Bab 25: Pertempuran Sengit

"Di mana Mo Jiu? Mengapa belum mulai juga? Apa kita harus menunggu sampai orang-orang ini melarikan diri?"

Saat sedang berbincang dengan Qi Chuan, Lu Yao sudah menyadari banyak orang yang mendekati altar.

"Mo Jiu... Mo Jiu sudah pergi sejak sehari yang lalu dan belum kembali," jawab suara lain dengan gemetar.

Mo Jiu adalah nama dari "Pelindung Kesembilan". Sepertinya, "Pelindung Kesembilan" awalnya ditugaskan di sini untuk mengaktifkan formasi.

"Maksudmu tempat ini tidak ada yang mengawasi?" Melalui kerumunan, Lu Yao melihat sosok berjubah hitam yang berbicara tadi mencengkeram leher seorang pelayan yang sedang gemetar ketakutan dan mengangkatnya.

"Ti... tidak bisa menemukan Mo Jiu... uhuk... uhuk..."

"Sampah!" Sosok berjubah hitam itu mengumpulkan energi iblis di tangannya. Pelayan itu dibanting dengan keras ke tepi altar, matanya terbelalak, darah perlahan mengalir dari sudut mulutnya, lalu tak bernapas lagi.

"Lakukan!" Setelah melirik sekilas ke arah para murid enam sekte yang masih tampak linglung di atas altar, sosok berjubah hitam itu menoleh dan memerintah dengan tegas.

"Tuan, jumlahnya belum cukup," seorang kultivator iblis di belakangnya melangkah maju dengan kepala tertunduk.

Sosok berjubah hitam itu berbalik, ekspresinya menjadi jauh lebih kejam, "Apakah sampah-sampah itu bahkan tidak bisa melakukan hal sepele seperti ini? Cepat pergi dan bawa orang-orang kembali untukku!"

...

"Saudari seperguruan, apakah ada cara untuk membuat orang-orang ini cepat sadar? Kita berdua bukan tandingan para kultivator iblis ini..." Setelah sosok berjubah hitam itu pergi, ratusan kultivator iblis di belakangnya maju dan mengepung altar.

"Saat ini, jika kita bertindak, mereka akan langsung menyadarinya," Lu Yao mendongak melihat delapan pilar batu di sekeliling altar, "Kita hanya bisa menunggu."

Mendengar itu, Qi Chuan mengatupkan bibirnya, menatap para kultivator iblis di bawah altar tanpa berkata apa-apa.

Sekitar setengah jam kemudian, ratusan kultivator lainnya berjalan dari arah hutan kayu mati.

Di barisan depan adalah para murid enam sekte besar dengan tatapan kosong, sementara belasan kultivator berjubah hitam yang membius para murid dengan getah rumput jiwa iblis mengikuti di paling belakang.

Seiring kerumunan mendekat, Lu Yao segera menyadari kejanggalan.

Terlihat di antara para kultivator yang baru datang itu, mata beberapa orang sesekali tampak fokus, namun segera menjadi kosong kembali, seolah sedang berpura-pura.

Saat Lu Yao sedang curiga, ia melihat sosok yang familiar di dalam barisan, bukankah itu Yu Mingzhi?

Mungkin merasa sedang diperhatikan oleh tatapan asing, Yu Mingzhi mendongak dan tepat bertemu dengan tatapan Lu Yao yang penuh pemikiran.

Setelah mengenali orang di depannya, Yu Mingzhi tanpa sungkan mengedipkan mata pada Lu Yao.

Lu Yao: ...

Orang ini ternyata benar-benar berpura-pura. Berarti di antara orang-orang ini, mungkin ada cukup banyak yang sadar...

Segera, para murid yang baru datang pun digiring ke atas altar.

"Si pendek, aku tidak salah menilaimu!" Lu Yao sedang menatap salah satu orang berjubah hitam yang baru datang, tiba-tiba bahunya ditepuk.

Mengenali suara Yu Mingzhi, Lu Yao menoleh dengan tenang dan melototi pemuda di belakangnya.

"Apa yang kamu lihat?" Melihat Lu Yao kembali menoleh untuk menatap ke bawah altar, Yu Mingzhi pun ikut melihat ke arah pandangannya.

Terlihat para kultivator berjubah hitam yang datang bersama mereka sedang membelakangi altar, berdiri berbaris rapi sambil menatap kejauhan, seolah sedang menunggu seseorang.

"Ada yang kamu kenal?" Yu Mingzhi bergeser ke samping Lu Yao, mengabaikan tatapan menyelidik Qi Chuan, lalu bertanya dengan suara rendah.

"Salah satunya pernah kutemui di Kota Qingyuan, dia mengenakan pakaian murid sekte dalam Sekte Qianyuan," Lu Yao menarik kembali pandangannya.

"Sekte terbesar di Wilayah Utara ternyata punya pengkhianat!" Yu Mingzhi mengatakannya dengan santai, lalu menatap Lu Yao lagi, "Kamu murid Sekte Qianyuan? Siapa namamu?"

Melihat Yu Mingzhi mengikutinya dalam keadaan sadar, Lu Yao sempat mengira dia telah menebak sesuatu dan datang untuk menyelamatkan orang. Sekarang tampaknya, orang ini tetap tidak bisa diandalkan.

"Rekan ini, di antara para kultivator yang baru datang, apakah masih ada yang sadar?" Melihat Yu Mingzhi tidak membahas hal penting, Qi Chuan akhirnya tidak tahan untuk bertanya.

"Menurutmu?" Yu Mingzhi menatap Qi Chuan seolah melihat orang bodoh.

