Bab Sembilan Puluh Enam: Kekuatan yang Menghancurkan

Asap tebal mulai menghilang, tampaklah sosok raksasa berdiri di tengah kepulan asap, sementara satu sosok lain sudah tak terlihat lagi. Setelah asap benar-benar sirna, wujud itu menampakkan diri, ternyata tak lain adalah Badak Bertanduk Surga, sedangkan sosok Raksasa Batu tak tampak batang hidungnya, entah ke mana perginya.

Sang komentator berteriak dengan penuh kegembiraan, “Lihatlah! Astaga... mereka benar-benar... menghancurkan arena yang kokoh itu! Arena yang selama begitu banyak pertarungan tak pernah rusak, kini berubah menjadi tumpukan puing batu. Ke mana perginya sang Raksasa Batu? Kenapa tak kelihatan? Apakah ia juga sudah berubah jadi serpihan batu seperti arena ini?!”

Saat itu pula, wasit menaiki burung raksasa dan terbang ke tempat kejadian. Ia memandang Badak Bertanduk Surga yang masih berdiri, hendak mengumumkan hasil pertandingan, namun tiba-tiba sang badak oleng dan jatuh terjerembab, matanya kosong tanda ia telah kehilangan kesadaran. Berdasarkan aturan, ia sudah dianggap tak mampu bertarung. Wasit pun jadi serba salah... Haruskah diumumkan hasil imbang, atau keduanya didiskualifikasi? Aturan tak pernah menyinggung soal ini...

Ketika wasit tengah kebingungan, tumpukan batu di bawahnya tiba-tiba bergetar. Ia pun ketakutan, segera naik ke punggung burung dan menjauh. Layar pantau di langit pun menayangkan adegan itu secara langsung, membuat penonton bertanya-tanya, apa yang bergerak di sana? Apa mungkin Raksasa Batu terkubur di balik reruntuhan?

Gemuruh keras terdengar beruntun.

Bersamaan dengan suara batu-batu yang bergulir, satu per satu bongkahan batu melayang ke udara, lalu bergabung membentuk wujud manusia raksasa. “Oh, iya!” Suara keras menggelegar membuat wasit yang belum jauh langsung terpelanting jatuh. Sosok besar itu jelas-jelas adalah Raksasa Batu; pantas saja sebelumnya tak ditemukan, ternyata ia dihancurkan dan tercampur dalam tumpukan puing.

“Sudah hancur seperti itu tetap tak apa-apa, apa dia memang abadi?” gumam salah satu peserta di bawah panggung, wajahnya serius.

Sorak-sorai dahsyat langsung membahana dari tribun penonton, semua orang berdiri, melambai-lambaikan tangan menyemangati Raksasa Batu. “Sungguh luar biasa! Benar-benar luar biasa!” Itulah suara hati para penonton.

Bahkan Ye Ming Shang pun sempat tertegun sejenak, ia tak menyangka Raksasa Batu ternyata setangguh ini, bahkan setelah hancur berkeping-keping masih bisa menyatu kembali, dan tampaknya tanpa menguras tenaga sedikit pun. Kecuali jika ia dikuasai dengan segel iblis, kekuatan seperti ini hampir-hampir tak bisa dikalahkan... Andai saja kekuatan itu berada di tangannya sendiri...

Di tribun tinggi, Sungai Kematian pun melirik ke arahnya, begitu pula kedelapan Penjaga Agung. Tubuh sekuat itu, tenaga tak pernah habis, tubuh yang tak bisa mati—jika digunakan untuk perang...

Raksasa Batu sendiri tak berpikir sejauh itu. Setelah wasit naik dari tumpukan batu sambil menyeka keringat dan mengumumkan hasil pertandingan, Raksasa Batu dengan gembira melangkah keluar dari reruntuhan, kembali ke sisi Ye Ming Shang, menampakkan wajah polos sambil meminta pujian.

Ye Ming Shang menepuk lengannya dan tersenyum, “Kerja bagus~”

Arena sudah hancur, pertandingan pun untuk sementara dihentikan. Perlu diketahui, sejak babak seratus besar, lokasi pertarungan memang di sini, dan tribun penonton dibangun agak jauh seperti stadion sepak bola di Piala Dunia, hanya saja di tengahnya bukan lapangan melainkan arena pertarungan.

Pertandingan pun terpaksa dihentikan untuk sementara sampai arena selesai diperbaiki. Semua peserta harus pulang dengan sedikit kecewa. Namun, efisiensi bangsa iblis sangat tinggi, mungkin dalam waktu singkat arena sudah bisa digunakan kembali.

