Bab 43 Ambisi Keluarga Yan

Halaman 1/3

“Guru, bukankah kita tidak kembali ke Balai Pengurus?” tanya Luyao, yang sekali lagi diajak Qingyuan terbang melintasi angkasa. Ia memandangi bangunan-bangunan murid luar yang melesat di bawah kaki mereka.

Setelah berbicara panjang lebar, pada akhirnya hanya karena sang guru turun tanganlah ia berhasil meloloskan diri untuk sementara dari Guru Shuyue, yang bersikeras mengajarinya membuat pil. Kini, ke mana pula gurunya hendak membawanya?

“Kau sudah bertambah tinggi. Sudah waktunya membeli pakaian baru.”

Begitu Qingyuan selesai berbicara, mereka berdua telah tiba di depan Menara Seribu Barang.

Luyao menunduk dan melihat pergelangan kakinya yang terbuka serta sepatu bot hitamnya yang sudah berubah bentuk. Sepatu itu dibelinya sendiri sebelum masuk sekte.

Selama lebih dari dua tahun di gunung belakang, karena tidak ada seorang pun di sekitarnya, ia hanya memusatkan perhatian pada kultivasi dan sama sekali tidak memedulikan penampilannya.

“Pakaian murid bisa menyesuaikan ukuran. Aku cukup mengenakan pakaian murid saja.” Setelah tersadar, Luyao segera menyusul gurunya yang telah melangkah masuk.

Qingyuan hanya berkata pelan, “Ikuti,” lalu melangkahi ambang pintu. Luyao pun tak punya pilihan selain buru-buru mengikutinya.

Tata letak Menara Seribu Barang di tempat ini tidak jauh berbeda dari cabangnya di Kota Qingyuan, hanya saja luasnya lebih besar.

“Penatua datang! Silakan ke atas.” Barangkali mengenal Qingyuan, pelayan muda di balik meja kasir segera menyambut dengan hangat. “Saya akan memanggil kepala toko.”

Qingyuan hanya mengangguk kecil, lalu menaiki tangga.

Dekorasi dan perabot di lantai atas jauh lebih indah daripada di bawah. Seluruh lantai dibagi menjadi empat ruangan berukuran sama. Di depan masing-masing ruangan tergantung papan bertuliskan nomor satu hingga empat.

Qingyuan langsung masuk ke ruang nomor satu dan duduk. Tak lama kemudian, seorang kultivator wanita yang tampak sebaya dengannya masuk dari luar.

“Penatua sudah lama tidak berkunjung.” Sambil berbicara, wanita itu mengamati Luyao dari atas ke bawah, lalu bertanya, “Dan ini?”

Qingyuan tidak bersikap angkuh. Dengan akrab ia menjawab, “Ini muridku. Tolong pilihkan beberapa jubah spiritual dan perhiasan yang cocok untuknya, Kepala Toko Chang.”

“Tidak masalah!”

Kepala toko itu menjawab dengan sigap. Entah dari mana ia mengeluarkan sebuah teko teh roh yang masih mengepul, lalu menaruh dua cangkir dan menuangkan teh dengan tangannya sendiri. Setelah berkata, “Silakan menikmati teh sambil menunggu,” ia pun berbalik dan keluar.

Setelah kepala toko pergi, Qingyuan meletakkan secangkir teh roh di hadapan Luyao.

“Teh roh racikan Kepala Toko Chang ini terkenal di mana-mana. Cobalah.”

Luyao mengangkat cangkir dan menyesap sedikit. Rasanya getir ketika pertama kali masuk ke mulut, aroma tehnya pekat, dengan sedikit rasa manis yang tertinggal. Memang sangat nikmat. Setelah menghabiskan secangkir, energi spiritual dalam tubuhnya seolah menjadi lebih penuh.

“Enak.” Gadis kecil itu meletakkan cangkirnya.

“Teh harus diminum perlahan dan dinikmati dengan saksama agar keharumannya dapat benar-benar dirasakan.” Qingyuan menuangkan secangkir lagi untuk Luyao. “Kulihat kau tidak memiliki keinginan besar terhadap makanan, juga tidak terlalu memedulikan pakaian dan penampilan.”

Setelah meletakkan teko, ia berpikir sejenak sebelum melanjutkan, “Memang, sikap seperti ini lebih membantu seseorang berkonsentrasi pada kultivasi. Namun, aku tetap berharap kau dapat menjaga keseimbangan. Selain berkultivasi, kau juga harus memiliki hal-hal lain yang kau pedulikan.”

Halaman 1/3

Halaman 2/3

“Sebagian besar kultivator memiliki usia yang panjang. Aku berharap hal yang kau pelajari dariku bukan hanya cara bertahan hidup, tetapi juga cara menjalani kehidupan.”

“ istilah ‘menjalani kehidupan’ juga kudengar dari seorang sahabat lama. Katanya, dalam menjalani kehidupan, kita harus menyimpan orang-orang dan benda-benda yang menurut kita indah di dalam pandangan dan hati kita. Aku sangat menyetujui perkataannya.”

