Bab 41: Tiga Tahun Bersemedi

Tempat yang disebut sebagai gunung belakang ternyata adalah rangkaian pegunungan sembilan lapis yang membentang luas. Lu Yao digandeng oleh gurunya, melintasi angkasa dengan ilmu meringankan tubuh.

Kabut tipis menyelimuti, namun tidak menutupi kemegahan gunung-gunung hijau itu. Saat mata memandang ke sekeliling, barulah tampak batu-batu karang yang menjulang tinggi dengan bentuk yang aneh.

Kecepatan Qing Yuan sangat luar biasa. Saat Lu Yao masih terbuai oleh pemandangan di sepanjang jalan, mereka berdua sudah tiba di kedalaman pegunungan.

Begitu mendarat di depan sebuah puncak kecil, barulah Lu Yao menyadari bahwa gunung belakang ini bukanlah tempat untuk merenungi kesalahan atau menerima hukuman.

Di depan gua yang dipahat mengikuti bentuk gunung itu, terdapat aliran air jernih yang gemericik serta dedaunan yang berbisik tertiup angin. Tempat ini jauh lebih tenang dan damai dibandingkan bagian mana pun di dalam sekte; ini pastilah tempat yang dikhususkan bagi para kultivator tingkat tinggi untuk berkultivasi dalam pengasingan.

Setelah memasang formasi pelindung dan formasi pengumpul energi spiritual, Qing Yuan berpesan agar Lu Yao tidak berkeliaran, lalu segera masuk ke dalam gua untuk berkultivasi.

Lu Yao membersihkan gua tempat tinggalnya dengan sederhana, lalu membuka susunan formasi penyembunyi untuk masuk ke dalam Cangrong guna menjenguk dua hewan kontraknya.

Sejak ada Da Peng di dunia kecil itu, A Rui jarang memanggil Lu Yao melalui kesadaran. Lu Yao sesekali menenggelamkan kesadarannya ke dalam dunia Cangrong untuk memeriksa, kedua hewan itu entah sedang kejar-kejaran atau bersandar bersama untuk berkultivasi, hubungan mereka tampak sangat rukun.

Begitu memasuki ruang tersebut, Lu Yao melihat keduanya berdiri di puncak Menara Yaoguang. Da Peng mengepakkan sayapnya dengan mata penuh ketakutan, sementara A Rui mengangkat salah satu kaki depannya dengan penuh semangat, seolah siap mendorong Da Peng jatuh kapan saja.

"Apa yang kalian lakukan?" tanya Lu Yao sambil mendongak dari atas rumput.

"A Yao, kau datang!" A Rui hanya menyapa dengan gembira, tidak langsung menerjang ke pelukan Lu Yao seperti biasanya.

Jadi, cinta itu tidak hilang, tapi berpindah, begitu ya? Lu Yao merasa sedikit kecewa.

Belum sempat dia merasa sedih lebih lama, dia melihat Da Peng menjerit "ciap-ciap" saat didorong jatuh dari menara oleh A Rui.

Lu Yao hendak menegur A Rui karena menindas Da Peng, tetapi si bola putih itu menatapnya dengan ekspresi meminta pujian, "Da Peng belum belajar terbang saat meninggalkan Da Jin, aku sedang mengajarinya."

"Apa itu bisa berhasil?" Belum selesai Lu Yao bicara, Da Peng sudah jatuh ke tanah dengan bunyi "buk".

Lu Yao: ...

Tiba-tiba rasa sedihnya hilang, Da Peng memang tidak mudah.

"Bukankah kau datang untuk berkultivasi? Cepatlah berlatih, jangan khawatirkan Da Peng, aku pasti bisa mengajarinya terbang," A Rui mengusir Lu Yao dengan penuh percaya diri.

Lu Yao awalnya datang khusus untuk memberi tahu A Rui sebelum berkultivasi agar ia tidak khawatir jika tidak bisa menghubunginya. Sekarang terlihatnya, A Rui sama sekali tidak peduli.

Ia juga memeriksa hamparan tanaman obat, pertumbuhannya sangat memuaskan, pastilah berkat energi spiritual kekacauan dan Air Sumber Taixu.

Sejak A Rui memindahkan mata air ke dalam Cangrong, Air Sumber Taixu berpindah dari Menara Yaoguang ke dalam mata air tersebut, dan air yang mengalir di sekitar ladang obat secara alami pun telah menjadi mata air spiritual.

Melihat segala sesuatu di dunia kecil itu normal, Lu Yao kembali ke gua.

Jauh sebelum memasuki Alam Rahasia Guibian, kultivasinya sudah menunjukkan tanda-tanda akan meningkat. Kini, sebulan lebih telah berlalu, sudah sangat tepat untuk mencoba terobosan.

Maka, setelah menelan pil Bigu dan memakan buah merah yang diberikan oleh beruang hitam besar, Lu Yao duduk bersila untuk berkultivasi.

