Bab 59 Remaja

"Cepat lihat, cepat lihat! Itu kota melayang!"
"Tepat di pusat kota, dan masih terus membesar!"
"Bagaimana bisa terbang begitu tinggi..."
......

Keesokan harinya, saat Lu Yao masih berada dalam meditasi, dia mendengar suara keributan dari luar rumah.
Ah Rui, yang tadinya tidur pulas di ujung tempat tidur, juga membuka matanya dan melihat ke luar jendela dengan pandangan bingung.
"Bukankah itu arena pertandingannya? Kemarin kita tidak melihat panggung pertandingan di dalam kota..."
"Apakah muat untuk menampung begitu banyak murid peserta dan penonton?"
......

Arena pertandingan? Kota melayang? Baik manusia maupun makhluk buas itu pun merasa tertarik, lalu bangkit dan bergegas keluar rumah.
"Mungkinkah itu artefak spasial milik keluarga Su? Konon itu adalah pusaka keluarga yang dapat menampung hampir separuh penduduk kota..."
"Kalau begitu, keluarga Su sangat dermawan!"
"Bicara soal dermawan, bukankah Paviliun Wanbao menempelkan pengumuman pagi ini yang menyatakan bahwa non-peserta harus membeli tiket jika ingin menonton turnamen besar? Tahun-tahun sebelumnya tidak ada aturan seperti itu..."

Berdiri di halaman kecil, Lu Yao mendongak menatap langit yang agak suram. Di antara salju yang turun perlahan, sebidang daratan berbentuk kerucut terbalik melayang puluhan meter di atas Kota Sixue, dan bayangan yang dilemparkannya menyelimuti seluruh pusat kota.
Sebuah lapisan penghalang tembus pandang membungkus sekeliling daratan tersebut, membuat pemandangan di dalamnya tampak samar-samar.
"Sudah pasti itu adalah arena pertandingan tunggal," ucap Xie Yuan yang entah sejak kapan sudah berdiri di samping Lu Yao.
"Pertandingan tunggal?" Lu Yao menoleh ke arah Xie Yuan. Apakah turnamen besar ini masih dibagi menjadi kategori pertandingan tunggal?
"Sekte Lingyun dan keluarga Su baru menyebarkan berita pagi ini bahwa turnamen besar tahun ini menambahkan kategori pertandingan beregu." Xie Yuan menarik kembali pandangannya dari langit.
"Kenapa tidak memberitahu sebelumnya? Pertandingan beregu memerlukan kerja sama, setidaknya para anggota harus saling mengenal satu sama lain, bukan?" Lu Yao sangat tidak menyetujui tindakan pihak penyelenggara.
"Itulah sebabnya pertandingan beregu dijadwalkan setelah pertandingan tunggal," jawab Xie Yuan seolah mengulangi perkataan seseorang.
"Tetap saja tidak adil. Bukankah Sekte Lingyun dan keluarga Su yang mengetahui berita ini lebih awal akan berada di atas angin?"
Jika ingin bertanding dan meningkatkan kekuatan, menang secara adil dan terhormat bukankah sudah cukup? Menggunakan trik-trik kecil, bahkan jika menang pun tidak akan terasa membanggakan.
"Wajar jika pihak penyelenggara memperjuangkan sedikit keuntungan bagi diri mereka sendiri," balas Xie Yuan sambil kembali melihat ke arah "arena" yang melayang di udara.
"Apakah tahun-tahun sebelumnya juga seperti ini?" Lu Yao memeluk Ah Rui yang hampir jatuh dari bahunya karena terlalu asyik melihat langit.