Kata-kata lembut Qingyuan mengalir seperti aliran sungai kecil, menimbulkan riak-riak di lautan hati Luyao yang masih belia.

Memang benar. Dalam dua kehidupannya, satu-satunya hal yang membentuk dan menghiasi hidupnya hanyalah kebencian. Ia bahkan tidak tahu apa yang akan dilakukannya jika suatu hari kelak semua musuhnya telah ia bunuh.

Gadis kecil itu memegang cangkir teh dengan kedua tangan, lalu mengangguk sungguh-sungguh.

“Aku akan mengingatnya.”

Qingyuan mengusap rambut Luyao yang masih agak berantakan, lalu tidak berkata apa-apa lagi.

Tak lama kemudian, Kepala Toko Chang kembali. Di belakangnya mengikuti dua orang pelayan, masing-masing membawa tumpukan kotak besar yang menjulang tinggi.

Di tengah tatapan Luyao yang semakin tercengang, Kepala Toko Chang mulai memperkenalkan jubah-jubah spiritual di dalam kotak satu demi satu.

“Jubah spiritual panjang berwarna kuning angsa ini terbuat dari sutra ulat langit terbaik. Teksturnya lembut dan daya tahannya juga sangat baik. Jubah ini mampu menahan tiga serangan dari kultivator tingkat penyempurnaan energi tahap sempurna. Harganya delapan ribu batu roh kelas menengah.”

“Baju dan rok merah terang dengan belahan di bagian depan ini adalah produk baru kami tahun ini. Keduanya ditempa dari sisik ular merah, monster tingkat enam. Senjata spiritual di bawah tingkat misterius tidak akan mampu menembusnya. Harganya sepuluh ribu batu roh kelas menengah.”

“...”

“Ambil yang merah terang itu dan yang hijau air itu. Yang hitam juga,” ujar Qingyuan dengan tenang setelah memilih tiga potong. Ia lalu bertanya kepada Luyao, “Apakah ada yang lain yang kau sukai?”

Luyao buru-buru menggeleng. Ini terlalu mahal! Mereka benar-benar seperti mengenakan batu roh di tubuh. Bukankah mereka akan menjadi sasaran para kultivator pengembara yang kekurangan batu roh ketika keluar?

Seolah menyadari pikiran kecil Luyao, kepala toko menjelaskan, “Semua jubah spiritual ini dibuat oleh perajin senjata tingkat tiga. Setelah diakui sebagai pemilik melalui darah, bentuknya dapat diubah sesuka hati. Jadi, Anda tidak perlu khawatir penampilannya terlalu mencolok.”

Luyao secara naluriah mengangguk, menandakan bahwa ia mengerti.

Karena Luyao tidak bisa menata rambut, Qingyuan tidak memaksakan diri membelikannya tusuk rambut. Ia hanya memilih tiga pita rambut yang serasi dengan jubah-jubah spiritual itu, lalu berhenti.

Luyao menyimpan jubah-jubah tersebut. Setelah Qingyuan membayar batu rohnya, mereka berdua hendak pergi, tetapi Kepala Toko Chang tiba-tiba menyarankan, “Malam ini adalah pelelangan pertama yang diselenggarakan Menara Seribu Barang di pasar sekte Qianyuan sejak pendiriannya. Kami telah menyiapkan banyak benda langka yang jarang terlihat, termasuk pelelangan khusus karya Yan Qifeng, seorang ahli penempaan senjata dari Keluarga Yan. Hari sudah hampir gelap. Bagaimana jika kalian berdua melihat-lihat?”

Qingyuan menundukkan pandangan. Memang sudah waktunya membawa gadis kecil itu melihat lebih banyak hal. Karena itu, ia menyetujuinya.

Dengan membawa surat undangan dari Kepala Toko Chang, guru dan murid itu mengikuti seorang pelayan muda menuju halaman belakang. Setelah melewati sebuah koridor dan beberapa pintu, mereka tiba di sebuah arena bundar yang luas. Di sekeliling arena terdapat tiga tingkat tempat penonton.

Tingkat pertama hanya dipisahkan oleh pagar dan tidak memiliki tempat duduk. Tingkat kedua terdiri atas bilik-bilik kecil tertutup yang berdiri sendiri. Setiap bilik hanya memiliki sebuah jendela tembus pandang satu arah, sehingga orang di dalam dapat melihat ke luar. Sebuah lampu tergantung di depan setiap jendela. Sepertinya pintu masuk bilik-bilik itu berada di sisi lainnya.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Tingkat ketiga terdiri atas ruang-ruang pribadi dengan tingkat privasi yang lebih tinggi. Jumlahnya jauh lebih sedikit daripada bilik di tingkat kedua, sedangkan jendela tembus pandangnya juga jauh lebih lebar. Luyao menghitung sekilas. Jumlahnya kira-kira lebih dari dua puluh ruangan.

