Bab 36: Membungkam dengan Pembunuhan

"Berhenti!"

Tepat saat Zuo Yingguang hendak melakukan pembantaian besar-besaran di Desa Batu, sebuah teriakan lain kembali terdengar.

Zuo Yingguang yang tadinya penuh dengan aura membunuh seketika menjadi murka. "Siapa keparat yang... Tuan Ning? Bukankah Anda sudah..."

"Benar! Bukankah seharusnya aku sudah kembali ke Nandu? Bagaimana mungkin aku muncul di Desa Batu? Begitu, kan?"

Ning Zecheng, di bawah pengawalan sepasukan Pengawal Yulin, berdiri di hadapan Zuo Yingguang. "Tuan Zuo, jika ingatan saya tidak salah, baru kemarin saya katakan bahwa masalah Desa Batu akan ditangani oleh kami, Pengawal Yulin."

"Kenapa? Apakah kata-kata saya sebagai Komandan Pengawal Yulin sudah tidak berharga lagi di mata kalian, Penjaga Andong? Apakah kalian tidak menganggap Pengawal Yulin ada, atau mungkin kalian tidak menganggap istana Da Yong ada di mata kalian?"

"Uhuk... uhuk... Tuan Ning, ini salah paham. Tuan Ning. Setelah mendengar perkataan Anda kemarin, bawahan ini segera meninggalkan Desa Batu. Kedatangan saya kali ini ke Desa Batu adalah karena adanya serangan bajak laut Jepang, dan saya membawa pasukan untuk memberikan bantuan," jelas Zuo Yingguang terburu-buru.

Setelah bertemu Ning Zecheng kemarin, dia telah memerintahkan orang untuk memata-matai Ning Zecheng secara diam-diam. Orang-orang Penjaga Andong melihat dengan mata kepala sendiri bahwa Ning Zecheng telah meninggalkan wilayah tersebut. Justru karena itulah dia berani datang ke Desa Batu untuk mencari masalah. Namun, dia tidak menyangka Ning Zecheng ternyata tidak pergi, dan bahkan muncul di saat-saat kritis seperti ini.

Sambil menjelaskan, Zuo Yingguang berpikir keras dalam hati. Apakah dia harus melenyapkan Ning Zecheng beserta seluruh penduduk Desa Batu? Jika sudah terlanjur basah, sekalian saja dia membunuh semua orang yang mengetahui kebenaran dan menyalahkan bajak laut Jepang; lagipula, para bajak laut itu belum pergi terlalu jauh. Namun, melihat ketenangan Ning Zecheng, nyali Zuo Yingguang menciut. Bagaimanapun, Ning "Si Raja Neraka" memiliki reputasi yang menakutkan; tidak ada pejabat di Da Yong yang tidak takut padanya. Zuo Yingguang pun tidak terkecuali.

"Tuan Zuo, apakah begini cara Anda memberikan bantuan kepada Desa Batu? Tidak membawa pasukan mengejar bajak laut yang mendarat, malah menyerbu masuk ke Desa Batu dan hendak membantai penduduknya?" Ning Zecheng berkata, "Apakah Anda sebenarnya ingin menolong Desa Batu, atau ingin membunuh saksi untuk menutupi jejak?"

"Ah? Membunuh saksi? Dari mana datangnya tuduhan itu, Tuan Ning? Mengapa saya harus melakukan hal itu? Lagi pula, bawahan ini tadi hanya menggertak mereka saja, sama sekali tidak berniat melukai penduduk Desa Batu. Bagaimanapun, Desa Batu adalah bawahan dari Penjaga Andong. Sebagian besar penduduknya adalah rakyat yang jujur dan patuh. Kami, sebagai penjaga pesisir Da Yong, memiliki tugas melindungi wilayah dan rakyat, bagaimana mungkin kami sewenang-wenang membantai warga?"

"Saya tidak peduli apakah Anda hanya menggertak atau memang berniat melakukannya, itu tidak penting. Yang ingin saya katakan adalah, Desa Batu berada di bawah pengawasan Pengawal Yulin, jangan ada yang berani menyentuhnya! Apakah Anda mengerti?"

"Bawahan mengerti!"

"Jika mengerti, kenapa belum membawa pasukanmu mengejar bajak laut yang melarikan diri itu? Tugas Penjaga Andong adalah menjaga wilayah laut Da Yong. Sekarang bajak laut muncul di wilayahmu, itu adalah kelalaian tugas kalian!"

