Bab 44 Ayahku adalah Lu Xiujin

"Selamat malam, para rekan penggarap!" Seorang kultivator pria berpostur jangkung melayang turun ke tengah arena berbentuk lingkaran, lalu berputar sambil menyapa khalayak dengan suara nyaring.

"Pelelangan hari ini akan dipandu oleh saya." Saat pria itu akhirnya berbalik menghadap ke arah Ruang Surgawi Nomor Delapan, Lu Yao melihat wajah bulat yang gemuk dengan senyum yang membuat fitur-fitur wajahnya menyatu.

Kontras yang sangat nyata...

Tak lama kemudian, tepat di samping sang pembawa acara, sebuah panggung bundar perlahan naik dari permukaan lantai.

Bersamaan dengan itu, dua puluh lebih pengawal berseragam seragam juga meluncur turun dan menyebar untuk berjaga di luar pagar pembatas tribun lantai satu.

Mereka yang berdiri di tribun lantai satu sebagian besar mengenakan topi bambu atau sweter bertudung lebar, menyembunyikan wajah dan perawakan mereka. Hanya segelintir orang yang berpakaian normal dan membiarkan wajah mereka terlihat tanpa ragu; tampaknya mereka menggunakan metode penyamaran lain.

Setelah pelelangan berakhir, pembunuhan demi merampas harta sering terjadi. Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, para kultivator biasanya melakukan hal semacam ini dan berusaha keras menyamarkan penampilan saat keluar-masuk tempat lelang.

Panggung bundar itu berhenti setelah mencapai ketinggian setengah badan. Di atasnya tertata rapi sepuluh baki yang semuanya ditutupi kain sutra merah.

"Inilah sepuluh barang lelang pertama malam ini." Pembawa acara mengulurkan tangan ke arah panggung bundar, lalu mengubah arah pembicaraannya, "Sebelum itu, saya ingin membocorkan kabar baik lainnya kepada Anda sekalian."

"Karena jumlah orang yang hadir hari ini melebihi perkiraan kami, pihak penyelenggara telah menambahkan tiga barang lelang tersembunyi setelah lima belas barang yang sudah direncanakan sebelumnya."

"Saya sudah bertahun-tahun memandu pelelangan, dan ini pertama kalinya saya melihat harta karun sebagus itu. Anda semua harus menyiapkan batu roh Anda."

Melalui jendela, Lu Yao melihat orang-orang di lantai satu tetap tenang. Memang benar, itu hanyalah taktik untuk menahan tamu hingga akhir; soal apakah ada barang bagus atau tidak, itu urusan lain.

Setelah pembawa acara selesai bicara dengan penuh rahasia, ia langsung ke pokok persoalan: "Mari kita mulai sekarang juga!"

Satu kain sutra disingkap. "Inilah barang lelang pertama malam ini, obat roh tingkat lima, Anggrek Kristal Es."

Di tribun lantai satu, mata beberapa kultivator wanita seketika berbinar.

"Anggrek Kristal Es ini tumbuh di kedalaman padang salju paling dingin di Wilayah Utara. Proses pemetikan dan penyimpanannya sangat sulit. Ini adalah bahan obat utama untuk meracik Pil Pengawet Wajah tingkat lima. Saya rasa Anda semua tahu nilainya," ujar pembawa acara dengan singkat.

"Harga pembuka sepuluh ribu batu roh tingkat menengah, dengan kenaikan minimal sepuluh batu roh tingkat menengah setiap kali menawar."

Para kultivator di lantai satu seketika menjadi riuh.

"Sebelas ribu batu roh tingkat menengah!"

"Dua belas ribu!"

"Lima belas ribu!"

...

"Dua puluh ribu batu roh tingkat menengah." Dari sebuah kamar di lantai dua, lampu di depan jendela menyala, dan suara seorang wanita terdengar.

"Dua puluh satu ribu."

"Dua puluh lima ribu."

...

