Bab 64: Metode Menyembunyikan Tingkat Cultivasi

"Juara pertama kompetisi jalur alkimia perorangan, Lu Yao, mendapatkan tiga bagian bahan obat Zidan Pemulih Jiwa."

Penatua yang memimpin kompetisi menyerahkan sebuah kantong penyimpanan kepada Lu Yao di hadapan semua orang.

Para penonton di bawah panggung yang tidak mengenal Lu Yao langsung gempar seolah-olah sebuah panci mendidih.

"Ternyata dia adalah Lu Yao!"

"Kukira dia bahkan gagal memurnikan pil..."

"Jika aku tidak salah lihat, dia bahkan belum mencapai tahap Pendirian Yayasan, bukan?"

...

Di tengah suara-suara takjub yang heran bahwa juara utama jalur alkimia ternyata adalah Lu Yao yang paling akhir merampungkan pilnya, entah siapa murid peserta di atas panggung yang berbisik mengagumi:

"Itu benar-benar bahan untuk memurnikan Zidan Pemulih Jiwa! Tiga bagian... Nilai obat spiritualnya saja pasti mencapai ratusan ribu batu spiritual kelas atas..."

Mendengar hal tersebut, ekspresi Shen Siyao yang berada tepat di belakang Lu Yao seketika berubah menjadi penuh kebencian. Jelas-jelas posisi pertama seharusnya adalah miliknya!

Bahan obat itu juga dipersiapkan khusus oleh sekte untuk gurunya, Penguasa Tanpa Obat, tetapi justru bergeser percuma kepada Lu Yao.

Dia jelas-jelas baru berada di tahap Pemurnian Qi, bagaimana mungkin bisa memurnikan pil kelas tiga...

"Lu Yao bahkan belum mencapai Pendirian Yayasan, bagaimana mungkin dia bisa memurnikan pil kelas tiga? Apakah kesadarannya mampu bertahan selama itu?" Pikirnya, membuat Shen Siyao langsung melontarkan keraguan dengan suara lantang.

Panggung dan area penonton seketika terdiam sunyi. Penatua pemimpin dan ketiga penatua juri semuanya adalah orang-orang dari Keluarga Su dan Sekte Lingyun, bagaimana mungkin Lu Yao bisa berbuat curang...

"Dia baru merampungkan pilnya pada saat-saat terakhir kompetisi, dia jelas-jelas sedang bersandiwara, dia curang!" Shen Siyao meninggikan suaranya.

"Tutup mulut! Aturan kompetisi sangat ketat, bagaimana bisa kau berbicara sembarangan dan mengoceh omong kosong!" Tepat saat penatua pemimpin bingung bagaimana harus menjawab, Penguasa Tanpa Obat di panggung kehormatan membentak dengan suara tajam.

Apa yang sedang dilakukan oleh si sampah ini? Apakah dia merasa kekalahannya masih kurang memalukan?

Di bawah tatapan para penguasa tingkat Kesengsaraan dan Mahayana sebanyak itu, bagaimana mungkin seseorang bisa berbuat curang?

Apakah dia ingin memicu kemarahan semua tokoh besar terkemuka di Provinsi Utara ini?

"Dia jelas-jelas..." Shen Siyao awalnya ingin terus membantah, tetapi begitu beradu pandang dengan mata Penguasa Tanpa Obat yang hampir menyemburkan api, dia langsung menghentikan kata-katanya.

Melihat situasi tersebut, penatua pemimpin langsung mengalihkan perhatian orang-orang, melewati Lu Yao, dan berjalan menghampiri Shen Siyao secara proaktif. Ia menyerahkan sebuah botol pil, "Juara kedua, mendapatkan hadiah tiga pil Panjang Umur kelas lima."

Shen Siyao menerima botol porselen itu dengan ekspresi enggan, melirik sekilas ke arah Lu Yao, lalu berjalan turun dari panggung.

Para penonton di lokasi sama sekali tidak merasa curiga terhadap Lu Yao akibat ucapannya, sebaliknya mereka menganggap bahwa Shen Siyao hanya merasa tidak rela karena kalah dari Lu Yao.

Setelah membagikan hadiah untuk sepuluh besar, pemimpin Sekte Lingyun langsung mengumumkan bahwa kompetisi jalur penempaan artefak akan dilanjutkan dalam waktu satu jam.

