Bab Sembilan Puluh Delapan Kecakapan Para Dewa dan Makhluk Abadi

Pertarungan pun pecah seketika, bagai petir menyambar api di bumi. Tak ada tipuan atau jurus-jurus indah, hanya benturan kekuatan murni, setiap pukulan dan tendangan berdentum keras, setiap serangan membawa darah. Keduanya bertelanjang dada, saling berhadapan dalam laga sengit, tiap gerakan sederhana namun brutal.

Mereka memang tak memiliki kemampuan terbang, namun dengan kekuatan murni, keduanya mampu bertarung di udara. Kekuatan menentukan kecepatan, kecepatan pun memperkuat daya hancur. Kombinasi keduanya menimbulkan perubahan kualitas yang luar biasa.

Begitu cepat hingga mata telanjang tak mampu menangkap, hanya saat benturan terjadi, barulah sesekali terlihat sekilas kejadian di antara mereka. Kekuatan dahsyat itu memecah udara, menimbulkan suara ledakan, menciptakan angin topan. Arena yang kokoh pun telah porak-poranda, pasir beterbangan, angin hitam menyelimuti langit, membuat baik peserta maupun penonton tak dapat melihat apa yang terjadi di dalam.

Terpaan kekuatan keduanya membuat para penonton tak mampu membuka mata, terpaksa menutupi wajah dengan telapak tangan. Wasit pun sejak awal sudah lari menghindar sejauh mungkin. Setelah susah payah keluar dari jangkauan pertarungan, ia menyeka keringat dingin di dahi, masih terguncang melihat bencana yang terjadi di arena.

“Ini... ini sungguh ulah kedua orang itu?!” Ular Berbisa menatap angin hitam yang menyapu langit dengan ketakutan luar biasa di hatinya.

“Kita... selama ini bertarung dengan monster semacam ini?!” Naga Putih yang baru sadar pun memandang dengan mata membelalak penuh ketakutan, tak bisa menahan tawa pahit di dalam hati. Ternyata jarak kekuatan mereka begitu besar... Sungguh terlalu percaya diri jika mengira bisa mengalahkan lawan seperti ini, betapa bodohnya...

“Ini sudah bukan kekuatan generasi kita lagi, mungkin sudah cukup untuk menantang para pendahulu kita...” Bangau Bulu Putih yang mengenakan jubah panjang pun hanya menggeleng dan menghela napas.

Pertarungan berlangsung hebat, langit gelap, matahari dan bulan seakan sirna, jangkauan pertarungan meluas hingga puluhan kilometer, tak terbatas lagi di arena. Tempat duduk penonton yang mampu menampung puluhan ribu orang pun telah menjadi debu. Mereka yang mengungsi hingga ratusan kilometer jauhnya pun tak mampu mengungkapkan perasaan mereka. Harta pusaka Sungai Hitam pun terganggu, tak mampu lagi menayangkan gambar pertarungan, namun itu tak menghalangi mereka untuk menyaksikannya.

Delapan Penjaga Agung tak lagi mampu bersikap tenang. Yang paling lemah di antara mereka, Serigala Mimpi, menelan ludah berat, terkejut luar biasa. “Kekuatan semacam ini sudah cukup mengancam nyawaku. Jika Sungai Malam kebal terhadap ilusi milikku, mungkin aku tak mampu mengalahkannya...” Meski hatinya menolak, Serigala Mimpi pun akhirnya mengakui kekurangannya sendiri. Informasi ini terasa sangat pahit, seolah eranya telah berakhir, dan para penerus telah menyusul.

Singa Awan, rival lama Harimau Jam, memandang serius pada Harimau Jam, “Kau benar-benar pandai menyembunyikan kekuatan, ya? Si Kecil itu jauh lebih kuat dari penerusku, bahkan jika aku ingin mengalahkannya, aku pun harus membayar harga mahal.”

Harimau Jam pun tampak sangat terkejut. Ia selalu merasa mengenal betul putranya, namun pemandangan menggetarkan ini membuatnya tak mampu berkata-kata. Ia tak pernah menyangka putra yang tumbuh di hadapannya ini menyimpan kekuatan mengerikan semacam ini. Jika diberi waktu lagi untuk berkembang, melebihi dirinya mungkin hanya tinggal menunggu waktu.

