Bab 31 Serangan Bajak Laut Jepang

Tengah malam.

Sebuah kapal diam-diam muncul di perairan dekat Benteng Batu, disusul kapal lainnya. Tak lama kemudian, seluruh teluk Benteng Batu dipenuhi kapal-kapal.

Begitu sebuah kapal merapat ke pantai, sekelompok bayangan hitam perlahan mengepung kapal besar yang terdampar di tepi laut.

Sesaat kemudian, teriakan pertempuran yang sengit menggema di sepanjang pantai.

“Bajak laut Jepang! Mereka sudah mendarat!”

“Bangun! Cepat bangun!”

“…”

Song Wenyuan terjaga oleh suara gaduh. Ketika keluar dengan mata masih berat, ia melihat seluruh Benteng Batu telah diterangi obor.

Laki-laki dan perempuan, tua maupun muda, semuanya membawa senjata seadanya. Dengan wajah tegang, mereka berkumpul menuju gerbang benteng.

“Ada apa? Apa yang terjadi?”

Suara Ji Xingzhi terdengar dari belakang Song Wenyuan.

“Aku belum tahu persis apa yang terjadi, tetapi sepertinya tadi aku mendengar orang-orang berteriak bahwa bajak laut Jepang telah mendarat.”

Song Wenyuan mengernyitkan kening.

Ia sudah tahu bahwa Benteng Batu bukan tempat yang aman untuk ditinggali. Masalah datang silih berganti, tanpa memberi siapa pun kesempatan untuk bernapas.

“Bajak laut Jepang?”

Ji Xingzhi berkata, “Tenanglah, Saudara Song. Mereka hanya bajak laut Jepang, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kau harus tahu, tempat ini adalah salah satu dari beberapa garnisun penjaga laut terkenal di Kekaisaran Dayong. Di sekitar sini ditempatkan lebih dari sepuluh ribu prajurit Dayong. Sebanyak apa pun bajak laut Jepang yang datang, mereka tetap bukan tandingan Garnisun Andong.

“Benteng Batu tidak jauh dari Garnisun Andong. Selama kita mampu menahan serangan awal mereka, bala bantuan dari Garnisun Andong akan segera tiba.

“Begitu bala bantuan datang, para bajak laut Jepang itu pasti akan lari terbirit-birit.”

“Saudara Huang, aku tahu semua yang kau katakan. Tetapi yang kikhawatirkan sekarang bukanlah bajak laut Jepang!”

Song Wenyuan menggeleng.

“Bajak laut Jepang menyerang, tetapi kau tidak mengkhawatirkan mereka. Lalu apa yang kau cemaskan? Jangan-jangan kau takut orang-orang Benteng Batu tidak mampu menahan serangan mereka? Seharusnya tidak begitu. Setahuku, jumlah bajak laut Jepang yang mendarat biasanya tidak banyak, hanya beberapa puluh orang. Kalaupun banyak, paling-paling hanya beberapa ratus hingga seribu orang. Garnisun seribu kepala di Benteng Batu memiliki lebih dari seribu prajurit, ditambah beberapa ribu keluarga militer di sini. Seharusnya mereka mampu…”

“Aku mengkhawatirkan Garnisun Andong.”

Song Wenyuan berkata, “Coba pikirkan, di dunia ini, mana ada kebetulan semacam itu? Siang tadi orang-orang Garnisun Andong baru saja datang menuntut kapal itu dari Benteng Batu, lalu malam ini bajak laut Jepang muncul.

“Mereka tidak datang lebih awal ataupun lebih lambat, melainkan memilih menyerang Benteng Batu justru malam ini. Apa ini benar-benar hanya serangan biasa dari bajak laut Jepang?”

“Kau… apa maksudmu? Jangan-jangan kau mencurigai Garnisun Andong bersekongkol dengan para bajak laut Jepang?”

Wajah Ji Xingzhi dipenuhi keterkejutan.

“Apakah aku masih perlu mencurigainya? Saudara Huang, terlepas dari benar atau tidaknya dugaanku, malam ini kita harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Jika Garnisun Andong ternyata tidak bisa diandalkan, menurutmu, apakah orang-orang Benteng Batu sanggup menghentikan bajak laut Jepang?”

“Ini…”

Ji Xingzhi ragu sejenak sebelum berkata, “Aku benar-benar tidak bisa memastikan. Sampai sekarang, kita bahkan belum tahu mengapa para bajak laut Jepang mendarat. Terlebih lagi, kita sama sekali tidak tahu tujuan mereka menyerang kali ini.”

“Kalau tidak ada yang meleset, mereka pasti datang untuk kapal besar di tepi laut itu!”

“Kapal besar itu? Bukankah kau sendiri yang mengatakan bahwa kapal tersebut datang dari dunia Barat? Apa hubungannya dengan bajak laut Jepang?”

