanya menoleh setelah mendengar teriakan Saudagar Meng, sehingga tidak ada yang melihat kejadian sebenarnya. Saat suasana sedang hening, sebuah suara terdengar dari sudut kerumunan:

"Tuan! Tuan!" Seorang pria berpakaian compang-camping keluar dan menunjuk pria tadi, "Tadi saya melihat pria ini mencoba memukul saudagar ini dan melontarkan ancaman."

Mendengar ada saksi yang bersedia bersaksi, petugas segera memerintahkan untuk menangkap pria tersebut. "Orang ini berani melontarkan kata-kata kasar di depan petugas pemerintah dan tidak menghormati hukum. Bawa dia pergi dan serahkan kepada atasan untuk diproses."

Setelah pria itu digiring pergi, si pengemis dengan wajah penuh harap mengulurkan tangan, "Tuan, saya sudah membantu Anda menyelesaikan masalah ini, bagaimana dengan imbalannya..."

Ia memandang Saudagar Meng dengan senyum yang dibuat-buat. Meskipun terlihat kumal, ia telah membela harga diri saudagar itu. Saudagar Meng tanpa ragu mengeluarkan kepingan perak dari sakunya dan melemparkannya.

"Kerja bagus, ini hadiah untukmu." Saudagar Meng melambaikan tangan dengan angkuh, lalu berbalik masuk ke dalam barisan. Pria itu menerima kepingan perak tersebut dan membungkuk berkali-kali ke arah punggung Saudagar Meng, "Terima kasih banyak, Tuan! Terima kasih banyak!"