Bab 40: Si Naif yang Selalu Dimanfaatkan

Halaman (1/3)

Istana Semerbak Harum

Seorang dayang membawa kue osmanthus yang baru saja matang dari dapur kekaisaran, lalu memasuki kamar tidur Selir Shu.

“Yang Mulia, ini kue yang baru dibuat oleh dapur kekaisaran.”

Selir Shu sedang memandangi sebuah lukisan. Ia membelakangi dayang dan kasim tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dayang pribadinya, Huamei, melambaikan tangan kepada dayang kecil itu, memberi isyarat agar ia pergi.

“Yang Mulia, lukisan ini sudah begitu lama Anda lihat. Biar hamba menyimpannya terlebih dahulu, dan Anda bisa melihatnya lagi di lain waktu,” ujar Huamei pelan.

Selir Shu mengerutkan kening saat menatap perempuan dalam lukisan itu. Perempuan tersebut tampak laksana dewi dari kahyangan, sementara titik merah di antara alisnya begitu menyerupai Bodhisatwa yang menyelamatkan seluruh makhluk.

“Menurutmu, Ye Shuanghua itu sebenarnya masih hidup atau sudah mati? Demi dirinya, Junmo sampai sekarang tidak mau menikah. Jika Gu Junyan menikahi putri mahkota dan memiliki seorang cucu kaisar, bukankah Junmo akan semakin jauh dari takhta?” Wajah tenang Selir Shu kini diliputi kesedihan.

“Yang Mulia, bukankah Anda sengaja mengirim Pangeran Jin ke Kota Yun karena Nona Su sangat mirip dengan Nona Ye, sekaligus merupakan perempuan luar biasa yang jarang ditemui di lingkungan istana? Jika Pangeran Jin dan Nona Su dapat menjalin hubungan baik, peluang Pangeran Jin untuk merebut takhta kelak tentu akan semakin besar,” ujar Huamei. Ia tentu memahami maksud Selir Shu mengirim Gu Junmo ke Kota Yun.

Selir Shu tersenyum. “Hanya kaulah yang benar-benar memahamiku.”

Sejak Selir Shu pertama kali memasuki istana, Huamei selalu berada di sisinya. Bahkan ketika Selir Shu masih seorang gadis pilihan, Huamei tidak pernah meninggalkannya dan hampir kehilangan nyawa demi dirinya. Karena itu, Selir Shu sangat menyayanginya.

“Simpanlah,” ujar Selir Shu.

Huamei membantu Selir Shu duduk, lalu segera menyimpan lukisan itu. Setelah itu, ia menyodorkan kue kepadanya.

“Yang Mulia, silakan mencicipinya.”

Sambil menyantap kue, Selir Shu bertanya, “Bagaimana perkembangan Junmo?”

Huamei menjawab, “Yang Mulia, penyelidikan kasus Nona Su tampaknya tidak berjalan lancar. Pangeran Jin awalnya tidak menemukan alasan untuk mendekati Nona Su. Namun, pada saat itulah Putra Mahkota muncul dan meminta Pangeran Jin membantu Nona Su. Pangeran Jin pun memanfaatkan kesempatan tersebut. Di satu sisi, ia membantu Nona Su dan mempererat hubungan mereka; di sisi lain, ia membuat Putra Mahkota berutang budi kepadanya.”

Mendengar itu, raut wajah Selir Shu menjadi lebih cerah. “Memang pantas dia menjadi putraku. Jelas jauh lebih berguna daripada Putra Mahkota itu!”

Selir Shu hanya merasa bahwa latar belakangnya kurang kuat. Jika tidak, posisi Putra Mahkota sudah pasti berada dalam genggaman Gu Junmo.

“Hamba juga menemukan satu hal lain dan sudah mengirim orang untuk memberi tahu Pangeran Jin,” kata Huamei.

Selir Shu bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, “Hal apa?”

Sebelumnya, ia sudah berkata bahwa jika ada petunjuk apa pun, Huamei harus segera memberi tahu Gu Junmo. Karena itu, ia pun penasaran dengan temuan tersebut.

“Hamba menemukan bahwa ternyata masih ada anggota keluarga Bai yang hidup. Dia adalah Bai Feng, yang dahulu diasuh di pedesaan. Pemuda ini mewarisi keberanian Jenderal Bai pada masa lalu. Jika dia dapat digunakan oleh Pangeran Jin, kekuatan kita tentu akan semakin besar.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah menerima kabar itu, senyum Selir Shu semakin lebar. “Ternyata langit pun membantu Junmo! Jasamu dalam hal ini tidak kecil. Berikan hadiah!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” seru Huamei dengan gembira.

Selama bertahun-tahun mengikuti Selir Shu, Huamei memang telah menerima banyak hadiah. Di Istana Semerbak Harum, ia tidak kekurangan apa pun. Namun, semua pemberian Selir Shu selalu disimpannya dengan baik.

Kemudian Huamei melanjutkan, “Hamba juga mengetahui bahwa putra bungsu Adipati Zhu berada di Kota Yun. Hamba telah mengirim orang untuk membuntutinya, tetapi entah siapa yang telah membungkam mereka semua. Hamba memeriksa luka-luka mereka. Pelakunya bukan putra bungsu itu, melainkan lebih mirip…”

Huamei berhenti di tengah kalimat.

“Lanjutkan,” perintah Selir Shu.

“Luka-luka itu lebih menyerupai hasil perbuatan Nona Ye.” Saat melihat luka-luka tersebut, Huamei sendiri sempat curiga bahwa seseorang sengaja meninggalkan jejak itu.

