Bab 51 Siapa yang Berkuasa

"Kedatanganku ke Desa Batu kali ini utamanya adalah untuk melihat ubi jalar. Sesuai dengan ucapanmu, ini adalah tanaman pangan dengan hasil seribu kati per mu. Jika kau benar-benar berhasil membudidayakannya, maka kita..."

"Benar, jika benar-benar berhasil dibudidayakan, kita pasti akan menjadi kaya raya."

"..."

Lao Huang memasang wajah kelam dan berkata, "Apakah di dalam hatiku, selain mencari uang, tidak ada hal lain yang lebih penting?"

"Hal yang lebih penting? Hal apa?"

"Dunia, rakyat... Tanaman pangan berhasil tinggi seperti ubi jalar ini, jika dapat disebarluaskan dengan cepat di Da Yong, pasti akan mampu menyelesaikan masalah kelaparan yang sedang dihadapi Da Yong saat ini."

"Lao Huang, pemikiranmu terlalu sederhana. Meskipun aku selalu menekankan bahwa ubi jalar ini adalah tanaman pangan berhasil tinggi dan sangat penting bagi rakyat Da Yong, terkadang hal yang baik belum tentu bisa disebarluaskan secara wajar."

"Apa maksudmu?"

"Maksudku adalah, sekalipun kita mampu menghasilkan ubi jalar secepat mungkin, ubi jalar ini belum tentu akan disebarluaskan di Da Yong. Pada akhirnya, pihak yang mendapatkan keuntungan belum tentu adalah rakyat Da Yong."

"Kenapa?"

"Bukankah ini sangat sederhana? Ubi jalar adalah jenis tanaman pangan baru, di tangan siapakah kekuasaan untuk menyebarluaskannya dikendalikan?"

"Pengadilan Kekaisaran?"

Lao Huang berkata, "Kau tidak perlu khawatir, keluarga kami di Nan Du memiliki beberapa hubungan. Selama kau dapat membudidayakan ubi jalar dengan lancar, kami menjamin bisa membuat Pengadilan Kekaisaran gencar menyebarluaskan ubi jalar dan secepat mungkin membuat seluruh rakyat Da Yong dapat menanam ubi jalar."

"Kita kesampingkan dulu apakah ada begitu banyak bibit ubi jalar untuk ditanam oleh seluruh rakyat Da Yong. Sekalipun ada, keputusan tidak berada di tangan rakyat."

"Keputusan tidak berada di tangan rakyat, tetapi apakah keputusan Pengadilan Kekaisaran itu berarti?"

"Keputusan Pengadilan Kekaisaran pun tidak berarti."

"Keputusan Pengadilan Kekaisaran saja tidak berarti, lalu keputusan siapa yang berarti?"

"Tentu saja kaum bangsawan setempat!"

Song Wenyuan berkata, "Kelihatannya seluruh dunia dikendalikan oleh Pengadilan Kekaisaran Da Yong, tetapi pihak yang benar-benar menguasai dunia adalah kelompok bangsawan setempat yang paling dekat dengan rakyat. Di bagian atas, mereka terhubung dengan Pengadilan Kekaisaran Da Yong dan memiliki hak suara di istana. Di bagian bawah, mereka terhubung dengan massa pekerja paling bawah dan mengendalikan hidup mati rakyat.

Yang paling penting adalah, untuk menanam ubi jalar, yang dibutuhkan adalah tanah.

Akan tetapi, sebagian besar tanah di Da Yong dikendalikan di tangan kelompok bangsawan setempat.

Tanaman apa yang harus ditanam dan bagaimana cara menanamnya, semuanya ditentukan oleh kaum bangsawan setempat ini. Itulah sebabnya aku katakan, tanpa persetujuan kaum bangsawan setempat, jangankan Pengadilan Kekaisaran Da Yong, bahkan jika Kaisar Da Yong berdiri di pihak kita dan dengan tegas mendukung kita menyebarluaskan ubi jalar, itu sama sekali tidak akan berguna."

"Kaisar pun tidak berguna? Heh, ucapanmu ini terlalu..."

Lao Huang mendengarkan sambil mencibir.

Sebagai Kaisar Da Yong, dia merasa sangat tidak nyaman karena otoritasnya dipertanyakan sedemikian rupa oleh Song Wenyuan.

"Bagaimana jika itu kaisar? Sehebat apapun seorang kaisar, dia tetaplah seorang manusia. Jika dia ingin menguasai dunia, dia juga membutuhkan para menteri di seluruh istana untuk melakukan pekerjaan demi dirinya.

Sementara itu, para menteri di pengadilan istana harus melaksanakan urusan pengadilan dengan baik di daerah, dan itu juga membutuhkan dukungan dari kaum bangsawan setempat.

Kaum bangsawan ingin melakukan pekerjaan dengan baik, dan mereka pun membutuhkan dukungan dari rakyat.

Oleh karena itu, ini adalah rantai yang saling mengait.

Bagian yang paling penting di dalam hal ini bukanlah kaisar yang berdiri di puncak kekuasaan tertinggi, melainkan kelompok bangsawan yang memegang kekuasaan di tangan mereka, berjumlah besar, dan mampu menopang daerah."

