Bab Empat Puluh Sembilan: Kisah Negeri Bunga Persik

Pertarungan telah usai, dan mereka pun harus melanjutkan perjalanan. Namun kali ini, sikap Si Hantu Bekas Luka jauh lebih baik; meskipun tidak sampai menjilat, ia tetap bersikap hormat. Hantu Bekas Luka memang kuat, karenanya ia sombong. Namun, para kuat biasanya justru lebih menghormati mereka yang lebih kuat lagi, apalagi yang kekuatannya benar-benar jauh di atas mereka. Perasaan ini memang aneh, namun nyata adanya.

Kabut tebal menyelimuti hutan, dan susunan vegetasi di dalamnya mengandung keanehan seperti ilmu formasi kuno. Sedikit saja lengah, seseorang bisa tersesat total. Untungnya, dengan petunjuk Hantu Bekas Luka, perjalanan mereka cukup lancar. Tak lama lagi, mereka akan keluar dari hutan berkabut ini.

Di kejauhan, samar-samar tampak sebuah desa tertutup asap tipis. Malam Hitam mengambil dua batu dari dadanya. Batu itu berwarna merah darah, dingin saat disentuh, sangat halus, namun bukan giok, bukan pula mirip amber ataupun kristal. Lebih mirip jenis batu baru yang belum dikenal.

“Ada darahku di dalamnya. Pakailah, batu ini bisa melindungi keselamatan kalian.” Malam Hitam menyerahkan batu merah seukuran ibu jari itu pada Lin Qianqian dan Lin Tua.

Lin Qianqian memegang batu kecil yang halus seperti giok itu, jantungnya berdebar kencang, dan wajahnya pun memerah.

“Batu yang mengandung darah Kakak Malam Hitam…”

Dua orang itu menerima batu tersebut dan menyimpannya dengan hati-hati. Mereka tahu, bahaya di tempat ini sungguh tak biasa. Dalam situasi sebelumnya saja, Malam Hitam tidak pernah mengeluarkan barang semacam ini. Jelas sekali, benda itu sangat berharga dan menandakan ancaman yang akan mereka hadapi kali ini jauh lebih besar.

Melihat dua orang itu bahagia menerima Batu Darah Merah, Qiao An pun memasang muka sedih, memandang Malam Hitam dengan tatapan penuh harap.

“Guru~ masa saya nggak dapat juga?”

“Tidak,” jawab Malam Hitam datar.

Qiao An pun menunduk lesu, duduk dan menggambar lingkaran di tanah untuk menunjukkan betapa kecewa dan tidak puasnya ia.

Melihat itu, Lin Qianqian merasa kasihan padanya. Walaupun Qiao An memang suka bikin onar, tapi bukankah ini terlalu kejam?

“Kakak Malam Hitam…” Lin Qianqian baru saja mau bicara, tapi Malam Hitam langsung memotongnya.

“Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Anak itu punya barang yang lebih berharga, jadi dia tidak butuh ini.” Malam Hitam melirik Qiao An yang masih merengek seperti anak kecil, dalam hatinya mengeluh betapa tak bergunanya anak itu.

Lin Qianqian mengangguk. Ternyata dia memang punya yang lebih baik. Jadi benar juga, mana mungkin murid Kakak Malam Hitam tidak mendapat barang bagus. Tapi… kenapa aku bukan satu-satunya yang istimewa…

Qiao An yang tadinya duduk menggambar lingkaran langsung melonjak berdiri begitu mendengar penjelasan Malam Hitam.

“Guru, jangan begitu dong! Coba Guru ingat, seumur-umur pernah nggak sih saya dikasih barang berharga dari Guru?!”

“Plak!” Malam Hitam tanpa ampun menampar kepala Qiao An, membuatnya menjerit kesakitan.

Malam Hitam memandangi tangannya sendiri, diam-diam merasa aneh. Kenapa akhir-akhir ini makin sering menampar anak ini? Rasanya makin lama makin enak saja...

“Plak!” Entah kenapa, tiba-tiba ia menampar lagi, seolah-olah sudah jadi kebiasaan.

Qiao An sampai menangis, lalu lari ke samping dan memeluk pohon, pura-pura mau membenturkan kepala, sambil merintih kalau gurunya jahat, hidupnya tak berarti lagi.

Melihat tingkah Qiao An, Malam Hitam menyesal. Kenapa dulu ia bisa-bisanya menerima anak semacam ini? Apa ini cobaan dari langit?

“Diam! Kau sudah kuberi Benih Dao, masih saja banyak omong!” Malam Hitam tak tahan lagi, memaki, lalu berjalan duluan.

