Bab Empat Puluh Lima: Menempatkan Diri di Posisi Orang Lain

Tuan Timur Lembah perlahan menghela napas, kilatan sombong di matanya langsung sirna, hanya tersisa wajah penuh kelelahan, suaranya pun jauh lebih berat, “Para pertapa memiliki kekuatan luar biasa, namun hati mereka tidak lagi seperti manusia biasa. Di mata mereka, hanya ada hukum langit. Hukum langit tak berperasaan, maka para pertapa pun demikian. Suka duka manusia, bagi mereka tak lebih indah dari awan yang melayang; jerit tangis manusia, di telinga mereka tak sekeras suara angin; urusan hidup mati manusia, di hati mereka tak lebih penting dari satu mantra saja.”

Tuan Timur Lembah diam sejenak, baru melanjutkan, “Itulah para pertapa yang kalian muliakan seperti dewa. Hukum dunia fana, bagi mereka rapuh bahkan dari sehelai benang kapas. Bayangkan, kelompok ‘manusia’ seperti ini, tidak lagi menganggap manusia biasa sebagai sesama, dan dunia fana sama sekali tak punya kekuatan untuk mengendalikan mereka, namun mereka tetap tinggal bersama manusia di satu bumi…”

“Sejujurnya,” suara Tuan Timur Lembah semakin lembut, bahkan tersirat senyum tipis di wajahnya, “Para pertapa jarang sengaja membunuh manusia biasa, kebanyakan korban mereka hanyalah akibat pertempuran yang melibatkan kekuatan gaib. Namun…”

Tiba-tiba suara sang tuan mengeras di tengah bisikan lirihnya, “Jika tanpa niat, apakah itu bukan malapetaka? Bendungan jebol, hujan badai berhari-hari, gunung berapi meletus, gempa bumi mengguncang, semua bencana itu bukan karena ada yang sengaja mengatur, tapi tetap saja menelan korban, tetap saja membuat rakyat menderita. Bencana yang diakibatkan para dewa, para pertapa, sama saja dengan serangan banjir atau binatang buas!”

Tuan Timur Lembah menghela napas panjang, mengangkat kendi, menenggak sisa arak hingga habis.

Sejak mulai mengajar sampai sekarang, ia berbicara dengan bahasa sederhana, tanpa gaya sastra, tanpa mengutip kitab-kitab, tanpa susunan kalimat indah, semua orang kecuali yang tuli atau orang asing pasti memahami ucapannya. Ditambah dua puluh lebih murid yang mengalami sendiri peristiwa tersebut, sampai di sini pelajaran ini sudah cukup.

Orang-orang yang mendengarkan di bawah panggung terlihat terharu, ekspresi beragam, ada yang mengerutkan kening diam-diam, ada yang tampak takut, lebih banyak yang berbisik membicarakan kata-kata Tuan Timur Lembah tadi. Namun para pertapa tetap tenang, bahkan beberapa yang berkuasa dan berilmu tinggi hanya tersenyum.

Usai minum arak, Tuan Timur Lembah mengusap mulut dengan lengan, tanpa peduli pada penampilan, suara dan ekspresinya kembali tenang, lalu ia tersenyum ramah ke arah para pertapa, mengangguk, “Kalian semua memiliki hati sekuat baja, seolah tak menyadari kalau aku sedang memaki kalian.”

Dari kelompok para pertapa, seorang wanita sekitar empat puluh tahun melangkah ringan, menatap Tuan Timur Lembah dingin, berkata, “Menangis, memaki, tertawa, berteriak, pelajaranmu memang ramai, tapi ada satu hal yang belum jelas bagiku. Dalam empat puluh hari, dua puluh tiga pertapa terbunuh di Tongchuan, semuanya dibunuh oleh rekan sendiri kan? Ada yang hanya lewat, ada yang sedang menyelidiki, tidak mungkin semuanya menyinggungmu, membunuh orang tak bersalah, layak kah kau berdiri di sini bersedih atas nasib dunia? Nyawa manusia itu nyawa, lalu nyawa pertapa bukan nyawa?”

Begitu wanita paruh baya itu muncul, Langya segera menyenggol Liang Xin dengan jarinya, wajahnya yang halus tampak semangat, berbisik, “Dia itu Luo Sao! Salah satu dari empat pengurus keluarga Luo di Dali. Tiga puluh tahun lalu baru menembus tingkat Laut dan Langit, pertapa lima langkah.”

Keluarga Luo juga merupakan sekte pertapa, selama dua ratus tiga puluh tahun terakhir melahirkan banyak orang berbakat, meski belum masuk kelompok ‘Sembilan Sembilan Satu’, namun kekuatannya tak bisa diremehkan. Entah kebetulan atau sengaja, dari dua puluh tiga pertapa yang terbunuh di Tongchuan, empat di antaranya adalah murid keluarga Luo. Selama ini keluarga Luo selalu berambisi menjadi yang terdepan, ingin naik satu tingkat agar sejajar dengan kelompok Sembilan Sembilan Satu, tak disangka dalam tragedi Tongchuan kali ini justru mereka yang paling banyak korban…

Tuan Timur Lembah menjawab dengan nada tidak sabar, “Kau ini perempuan sungguh kurang ajar, di bawah panggung para dewa sabar mendengarkan makian demi menunggu aku membahas ‘Bencana Dewa’ yang kedua, susah payah sampai sekarang, baru mau masuk pokok bahasan, kau malah melompat keluar menuntut penjelasan?”

