Bab Empat Puluh Tiga: Kesulitan Gunung Qian

Tuan Timur Liji, bernama Xuan Baojiong, perlahan menaiki panggung sementara yang telah didirikan, namun belum memulai mengajar. Ia terlebih dahulu, sesuai adat para cendekiawan Tiongkok, merapikan pakaian dan memimpin murid-muridnya yang ribut menata altar persembahan, satu per satu meletakkan lima papan pemujaan: Langit, Bumi, Raja, Orangtua, dan Guru, sebagai persiapan untuk upacara penghormatan.

Si Bodoh nomor sebelas tidak ikut bekerja, hanya berdiri di belakang Tuan Timur Liji dengan bahu tetap memanggul kotak besar itu.

Langya, didesak terus-menerus oleh Liang Xin, akhirnya mulai bercerita dengan lambat, "Empat tahun lalu, para ahli dari Dangkalan Timur entah kenapa tiba-tiba ingin membangun sebuah menara pengamat langit di tebing pinggir laut. Rancangan bangunannya amat rumit dan berada di tempat berbahaya, tukang-tukang biasa tak mampu mengerjakannya. Dangkalan Timur lalu melalui dua guru negara meminta bantuan tenaga dari kerajaan."

Kaisar Dahong yang mendambakan jalan keabadian tak berani menunda, segera mengerahkan banyak tukang ahli dan buruh pembuka gunung, dikirim berbondong-bondong ke Dangkalan Timur. Proyek ini menimbulkan kegaduhan yang tak kalah dibanding lima tahun lalu saat Gunung Kunai dibuka dan ditaklukkan, hanya saja Qu Qingshi dan Liu Yi tak pernah menyebutkan hal ini, sehingga Liang Xin pun tak tahu.

Langya akhirnya menghabiskan mangkuk bubur keduanya, menghela napas puas sebelum melanjutkan, "Sekitar tiga bulan lalu, menara pengamat langit mulai tampak bentuknya. Pada hari baik, para tetua Dangkalan Timur membawa murid-muridnya untuk mengadakan upacara pemujaan di menara baru itu. Tak ada yang menduga, tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat, tebing gunung pun runtuh, setengah dari tebing tempat menara berdiri hilang lenyap!"

Qingmo terkejut, lalu bertanya, "Bagaimana bisa? Diserang musuh? Satu kekuatan menghancurkan setengah tebing gunung?"

Langya menggeleng sambil tersenyum, mata indah dan gigi putihnya membawa nuansa musim semi di tengah musim gugur, "Bukan kekuatan gaib, tapi petir api… Petir api Dahong! Setelah diselidiki, diduga: selama proses pembangunan, ada ahli teknik yang menghitung titik-titik penting pada tebing itu; ada ahli penggalian yang membuat lubang di gunung secara diam-diam; lalu pejabat Dahong yang menguasai senjata api mengirimkan banyak petir api ke sana! Mereka menunggu sampai semua orang Dangkalan Timur berkumpul di menara, kemudian menyalakan sumbu. Siapa pelakunya dan kenapa menarget Dangkalan Timur, sampai sekarang belum terungkap."

Liang Xin merasa hatinya dilanda badai besar; peristiwa runtuhnya gunung di Dangkalan Timur mirip dengan ambruknya tambang di Gunung Kunai.

Selama Dangkalan Timur masih ada, pedang tajam akan selalu menggantung di atas kepala Qingmo, dan tiga bersaudara yang terlibat dalam pembunuhan Tuan Nyata Nanyang pun tak bisa lepas dari kaitan. Liang Xin tahu kedua saudara angkatnya adalah orang yang nekat dan kejam, demi saudara, adik, dan dirinya, mereka mungkin saja merencanakan ledakan besar yang sekaligus menghancurkan setengah tebing dan sebagian besar Jalan Dangkalan.

Semakin Liang Xin memikirkan, semakin yakin bahwa kedua saudaranya lah pelakunya.

Qingmo sendiri tak memikirkan semua itu, ia hanya sibuk bertanya, "Bagaimana korban Dangkalan Timur?"

Langya berseri-seri, seolah membicarakan sesuatu yang sangat menggembirakan, "Ledakannya tak seberapa, tapi longsor yang ditimbulkan benar-benar mengerikan, Jalan Dangkalan menderita korban besar—tiga tetua tewas, tujuh terluka, dan murid-murid di bawah tingkat empat tak terhitung jumlahnya! Setelah kejadian, pemimpin Jalan Dangkalan, Tuan Chaoyang, terpaksa keluar dari pengasingan untuk mengurus keadaan, dan menggugat kerajaan. Heh, kalau bukan karena urusan di Tongchuan yang aneh, aku masih akan tinggal di ibu kota untuk menonton kegaduhan!"

Baru saja selesai bicara, tiba-tiba ia berseru heran dan tertawa, "Tuan tua itu sedang apa?"

Di atas panggung, Tuan Timur Liji telah menata lima papan pemujaan: Langit, Bumi, Raja, Orangtua, dan Guru, namun tidak berlutut. Ia melangkah maju, mengangkat kaki dan menendang papan ‘Langit’ dari meja panjang, sambil berseru keras, "Cuaca baik buruk hanya tergantung kemauan sendiri, tinggi di atas tak peduli urusan manusia, kau malas menengokku, kenapa harus kuhormati!"