Qiao An langsung terdiam. “Benar juga! Aku punya Benih Dao! Kata Pak Ma, itu barang langka banget!”

Memikirkan itu, Qiao An langsung berhenti membentur pohon, wajahnya sumringah seperti bunga krisan mekar. Begitu melihat yang lain sudah berjalan jauh, ia pun berseru, “Tunggu aku!” lalu bergegas menyusul.

Sesaat setelah mereka pergi, dari balik pohon besar muncul sosok pendek gemuk berkulit hitam, mengenakan jubah biru dan membawa kotak kayu besar di punggungnya.

“Hehe, Salam Sejahtera untuk Dewa Agung~ Anak kecil itu menarik juga!~” Si biksu gemuk tertawa pelan, lalu berhati-hati mengikuti dari belakang.

···

Di dalam gubuk reyot di Desa Sumber Persik.

“Mereka sudah sampai di depan pintu. Apa yang harus kita lakukan?” Tiba-tiba muncul bayangan hitam di kegelapan, tubuhnya gelap, tanpa kaki. Sekilas mirip hantu Jepang, namun berwarna hitam. Tubuhnya kurus, wajahnya tidak jelas tapi tampak tajam.

“Tak kusangka para Hantu Gunung itu tidak bisa menahan mereka. Sepertinya kita meremehkan mereka.” Suara berat tiba-tiba muncul, kemudian muncul bayangan hitam lain yang mirip hantu tadi, namun jauh lebih besar dan kekar.

“Yang lain tidak perlu dikhawatirkan, pemuda berbaju hitam itulah yang benar-benar sulit. Tadi aku mengintip dari jauh, semua Hantu Gunung diselesaikan olehnya.” Suara parau terdengar bersamaan dengan munculnya bayangan hitam lain.

“Musuh kuat sekali… Ini akan jadi masalah…” Hantu kurus itu angkat bicara.

“Hmph! Kuat sekalipun, kita tidak akan gentar. Kapan pernah Tentara Kekaisaran Dai Nippon takut pada siapa pun?!” Hantu kekar mendengus.

“Yamamoto! Otakmu kapan mau dipakai? Sudah mati sekian lama, isi kepalamu masih saja otot!” Suara parau itu menyindir si hantu kekar.

“Kameda! Apa yang kau omongkan?!” Yamamoto sontak murka, mengacungkan tinju sebesar kepala, siap menghajar.

···

“Cukup! Diam semua!”

Kegaduhan itu dihentikan dengan satu bentakan. Seorang perwira Jepang yang duduk di kursi tampak berwibawa, alisnya berkerut. Semua langsung diam, jelas mereka sangat takut padanya.

Ia memandang anak buahnya dengan ekspresi kecewa.

“Lihat dirimu sekarang! Masih pantaskah disebut Tentara Kekaisaran Dai Nippon? Sejak kapan kita jadi takut pada bocah Cina ingusan seperti itu?!” Suaranya keras, penuh kemarahan.

Beberapa orang itu menundukkan kepala malu, tidak berani membantah.

“Hmph! Kita dilindungi oleh Yang Mulia Kaisar, pasti bisa melenyapkan orang-orang Cina ini. Sudah bertahun-tahun berlalu, mungkin Tiongkok sudah jadi milik bangsa Yamato. Tidak! Seluruh dunia adalah milik Kekaisaran Jepang. Mereka itu hanya sisa-sisa pelarian. Kita hanya perlu mengalahkan mereka, memakai tubuh mereka untuk keluar dari sini, lalu membawa rahasia tempat ini keluar. Dengan begitu, kita pasti jadi pahlawan kelas satu Kekaisaran! Nama kita akan tercatat dalam sejarah!”

Perwira itu mendongak sedikit, wajahnya penuh semangat fanatik. Anak buahnya pun ikut terbakar semangat, mengangkat tangan kanan sambil meneriakkan “Hidup Kekaisaran Jepang!” dan sejenisnya.

“Baik! Oono, Kameda, Yamamoto. Segera pimpin pasukan, siapkan penyergapan. Selesaikan pertempuran secepat mungkin!” Perwira itu memerintah.

“Siap!” Mereka menjawab serempak, lalu sosok mereka berubah menjadi asap hitam dan menghilang.

···

Malam Hitam dan rombongan dari kejauhan sudah bisa melihat siluet desa, meski langit masih gelap. Namun setelah sekian lama, mata mereka pun mulai terbiasa.

“Itu sepertinya Desa Sumber Persik. Apakah para hantu Jepang bersembunyi di dalam?” tanya Malam Hitam pada Hantu Bekas Luka.

