Bab 27: Bertemu Lagi dengan Xiao Yi

“Qiong-niao? A-Yao, apakah kau bertemu dengan burung Garuda?” Ari, yang meringkuk menjadi bola di atas ranjang besar di Paviliun Yaoguang, tampak merasakan sesuatu. Ia mengangkat kepalanya yang besar dengan penuh rasa ingin tahu.

(Burung Garuda juga dikenal sebagai Qiong-niao)

“Eh, memang ada burung emas besar, tapi sepertinya dia… kurang cerdas,” gumam Lu Yao sambil menatap cacing sebesar lengan bawahnya itu.

“Aku ingin keluar! Sudah lebih dari seribu tahun aku tidak melihat Qiong-niao!” Bola putih itu melompat, menatap ke angkasa dengan penuh harap, seolah-olah sedang melihat Lu Yao melalui sesuatu.

“Kau yakin dia tidak akan memakanmu… dan kau sudah berusia seribu tahun lebih?” Lu Yao tampak tidak percaya.

“Dia pasti akan menyukaiku,” jawab Ari dengan penuh percaya diri, menghindari pertanyaan tentang berapa usianya.

Burung Garuda itu melihat anak makhluk aneh di depannya tak kunjung membuka mulut, jadi ia terpaksa menyuapkan cacing itu ke mulut anak burung yang berpenampilan lebih menarik.

Alhasil, Lu Yao melihat burung emas besar itu menyuapkan cacing dengan wajah masygul kepada anaknya sendiri, lalu menyenggol Lu Yao dengan kepalanya, seolah memberi isyarat agar ia meniru tindakan tersebut.

Lu Yao: …

Dia tidak makan cacing, di bagian mana dia terlihat seperti burung…

Namun, setidaknya ini lebih baik daripada dipatuk hingga berdarah-darah.

Melihat cacing hijau besar itu disodorkan lagi ke hadapannya, Lu Yao dengan tegas mengeluarkan Ari dari ruang penyimpanannya.

Lihat saja apakah dia menyukaimu, lagipula aku tidak makan cacing…

Melihat Ari muncul dari ketiadaan, mata burung Garuda itu membelalak lebih lebar, namun setelah terpaku sejenak, ia langsung mengalihkan cacing itu ke hadapan Ari.

Ini, bukankah ini makhluk suci? Bagaimana bisa ada makhluk suci di rumahku? Apakah makhluk suci makan cacing?

Lu Yao: …

Ari: …

Benar-benar ramah dan penuh keramahan…

Ari mundur sedikit, “Aku tidak makan cacing,” ia menatap Lu Yao yang memasang wajah masam, “dia juga tidak.”

Burung Garuda itu menelan sendiri cacingnya, lalu mencicit dua kali ke arah Ari.

Ari membalas dengan dua suara “aum” kecil, lalu langsung melompat ke punggung burung Garuda tersebut.

Tepat saat Lu Yao diam-diam merasa cemas untuk si bola putih, burung Garuda itu membentangkan sayapnya, terbang tinggi ke angkasa, dan dengan cepat menghilang dari pandangan.

“Ari…” Lu Yao dengan cemas memegang tepi sarang sambil menatap ke langit, namun ia hanya bisa menangkap sekilas bayangan emas yang melesat cepat.

Setelah lama mengintip dari tepi sarang, Lu Yao tiba-tiba merasakan sakit di punggungnya. Ia segera berbalik dan mendapati anak burung yang masih berbulu kuning itu hendak mematuknya lagi.

“Aku tidak sengaja menimpamu tadi…” Lu Yao buru-buru mengangkat tangan untuk mencegahnya.

“Cicit, cicit, cicit.” Burung kecil berbulu kuning itu menunduk melihat ke bawah pohon, lalu menatap Lu Yao lagi, seolah memberi isyarat agar ia melihat ke tanah.

Lu Yao menjulurkan kepalanya dari sarang yang besar itu untuk melihat ke bawah.

Di sana, tidak jauh, seorang kultivator berjalan dengan tangan di belakang punggung. Berpakaian hitam dengan rambut kelam, serta pedang yang tergantung di pinggangnya, ia melangkah dengan santai.

Dialah orang yang menyelamatkannya di Kota Qingyuan saat bawahan Sheng Wanqing hendak menangkapnya.

Setelah mengenali orang itu, Lu Yao buru-buru menarik kepalanya, menyembunyikan auranya, dan memberi isyarat agar burung kecil itu diam.

Tidak tahu latar belakangnya, tidak boleh mudah percaya.

“A-Yao! Burung emas besar itu terbang sangat cepat!” Setelah orang itu menjauh, burung Garuda itu pun mendarat kembali di pucuk pohon bersama bola putih tersebut.

“Kau masih belum mau turun?” Lu Yao merasa tak berdaya melihat bola putih yang melompat-lompat di punggung burung besar itu.

“Cicit, cicit, cicit.”

“Dia tidak akan marah, dia sangat menyukaiku,” Ari membenamkan kepalanya ke dalam bulu emas yang berkilauan.

“Kau bisa mengerti ucapannya?” Lu Yao bertanya dengan curiga.

“Tentu saja!” jawab Ari seolah itu hal yang wajar.

“Kalau begitu tanyakan di mana kita sekarang, kalau pulang terlambat, Guru akan khawatir.”

“Di bagian dalam Hutan Monster, burung emas sudah mengajakku berkeliling,” Ari melompat ke samping Lu Yao, “tapi, bagaimana kau bisa sampai di sini? Banyak monster tingkat tinggi di sini.”