Tuan Timur Liji kemudian mengangkat kaki ke arah papan ‘Bumi’, ragu sejenak lalu menurunkannya, namun tetap memindahkan papan itu ke samping, tertawa, "Kau memang berhati luas, menerima siapa saja, memberi makanan pada manusia dan makhluk, namun juga melahirkan ular berbisa dan binatang buas. Hati baikmu yang berlebihan tak beda dengan hati keras, tak perlu kuhormati!"

Liang Xin dan dua temannya terkejut sekaligus geli, mereka keluar dari restoran dan masuk ke kerumunan, Yang Jiao Cui dengan cekatan naik ke pundak Liang Xin, cakarnya mencengkeram kepalanya erat. Jalan Sepatu Besi kini penuh sesak, kecuali para penyihir yang dikelilingi ruang kosong, bahkan di tembok, atap, dan cabang pohon pun penuh orang duduk. Liang Xin membuka jalan di depan dan berhasil mendapatkan tempat yang baik.

Saat itu, Tuan Timur Liji tersenyum, mengangkat papan ‘Raja’, dan tanpa ragu melemparnya ke tanah dengan keras, suara kayu pecah berderai, papan itu hancur berkeping-keping.

Semua orang yang datang mendengar pelajaran dan menonton langsung berseru kaget. Menendang papan Langit dan Bumi dianggap orang tua itu gila, namun tak ada yang berani menegur. Tapi menghancurkan papan ‘Raja’ di depan umum adalah penghinaan besar pada kerajaan, tidak menghormati kaisar, kejahatan besar yang membuat seluruh aparat akan memburunya.

Tuan Timur Liji belum puas, sambil menunjuk papan di tanah, ia mencaci, "Raja-raja dunia hanya sibuk mencari pencerahan langit, tak peduli manusia, aku hidup liar setengah hidup, mana mungkin berlutut padamu? Sebaliknya, kau harus berlutut padaku!"

Baru saja selesai bicara, dari kerumunan terdengar seruan berani, tidak sopan, pengkhianat, dan sebagainya. Ada petugas resmi berpakaian dinas, ada juga penyelidik berpakaian sipil, mereka menunjukkan tanda pengenal, membelah kerumunan dan menyerbu ke panggung untuk menangkap Tuan Timur Liji.

Tuan Timur Liji membelalak, membentak keras ke arah para petugas, "Mundur!"

Yang lain hanya merasa suara tuan tua itu keras, tak ada yang aneh, tetapi para petugas itu seolah disambar petir, tubuh mereka gemetar lalu lemas terkapar, langsung pingsan.

Tuan Timur Liji tidak menyentuh papan ‘Orangtua’ dan ‘Guru’, melainkan memimpin murid-muridnya melakukan upacara penghormatan dengan cermat sesuai adat kuno. Orang-orang yang penakut dan enggan terlibat melihat Tuan Timur Liji memberontak, diam-diam pergi.

Penduduk Tongchuan terkenal berani, dan paham hukum tak menghukum kerumunan, kebanyakan tetap tinggal, berbisik dan berdebat, semuanya sangat bersemangat.

Kelompok-kelompok kecil para penyihir berdiri dingin, tak bergerak dari tempatnya.

Di kiri Langya, kanan Qingmo, dan di atas kepala Liang Xin yang ditunggangi seekor monyet, ia merasa ada yang aneh. Setelah berpikir, ia sadar, meski banyak orang datang menonton, gerbang Tiance Men di dekat situ justru tertutup rapat, tak satupun murid keluar menonton.

Tuan Timur Liji akhirnya selesai dengan upacara kuno itu, namun sama sekali belum mulai mengajar. Ia hanya mengangguk pada murid-murid di belakangnya, berkata pelan, "Letakkan." Murid-murid menjawab, mengambil papan lain dari keranjang buku di punggung dan meletakkannya di atas meja panjang dengan hati-hati. Tuan Timur Liji lalu berlutut di depan papan itu, bersujud dengan khidmat, dan tiba-tiba menangis keras saat bersujud, seorang tua yang tabah dan liar, namun kini menangis tersedu.

Liang Xin di bawah panggung dapat melihat jelas tulisan emas di papan itu: Arwah Liang Gong Satu Dua!

Matahari bersinar terik, namun Liang Xin merasa angin dingin berhembus di sekitarnya, tak pernah ia bermimpi bisa melihat papan arwah leluhur di sini, dan lebih tak mengerti kenapa Tuan Timur Liji mengenal leluhur keluarganya, Liang Satu Dua. Jika dihitung, berarti... Tuan Timur Liji, Xuan Baojiong, adalah monster tua yang hidup ratusan tahun?

Pada saat yang sama, Liang Xin juga sadar, Tuan Timur Liji pernah berkata, alis dan aura Liang Xin mirip dengan salah satu kenalannya. Ternyata kenalannya itu adalah Liang Satu Dua, yang membuat keturunannya jatuh menjadi penjahat dan hampir tak bisa bangkit selamanya!