"Apa yang kau katakan sepertinya ada benarnya, tetapi menurut ucapanmu, pihak yang paling penting bagi Da Yong bukanlah para pejabat sipil dan militer di seluruh istana, bukan pula rakyat pekerja, melainkan kaum bangsawan yang menindas rakyat di pedesaan?"

"Benar, kau tidak perlu merasa tidak terima. Sejak zaman kuno hingga sekarang, siapapun yang mendapatkan dukungan dari kelompok bangsawan, dialah yang bisa mendapatkan dunia!"

Song Wenyuan berkata, "Karena siapa pun yang menguasai kaum bangsawan setempat, itu sama saja dengan mengendalikan daerah."

"Maksudmu, jika kita ingin menyebarluaskan budidaya ubi jalar dengan lancar, rantai yang paling penting adalah mendapatkan dukungan dari kaum bangsawan setempat?"

Alis Lao Huang berkerut membentuk garis vertikal.

Sebagai seseorang yang pernah diperas oleh kaum bangsawan setempat, pandangan Lao Huang terhadap kaum bangsawan di daerah tidak terlalu baik.

"Tidak mungkin, jangan harap!"

"Apa maksudmu?"

"Maksudku adalah, kaum bangsawan di daerah tidak akan membantu kita menyebarluaskan ubi jalar."

"Kenapa? Jika ubi jalar benar-benar bisa menghasilkan seribu kati per mu, membudidayakan ubi jalar dalam skala besar bisa membuat mereka mendapatkan lebih banyak makanan. Ini adalah hal yang sangat menguntungkan bagi mereka, mengapa mereka tidak mendukungnya?"

Lao Huang tampak terkejut. Menurut pandangannya, jika ubi jalar benar-benar menghasilkan seribu kati per mu, bagi para petani itu adalah hal baik yang bisa melipatgandakan hasil panen pangan.

Kaum bangsawan itu tidak bodoh, bagaimana mungkin mereka membiarkan tanaman pangan dengan hasil seribu kati per mu tidak ditanam?

Apakah mereka tidak ingin mendapatkan lebih banyak makanan?

"Lao Huang, kau hanyalah seorang pedagang, kau sangat tidak memahami sifat manusia!"

"Sifat manusia? Sifat manusia yang bagaimana?"

"Terkadang, mampu menanam lebih setimpal atau lebih banyak makanan bukanlah hal yang baik, setidaknya bagi kaum bangsawan setempat, itu bukanlah hal yang baik."

"Bagaimana mungkin? Makanan semakin banyak, hasil panen mereka semakin bertambah, mengapa itu bukan hal yang baik?"

"Makanan yang semakin banyak, bagi rakyat di seluruh dunia mungkin adalah hal yang baik, tetapi bagi kaum bangsawan itu, belum tentu menjadi hal yang baik. Begitu makanan melimpah, makanan yang mereka timbun tidak akan bisa dijual dengan harga yang bagus.

Karena jumlah rakyat hanya sekian, dan kebutuhan pangan rakyat pun ada batasnya.

Selama rakyat bisa makan kenyang, mereka tidak membutuhkan makanan lagi. Lalu... apa yang harus dilakukan dengan sisa makanan yang berlimpah itu? Ditimbun di dalam gudang sampai berjamur?

Jika tanaman pangan berhasil tinggi seperti ubi jalar benar-benar disebarluaskan ke seluruh dunia dan seluruh rakyat di dunia bisa makan dengan kenyang, kepada siapa kaum bangsawan yang memiliki lahan luas di rumah mereka itu akan menjual makanan mereka?

Jika makanan tidak bisa terjual dan tidak bisa dikonversi menjadi nilai, lalu bagi mereka, apa gunanya menanam makanan sebanyak apapun?"

"Ini..."

Lao Huang mendengarkan dengan wajah terkejut. Sebelumnya, ketika mendengar bahwa ubi jalar bisa menghasilkan seribu kati per mu, yang ada di benaknya adalah bagaimana menyebarluaskan ubi jalar secepat mungkin agar seluruh rakyat di dunia bisa makan kenyang. Namun, dia tidak pernah memikirkannya secara mendalam seperti ini, dan tidak pernah berpikir tentang apa dampaknya bagi kaum bangsawan yang menguasai lahan luas jika seluruh rakyat di dunia bisa makan kenyang.

Sekarang, setelah mendengarkan penjelasan Song Wenyuan, barulah dia menyadari bahwa urusan menyebarluaskan budidaya ubi jalar tampaknya tidak semudah yang dia bayangkan sebelumnya.

Lao Huang juga merangkak naik selangkah demi selangkah dari kalangan bawah, dan dia masih memiliki pemahaman tentang berbagai urusan di lapisan bawah.

Dia juga tidak ragu untuk menggunakan niat paling buruk untuk menebak isi hati kaum bangsawan setempat. Dia tahu betul bahwa demi kepentingan mereka sendiri, kaum bangsawan di daerah sanggup melakukan apa saja.