“Bukankah sejak awal kita selalu menduga-duga mengapa kapal perang dari dunia Barat itu tiba-tiba muncul di pantai dekat Garnisun Andong? Jika mereka memiliki hubungan dengan bajak laut Jepang di seberang lautan, semuanya menjadi masuk akal.

“Bajak laut Jepang, Garnisun Andong, dan kapal besar dari dunia Barat.

“Melihat betapa gigihnya komandan Garnisun Andong hari ini menuntut agar Benteng Batu menyerahkan kapal tersebut, jelas bahwa pihak Garnisun Andong mengetahui sesuatu. Bahkan tidak tertutup kemungkinan mereka memiliki hubungan erat dengan kemunculan kapal itu di sini.”

“Kau mencurigai bahwa Garnisun Andong memiliki hubungan yang tidak wajar dengan bajak laut Jepang dan dunia Barat?”

Kening Ji Xingzhi semakin berkerut. Ia mulai mempercayai dugaan Song Wenyuan.

Namun, jika memang demikian, Benteng Batu berada dalam bahaya.

“Seharusnya memang ada hubungan, hanya saja kita belum tahu seperti apa hubungan mereka.”

“Jika benar seperti yang kau katakan, bukankah Benteng Batu berada dalam bahaya? Celaka, kapal itu masih berada di tepi laut. Jika benar bajak laut Jepang bersekongkol dengan mereka, kemunculan mereka kali ini pasti ditujukan untuk merebut kapal tersebut.

“Apa yang harus kita lakukan? Kapal besar di tepi laut itu mungkin tidak akan bisa diselamatkan.”

“Kenapa panik? Kapal itu terdampar di tepi laut karena diterjang badai dan mengalami kerusakan. Dalam waktu singkat, kapal itu sama sekali tidak mungkin diperbaiki.

“Bahkan jika sekarang direbut oleh bajak laut Jepang, mereka tetap tidak akan mampu membawanya pergi.”

“Aku bukan mengkhawatirkan kapal itu, melainkan Benteng Batu. Jika para bajak laut Jepang tahu bahwa mereka tidak bisa membawa pergi kapal tersebut, mengapa mereka tetap mendarat sekarang?

“Jika mereka hanya datang demi kapal besar itu, kita tidak perlu terlalu cemas. Namun, jika sasaran mereka adalah Benteng Batu, kita benar-benar berada dalam bahaya.

“Meski begitu…

“Seharusnya tidak demikian!

“Untuk apa mereka melakukannya? Jika bajak laut Jepang benar-benar bersekongkol dengan Garnisun Andong, mereka pasti tahu bahwa pendaratan malam ini tidak akan mencapai tujuan mereka. Lagi pula, Benteng Batu hanyalah sebuah garnisun seribu kepala yang tidak disukai Garnisun Andong.

“Jika mereka memang ingin menghancurkan Benteng Batu, mereka tidak perlu menunggu sampai sekarang. Sebelumnya ada begitu banyak kesempatan untuk meratakan tempat ini.

“Belum lagi, berdasarkan alasan yang dikemukakan komandan Garnisun Andong hari ini, mereka bisa saja secara terbuka dan sah menyingkirkan Benteng Batu dengan menuduhnya merampok para pedagang.

“Terlebih lagi, Benteng Batu penuh dengan kelemahan. Menaklukkannya sama sekali bukan perkara sulit.

“Lalu mengapa mereka menundanya sampai hari ini?”

Song Wenyuan berpikir lama, tetapi tetap tidak menemukan jawabannya. Dengan wajah penuh kebingungan, ia bertanya,

“Saudara Huang, menurutmu, selain kapal besar itu, apa lagi yang ada di Benteng Batu hingga membuat para bajak laut Jepang mengerahkan begitu banyak tenaga?”

“Ini… mungkinkah ubi jalar yang kita dapatkan dari kapal itu? Hasil panennya bisa mencapai lima ratus kilogram per mu. Jika para bajak laut Jepang mengetahuinya, mereka pasti akan mengerahkan segala cara untuk merebutnya.”

“Ada kemungkinan seperti itu!”

Song Wenyuan mengangguk sungguh-sungguh, lalu berkata, “Jika mereka benar-benar datang untuk merebut ubi jalar, kita benar-benar dalam masalah. Saudara Huang, menurutmu, kalau kita melarikan diri sekarang, apakah masih sempat?”

“Melarikan diri? Di saat seperti ini? Kau tidak malu?”

“Apa yang perlu dipermalukan? Aku hanyalah seorang sarjana lemah yang bahkan tidak memiliki tenaga untuk mengikat seekor ayam. Kalaupun tetap tinggal, aku tidak akan banyak membantu. Bahkan, aku mungkin justru menjadi beban bagi Benteng Batu.

“Jadi, demi mengurangi beban Benteng Batu, aku memilih untuk melarikan diri. Bukankah itu cara yang baik untuk menyelesaikan dua perkara sekaligus?”

“…”