Qi Chuan: ...

Sebenarnya ada yang sadar atau tidak? Nyawa sedang di ujung tanduk, masih sempat-sempatnya bergurau soal Sekte Qianyuan...

Tiba-tiba, para kultivator iblis yang berjaga di bawah altar melompat ke atas altar secara serentak, mengubah energi iblis menjadi bilah tajam, mengarah langsung ke para kultivator yang berdiri di barisan paling luar.

Pada saat yang sama, puluhan kultivator melesat dari kerumunan, menghadang di depan para kultivator iblis.

Kultivator iblis itu awalnya mengira bisa dengan mudah memotong leher para kultivator tersebut, melihat situasi ini, mereka jelas tersentak, dan segera kedua pihak terlibat pertempuran.

"Ranah Pemusatan Energi puncak!" Lu Yao berseru, lalu mengikuti di belakang Qi Chuan untuk ikut bertarung.

"Tahu banyak juga ya," gumam Yu Mingzhi sambil mencabut pedangnya.

Mengubah energi iblis menjadi senjata adalah kemampuan yang hanya bisa dilakukan oleh kultivator iblis yang mencapai setidaknya ranah Pemusatan Energi puncak. Dari mana si pendek ini belajar begitu banyak hal...

Mungkin karena suara pertempuran yang intens, para kultivator yang telah diberi rumput langit biru oleh Lu Yao mulai sadar satu per satu. Setelah melihat situasi di depan mata, mereka pun segera ikut bertarung.

Selama hampir seribu tahun, hubungan antara kultivator dan kultivator iblis selalu berada dalam situasi bermusuhan. Oleh karena itu, menghadapi kultivator iblis, bahkan murid ranah Pemurnian Qi yang baru menginjakkan kaki di dunia kultivasi pun akan langsung menyerang tanpa ragu.

"Saudari Lu, hati-hati!" Qi Chuan mengayunkan pedangnya untuk menangkis gumpalan energi iblis yang menyerang Lu Yao dari belakang.

Lu Yao tidak sempat mengucapkan terima kasih, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk melemparkan jimat peledak ke arah kultivator iblis di depannya.

Kultivasinya masih terlalu rendah, ilmu pedangnya juga baru dasar, di bawah serangan para kultivator iblis ini ia hampir tidak bisa bertahan lebih dari sepuluh jurus.

Jika bukan karena jimat dari Paman Guru Xuan Ling, mungkin ia sudah tidak berdaya.

"Gawat! Ada lagi kultivator iblis yang datang dari sana!"

Di tengah rasa kesal, Lu Yao mendengar suara putus asa dari seorang kultivator pria.

Ia membagi fokusnya untuk melihat ke kejauhan, terlihat di bawah pimpinan belasan kultivator berjubah hitam itu, ratusan kultivator iblis lainnya melesat datang dengan cepat.

"Merepotkan!" Lu Yao menempelkan jimat kecepatan pada dirinya sendiri, lalu menyongsong pasukan yang baru datang itu.

Saat hampir berhadapan dengan kultivator iblis yang datang dengan angkuh, Lu Yao dengan cepat melemparkan formasi pembunuh tingkat lima yang dipenuhi batu roh kelas menengah.

Sebagian besar kultivator iblis yang sedang menertawakan Lu Yao karena nekat bertarung sendiri, tiba-tiba terjebak ke dalam formasi tanpa sempat menghindar.

Sisa sebagian kecil yang menyadari ada yang tidak beres berhenti dengan waspada. Dengan bantuan jimat kecepatan, Lu Yao segera berputar melewati formasi pembunuh dan berhadapan dengan mereka.

Jelas tidak sanggup menandingi, Lu Yao mengertakkan gigi, lalu mengeluarkan jimat pedang yang diberikan Wu Chen kepadanya dan langsung mengaktifkannya ke arah kultivator iblis yang mengepungnya.

Energi pedang yang luar biasa dahsyat tak terbendung, para kultivator iblis di depannya musnah seketika menjadi debu.

Apakah ini kekuatan ahli pedang nomor satu? Terlalu kuat!

Selama dua kehidupan, ini pertama kalinya Lu Yao melihat kekuatan Taois Wu Chen dengan mata kepalanya sendiri. Selain merasa takjub, muncul tekad kuat untuk berlatih dengan sekuat tenaga.

Adapun rasa takut, Lu Yao tidak memilikinya.

Sisa energi pedang bergetar, langit di alam rahasia itu sedikit berguncang.

"Ada masalah? Ada seseorang di dalam yang mencoba mendobrak alam rahasia dengan kekerasan!" Taois Qingshan yang berjaga di luar alam rahasia berjalan mondar-mandir dengan cemas.

"Serang! Kekuatan dari dalam dan luar digabungkan, ini adalah saat terbaik untuk menembus alam rahasia!"

Atas perintah Hua Beichen, puluhan ketua dan tetua dari enam sekte besar yang sudah berkumpul di Hutan Sepuluh Ribu Iblis menyerang secara serentak.

Energi spiritual yang kuat seketika mengunci Alam Rahasia Perubahan Aneh, menariknya ke bawah. Tak lama kemudian, terlihat bayangan daratan yang hampir bulat muncul di atas Hutan Sepuluh Ribu Iblis.

Seiring dengan aliran energi spiritual yang terus-menerus dikeluarkan oleh para Taois ranah Mahayana dan ranah Transendensi dari berbagai sekte, sebuah pusaran abu-abu perlahan muncul di bawah bayangan daratan tersebut dan terus meluas.