Hantu Bekas Luka menggeleng. “Aku tidak tahu pasti. Terakhir aku ke sini, sekitar dua puluh tahun lalu, mereka memang menjadikan tempat ini sebagai markas.”

Baiklah, itu memang tak bisa dihindari. Jelas, Hantu Bekas Luka pun tidak ingin berada di tempat semacam ini. Meski tidak tahu pasti musuh masih di sini atau tidak, tapi para hantu biasanya punya tempat menetap dan jarang berpindah.

Lagipula, ada atau tidak, tinggal lihat saja. Malam Hitam punya kemampuan tinggi, tak takut apa pun. Lin Qianqian dan Lin Tua sudah ia berikan Batu Darah Merah yang mengandung darahnya sendiri, cukup untuk melindungi mereka. Qiao An juga sudah ia beri Benih Dao, justru sekarang saatnya ia diuji—di antara hidup dan mati, potensi seseorang bisa benar-benar muncul.

Kalau sampai mati, ya sudah… biarkan saja.

“Hacchiii!” Qiao An mengusap hidung, diam-diam bertanya-tanya siapa yang sedang memikirkannya.

“Ayo.” Malam Hitam memimpin jalan.

Jaraknya memang tak jauh, hanya beberapa ratus meter. Tak lama, mereka sampai di depan desa tua yang usang, hati Malam Hitam pun diliputi perasaan haru.

“Pada masa Jin Taiyuan, orang-orang Wuling hidup dari menangkap ikan. Mereka menyusuri sungai, lupa pada jarak tempuh. Tiba-tiba menemukan hutan bunga persik, beberapa ratus langkah di antara kedua tepi sungai, tanpa ada pohon lain, rumput harum indah, bunga-bunga berguguran, para nelayan sangat terpesona. Mereka terus masuk, ingin menelusuri hutan itu sampai habis. Sampai di ujung hutan, ditemukan mata air, dan dari sana terlihat gunung kecil, dengan celah seperti ada cahaya. Mereka pun meninggalkan perahu, masuk lewat celah itu. Awalnya sangat sempit, hanya cukup untuk satu orang. Setelah berjalan beberapa puluh langkah, tiba-tiba tempat itu terbuka luas. Tanahnya datar, rumah-rumah rapi, ada sawah, kolam, dan pohon murbei serta bambu. Jalan-jalan saling berhubungan, ayam dan anjing terdengar, laki-laki perempuan lalu lalang, pakaiannya sama dengan orang luar. Anak-anak dan orang tua, semuanya hidup bahagia.”

Itulah penggalan dari “Catatan Sumber Persik” karya Tao Yuanming, menggambarkan keindahan sebuah negeri utopia. Cara hidup yang damai dan pemandangan laksana surga membuat siapa pun berkhayal.

Meskipun Sumber Persik dalam catatan itu bukanlah desa yang mereka hadapi sekarang, tetap saja, mudah membayangkan betapa indah dan damainya tempat ini dulu.

Tanpa pertikaian, tanpa keributan, tanpa intrik. Puluhan tahun hidup bahagia di desa indah seperti ini, siapa yang tidak mengidamkannya?

Namun, melihat desa reyot di depan mata, Malam Hitam sungguh tak bisa membayangkan secuil pun keindahan negeri utopia. Tak ada cahaya matahari, hanya kabut hitam tebal. Seandainya ada di Dunia Bawah pun, ini sudah tergolong kumuh.

“Gila! Ini bukan Desa Sumber Persik, ini desa hantu!” Qiao An mengeluh dengan wajah masam.

“Desa hantu, ya. Memang sangat mirip.” Kali ini Malam Hitam tak membantah, hanya menghela napas lalu melangkah masuk.

“Dulu tempat ini adalah surga, kini hanya tinggal reruntuhan. Sungguh disayangkan…” Lin Tua ikut menghela napas, lalu masuk juga.

Berjalan di jalan desa, memandangi rumah-rumah di kiri kanan, samar-samar terngiang kata-kata indah dari Catatan Sumber Persik.

“Ada sawah, kolam, murbei, dan bambu. Jalan-jalannya terhubung, ayam dan anjing terdengar, orang lalu lalang, pakaian mereka sama dengan orang luar. Anak-anak dan orang tua semua hidup bahagia.”

Tapi kini, di mana keindahan itu tersisa?

ps: Ini bab terakhir hari ini, agak telat, maaf. 108933757 adalah grup QQ penggemar saya, jika berminat silakan bergabung.