Keterkejutan Harimau Jam pun tak tersembunyi dari pandangan Singa Awan yang membatin, “Ternyata, dia pun tak tahu...”

Tak hanya delapan penguasa dunia siluman yang terkejut, bahkan Sungai Hitam pun tak pernah menyangka. Ia tahu Sungai Malam sangat kuat, dan jika diberi waktu, kelak takkan lebih lemah darinya. Sedangkan Harimau Kecil, dampak yang ditimbulkan pun melampaui dugaannya. Itu sebabnya setelah dikalahkan Sungai Malam, keesokan harinya Harimau Kecil menemuinya dan berkata ingin memasuki Tanah Leluhur.

Di dalam Tanah Leluhur tersimpan warisan para leluhur siluman yang sangat kuat. Namun untuk mendapatkannya sangatlah sulit. Meski tak berbahaya, dengan bakat Harimau Kecil sudah pasti bisa memperoleh kesempatan, namun ia tak pernah menduga hasilnya akan sebesar ini!

Semua tak tahu, namun Harimau Kecil tahu benar apa yang telah ia korbankan. Di dalam Tanah Leluhur ia bertemu Raja Siluman Zaman Dahulu, lebih tepatnya adalah sepotong kehendak Raja Siluman. Saat ditanya tentang keyakinannya, ia pun membuat pilihan yang mengguncang kehendak sang raja...

Ia menancapkan tanduk Raja Siluman ke dadanya sendiri demi memperoleh kekuatan sang raja. Cara ini sangat berisiko, bahkan peluangnya mungkin tak lebih dari satu banding sejuta. Gagal berarti kematian. Namun ia berhasil, memperoleh kekuatan yang ia idam-idamkan, namun membayar harga sangat mahal: perjanjian dan pembatasan. Ia meminjam kekuatan Raja Siluman, namun dengan satu syarat: kematian berarti lenyapnya jiwa, takkan ada reinkarnasi, bahkan umurnya pun takkan sepanjang Harimau Jam, mungkin ia malah akan mati lebih dulu.

Untuk memperoleh kekuatan, harus ada harga yang dibayar. Hidupnya adalah harga itu.

Setelah memperoleh kekuatan, awalnya ia berniat menantang Sungai Malam sekali lagi, namun ia mendengar kabar tentang pertarungan generasi muda. Ia pun memutuskan untuk menunda kesempatan itu dan memilih bertarung di tengah sorotan semua mata, ingin menumbangkan musuh bebuyutannya di hadapan dunia.

Namun, setelah melihat pertarungan antara Sungai Malam dan Naga Laut, hatinya mulai ragu. Ia tak yakin apakah kekuatannya cukup untuk menandingi kekuatan alam yang begitu hebat. Tapi ketika ia berdiri di atas arena, ia tiba-tiba sadar, menang atau kalah tak lagi penting. Ia tak ingin terus hidup dalam bayang-bayang orang lain. Ia ingin berjalan keluar, menjadi dirinya sendiri!

Angin hitam menyelimuti langit, pasir kuning berterbangan, suara ledakan tak berhenti, gelombang pertarungan telah menghancurkan beberapa gunung, hutan berubah menjadi dataran, kedahsyatan ini sudah layak disebut kekuatan dewa!

Hingga matahari terbenam dan bulan terbit, langit dipenuhi bintang berkelap-kelip, seolah-olah mengedipkan mata menatap dua sosok di bawah sana. Malam ini, bulan tampak luar biasa bulat, besar, dan terang.

Dari bawah, dua sosok muncul di tengah angin hitam, seakan bertarung di dalam bulan, pemandangan yang terasa sakral.

Dengan dentuman dahsyat, angin hitam berhenti, pasir kuning jatuh, batu-batu runtuh, dan pertarungan pun berakhir.

Dua pria bertubuh kekar penuh luka berdiri membelakangi satu sama lain, terpisah sepuluh meter, wajah mereka tampak tenang, belum jelas siapa pemenangnya.

Harta pusaka Sungai Hitam segera tersambung, meski gambarnya masih bergetar, semua orang menahan napas, menatap dua sosok itu tanpa berani berkedip, takut melewatkan sesuatu.

Di antara reruntuhan, tanpa menoleh, Sungai Malam berkata dengan nada datar dan tatapan tenang, “Demi kekuatan sesaat, begini... apa layak?”

