Bab Seratus Empat Puluh Empat: Pembantaian (Bagian Kedua)

Dahulu, pernah ada orang yang berkelakar. Katanya, ada seorang pria yang tinggi badannya mencapai satu tombak dua kaki, sekujur tubuhnya dipenuhi otot menonjol, lengan sebesar kaki orang biasa; matanya bagaikan lonceng tembaga, telinganya seperti kipas pelepah pisang, bermulut lebar bagaikan kawah darah, sementara kepalanya hanya sebesar bola pingpong.

Jika di masa lalu, itu hanyalah sebuah ucapan candaan, sebuah lelucon belaka. Namun, ketika contoh yang begitu nyata hingga tingkat mengerikan tersaji di hadapan mereka, mereka sama sekali tidak dapat tertawa.

"Selanjutnya, giliran kalian..."

Satu kalimat itu, bagaikan surat panggilan kematian dari Raja Neraka, membuat mata mereka terbelalak ketakutan seketika.

"Argh!!!"

Yang pertama.

"Jangan, argh!!!"

Yang kedua.

"Aku akan... argh!!!"

Yang ketiga.

Setiap kali membunuh satu orang, Ye Mingshang selalu mengucapkan satu angka. Angka-angka itu bagaikan hitung mundur bagi kehidupan mereka, seperti belati ketus yang menancap tel dada mereka. Meskipun raga mereka masih bernyawa, mental mereka sudah runtuh.

Wajah-wajah di balik topeng yang pucat pasi akibat jarang melihat cahaya matahari kini semakin terlihat pucat, persis seperti mayat beku yang telah lama mati.

Orang belum lagi tewas, tetapi tubuhnya sudah mendingin...

"Tujuh belas."

"Delapan belas."

"Sembilan belas."

"Dua puluh."

Kurang dari waktu satu menit, nyawa-nyawa yang tadinya segar bugar kini telah menjadi jasad yang bergelimpangan di tanah, membujur dan melintang secara acak. Beberapa topeng terlepas atau pecah, menampakkan wajah yang pucat pasi bagaikan mayat dan penuh dengan ketakutan, seolah-olah mereka baru saja melihat pemandangan paling mengerikan di dunia ini.

Si kepala plontos sudah lemas, terduduk di atas tanah dengan tubuh yang tak mampu berhenti bergemetar. Pupil matanya menyusut hingga sekecil lubang jarum, menunjukkan betapa hebat ketakutan yang ia rasakan. Di bawah tubuhnya sudah tak tertahankan lagi, sebuah genangan pesing mengalir deras, menebarkan bau busuk, namun tetap tak mampu menutupi aroma darah yang begitu mengerikan.

"Sekarang, apakah sudah saatnya kamu menepati janjimu, Profesor..."

Menggenggam sebuah jantung yang baru saja direnggut paksa dari dalam dada manusia, Ye Mingshang menatap sang profesor yang memasang ekspresi ketakutan dengan tenang. Seolah-olah kejadian barusan sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya, seolah-olah benda yang ia genggam di tangannya bukanlah jantung manusia, melainkan sebutir batu biasa.

Profesor itu menelan ludah dengan susah payah, lalu berkata dengan suara serak, "Aku... akan menepati janji, membawamu ke Kediaman Dewa."

Sang profesor merasa sangat terguncang. Sekelas orang dengan pengalamannya pun jarang sekali melihat sosok yang begitu berdarah dingin dan tanpa belas kasihan. Di tangan pria itu, nyawa manusia benar-benar tampak bagaikan sehelai rumput liar, serendah semut belaka.

"Uh!~"

Tiba-tiba, si kepala plontos mendengus tertahan, darah mengalir dari sudut bibirnya, lalu ia roboh dengan mantap ke tanah.

Ye Mingshang bahkan tidak meliriknya sedikit pun, ia berkata dengan nada datar, "Kita harus pergi, kalau tidak akan ada lebih banyak lalat yang datang."

Setelah itu, tanpa memberi kesempatan membantah, Ye Mingshang menarik sang profesor ke dalam mobil mereka, lalu membawanya pergi meninggalkan kepulan debu...

Saat mereka baru saja pergi tidak lama, beberapa kelompok orang tiba secara berurutan di tempat ini. Mereka jelas-jelas juga datang untuk mencari sang profesor.

Namun, di mana lagi ada bayangan sang profesor di sini? Yang ada hanyalah jasad-jasad yang bergelimpangan di atas tanah.

Orang-orang yang memiliki keberanian untuk datang ke tempat ini bukanlah orang sembarangan. Kendati tangan mereka sendiri pernah merenggut beberapa nyawa manusia, pemandangan di hadapan mereka tetap membuat hati mereka terasa ciut.

"Mereka adalah orang-orang dari Aula Pembunuh Darah."

Seseorang langsung mengenali identitas para korban. Seketika tubuh semua orang bergidik.

Siapa sebenarnya orang-orang dari Aula Pembunuh Darah? Tidak ada seorang pun di antara mereka yang tidak tahu. Cabang Pembunuh Darah dari Aula Beladiri terkenal sangat kejam dan tanpa belas kasihan, terlebih lagi setiap anggotanya memiliki kekuatan tempur yang meledak-ledak. Mereka adalah eksistensi yang biasanya harus dihindari sejauh mungkin saat berpapasan. Namun hari ini, lebih dari dua puluh orang bintang malang dari Aula Pembunuh Darah justru tewas secara bersamaan di tempat liar yang sunyi ini.