“Mustahil! Ye Shuanghua sudah mati selama bertahun-tahun!” Nada bicara Selir Shu tiba-tiba meninggi karena marah.

Huamei segera menyuruh semua orang di aula pergi. “Kalian semua, keluarlah terlebih dahulu!”

“Baik!”

Setelah tidak ada orang lain di sana, Huamei melanjutkan, “Nona Ye memang telah menghilang, tetapi ilmu pedang itu bukan hanya dikuasai oleh Nona Ye.”

“Maksudmu… Bai Fengxian?!” Begitu teringat pada nama itu, suara Selir Shu tiba-tiba meninggi.

“Bai Fengxian selalu mengasingkan diri di pegunungan. Jika sekarang ia tiba-tiba bertindak, mungkin ia tidak ingin kita mencelakai putra bungsu Adipati Zhu.” Huamei berpikir bahwa jika Bai Fengxian ingin melindungi Zhu Qing’an, mereka akan memiliki musuh kuat lainnya. Bagaimanapun, hubungan Zhu Qing’an dan Gu Junyan sangat dekat.

Selir Shu sudah tidak berselera menyantap kue. Ia duduk diam di dipan empuk. Setelah lama terdiam, barulah ia berkata, “Jika dia ingin melindunginya, aku hanya bisa membiarkannya. Bagaimanapun, dia adalah guru Junmo.”

Hati Selir Shu dipenuhi ketidakrelaan, tetapi ia tidak ingin kehilangan ketenangan hanya karena Bai Fengxian.

“Terus awasi Putra Mahkota. Selain itu, jika diperlukan, hubungi Bai Feng untuk membantu Nona Su menyelesaikan kasus ini secepatnya.” Selir Shu tidak ingin putranya terlalu lama berada di luar.

“Baik, Yang Mulia.”

Di luar Kota Yun

“Lihat! Ada pelangi!” Ye Li tiba-tiba berdiri dan menunjuk pelangi samar yang tampak di langit dengan penuh semangat.

Yang lainnya mendongak. Benar saja, mereka melihat pelangi tipis.

“Kalau bertemu pelangi, harus menikmati pelangi!” Ye Li spontan mengucapkan slogan iklan, tetapi sesaat kemudian ia kembali murung. “Aku ingin makan permen pelangi…”

Mendengar Ye Li kembali lapar dan ingin makan, Zhu Qing’an tak kuasa memutar matanya. “Tadi potongan roti terakhir saja sudah kuberikan kepadamu, tapi kau masih lapar. Perutmu itu lubang tanpa dasar, ya?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Itu sudah satu jam yang lalu! Kau ini laki-laki dewasa, tetapi begitu perhitungan. Hati-hati nanti tidak mendapatkan istri!” Wajah Ye Li memerah karena kesal.

Ucapan Ye Li sama sekali tidak berpengaruh pada Zhu Qing’an. Dengan statusnya, ia pasti akan menjadi rebutan di mana pun berada. Bagaimana mungkin ia tidak mendapatkan istri?

“Kau sebaiknya mengkhawatirkan dirimu sendiri! Sudah lebih dari sebulan menikah, tetapi belum ada kabar apa-apa.” Zhu Qing’an memang berkata demikian, tetapi tatapannya justru tertuju kepada Ruan Lan, disertai seringai mengejek.

“Aku…” Ye Li begitu marah sampai tidak mampu berkata-kata.

“Yang dikatakan Kakak An benar. Kakak Li, kau dan Kakak Ipar harus lebih giat lagi,” ujar Zhang Amo polos. Ia tidak tahu bahwa Ye Li dan Ruan Lan belum pernah tidur bersama.

Ruan Lan buru-buru mengalihkan pembicaraan. “Sebentar lagi kita memasuki kota. Perhatikan keadaan di sekeliling.”

Keempat orang itu memasuki kota. Hanya Zhang Amo yang baru pertama kali datang, sehingga matanya dipenuhi rasa takjub. Tiga orang lainnya tampak biasa saja.

Ye Li mengedarkan pandangan di tengah kerumunan, mencari kabar tentang Bibi Wu dan Wu Doudou.

Kereta keledai itu tiba-tiba berhenti.

“Kita menginap di sini,” kata Ruan Lan.

Ye Li dan Zhang Amo menatap papan nama penginapan Menara Kemasyhuran yang berkilauan keemasan, lalu serempak memandang Ruan Lan. Tatapan mereka seolah-olah sedang memandangi orang gila.

“Menurutmu, beberapa pengemis miskin seperti kita mampu menginap di penginapan semewah ini?” Ye Li hampir tertawa karena kesal kepada Ruan Lan.

Zhang Amo juga merasa keputusan itu tidak pantas. Uang yang dimilikinya bahkan hanya cukup untuk membeli beberapa potong roti sebagai pengganjal perut. Dengan cemas, ia berkata, “Benar, Kakak Ipar. Lebih baik kita mencari penginapan yang murah saja.”

Bahkan kuil tua yang mereka lihat di luar kota terasa cukup baik bagi Zhang Amo.

Ruan Lan menoleh kepada Zhu Qing’an, lalu berkata dengan tenang, “Saudara Zhu, tidak masalah, bukan?”

Zhu Qing’an yang tiba-tiba disebut namanya mengerutkan kening. Ia tahu Bibi Wu berada di Menara Kemasyhuran, tetapi bukankah mereka tidak perlu benar-benar menginap di sana?

Pemuda ini benar-benar mengandalkan dirinya!

Ia memaksakan senyum yang bahkan lebih buruk daripada menangis. “Tentu! Ti-dak! Ma-sa-lah!!!”

Halaman (3/3)