"Tentu saja ada keberpihakan," Xie Yuan dengan lembut mengelus kepala Lu Yao.
Adik seperguruan ini masih terlalu muda dan belum memahami intrik-intrik di balik semua ini. Peringkat dalam turnamen besar sedikit banyak akan mempengaruhi pembagian sumber daya di antara berbagai kekuatan untuk sepuluh tahun ke depan.
"Para *cultivator* independen yang datang jauh-jauh untuk menonton dari mana punya begitu banyak batu spiritual?" Beberapa murid magang yang tinggal di halaman yang sama masih berdiskusi di samping.
"Mungkin mereka akan menampilkan proyeksi cahaya dari layar seperti di alam rahasia ujian untuk menyiarkan jalannya pertandingan..."
......

Lu Yao hanya mendengarkan ucapan orang lain sekilas, lalu berniat kembali ke kamar untuk melanjutkan meditasinya.
Pada saat itu, Xie Yuan menyarankan, "Turnamen besar akan dimulai besok, apakah Adik Seperguruan ingin berjalan-jalan di luar untuk bersantai?"
"Aku tidak gugup," tolak Lu Yao.
"Ayo pergi bersama!" Seorang murid magang keluar dari halaman kecil, dan Shang Ruxue kebetulan baru masuk. "Kutu dengar Menara Wanping baru saja mengeluarkan 'giok komunikasi', ayo kita pergi melihatnya."

Giok komunikasi ya... Lu Yao mengelus bulu putih lembut Ah Rui. Di kehidupan sebelumnya, dia memang melihat banyak orang memilikinya, tetapi karena tidak memiliki orang dekat, dia tentu saja tidak pernah menggunakannya.
"Benda apa itu? Apakah giok yang bisa digunakan untuk mengirim pesan?" Xie Yuan tampak sangat tertarik.
"Bukan hanya itu, kudengar benda itu juga bisa membuat semacam 'obrolan grup', dan bisa merekam gambar seperti batu memori. Terdengar sangat berguna," ucap Shang Ruxue dengan penuh antusias, lalu menatap Lu Yao. "Ayo kita pergi melihatnya?"
"Tapi Guru tidak mengijinkanku pergi sembarangan." Lu Yao belum melupakan pesan peringatan dari Qingyuan.
"Bukankah ada Kakak Seperguruan Xie?" Shang Ruxue menarik lengan baju Lu Yao lagi. "Lagipula, turnamen besar sudah di depan mata, keamanan di Kota Sixue ini pasti terjamin."
"Ayo pergi. Jarang-jarang kita datang ke Kota Sixue, kita harus melihat-lihat, tidak boleh terus-menerus mengurung diri di kamar untuk bermeditasi." Dengan nada bicara yang tegas, Xie Yuan mengambil keputusan untuk Lu Yao.

Setelah memberitahu Daojun Shuyue bahwa mereka hendak keluar, rombongan yang terdiri dari tiga orang itu pun berjalan menuju Menara Wanping di pusat kota.

————

Di sebuah gang yang terletak menyerong di seberang Menara Wanping, seorang *cultivator* pria berpakaian hitam berdiri bersidekap, mengamati antrean panjang di seberang jalan.
"Bagaimana pencarian obat untuk memperbaiki meridian hatimu itu?" Teman prianya yang berpakaian mencolok bersandar malas di dinding, menatap profil wajah pria berpakaian hitam itu yang begitu terpahat sempurna.
"Belum ada kabar."
"Sudah lebih dari tiga tahun, apa kau tidak buru-buru? Setiap hari hanya tinggal di Wilayah Utara, bahkan tidak pergi melihat tiga wilayah lainnya," Yu Qian menegakkan tubuhnya.
"Di sana untuk sementara belum ada kabar, tapi kau..." Xiao Yi beralih menatap Yu Qian. "Mulutmu bilang ingin membantuku mencari obat, tapi kerjamu setiap hari hanya menikmati pemandangan alam, bahkan meneliti giok komunikasi."
"Bukankah aku sedang membantumu mencari kabar ke sana ke mari? Meneliti giok komunikasi juga demi membantumu mencari batu spiritual, bukan?" Yu Qian maju dua langkah, menunjuk ke kerumunan di depan Menara Wanping. "Bukankah mereka semua itu datang untuk mengantarkan batu spiritual kepadamu?"
"Untuk apa aku butuh batu spiritual sebanyak itu? Saat kembali ke alam atas, apakah batu spiritual itu cukup sebanding dengan selusin kendi anggur yang kau ambil dariku?" Xiao Yi melirik Yu Qian sekilas.

