Bab 24 Persembahan Darah

Wah, banyak sekali orang!

Saat melangkah keluar dari susunan teleportasi untuk kesekian kalinya, Lu Yao melihat kerumunan orang yang padat seperti lautan manusia sedang berjalan ke arahnya.

Ada apa ini?

Dia mengamati sekeliling. Lingkungan di sini sama persis dengan sebelum dia memasuki gua batu; prasasti batu masih berdiri tegak, dan garis pembatas pun masih ada.

Untuk apa orang-orang ini pergi ke sisi sana? Di sana dipenuhi dengan energi iblis...

Saat sedang berpikir, barisan yang berjumlah lima sampai enam ratus orang itu telah sampai di depannya.

Lu Yao menyadari bahwa orang-orang ini ada yang tampak senang, sedih, khawatir, atau marah dengan ekspresi yang berbeda-beda. Namun, tatapan mata mereka sama saja: semuanya kosong dan memerah.

Gejalanya sangat mirip dengan yang dialami Kakak Senior Hong sebelumnya, hanya saja tingkatannya lebih ringan...

Mungkinkah mereka semua telah kemasukan energi iblis ke dalam tubuhnya?

Sebenarnya apa yang terjadi? Lebih dari separuh murid yang memasuki alam rahasia ini ada di sini...

Demi mencari tahu kebenarannya, Lu Yao dengan tenang menyelinap masuk ke dalam kerumunan.

Setelah berjalan selama lebih dari satu jam di tengah energi iblis yang menutupi langit, rombongan itu berhenti tanpa peringatan saat mendekati hutan kayu mati.

Lu Yao berdiri diam sambil mengamati orang-orang di sekitarnya. Kemerahan di mata mereka tampak sedikit memudar. Bahkan, seorang kultivator yang mengenakan pakaian murid luar Sekte Qianyuan tampak sedikit tersadar.

Tidak lama kemudian, belasan orang berjubah hitam keluar dari dalam hutan, masing-masing memegang botol hitam yang seragam.

Setelah mendekat, mereka berpencar, masing-masing mengangkat botolnya saat melewati para kultivator di kerumunan, seolah ingin memastikan setiap orang menghirup aroma yang keluar dari botol tersebut.

Melihat itu, Lu Yao diam-diam mengeluarkan pil penawar racun dan meminumnya.

Tak lama kemudian, seorang kultivator pria berjalan ke arahnya sambil mengangkat botol. Lu Yao segera berpura-pura memiliki tatapan mata yang kosong.

Saat pria itu mendekat, aroma yang familiar tercium, itu adalah Rumput Jiwa Iblis...

Rumput Jiwa Iblis lazim ditemukan di wilayah iblis, tetapi hampir punah di Wilayah Utara. Mengapa orang-orang ini bisa memiliki sari Rumput Jiwa Iblis yang begitu murni?

Lu Yao seketika merasa pandangannya kabur, dan wajah Su Ying muncul di benaknya...

Gawat, dia terpengaruh! Lu Yao menenangkan diri, berupaya sekuat tenaga menekan niat membunuh yang mulai bergejolak.

Teringat sesuatu, Lu Yao sedikit memiringkan kepalanya dan menatap orang berjubah hitam yang baru saja lewat dengan matanya yang sudah mulai memerah.

Punggung itu terasa agak familiar...

Rumput Jiwa Iblis tidak memberikan dampak pada kultivator iblis, tetapi mematikan bagi kultivator spiritual. Rumput itu mampu memancing keinginan terdalam di hati seorang kultivator, lalu perlahan mengendalikan jiwa mereka dan menjerumuskan mereka ke dalam iblis hati.

Yang terpenting, Rumput Jiwa Iblis bukanlah racun, sehingga pil penawar tidak akan berpengaruh.

Setelah orang berjubah hitam itu pergi, Lu Yao mendengar suara nyanyian yang aneh, lalu tubuhnya pun tak terkendali ikut berjalan maju bersama kerumunan.

"A-Yao!" Suara A-Rui yang membawa kekuatan jiwa bergema di kesadaran Lu Yao.

Hati Lu Yao tersentak, kesadarannya perlahan kembali.

"Apa yang terjadi padamu? Aku tiba-tiba merasa auramu menjadi sangat asing..." tanya A-Rui dengan cemas.

"Aku menghirup aroma dari sari Rumput Jiwa Iblis dan terpengaruh," Lu Yao menggigit ujung lidahnya dengan keras agar tetap terjaga.

Segera, dia memusatkan kesadaran ke dalam ruang penyimpanannya, menemukan sebatang Rumput Langit Biru di antara tanaman obat yang ia pindahkan kemarin, lalu membawanya keluar dengan pikirannya.

Setelah membuang akarnya, Lu Yao langsung memakan dua helai daunnya.

Saat ini, dia akhirnya memahami niat baik Paman Guru Shuyue yang memberinya setumpuk buku.

Memberi orang ikan tidak lebih baik daripada mengajari orang cara memancing...

Jika bukan karena membaca buku-buku itu, dia tidak akan tahu bahwa Rumput Langit Biru memiliki khasiat untuk menekan iblis hati.

Tanpa memedulikan rasanya yang menusuk, Lu Yao menelan seluruh tanaman Rumput Langit Biru itu, lalu segera memurnikannya dengan energi spiritual. Tak lama kemudian, pikirannya kembali jernih, dan warna merah di matanya perlahan memudar.

Dia mengamati sekeliling melalui kerumunan. Saat ini, mereka berada di sebuah platform raksasa yang mampu menampung ribuan orang.