Suara-suara mulai terdengar dari kamar-kamar lain di lantai dua. Tentu saja, ada juga kultivator pria yang ikut menawar.

Namun, tidak ada seorang pun di lantai tiga yang memberikan penawaran. Setelah seorang kultivator mencapai tahap pembentukan inti, penampilan mereka akan berhenti menua. Mereka yang bisa naik ke lantai tiga entah memiliki status yang luar biasa atau tingkat kultivasi yang tinggi. Yang pertama tentu tidak kekurangan Pil Pengawet Wajah, dan yang kedua pun tidak membutuhkannya.

Anggrek Kristal Es akhirnya jatuh ke tangan seorang kultivator wanita di lantai dua dengan harga lima puluh ribu batu roh tingkat menengah.

Sembilan barang lelang berikutnya meskipun berharga, Lu Yao tidak terlalu tertarik. Ia hanya mengunyah buah roh yang diberikan gurunya sambil memperhatikan orang-orang yang saling menawar dengan penuh minat.

Setelah sepuluh barang di panggung bundar terjual, pembawa acara berwajah bulat itu tampak lebih bersemangat.

"Selanjutnya adalah sesi khusus untuk karya ahli penempa senjata dari Keluarga Yan, Yan Qifeng. Meskipun barangnya tidak banyak, hanya lima buah, semuanya adalah senjata sihir tingkat surga! Anda semua harus memanfaatkan kesempatan ini!"

Panggung bundar turun lalu perlahan naik kembali, dengan lima baki yang telah diganti.

"Bagaimana jika kita mulai dari barang dengan tingkatan tertinggi?" Pembawa acara berusaha keras membakar suasana.

"Jepit Rambut Kupu-kupu Lima Warna ini adalah senjata sihir pertahanan tingkat surga kualitas tertinggi. Tidak hanya bentuknya yang indah dan rumit, tetapi juga mampu menahan serangan dari tingkat Transformasi Dewa..."

Saat kultivator berwajah bulat itu menyingkap kain sutra, Lu Yao berdiri dengan tiba-tiba.

Itu sama sekali bukan Jepit Rambut Kupu-kupu Lima Warna buatan Yan Qifeng. Itu jelas-jelas jepit rambut yang dibuat Ayah saat merindukan Ibu...

"Ada apa? Kamu menyukai jepit kupu-kupu itu?" Jarang melihat Lu Yao begitu emosional, Qing Yuan mengira gadis kecil itu sangat menyukai barang lelang tersebut, sehingga ia pun duduk tegak.

"Itu bukan buatan Yan Qifeng!" Lu Yao menatap tajam jepit kupu-kupu di tangan kultivator berwajah bulat itu, suaranya sedikit bergetar. "Bagaimana mungkin senjata sihir yang ditempa Ayah ada di tangan keluarga Yan..."

"Ayahmu?" Melihat reaksi Lu Yao yang berlebihan, Qing Yuan segera berdiri dan menariknya untuk duduk kembali. "Jangan cemas, kita beli saja dulu."

"Dua puluh lima ribu batu roh tingkat menengah." Qing Yuan kembali duduk di kursi mawar, menyalurkan kekuatan roh untuk menyalakan lampu yang tergantung di luar jendela, dan langsung menaikkan harga sebesar lima puluh ribu batu roh tingkat menengah.

Tempat itu hening sejenak. Mata sipit pembawa acara pun melirik ke arah Ruang Surgawi Nomor Delapan.

"Dua puluh enam ribu." Dari kamar pribadi lain di lantai tiga, sebuah suara terdengar sangat tenang.

"Tiga puluh ribu." Dalam hal menghabiskan batu roh untuk membeli barang, Qing Yuan belum pernah kalah dari siapa pun.

"Tiga puluh satu ribu." Duduk sendirian di Ruang Surgawi Nomor Satu, Wuchen menatap kamar di seberangnya sambil mengerutkan kening.