Hari itu, setelah resmi menjadi murid Shu Yue, Lu Yao meminta gurunya memeriksa kedua buah merah itu, barulah dipastikan bahwa itu adalah Buah Hongshan yang tercatat dalam buku "Tanaman Spiritual Langka".

Buah Hongshan berbuah setiap lima puluh tahun dan matang dalam lima puluh tahun, memiliki khasiat untuk menembus hambatan dan memperkuat dasar, sangat langka di dunia bawah.

Lu Yao sebenarnya ingin memberikan kedua buah Hongshan itu kepada gurunya untuk dijadikan obat, tetapi Shu Yue mengatakan bahwa bahan pelengkap untuk meracik pil dari buah Hongshan sangat sulit didapat, jadi ia meminta Lu Yao memakannya langsung, siapa tahu bermanfaat untuk menembus segel Dantian saat naik tingkat.

Saat menjalankan teknik pernapasan Shengxi, energi spiritual di udara berbondong-bondong masuk ke dalam meridian Lu Yao. Fenomena ini sering terjadi sebelumnya, terutama karena ia memiliki tulang peri.

Namun, mungkin karena buah Hongshan itu bekerja, saat energi spiritual lima elemen memenuhi Dantian, Lu Yao hanya perlu mencoba sekali saja untuk menembus penghalang dan berhasil naik ke tingkat ketujuh pemurnian Qi.

Seiring dengan keberhasilan naiknya tingkat, Lu Yao memasuki kondisi yang sangat misterius. Ia tidak perlu lagi secara aktif menyerap energi spiritual, dan membersihkan meridian pun menjadi jauh lebih mudah.

Jika ada orang lain yang melihat, mereka akan tahu bahwa ia sedang dalam kondisi bermeditasi mendalam.

Dalam sekejap mata, tiga bulan telah berlalu.

Ketika Lu Yao keluar dari kondisi kultivasi, ia telah berhasil menembus tiga tingkat berturut-turut, mencapai tingkat kesembilan pemurnian Qi.

Mengembuskan napas keruh, Lu Yao baru mencium bau busuk dari tubuhnya sendiri. Sepertinya itu adalah kotoran yang dikeluarkan tubuh saat kultivasi meningkat.

Ia dengan cepat menggunakan mantra pembersih ke tubuhnya, namun baunya masih terasa. Ia pun mengeluarkan bak mandi, mengambil air mata air spiritual dari dalam ruang, dan mandi dengan bersih.

Lu Yao mengganti pakaian murid luar, melepas formasi penyembunyi, dan saat keluar dari gua, ia melihat sang guru sedang menunggu di luar.

Melihatnya keluar, Qing Yuan melangkah maju, memperhatikannya dengan saksama, lalu berkata, "Bagus, sudah tingkat sembilan pemurnian Qi. Jangan mencoba naik tingkat lagi dalam waktu dekat, stabilkan dulu kultivasimu dan perkokoh dasarmu."

"Baik." Tiga bulan tidak berbicara, suara Lu Yao terdengar serak.

Qing Yuan menyerahkan slip giok di tangannya kepada Lu Yao, "Ini adalah teknik melangkah yang kupilihkan untukmu, elemen angin. Awalnya aku ingin memberikannya setelah kau mencapai tahap pembangunan fondasi, tetapi saat ini justru sangat cocok digunakan untuk memperkokoh kultivasimu."

"Teknik ini bernama Langkah Angin Cepat. Sesuai namanya, kuncinya adalah kecepatan dan kelincahan. Saat baru belajar, kau harus bisa meminjam kekuatan angin untuk melangkah di atas angin, berjalan di atas air tanpa meninggalkan jejak; setelah itu, kau harus menyatu dengan bentuk angin, harus cepat, dan datang tanpa bayangan, pergi tanpa jejak."

Qing Yuan menunjuk ke arah aliran sungai kecil tak jauh dari gua, lalu berkata lagi, "Nanti kau berlatihlah di atas air itu terlebih dahulu. Jangan gunakan energi spiritual untuk terbang, gunakan hanya teknik tubuh dan kekuatan angin. Jika kau bisa menyeberang tanpa meninggalkan jejak air, berarti kau sudah menguasai dasarnya."

"Murid mengerti."

Sejak saat itu, untuk waktu yang cukup lama, Lu Yao berlatih pedang setiap pagi, lalu pergi ke tepi sungai untuk melatih teknik langkahnya. Setelah tenaganya habis, barulah ia kembali ke gua, entah berlatih menggambar jimat atau meneliti formasi.

Untuk latihan Langkah Angin Cepat, Lu Yao awalnya tidak menemukan caranya, sepatu dan kaus kakinya selalu basah kuyup setiap hari. Hingga suatu hari, ia melihat seekor kumbang melintas di atas permukaan air, bukan mengikuti arah angin sepenuhnya, melainkan menjaga sudut tetap antara arah geraknya dan arah angin.