Ketika sampai di tengah platform, orang-orang di depan berhenti, dan mereka yang di belakang pun ikut berhenti satu per satu.

Seketika, suara gemuruh terdengar. Delapan pilar hitam perlahan naik di sekeliling platform bundar, dan banyak alur tidak rata yang menuju ke pusat platform muncul di permukaannya.

Ini adalah... altar! Apakah mereka akan melakukan pengorbanan darah dengan manusia hidup?

Tanpa berpikir panjang, Lu Yao kembali mengambil Rumput Langit Biru dari ruangnya, memetik daunnya, dan menyuapkannya dua helai ke mulut setiap orang secara bergiliran.

Saat sampai di depan murid luar yang tadi masih memiliki sedikit kesadaran, orang itu justru membuka mulutnya secara sukarela.

Lu Yao: ...

Dia memberikan seluruh tanaman Rumput Langit Biru itu ke tangan pria tersebut, lalu berjalan ke orang berikutnya.

Setelah menghabiskan lebih dari lima puluh tanaman Rumput Langit Biru dan memastikan setiap orang telah meminum obatnya, dia diam-diam menghela napas lega.

Semoga sebelum susunan pengorbanan diaktifkan, orang-orang ini sudah sadar kembali.

"Terima kasih banyak atas bantuan Kakak Senior Lu!" Qi Chuan melewati kerumunan yang masih berdiri terpaku dan membungkuk dalam-dalam kepada Lu Yao.

"Itu hanya usaha kecil," Lu Yao menuntun Qi Chuan berdiri layaknya orang dewasa, "Bagaimana kalau Kakak Senior menceritakan apa yang sebenarnya terjadi?"

"Sepertinya ada pengkhianat di dalam sekte..."

Ternyata, setelah empat orang rombongan Qi Chuan memasuki alam rahasia, mereka berniat mencari sumber daya kultivasi berdasarkan pengalaman. Namun, Alam Rahasia Perubahan Aneh sangat berbeda dengan alam rahasia lainnya; selain energi spiritual yang jauh lebih pekat daripada dunia luar, hampir tidak ada sumber daya yang bisa digunakan.

Setelah beberapa hari, mereka tidak hanya gagal menemukan keberuntungan, tetapi juga tidak menghadapi bahaya. Akhirnya, Qi Chuan dan kawan-kawan memutuskan untuk memanfaatkan energi spiritual yang pekat di dalam alam rahasia untuk berkultivasi.

Di tengah latihan, seorang kultivator pria yang mengenakan pakaian murid dalam datang untuk menyapa, dan setelah itu, kesadaran mereka menjadi kabur.

————

"Ada apa sampai begitu mendesak? Orang-orangmu bahkan mencariku sampai ke Sekte Xuantian," Daois Qingshan meletakkan cangkir tehnya.

Hua Beichen meremas jimat transmisi di telapak tangannya, dan saat ia membukanya kembali, jimat itu telah menjadi abu. "Mereka yang berjaga di perbatasan mengirim pesan, dua hari yang lalu, sekelompok besar kultivator iblis memasuki Wilayah Utara."

Melirik sekilas ke arah Qingshan yang tampak tenang, Hua Beichen merendahkan suaranya, "Mereka menuju ke Hutan Sepuluh Ribu Iblis."

"Hutan Sepuluh Ribu Iblis... maksudmu, Alam Rahasia Perubahan Aneh?" Ekspresi Daois Qingshan berubah serius.

"Di dalam Alam Rahasia Perubahan Aneh memang muncul benda milik ras iblis! Para kultivator iblis juga telah masuk ke sana," Daois Canghong mendorong pintu dan masuk.

Mendengar itu, dua orang di dalam ruangan menoleh serentak ke arah Canghong, menunggu kelanjutan ucapannya.

"Chengfeng membawakan Pesawat Penembus Awan untuk murid-murid kecil yang masuk ke alam rahasia. Ada empat orang yang keluar lebih awal, dua di antaranya terluka. Satu orang hampir mengalami penyimpangan kultivasi, dan satu lagi tertusuk pedang iblis di bahunya," Canghong merapikan janggutnya yang berantakan.

Daois Qingshan bangkit dari kursi kayunya dan mondar-mandir di dalam ruangan, "Tidak! Jika sudah ada kultivator iblis di alam rahasia, mereka pasti tidak masuk ke Wilayah Utara baru dua hari yang lalu. Sepertinya mereka sudah punya rencana sejak lama..."

"Mereka yang datang dua hari lalu pasti bukan hanya untuk menarik perhatian, pasti ada kerja sama lainnya," Hua Beichen mengetuk meja dengan jari telunjuknya. "Tujuan Raja Iblis, sepertinya bukan hanya benda milik ras iblis di dalam alam rahasia itu."

"Kalian berdua bicara langsung saja, jangan berteka-teki!" Canghong mengerutkan kening dan langsung duduk di kursi sebelah.

"Apakah Raja Iblis mengincar murid-murid yang ada di dalam alam rahasia?" Qingshan berhenti berjalan dan menatap Hua Beichen, "Apa tujuannya?"

"Apa sebenarnya yang diinginkan orang tua bangka itu?" Canghong memukul meja.

"Meningkatkan kultivasi, melewati Jurang Iblis, dan pergi ke alam atas," Hua Beichen menyelesaikannya dengan tenang, lalu menatap pintu yang terbuka: "Ras iblis menyusun rencana sebesar ini tanpa kita dengar sedikit pun kabar angin, sepertinya bagian dalam dari enam sekte besar pun sudah tidak bersih lagi..."