Tingkat kultivasinya tinggi, ia sudah lama tidak membutuhkan bantuan senjata sihir apa pun, dan tentu saja tidak menyimpan cadangan. Turun gunung kali ini, ia berniat memilih beberapa senjata sihir yang bisa digunakan Su Ying dalam kompetisi besar Wilayah Utara.

Namun, saat melihat Jepit Rambut Kupu-kupu Lima Warna itu, bentuknya sangat mirip dengan model yang disukai orang itu, sehingga ia ingin membelinya. Tak disangka, ada orang lain yang begitu mempedulikan jepit tersebut... Ia tiba-tiba ingin melihat wanita di seberang sana...

"Empat puluh ribu." Nada suara Qing Yuan memancarkan arogansi seolah-olah barang itu adalah miliknya sendiri...

"Guru, harganya sudah jauh melebihi nilai jepit ini..." Bagaimana kalau tidak usah saja.

Lu Yao yang akhirnya berhasil menenangkan diri tetap tidak bisa mengucapkan kalimat terakhirnya.

"Guru punya banyak batu roh." Dibandingkan dengan kebencian yang dipikul gadis kecil itu sendirian, membeli jepit kupu-kupu dengan sedikit batu roh bukanlah hal yang sulit.

Wuchen tidak menawar lagi.

Untuk barang yang diperebutkan oleh para ahli di kamar lantai tiga, meskipun tertarik, kultivator lain tidak akan berani ikut campur.

"Empat puluh ribu batu roh tingkat menengah, penawaran pertama." Pembawa acara menatap jendela kamar nomor delapan, sudut mulutnya tidak bisa disembunyikan.

Dibandingkan dengan senjata sihir tingkat surga lainnya, Jepit Rambut Kupu-kupu Lima Warna ini hanya lebih cantik saja. Orang ini berani menawar setinggi itu, target penjualannya bulan ini sudah aman.

"Empat puluh ribu batu roh tingkat menengah, penawaran kedua."

Pembawa acara berhenti sejenak, tetap tidak ada yang menaikkan harga.

"Empat puluh ribu batu roh tingkat menengah, penawaran ketiga."

"Terjual!"

Setelah memenangkan jepit kupu-kupu itu, Lu Yao tidak bicara lagi dan tampak murung.

Apa yang sebenarnya terjadi pada ayahnya saat itu? Mungkinkah ayahnya dikendalikan oleh keluarga Yan...

Pelayan tempat lelang segera mengantarkan jepit kupu-kupu itu ke dalam kamar.

Setelah Qing Yuan membayar batu roh dengan senang hati, Lu Yao mengambil jepit dari baki. Saat melihat tanda ruas bambu yang tidak mencolok di sayap kupu-kupu—tanda yang sangat ia kenali—emosinya kembali meluap.

Di bawah, pelelangan terus berlanjut. Pembawa acara sesekali melirik kamar nomor delapan dengan sengaja atau tidak, berharap ahli yang royal ini akan menambah angka penjualannya lagi.

Namun, empat senjata sihir tingkat surga kualitas atas berikutnya memang asli buatan penempa senjata keluarga Yan dan tidak ada hubungannya dengan Lu Xiujin. Lu Yao tidak bersuara lagi, dan Qing Yuan tentu saja tidak tertarik.

Saat pelelangan senjata sihir Yan Qifeng mendekati akhir, Lu Yao menatap jepit kupu-kupu yang terus digenggamnya dan tiba-tiba berucap, "Ayahku adalah Lu Xiujin."

Ia tahu gurunya selalu duduk menemaninya dengan tenang tanpa bertanya apa pun, karena sedang menunggu Lu Yao mengatakannya sendiri.

Selama tiga tahun ini, ia mengingat semua kebaikan gurunya. Gurunya berbeda dengan keluarga Su; gurunya tidak akan pernah melakukan apa pun yang merugikannya.

Rahasia yang ia simpan selama ini sudah saatnya diceritakan kepada gurunya...