"Baiklah, baiklah. Aku juga merasa repot jika mereka mengirim pesan ke sana ke mari, kan?" Yu Qian bersandar kembali ke dinding. "Ngomong-ngomong, apakah benar-benar tidak ada berita sama sekali tentang biji teratai itu?"
"Ada seseorang yang bilang berada di Wilayah Selatan." Xiao Yi menatap kerumunan di seberang dengan penuh makna.
"Siapa yang bilang? Sebenarnya di mana? Tanyakan dengan jelas, cepat temukan agar kita bisa segera pulang." Yu Qian akhirnya meredakan sikap malasnya.
"Seorang anak kecil." Xiao Yi tetap menatap ke depan.
"Candaan apa ini? Kata-kata anak kecil mana bisa dipercaya? Hei, sejak tadi sebenarnya apa yang kau lihat?" Yu Qian mendekati Xiao Yi dan mengikuti arah pandangannya.
Tidak ada yang spesial, seorang *cultivator* pria bertubuh tinggi memimpin dua gadis remaja...
"Ayo pergi, aku mau kembali." Xiao Yi berbalik, menggunakan teknik penyamaran wajah pada dirinya sendiri.
"Kau mau kembali ke Sekte Lingyun itu lagi? Kau bahkan tidak bisa meracik pil, untuk apa terus tinggal di sana?"
Yu Qian melirik kerumunan itu sekali lagi, lalu mengikuti Xiao Yi sambil mengomel, "Lagipula untuk apa kau menyamar? Tidak ada seorang pun di alam bawah ini yang mengenalmu, wajah jelek itu membuatku merasa tidak nyaman..."

Begitu kedua orang itu pergi, Lu Yao tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia menoleh ke arah mulut gang, namun tidak menemukan kejanggalan apa pun, sehingga dia kembali berbalik untuk berbicara dengan Shang Ruxue.
Tiba-tiba, terjadi keributan di barisan depan.
"Mendorong apa hah?! Kau tidak tahu cara mengantri? Apa gunanya kau mendorongku?!" Seorang *cultivator* pria berwajah garang mendorong pemuda di hadapannya dengan kasar.
Pemuda itu terdorong hingga terhuyung, lalu buru-buru menstabilkan tubuhnya. "Aku tidak mendorong, aku hanya tidak sengaja menyenggolmu."
"Masih kecil sudah pandai berbohong rupanya. Kulihat kau bahkan tidak mengenakan pakaian murid sekte, dari keluarga mana kau? Berani sekali berbuat sesuka hati!" *cultivator* pria itu terus mendesak tanpa ampun.
"Aku tidak..." cicit pemuda itu pelan.
"Kau bilang apa? Diam-diam memarahi ku ya?" *cultivator* pria itu mengibaskan kedua temannya yang berusaha menghalangi, lalu mengulurkan tangan mendorong bahu pemuda tersebut.
Pemuda itu tidak melawan, hanya terus mengucapkan "aku tidak" sambil terus mundur ke belakang.
"Siapa yang memberi nyali padamu?!" Mengabaikan bujukan para *cultivator* di sekitarnya, pria itu mengangkat telapak tangannya dan hendak memukul dada sang pemuda.

Tepat pada saat itu,
"Sudah kubilang aku tidak melakukannya!" Pemuda itu kehilangan kesabaran dan berteriak kencang, sambil menutup matanya rapat-rapat dan mengangkat tangan untuk menepis telapak tangan si pria.
Namun, yang terlihat justru *cultivator* pria itu terlempar ke belakang secara langsung, menabrak banyak penonton di sekitarnya.