Bab Empat Puluh Empat: Melodi Pendek yang Menggetarkan
Tuan Dong Li belum memulai pelajaran, namun ritual penghormatan yang baru saja dilakukan sudah membuat semua orang terkejut. Para petugas yang bersembunyi di kerumunan terpukul oleh teriakannya hingga pingsan dan belum juga sadar, sementara yang lain begitu antusias, berbisik-bisik membicarakannya tanpa henti.
Setelah tangisan hebat itu, Tuan Dong Li akhirnya menahan suara sedihnya, perlahan berdiri, lalu membungkuk hormat kepada rakyat yang memadati bawah panggung. Ia memperkenalkan diri terlebih dahulu, diikuti para muridnya yang satu per satu maju dan memberi hormat. Usai rangkaian adat, Tuan Dong Li pun membuka pelajaran dengan suara lantang, “Hari ini, topik pelajaran yang akan saya sampaikan adalah ‘Bencana Dewa’. Di dalamnya terkandung dua makna. Pertama, saya akan membahas betapa para dewa membawa malapetaka ke dunia manusia—keji, menyebalkan, dan layak dihancurkan. Kedua…” Ia mengarahkan pandangannya pada para pelaku spiritual yang hadir, suaranya menjadi jauh lebih berat, “Kalian, orang-orang yang menekuni jalan spiritual, sebentar lagi bencana besar akan menimpa kalian!”
Usai berkata demikian, ia mendongak ke langit dan tertawa keras, seolah menipu anak-anak kecil, lalu melambaikan tangan ke arah para pelaku spiritual, “Jangan terburu-buru, biarkan saya terlebih dahulu menjelaskan makna pertama kepada orang-orang tua Copper River, baru setelah itu akan saya ungkapkan bencana macam apa yang mengancam kalian.”
Liang Xin dan Qing Mo saling memandang, baru menyadari betapa angkuhnya Dong Li—pelajaran ini ternyata dibagi menjadi dua bagian: bagian pertama untuk rakyat biasa, bagian kedua untuk para pelaku spiritual!
Setelah selesai bicara, Tuan Dong Li mengangguk kepada murid-murid di belakangnya, lalu berkata pelan, “Mulailah.”
Murid pertama masih sangat muda, baru berusia tiga belas atau empat belas tahun. Ia melangkah ke depan panggung, memandang kerumunan orang di bawah, tampak gugup dan gemetar, bibirnya bergetar saat berkata beberapa kalimat yang nyaris tak terdengar. Dari bawah panggung, seorang pengacau berteriak sambil tertawa, “Ngomong apa itu, tak jelas! Kami bukan ahli membaca gerak bibir!”
Dong Li meletakkan tangannya dengan mantap di bahu murid muda itu. Anak itu mengatur napasnya, akhirnya memberanikan diri dan berseru dengan suara yang nyaris serak, “Saya dari Central Plains, orang tua dan nenek moyang saya petani. Hidup kami sederhana tapi bahagia. Tak disangka, saat saya berusia sepuluh tahun, dua kelompok pelaku spiritual saling bertarung, desa saya diratakan dengan tanah. Orang tua saya melindungi saya dengan tubuh mereka, sehingga saya selamat. Sampai sekarang, saya tak tahu siapa musuh saya.” Sambil bercerita, air matanya jatuh berderai, hampir saja ia menangis keras.
Dong Li menatap ke bawah dengan senyum dingin, “Bagi pelaku spiritual, manusia biasa bagaikan semut. Coba renungkan, jika kalian sedang mengejar atau lari dan di kaki ada sarang semut, apakah kalian akan berhati-hati menghindarinya? Mati? Memang pantas!”
Murid kedua naik ke atas panggung dengan gemetar, seorang pria tua berwajah penuh keriput, tampak lebih tua dua puluh tahun dari Dong Li. Ia terengah-engah, lalu berbicara dengan susah payah, “Saya dari Ping Yao, sejak kecil belajar tapi tak pernah berhasil. Saat tua, saya membuka sekolah kecil, setiap hari mengajar anak-anak membaca. Anak-anak di pasar, terbiasa dengan kebiasaan buruk… Tiga tahun lalu, seorang dewa yang terburu-buru lewat di atas sekolah, terbang melesat disertai angin dan petir, begitu gagah. Saat itu, ada seorang anak kecil yang tak mengerti, menutup telinganya dan berteriak: ‘Monster sialan!’ Sang dewa tiba-tiba menghentikan aksinya, tersenyum dingin: ‘Anak sekecil ini sudah berkata kotor, besar nanti pasti jadi biang bencana!’ Sambil bicara, ia mengayunkan tangan, dan… kepala anak itu langsung hancur.”
Suasana yang tadinya sunyi perlahan, mendadak di bawah panggung semua orang tak bisa menahan diri untuk berseru kaget.
Si tua guru tertawa getir, “Saya benar-benar tak bisa memahami, sang dewa sendiri bilang anak itu masih kecil, kalau masih kecil tentu belum tahu apa-apa. Berkata kotor memang harus dihukum, menurut saya cukup tidak boleh makan siang dan dipukul dua puluh kali di telapak tangan. Tapi sang dewa tak berpikir demikian.”
Ia mengubah arah cerita, “Kampung saya memang tak istimewa, sedikit orang yang belajar, banyak yang berlatih bela diri, terkenal sebagai tempat orang keras kepala. Anak mati tanpa sebab, para orang tua naik darah… lalu ikut mati juga, total ada tujuh puluh tiga korban! Mereka semua te