Saat itu, dari kelompok pertapa lainnya, seorang pendeta muda yang tampan memberi hormat pada Luo Sao, tersenyum berkata, “Nyonya Dewa, tenanglah, hari ini si tua Timur Lembah pasti tak luput dari keadilan, lebih baik dengarkan dulu sampai dia selesai bicara.”

Langya setia menjelaskan, buru-buru berbisik ke Liang Xin, “Pendeta muda itu bernama Jiemie, pertapa lepas dari Gunung Gong, umur muda sudah mencapai empat langkah, bakatnya luar biasa!”

Luo Sao mendengus, tak berkata lagi.

Tuan Timur Lembah mengangguk, tersenyum, “Benar, pelajaran ini baru setengah, kalau kalian mau lanjut mendengarkan, jangan asal bicara lagi. Kalau tidak, setiap satu kata yang keluar, aku akan membunuh satu dari kalian!” Wajahnya ramah, tapi ucapan membunuh pertapa bagai membahas arak yang hambar atau lauk yang asin saja.

“Tapi…” Tuan Timur Lembah mengubah nada, menatap Luo Sao, “Pertanyaanmu tadi memang bodoh sekali.” Usai berkata, ia mengulurkan tangan, tampak ragu, lalu mengacungkan jari ke arah salah satu pertapa.

Mengikuti arah jarinya, Si Bodoh nomor sebelas di belakang Timur Lembah tiba-tiba menampakkan wajah ganas, tubuhnya yang besar melesat ke depan, menampar pertapa yang ditunjuk!

Plaak, suara keras terdengar.

Pertapa itu bahkan belum sempat menyadari apa yang terjadi, seluruh tubuhnya sudah dipukul Si Bodoh hingga tertancap ke tanah seperti paku… rambutnya sejajar permukaan jalan, sebentar kemudian terdengar suara lirih, darah merembes keluar dari celah, mewarnai permukaan sedikit merah.

Si Bodoh nomor sebelas sudah kembali ke posisi semula di belakang Timur Lembah, di pundaknya tetap membawa kotak kayu besar.

Tuan Timur Lembah masih tersenyum ke arah Luo Sao, bahkan menjawab santai, “Kalau aku membela manusia biasa, kalian harus paham, nyawa pertapa bagiku lebih ringan dari daun, aku ingin membunuh siapa saja, tak perlu alasan, dan memang tidak ada alasan yang perlu dijelaskan.”

Ia berhenti sejenak, kembali ke nada dingin saat membahas pengalaman murid-muridnya menghadapi malapetaka, “Kalau kalian menganggap manusia seperti semut, maka aku bisa menganggap kalian seperti serangga, siapa yang tak enak dipandang, aku injak saja. Mati, memang pantas!”

Pertapa yang dipukul Si Bodoh hingga tertancap ke tanah adalah pemimpin sekte kecil, baru saat itu rekan-rekannya sadar, mata melotot menatap Timur Lembah, namun takut pada keganasan Si Bodoh, tak berani maju, tubuh gemetar sambil memaki, “Tua laknat, gila, Luo Sao bertanya padamu, kau malah membunuh pemimpin kami…”

Belum selesai bicara, pertapa yang memaki tiba-tiba memperlambat suara, karena Timur Lembah dan Si Bodoh nomor sebelas bersama-sama mengacungkan jari, menghitung jumlah kata yang diucapkan, akhirnya Timur Lembah tertawa, berkata, “Enam belas kata!”

Begitu selesai bicara, Si Bodoh nomor sebelas kembali melompat, geraknya begitu cepat hingga mata tidak bisa mengikuti, para pertapa terkejut, buru-buru mengeluarkan pusaka, memanggil rekan untuk mundur, namun telinga mereka hanya dipenuhi suara tamparan keras…

Hanya sekejap, Si Bodoh nomor sebelas sudah kembali ke belakang Timur Lembah, seolah tak pernah bergerak.

Di jalan besar yang dilapisi batu biru, kini muncul lebih dari sepuluh ‘rambut’ yang sejajar dengan permukaan… belasan pertapa, tanpa memandang tingkat ilmu, tak sempat melawan, langsung dipukul hingga tertancap ke tanah! Di antara korban, bahkan ada dua ahli lima langkah!

Bersamaan dengan itu, suara petir bergemuruh, cahaya pedang berkilauan, para pertapa yang berilmu tinggi sudah mengumpulkan energi, melompat tinggi, menatap Timur Lembah dengan waspada.

Murid-murid tingkat rendah juga atas perintah guru, mengeluarkan pusaka, membentuk formasi, mata mereka memerah, tapi kegelisahan tak bisa disembunyikan: siapa sebenarnya Si Bodoh yang berdiri di belakang Timur Lembah, tak ada seorang pertapa pun, tinggi atau rendah, yang sanggup menahan tamparannya.

Membunuh sesuka hati! Si Bodoh membantai pertapa tanpa aturan, benar-benar asal pilih siapa yang tak disukai, langsung dibunuh, sementara Luo Sao dan pertapa lepas Jiemie yang tadi bicara, malah selamat.

Para pertapa siap menyerang kapan saja, tapi tak ada satupun yang berani bicara!

Timur Lembah sama sekali tidak mempedulikan mereka, hanya mengerutkan kening menatap kumpulan rambut hitam di tanah, lalu berbalik menegur Si Bodoh, “Katanya mau bunuh enam belas, kenapa malah lebih tiga? Lain kali hitung baik-baik.”

Si Bodoh menyeringai, menampilkan senyum bodoh.