Hari berlalu tanpa kejadian berarti. Keesokan paginya, pukul delapan, arena telah selesai diperbaiki. Setelah melalui satu hari pertarungan sengit, daftar enam belas besar pun keluar. Selain Ye Ming Shang dan Raksasa Batu, tujuh dari delapan Penjaga Agung generasi baru juga lolos, sedangkan tujuh lainnya adalah Naga Penggali Tanah dan Naga Air dari ras naga, Kuda Pengejar Angin dari ras kuda, Kura-kura Api dari ras laut, Trenggiling Baja, Burung Phoenix Kecil Yuluanxian, dan Buaya Beracun dari ras air.

Mereka inilah para calon pemimpin besar bangsa iblis di masa depan, para penguasa yang kelak mungkin saja tak kalah hebat dibanding kedelapan Penjaga Agung saat ini.

Keesokan harinya, pertarungan sesungguhnya pun dimulai. Kali ini sistem undian berbeda diterapkan: undian berpasangan, dua lawan dua, pemenang melawan pemenang, yang kalah melawan yang kalah, untuk menentukan peringkat.

Setelah undian, berikut daftar pertandingannya: Ye Ming Shang vs Naga Air, Harimau Petir vs Buaya Beracun, Ular Api vs Trenggiling Baja, Macan Angin vs Kuda Pengejar Angin, Semut Baja vs Naga Penggali Tanah, Kura-kura Naga vs Raksasa Batu, Bangau Bersayap vs Yuluanxian, Singa Baja vs Kura-kura Api.

Ye Ming Shang kembali mendapat giliran pertama. Ia melirik Naga Air yang tampak muram, lalu langsung naik ke atas arena. Naga Air sempat ragu sejenak, namun akhirnya juga naik dengan wajah serius. Begitu tahu lawannya adalah Ye Ming Shang, hatinya langsung dingin. Dari semua peserta, dialah yang paling tak ingin berhadapan dengan Ye Ming Shang. Bahkan para Penjaga Agung generasi baru tidak membuatnya gentar, berjumpa Raksasa Batu pun ia masih punya cara untuk menang. Tapi menghadapi Ye Ming Shang, ia benar-benar tak punya rasa percaya diri. Namun, demi harga diri ras naga, ia tak boleh mundur.

Kini dari ras naga hanya tinggal dirinya dan Naga Penggali Tanah yang tersisa di turnamen. Memang, jumlah naga sedikit, generasi ini pun hanya mereka berdua yang cukup umur untuk bertanding. Berkat keunggulan ras, mereka berhasil melaju hingga ke sini, namun tak disangka harus bertemu lawan yang tampaknya tak berbahaya, padahal justru paling mengerikan.

“Baiklah, kalian sudah tahu aturan pertandingan, tak perlu kujelaskan lagi. Selain dilarang membunuh, segala cara lain dibolehkan. Pertandingan dimulai!” Wasit berkata singkat, lalu peluit tanda dimulainya laga pun ditiup.

Begitu pertandingan dimulai, Naga Air segera berubah ke wujud aslinya, menjadi naga putih sepanjang lebih dari sepuluh meter, penampilannya mirip naga sejati hanya saja tak berkaki.

Setelah berubah, Naga Air langsung mengerahkan kekuatannya. Tubuhnya meliuk, tiba-tiba muncullah ombak di bawahnya! Ombak besar menghempas, air laut semakin banyak, sebentar saja arena sudah tergenang, bahkan membanjiri baris terdepan tribun penonton. Penonton di barisan depan pun buru-buru berlarian ke atas, meski demikian masih ada beberapa yang sempat terendam air, dan baru setelah dicegat rekan-rekannya mereka bisa diselamatkan dari ombak.

Aroma asin dan amis menguar, gelombang demi gelombang muncul tanpa angin, Naga Putih berdiri di puncak ombak, menatap Ye Ming Shang yang sudah terendam sampai setengah badan. Mata naga itu kembali dipenuhi kepercayaan diri, “Ye Ming Shang, di darat aku memang bukan lawanmu, tapi di sini adalah wilayahku. Mengalahkanmu tak sesulit membalik telapak tangan. Menyerahlah saja sebelum terluka.”

Suara naga sejati menggelegar, beberapa ombak besar kembali tercipta, menghempas ke arah Ye Ming Shang yang berdiri puluhan meter jauhnya.