Saat topeng mereka dibuka, dapat terlihat wajah-wajah yang menunjukkan ketakutan hingga tingkat ekstrim, wajah-wajah tanpa warna darah bagaikan mayat.

"Pupil mata mereka sangat kecil, sepertinya mengalami keterkejutan yang luar biasa," analisa seseorang.

"Tubuhnya dingin, sepertinya sudah mati beberapa saat," ujar seseorang sambil menyentuh kulit mayat tersebut.

"Tidak, mereka seharusnya baru saja tewas," sela seorang pemuda berkacamata berpenampilan tenang.

"Bagaimana bisa berkata begitu?" Pria itu mengerutkan kening.

Pemuda itu membenarkan letak kacamatanya dan berkata, "Dada mereka masih hangat."

"Alasannya?"

Pemuda berkacamata itu tahu bahwa yang ditanyakan adalah penyebab terjadinya fenomena tersebut, lantas ia berkata, "Baik manusia maupun jenis hewan tertentu, mereka akan menunjukkan reaksi tertentu ketika berada dalam ketakutan yang ekstrim. Sama seperti kelinci yang pura-pura mati saat melihat elang, itu adalah langkah perlindungan diri."

"Lalu apa hubungannya dengan ini?"

"Dengarkan aku sampai selesai, memotong perkataan orang lain itu adalah hal yang sangat tidak sopan." Tanpa memedulikan tatapan tajam penuh niat membunuh dari pria itu, pemuda berkacamata tersebut melanjutkan, "Ketika seseorang merasakan bahaya yang teramat sangat, seluruh darah di sekujur tubuhnya akan terpusat ke jantung secara tidak sadar demi melindungi organ tersebut. Itulah sebabnya sekujur tubuh mereka dingin sementara bagian dadanya terasa panas."

"Begitu rupanya~" Orang-orang tercerahkan.

"Namun, sebenarnya apa yang membuat mereka begitu ketakutan? Lagipula, cara kematian mereka sangat ganjil, rasanya seperti... rasanya seperti..."

"Rasanya seperti dipukuli hingga tewas oleh kekuatan fisik murni, begitu bukan?"

"Ya, benar. Aku tidak bisa membayangkan kekuatan apa yang mampu meremukkan tengkorak kepala manusia sekaligus merenggut jantungnya dari dada, ini sungguh luar biasa tidak masuk akal!"

Secercah cahaya kebijaksanaan melintas di mata pemuda itu. "Mengenai hal ini, aku juga sangat ingin mengetahuinya. Mungkin kita harus mengejar mereka dan menanyakannya."

"Mengejar? Bagaimana cara mengejarnya?"

Pemuda berkacamata itu mendengus meremehkan. "Aku benar-benar meragukan apakah isi tempurung kepala kalian ini otak atau kotoran."

"Kau bilang apa?!" bentak pria itu dengan murka.

"Mereka jelas-jelas pergi terburu-buru, sama sekali tidak sempat membersihkan jejak perpindahan mereka. Jejak ban yang begitu jelas saja tidak bisa kalian lihat, apa aku salah jika menilai kalian bodoh?" Pemuda berkacamata itu meliriknya dengan nada menyindir.

Wajah pria itu berubah memerah padam. Mengingat identitas pihak lawan, ia akhirnya mendengus dingin dan memilih untuk bungkam.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Mengejar menyusuri jejak ban itu?" seseorang bertanya.

Pemuda itu mengangguk sekaligus menggelengkan kepalanya.

"Apa maksudmu?" Pria itu kebingungan.

"Jangan hanya melihat situasi saat ini, pandangan harus diletakkan jauh ke depan. Kendaraan yang pergi bukan hanya satu, arah yang dituju pun tidak cuma satu." Pemuda berkacamata itu menunjuk ke arah tertentu dan berkata, "Bekas ban di sisi sini tampak lebih jelas, lebih dalam, dan licin. Jelas ini akibat kendaraan yang terburu-buru pergi hingga bannya berputar di tempat. Sedangkan di sebelah sana terdapat beberapa jejak kaki kecil, yang seharusnya adalah orang lain, dan tidak menutup kemungkinan mereka adalah anak buah sang profesor."

"Selain kepala plontos yang ketakutan hingga tewas ini, kita tidak melihat jasad anak buah profesor yang lain. Mereka pasti bersembunyi setelah menyaksikan kengerian musuh, baru keluar setelah musuh pergi, lalu kabur dengan tergesa-gesa."

"Kalau begitu, apakah kita harus mengejar kedua belah pihak secara bersamaan?" seseorang bertanya.

"Betul, kendaraan yang pergi lebih dulu pasti membawa sang profesor, dan kita pasti membutuhkan sang profesor jika ingin pergi ke tempat itu. Kendati demikian, aku rasa anak buahnya juga mengetahui sedikit banyak petunjuk. Kita tidak boleh memusatkan seluruh harapan pada satu tali saja, siapa tahu anak buahnya justru bisa memberikan kejutan bagi kita," ucap pemuda berkacamata itu sambil tersenyum.