Para kultivator tidak perlu tidur dan makan setiap hari, sehingga kompetisi diatur agar seluruh rangkaian nomor perorangan selesai terlebih dahulu, baru kemudian dilakukan istirahat bersama.

Banyak murid yang bersiap untuk ambil bagian dalam babak kompetisi berikutnya langsung duduk bersila di tempat, menenangkan pikiran dan memusatkan kesadaran, atau memulihkan kekuatan spiritual mereka, demi menyesuaikan kondisi tubuh hingga ke tingkat yang paling optimal.

Terutama para murid dari kubu Keluarga Yan, masing-masing dari mereka tampak siap siaga. Mereka sama sekali tidak boleh mencoreng nama baik keluarga, sebab Keluarga Yan adalah satu-satunya kekuatan yang terkenal berkat keahlian penempaannya di antara semua faksi...

Lu Yao tidak ikut serta dalam kompetisi penempaan artefak, namun ia tetap duduk bersila. Tungku pil kelas tiga tadi benar-benar telah menguras kekuatan spiritualnya hingga tidak tersisa sedikit pun.

Waktu satu jam berlalu dengan cepat.

Dengan prosedur yang hampir serupa seperti kompetisi jalur alkimia, setelah para murid peserta naik ke atas panggung, bahan-bahan penempaan artefak yang serupa serta berbagai ukuran palu telah muncul di hadapan masing-masing orang.

Setelah penatua pemimpin mengumumkan aturan kompetisi, pertandingan pun dimulai. Kumpulan api spiritual dengan cepat bermunculan secara berturut-turut di atas panggung.

Penempaan artefak tidak seketat jalur alkimia yang sangat pantang diganggu, sehingga Penguasa Canghong tidak lagi memasang penghalang kedap suara.

Dantian Lu Yao telah terisi penuh oleh energi spiritual, dan ketika ia membuka matanya sekali lagi, suara dentingan palu yang saling beradu telah bergema di atas panggung kompetisi.

Memurnikan artefak sihir harus melalui proses yang rumit seperti melebur bijih tambang, memalu untuk membuang kotoran, membentuk wujud dengan api spiritual, hingga mengukir prasasti rune, dan waktu yang dihabiskan jauh lebih lama daripada memurnikan pil.

Selain itu, karena jenis artefak sihir yang dimurnikan berbeda, atau terdapat perbedaan dalam jumlah ukiran rune, waktu penempaan yang dibutuhkan pun sangat bervariasi, sehingga kompetisi jalur penempaan artefak tidak memiliki batasan waktu.

Hanya saja, bahan penempaan artefak yang disediakan sangat terbatas, sehingga tidak ada kesempatan untuk mengulang jika mengalami kegagalan.

Lu Yao bangkit berdiri, barulah ia melihat Senior Kedua dan Shang Xueru berdiri dengan tenang di belakangnya.

"Bagaimana, apakah kekuatan spiritualmu sudah pulih?" Xie Yuan baru melangkah maju selangkah dan bertanya.

"Hmm." Lu Yao mengangguk secara refleks.

"Bagaimana lautan kesadaranmu? Apakah ada rasa tidak nyaman?"

"Tidak ada masalah apa pun, kesadaran ilahiku tampaknya jauh lebih kuat daripada para kultivator di alam kultivasi yang sama."

"Baguslah kalau begitu! Kami semua sempat khawatir kesadaran ilahimu terluka." Shang Xueru baru menghela napas lega, lalu langsung berseru takjub: "Kamu benar-benar luar biasa! Belum genap berusia empat belas tahun sudah menjadi seorang alkemis kelas tiga, sungguh pantas menjadi sahabat baikku, Shang Xueru."

Lu Yao buru-buru melambaikan tangan, "Aku masih belum bisa memurnikan pil kelas tiga lainnya, sama sekali belum bisa dianggap sebagai seorang alkemis kelas tiga."

"Junior baru belajar alkimia selama beberapa tahun, bahkan hampir menyusulku sebagai seniornya." Xie Yuan menatap Lu Yao dengan ekspresi penuh kepuasan.

"Bum!" Suara ledakan yang sangat keras bergema, jauh lebih nyaring daripada suara ledakan tungku dalam alkimia.

"Penempaan artefak juga bisa meledak?" Shang Xueru langsung berjinjit sambil menjulurkan lehernya melihat ke arah panggung.