Lu Yao menunduk melihat jimat akselerasi di tubuhnya yang sudah tidak berfungsi lagi, lalu berkata dengan pasrah, “Mungkin karena saat terlempar dari alam rahasia, aku masih memakainya…”

“Tidak apa-apa, burung emas bisa mengantar kita keluar.”

Saat sedang berbicara, burung Garuda itu tiba-tiba menegakkan lehernya, seolah mendengar sesuatu, lalu membentangkan sayapnya dan melesat menuju gua di kejauhan.

“Dia mau ke mana?” tatapan Lu Yao mengikuti ke arah burung besar itu pergi.

“Sepertinya itu suara jeritan minta tolong dari monster,” Ari juga menjulurkan kepalanya untuk melihat.

“Kita juga pergi! Kau masuk ke ruang dulu.” Memikirkan kultivator berbaju hitam yang pergi ke arah yang sama, Lu Yao segera memutuskan.

“Aku juga ingin membantu burung emas… kalau aku berubah jadi kecil, tidak ada yang akan mengenaliku, kan? Aku akan berubah jadi kecil saja.” Setelah berkata demikian, Ari mengecil hingga seukuran telapak tangan orang dewasa, bulat dan gemuk seperti bola salju kecil.

Lu Yao mengeluarkan alat terbang berbentuk daun, mengisinya dengan batu spiritual, dan menempelkan jimat angin untuk menambah kecepatan, lalu menggendong Ari dan mengejar ke arah perginya burung emas tersebut.

Tak lama kemudian, satu orang dan satu monster itu mendengar suara pertarungan dan geraman binatang buas.

Saat mendekati gua yang dikelilingi oleh semak berduri yang lebat, Lu Yao benar-benar melihat kultivator berbaju hitam yang menyelamatkannya.

Beberapa pohon besar yang bahkan tidak bisa dilingkari oleh dua orang telah tumbang, dan semak berduri di sekitar gua telah hancur berantakan.

Meskipun harus melawan seekor beruang hitam besar dan seekor burung Garuda, kultivator berbaju hitam itu tetap tampak tenang dan jelas memegang kendali.

“Jangan mendekat lagi, kau akan terluka,” Ari memperingatkan.

“Beruang hitam itu monster tingkat enam, burung emas itu tingkat enam sempurna. Jika mereka berdua saja tidak bisa mengalahkan kultivator ini, berarti kultivator ini setidaknya berada di tingkat He-Ti. Gelombang energi dari pertarungan mereka saja bisa memutus meridianmu.”

“Kau mau ke mana?” Ari baru saja hendak melompat turun dari alat terbang, Lu Yao buru-buru menangkapnya kembali.

“Aku mau membantu burung emas, mereka dalam bahaya.”

“Kau bisa bertarung?” Lu Yao meragukan.

“Ah, menggigitnya beberapa kali seharusnya tidak masalah,” bola salju kecil itu menatap satu orang dan dua monster yang sedang bertarung di bawah.

“Dia mungkin bukan orang jahat, saat aku kabur dari Kota Qingyuan, dialah yang membantuku,” Lu Yao terdiam sejenak, lalu berkata, “mungkin aku bisa membuatnya berhenti. Semoga saja beruang itu tidak melakukan kesalahan besar.”

Mendengar ucapannya, Ari buru-buru berkata, “Tentu saja tidak, aku bisa merasakannya, energi pada beruang itu sangat bersih, dia tidak pernah melakukan kejahatan, seluruh kekuatannya didapat dari menyerap sinar bulan.”

Setelah mendengar itu, Lu Yao menurunkan ketinggian alat terbangnya dan berseru, “Tuan, apakah ada kesalahpahaman? Mereka berlatih di bagian dalam Hutan Monster sepanjang tahun dan tidak pernah menyakiti kultivator.”

Mendengar suara yang terasa sedikit familiar, Xiao Yi menghentikan serangannya dan mendongak.

Melihat itu, Lu Yao mengarahkan alat terbangnya untuk turun, lalu menggunakan kekuatan spiritualnya untuk membawa Ari ke tanah, “Cepat suruh burung emas dan yang lainnya berhenti.”

Gadis kecil itu mengenakan pakaian kultivasi hitam yang praktis, rambutnya yang tidak terlalu panjang diikat tinggi, dan ia melompat turun dari alat terbang dengan lihai.

Melihat gaya berpakaian yang cukup unik di kalangan kultivator perempuan itu, Xiao Yi segera mengenali anak di depannya. Bukankah dia orang yang dikejar-kejar di jalanan Kota Qingyuan beberapa bulan lalu?

Ia menoleh melihat dua monster tingkat enam yang meskipun berhenti menyerang, tetap menatapnya dengan waspada. Xiao Yi pun menyimpan pedangnya.

Masih sangat muda tapi sudah dikejar-kejar, dan berani muncul sendirian di bagian dalam Hutan Monster, sebenarnya dari mana asal gadis kecil ini?

Kedua monster itu juga sangat aneh. Begitu dia mendekat, beruang hitam itu langsung menyerang tanpa pandang bulu, bahkan meski tidak bisa menang, ia tetap tidak menyerah atau melarikan diri.

Sekarang, begitu gadis kecil ini datang, mereka justru diam dengan patuh di samping.

“Bagaimana kau tahu mereka tidak menyakiti orang?”

Lu Yao baru saja hendak memberi hormat, orang di depannya sudah lebih dulu bertanya.