"Baik, baik! Bawahan pasti akan mengusir semua bajak laut yang mendarat!"

Zuo Yingguang memasang wajah tersenyum, segera pamit, lalu membawa pasukannya pergi meninggalkan Desa Batu dengan perasaan kesal.

"Tuan Ning, Anda datang tepat pada waktunya. Jika bukan karena Anda, Desa Batu kami pasti sudah tamat hari ini!" Du Yuntian, yang melihat Ning Zecheng mengusir Zuo Yingguang hanya dengan beberapa kalimat, segera mendekat dan menjilat, "Tuan Ning, Anda adalah penyelamat bagi ribuan nyawa di desa kami!"

"Penyelamat apa? Jangan bicara berlebihan. Zuo Yingguang sudah mengatakan tadi bahwa dia hanya menggertak kalian, tidak berniat melakukan apa pun pada desa kalian!"

"Dia berkata begitu karena melihat Anda datang. Jika Anda tidak datang, dia pasti akan..."

"Sudahlah, Komandan Du, apakah Anda tahu mengapa Tuan Zuo mencari masalah dengan desa kalian?"

"Tentu saja tahu. Jika dugaan saya tidak salah, ini semua karena kapal itu... benar, dan juga orang-orang asing yang ada di atas kapal!" Du Yuntian berkata, "Tadi setelah Zuo masuk dan memerintahkan penggeledahan, dia langsung menuduh kami bersekongkol dengan bajak laut setelah menemukan orang-orang asing itu..."

"Paham. Demi keamanan Desa Batu, sebaiknya serahkan orang-orang asing itu kepada kami, Pengawal Yulin, untuk ditangani!"

"Baik, baik. Sejujurnya, kami tidak mengerti bahasa mereka, menyimpan mereka juga tidak ada gunanya. Jika Tuan Ning dan Pengawal Yulin tertarik, kami akan menyerahkan semuanya kepada Anda." Du Yuntian segera mengangguk dan mengirim orang untuk menjemput para tahanan asing tersebut.

Namun tak lama kemudian, seseorang datang melapor, "Gawat, Komandan! Orang-orang asing itu... mereka..."

"Kenapa? Ada apa dengan mereka?"

"Mereka... sudah mati!"

"Apa? Mati? Bukankah tadi mereka baik-baik saja? Mengapa mati secepat ini? Berapa banyak yang mati?"

"Semua... semuanya mati!"

"Bagaimana bisa mati?"

Wajah Du Yuntian seketika menjadi gelap. Baru saja dia berjanji akan menyerahkan mereka, sekarang dalam sekejap mereka semua mati. Bagaimana dia harus mempertanggungjawabkannya kepada Pengawal Yulin? Apakah Ning Zecheng akan curiga bahwa mereka sengaja membunuh para tawanan itu karena tidak ingin menyerahkannya?

"Tuan Ning, mengenai hal ini..." Du Yuntian menatap Ning Zecheng dengan senyum pahit, ingin menjelaskan namun tidak tahu harus berkata apa.

"Tadi Anda bilang orang-orang Penjaga Andong menggeledah Desa Batu. Apakah mereka sempat menyentuh orang-orang asing itu?" Ning Zecheng bertanya dengan kening berkerut.

"Benar! Penjaga Andong! Pasti mereka, pasti mereka yang melakukannya!" Setelah diingatkan, Du Yuntian langsung sadar. "Pantas saja Zuo Yingguang terburu-buru datang mencari masalah ke desa kami, ternyata dia mengincar orang-orang asing itu. Dia datang untuk membunuh saksi! Katanya kami bersekongkol dengan bajak laut, padahal merekalah yang bersekongkol dengan bajak laut. Tuan Ning, Anda lihat sendiri, orang-orang itu sudah lama di sini dan tidak terjadi apa-apa, tapi begitu orang Penjaga Andong datang, mereka semua mati. Ini pasti ada kaitannya dengan Penjaga Andong. Saya memohon agar Pengawal Yulin menyelidiki mereka dengan saksama, mungkin mereka benar-benar bersekongkol dengan bajak laut."

"Sudahlah, masalah Penjaga Andong akan kami selidiki!" Ning Zecheng menatap Du Yuntian dan berkata, "Adapun mengenai Desa Batu, pastikan kalian melakukan tugas kalian dengan baik, segera tanam ubi jalar tersebut."