"Pasti karena terburu-buru selama kompetisi, terlalu banyak kotoran yang tertinggal di dalam bahan sehingga terjadi ledakan." Lu Yao juga ikut melihat ke arah panggung.

Seorang murid yang berada dekat di tepi panggung kompetisi tampak hitam gosong di seluruh tubuhnya, bahkan bagian pancaindranya pun sudah tidak dapat dikenali lagi, sementara beberapa orang yang berdiri tepat di sampingnya juga terkena imbas hingga berambut keriting mengembang seperti terbakar.

"Kamu jangan bilang kalau kamu juga mengerti penempaan artefak?" Shang Xueru berbalik dengan ekspresi "ketakutan".

"Tidak paham, hanya saja sewaktu kecil pernah tidak sengaja mendengarnya ketika melihat ayahku menempa artefak."

"Untunglah, untunglah..." Shang Xueru dengan lembut menepuk dadanya sendiri, "Meskipun aku tidak cemburu padamu, tapi jika kamu bahkan menguasai penempaan artefak, kondisi mental kultivasiku benar-benar akan terguncang."

"Kalian lihat kultivator pria di belakang sana," Xie Yuan menunjuk langsung ke arah bagian agak belakang dari "kultivator berwajah hitam" itu, "Bukankah itu pemuda yang diusir oleh pemilik Paviliun Wanpin kemarin?"

Lu Yao dan Shang Xueru menoleh untuk melihat ke arah yang ditunjuk setelah mendengar ucapan tersebut.

"Benar juga, tidak disangka pemuda yang begitu kurus dan lemah itu ternyata seorang penempa artefak." Shang Xueru menjulurkan lehernya.

"Tetapi dia berada di alam Inti Emas tingkat akhir..." Lu Yao keceplosan mengucapkannya, lupa bahwa metode pemuda itu dalam menyembunyikan tingkat kultivasinya tidak bisa tembus oleh orang biasa.

"Alam Pemurnian Qi tingkat sepuluh..." Xie Yuan memeriksa tingkat kultivasi pemuda itu, lalu menatap Lu Yao dengan ekspresi penuh kebingungan.

"Dia menyembunyikan tingkat kultivasinya." Lu Yao tidak menyangka bahwa seseorang yang begitu penakut dan menghindari masalah akan melanggar aturan dan ikut serta dalam kompetisi.

"Bagaimana kamu bisa mengetahuinya?" Shang Xueru berbalik, "Kalau begitu, bukankah dia melanggar aturan?"

"Kemarin, dia dengan mudah menepis pria itu, kekuatannya pasti berada di atas alam Inti Emas." Lu Yao merasa kesulitan jika harus menjelaskan bahwa A-Rui yang menemukannya, jadi ia hanya bisa menjawab dengan samar.

"Kalau begitu, haruskah kita melaporkannya?" Shang Xueru menatap Xie Yuan untuk meminta pendapat.

"Mari kita lihat perkembangannya dulu," Xie Yuan melirik sekilas ke arah di mana pemimpin sekte Hua Beichen berada, "Jika kita tidak dapat melihatnya, para penatua juri dan para kultivator hebat di panggung kehormatan pasti akan menemukan kejanggalan..."

"A-Rui," panggil Lu Yao kepada bola putih di dalam lautan kesadarannya, "Metode pemuda itu dalam menyembunyikan tingkat kultivasinya kemarin, apakah Guru dan yang lainnya bisa melihatnya?"

"Hal itu ya," A-Rui yang sedang berlari mengejar Chi Chi di atas padang rumput langsung berhenti.

"Secara tegas, dia sebenarnya tidak sedang menyembunyikan tingkat kultivasinya, melainkan tingkat kultivasinya disegel secara paksa oleh orang lain. Sama seperti dantianmu, hanya saja teknik mantra yang digunakan berbeda."

Bola putih itu berjalan menuju Paviliun Yaoguang, menatap pemandangan di luar dunia kecil melalui tabir cahaya, dengan ekspresi yang berangsur-angsur serius.

"Segel yang ada pada tubuh pemuda itu tampaknya semacam teknik terlarang kuno. Membawa segel itu dalam waktu yang lama memberikan dampak buruk yang sangat besar bagi tubuh seorang kultivator, sepertinya itu bukan atas kemauannya sendiri."