Harimau Kecil pun menjawab dengan ekspresi dan suara serupa, “Aku hanya mendambakan kekuatan mutlak. Demi itu aku rela mengorbankan segalanya, termasuk nyawa. Sayang... tetap saja aku bukan tandinganmu.” Meski tenang, namun terasa getir dan tak rela.

“Kita berbeda. Kau memiliki umur panjang, hanya menunggu waktu untuk melampaui ayahmu, saat itu aku pun hanya setumpuk tanah. Hak bicara tetap ada padamu.”

“Umur panjang? Haha...” Harimau Kecil tertawa getir, “Ada yang ingin hidupnya membara perlahan seperti lilin, tapi aku ingin jadi kembang api, meski singkat tapi indah bercahaya. Aku tak ingin hidup selama dunia, cukup satu masa yang gemilang!”

“Gemilang, ya...” Sungai Malam menengadah menatap bulan, perlahan berkata, “Jika tidak abadi, apa gunanya gemilang? Hanya keabadian yang sejati...”

“Manusia selalu menginginkan apa yang tak dimilikinya. Kau punya kekuatan tapi hidup singkat, jadi kau mendamba keabadian. Aku lahir dengan umur panjang, tapi pertumbuhan kekuatanku terlalu lambat, jauh di bawahmu. Jika bisa, aku ingin menukar umur panjangku demi kekuatan sepertimu.”

Sungai Malam terkekeh, “Seperti pepatah, istri orang selalu terlihat lebih baik, ya?”

Harimau Kecil pun tertawa lepas, “Hahaha, benar sekali.”

Nada suara Sungai Malam tiba-tiba menjadi sayu dan murung, “Sebenarnya, jika bisa, aku lebih suka jadi orang biasa, hidup sibuk dan sederhana, tak tahu banyak hal, jadi tak banyak derita.”

“Kau berkata begitu, apa tak berlebihan? Haha!”

“Heh... mungkin saja...” Sungai Malam tersenyum pahit dan berjalan pergi seorang diri.

Harimau Kecil pun tak pernah menoleh. Mendengar langkah kaki yang semakin jauh, matanya mulai menunduk, tubuh yang berdiri tegak pun mulai limbung. Akhirnya ia jatuh tersungkur, “Ternyata... aku tetap tak bisa menyusulmu...”

Sebelum tim medis datang, Harimau Jam langsung melesat dari kejauhan dan mengangkat tubuh Harimau Kecil, sementara para penonton baru tersadar setelah tertegun beberapa saat, menyadari pertandingan telah berakhir dan kedua petarung sudah pergi.

“Sepertinya... pemenangnya adalah Tuan Muda, ya?” Baru setelah ada yang berbicara, suasana yang membeku kembali ramai.

“Benar, Tuan Muda yang menang! Dia pergi sendiri, sementara Tuan Harimau Penerus pingsan dan dibawa pergi oleh Tuan Harimau Jam.”

“Sungguh pertarungan yang mengerikan, ternyata berakhir seperti ini...”

“Tuan Muda memang kuat, dengan kepemimpinannya, masa depan bangsa siluman pasti lebih cemerlang!” Seruan penuh semangat itu langsung menular.

“Tuan Muda! Tuan Muda!”

“Tuan Muda! Tuan Muda!”

“Tuan Muda! Tuan Muda!”

Sorak-sorai membahana, membakar malam yang sunyi. Benarlah, sejarah selalu ditulis untuk sang pemenang. Dalam sekejap, Harimau Kecil yang sama kuatnya telah dilupakan, sosoknya tenggelam oleh cahaya sang pemenang. Inilah duka sang juara kedua...

Waktu berlalu. Setelah sempat beradu mulut dengan Sungai Hitam hingga membuat jenggotnya berdiri, Sungai Malam pun menikmati masa santai. Tiada pekerjaan, ia pun menjelajah ke sana-sini dengan mengendarai burung raksasa.

Kini ia bukan lagi sosok tak dikenal. Namanya jauh lebih besar dari masa kecil, seluruh bangsa siluman mengenalnya. Setiap kali ia melintas, ia selalu menarik pandangan penuh kekaguman. Namanya bahkan telah terdengar hingga ke dunia luar, bahkan ia sendiri tak tahu betapa termasyhurnya namanya.

(Bersambung.)