Setelah ombak reda, pakaian Ye Ming Shang telah basah kuyup, rambutnya juga meneteskan air, namun ia sama sekali tak tampak kacau. Tubuhnya berdiri tegak tanpa goyah sedikit pun, wajahnya tetap tenang, tak tampak gentar. Menatap naga putih di atas ombak, ia pun bicara:

“Kau sungguh yakin sudah pasti menang?”

“Hahaha! Apa kau pikir kau bisa bertarung denganku di air? Jangan bermimpi. Mantra-mantramu pasti sudah tak bisa digunakan, tubuh manusiamu itu tak ada apa-apanya dibanding aku! Hahaha!” Dikelilingi lingkungan yang dikuasainya, Naga Putih benar-benar percaya diri, tertawa lantang sembari menghempaskan ombak dahsyat.

Ye Ming Shang hanya menyilangkan kedua lengannya di dada, lalu perlahan membuka jaket kulitnya, berkata pelan, “Kalau bukan karena aku memberimu kesempatan, kau takkan pernah bisa memunculkan air laut ini. Bahkan mengeluarkan wujud aslimu pun tak akan mampu...”

Tatapan Naga Putih menjadi tajam, sepasang mata besarnya menatap lurus Ye Ming Shang yang bagi dirinya sekecil serangga, janggut naganya bergetar tanpa angin. Sekilas ia merasa gelisah tanpa sebab.

Ye Ming Shang juga telah membuka bajunya, memperlihatkan otot-otot yang tidak menonjol tapi sangat kokoh. “Semua ini kulakukan hanya supaya kau tidak kalah terlalu cepat...”

Diiringi ucapan tenang namun penuh keangkuhan, dari lengan Ye Ming Shang tiba-tiba muncul tanda-tanda mantra berwarna merah menyala. Tak hanya di lengan, dahi dan dadanya pun mulai dipenuhi tanda aneh itu yang perlahan merambat ke seluruh tubuh bagian atasnya, sebentar saja seluruh tubuhnya dipenuhi mantra merah menyala.

Naga Putih seketika merasa bahaya mengancam, naluri tubuhnya memperingatkan bahaya mematikan. Tanpa ragu ia langsung menyerang Ye Ming Shang.

“Samudra Tak Bertepi!”

Raungan naga, tsunami dahsyat. Ombak setinggi sepuluh meter menggetarkan hati siapa pun yang melihat, membuat ngeri seolah bencana alam tengah melanda, kekuatan yang sanggup menggilas kehidupan tanpa belas kasihan!

“Luar biasa! Peserta Naga Air berhasil menciptakan tsunami raksasa, kekuatan bencana alam yang sungguh menakutkan! Apakah Ye Ming Shang sanggup menahan serangan ini?...”

Bukan hanya komentator, para penonton dan peserta lain pun berpikiran sama, kecuali Harimau Kecil yang hanya menatap tenang.

Memandang tsunami mengerikan itu, mendengar gemuruh lautan, Ye Ming Shang yang berdiri di air, tampak seperti manusia kecil di mulut raksasa, tinggal menunggu kapan sang monster menutup mulutnya dan menjemput maut.

Namun Ye Ming Shang yang berdiri di “mulut raksasa” itu sama sekali tak gentar, setenang sejak awal, rambut pendeknya terurai, tubuh penuh mantra merah yang membuatnya tampak aneh namun menawan.

“Hanya... sebatas ini saja?”

Ucapannya terdengar biasa, seperti gumaman tanpa arti. Detik berikutnya, sosok mungil itu lenyap, di tempat ia berdiri hanya tersisa cekungan air kecil yang dalam sepersekian detik langsung terisi kembali, tanpa meninggalkan jejak.

Saat muncul kembali, ia sudah berada di hadapan tsunami, tubuhnya melayang di tengah ombak, tangan kanan mengepal, mantra merah menyala samar, “Hancur~.”

Satu kata lirih terucap, di tengah gemuruh ombak nyaris tak terdengar, di layar pun hanya tampak bibirnya bergerak, tak jelas apa yang diucapkan. Namun di detik berikutnya, ia menunjukkan pada semuanya, tangan kanannya yang dikelilingi cahaya mantra memukul ke belakang lalu menghantam keras ke depan.

Pukulan kanan sederhana itu tak menembus ombak, justru terdengar suara benturan seperti membentur tembok. Ombak raksasa itu pun mendadak terhenti, dan seketika...

“Duar!”

Ombak itu... hancur berkeping-keping...

(Bersambung.)