Lu Yao seketika merasa tercerahkan. Ia mengeringkan sepatu dan kaus kakinya dengan energi spiritual, lalu mencoba kembali melintasi permukaan air dengan sentuhan ringan. Benar saja, hingga sampai ke seberang, meski ada riak, tidak ada percikan air sedikit pun.

Setelah mencoba beberapa kali lagi, bahkan riak pun tidak lagi tertinggal saat Lu Yao melintas. Dengan begitu, Langkah Angin Cepat dianggap telah resmi dikuasai.

Para kultivator selalu berkata bahwa dalam dunia kultivasi tidak ada hitungan waktu, dan perkataan itu benar adanya.

Hari demi hari, kehidupan kultivasi yang tampak membosankan itu berlalu selama dua tahun. Lu Yao telah melatih semua rangkaian serangan dalam ilmu pedang "Bintang Jatuh", dan Langkah Angin Cepat pun telah mencapai tingkat di mana ia bisa melintasi air tanpa angin tanpa menimbulkan riak.

Mengenai menggambar jimat, saat pertama kali mencoba, Lu Yao merasa itu sangat mudah.

Hanya perlu membagi dan menghafal struktur karakter jimat sesuai persyaratan buku, lalu berlatih menggambar titik-titik sambungan setiap struktur untuk benar-benar mengingat seluruh karakter jimat tersebut.

Kemudian, saat mulai menulis, gunakan tinta cinnabar, alirkan energi spiritual ke ujung kuas, dan jaga agar keluaran energi spiritual tetap stabil. Jika kedua hal ini terpenuhi, maka saat menggambar di atas kertas jimat, semuanya bisa dilakukan dalam satu tarikan napas.

Saat ini, Lu Yao sudah bisa menggambar semua jimat tingkat satu, termasuk jimat pengumpul energi, jimat peledak, jimat tidur, jimat api, dan semuanya bisa mencapai kualitas terbaik.

Akhirnya, saat menyadari bahwa pil Bigu yang ia siapkan hanya tersisa dua butir, Lu Yao baru teringat akan resep pil dan tungku pil yang diberikan gurunya dua tahun lalu.

Ia terpaksa meletakkan kegiatan menggambar jimat untuk sementara dan mulai mendalami alkimia.

Setelah sepuluh kali berturut-turut meledakkan tungku, Lu Yao mulai meragukan penilaian Gurunya, Shu Yue. Apakah dirinya benar-benar cocok belajar alkimia? Mengapa pil Bigu yang paling sederhana pun meledakkan tungku, bahkan satu butir pun tidak berhasil dibuat...

Lu Yao terus menyemangati dirinya sendiri, lalu bangkit kembali untuk merangkum pengalaman. Tidak ada pilihan, gurunya baru akan keluar dari pengasingan setahun lagi, dan ia tidak bisa kembali sendirian. Jika tidak bisa membuat pil Bigu, ia akan kelaparan.

Ia memeriksa kembali langkah ekstraksi setiap tanaman spiritual, urutan penambahan, dan teknik penyatuan pil, semuanya tidak ada masalah. Namun, setelah pil disatukan, tungku selalu meledak seketika...

Pada ledakan tungku yang kedelapan belas, Lu Yao akhirnya menemukan masalahnya: sepertinya suhu api spiritualnya terlalu tinggi.

Pantas saja... pantas saja setiap kali ia membakar sesuatu dengan api spiritualnya, selalu tidak tersisa abu sedikit pun...

Jadi, pada percobaan kesembilan belas, Lu Yao mencoba mengontrol suhu api spiritualnya ke tingkat terendah, lalu mengikuti proses yang tercatat di catatan gurunya: mengekstraksi cairan obat, menyatukannya sesuai urutan, terakhir menggabungkan pil, dan menempelkan segel pil...

Ternyata berhasil, tungkunya tidak meledak!

Membuka tungku... mengapa hanya empat butir? Semuanya pula kualitas menengah...

Tidak bisa, ia harus berusaha agar bisa memakan pil Bigu kualitas terbaik.

Maka, Lu Yao mulai mencoba memberikan suhu ekstraksi yang berbeda berdasarkan sifat setiap tanaman spiritual dalam resep pil...

Tungku kedua puluh, menghasilkan lima butir, dua kualitas tinggi, tiga kualitas menengah.

Tungku kedua puluh satu, lima butir kualitas tinggi.

Tungku kedua puluh dua, tujuh butir kualitas tinggi.

...

Tungku kedua puluh lima, menghasilkan sembilan butir, tiga kualitas terbaik, enam kualitas tinggi.

Tungku kedua puluh enam... tanaman spiritual untuk membuat pil Bigu di dunia kecil sudah habis dipanen...

Barulah Lu Yao menyadari bahwa hari hampir fajar, padahal saat ia mulai membuat pil tadi masih tengah hari...