Mereka menaiki tangga di samping dan diantar ke depan ruang nomor delapan bertanda langit, sesuai yang tercantum pada surat undangan. Setelah itu, pelayan tersebut pergi sendiri.

Begitu pintu dibuka, terlihat sebuah jendela besar berbentuk persegi yang memungkinkan mereka melihat arena di bawah dengan jelas. Perabotan di dalam ruangan itu sederhana: hanya terdapat sebuah meja persegi dengan delapan tempat duduk dan tiga kursi kayu mawar. Meja tersebut diletakkan di dekat jendela. Di atasnya terdapat sebuah teko teh, dua piring buah roh, serta sebuah keping giok.

Setelah membaca informasi barang-barang yang akan dilelang dan terukir di dalam keping giok, Luyao memperoleh pemahaman baru mengenai skala dan kelas Menara Seribu Barang.

Dalam daftar lelang itu, bukan hanya terdapat berbagai tanaman obat roh tingkat enam, tetapi juga benda-benda langit dan bumi seperti mutiara penolak air, kain sutra duyung, serta batu emas merah. Terlebih lagi, semua senjata spiritual dalam pelelangan khusus sang perajin senjata dari Keluarga Yan merupakan artefak tingkat langit.

“Guru, apa yang istimewa dari ahli penempa senjata bermarga Yan ini? Mengapa Menara Seribu Barang sampai mengadakan pelelangan khusus untuknya?” Luyao bertanya dengan bingung setelah meletakkan keping giok.

Bagaimanapun, artefak tingkat langit sudah memiliki daya tarik yang sangat besar. Sama sekali tidak perlu menambahkan nama seorang ahli penempa senjata untuk menarik perhatian.

“Untuk menjawabnya, kita harus membicarakan cara Keluarga Yan membina para praktisi penempa senjata.” Qingyuan meletakkan cangkir tehnya dan mulai menjelaskan dengan perlahan. “Di antara empat keluarga besar, kekuatan Keluarga Yan hanya berada di bawah Keluarga Su. Mereka benar-benar merupakan keluarga besar yang mengkhususkan diri dalam penempaan senjata. Hampir enam puluh persen artefak yang beredar di pasar Wilayah Utara dibuat oleh para penempa senjata dari Keluarga Yan.”

“Semua anak Keluarga Yan, setelah diuji akar spiritualnya pada usia enam tahun, akan dibagi menjadi dua kelompok dan dibina dengan cara yang berbeda. Anak-anak yang memiliki akar spiritual api dan logam harus menekuni jalan penempaan senjata. Sementara itu, anak-anak yang tidak memiliki kedua jenis akar spiritual tersebut akan mempelajari cara mengelola toko dan rumah dagang.”

Luyao mengerutkan kening. “Mempelajari cara mengelola usaha?”

Qingyuan memandangi ruangan-ruangan di seberang yang satu demi satu mulai diterangi, lalu melanjutkan penjelasannya, “Benar. Keluarga Yan telah mengembangkan penempaan senjata menjadi sebuah industri yang lengkap. Mulai dari menambang dan membeli berbagai jenis bijih, menempa artefak, hingga menjualnya, semuanya ditangani oleh orang-orang yang bertanggung jawab secara khusus. Mereka sudah tidak tampak seperti keluarga kultivator lagi, melainkan lebih menyerupai sebuah rumah dagang besar.”

Luyao tampak memahami sesuatu. Ia melanjutkan perkataan Qingyuan, “Jadi, Keluarga Yan ingin memanfaatkan pelelangan khusus yang menampilkan para ahli penempa senjata mereka untuk menyangkal anggapan itu dan membuktikan bahwa mereka masih merupakan keluarga besar penempa senjata yang memiliki ahli-ahli ternama sebagai penopang? Dengan begitu, mereka tidak akan disingkirkan oleh keluarga-keluarga besar lain dan dapat mempertahankan gelar sebagai salah satu dari empat keluarga besar...”

“Masih ada satu alasan lagi.” Setelah mendengar analisis Luyao, Qingyuan tersenyum puas. “Mereka juga ingin menjadi lebih terkenal dan menjual lebih banyak artefak.”

“Ah... mereka menginginkan nama dan keuntungan sekaligus...” Wajah Luyao dipenuhi ketidakpercayaan. “Kalau terus begini, bukankah itu berarti suatu hari nanti semua kekuatan di Wilayah Utara akan bergantung pada artefak Keluarga Yan dan tidak dapat hidup tanpa Keluarga Yan?”

Qingyuan menatap tempat penonton di tingkat pertama yang semakin dipenuhi orang, seakan berbicara kepada dirinya sendiri. “Keluarga Yan ikut serta dalam Kompetisi Besar Wilayah Utara kali ini. Kurasa tujuan mereka adalah mempercepat proses tersebut.”

Bagi Keluarga Yan, menjadi juara dalam jalur penempaan senjata pada Kompetisi Besar Wilayah Utara berarti memperoleh nama besar sekaligus keuntungan.