Bab Seratus Dua Puluh Lima: Petunjuk

Wanita itu mengayunkan cakarnya dengan ganas, membuat Ye Mingshang melepaskan cengkeramannya. Dengan gerakan ringan, wanita itu melompat mundur beberapa langkah, menjaga jarak dari Ye Mingshang sembari menatapnya dengan waspada.

Penampilan wanita itu kini telah berubah. Matanya berubah menjadi pupil vertikal seperti hewan, telinganya meruncing, taring di kedua sisi mulutnya menyembul, tangannya berubah menjadi sepasang telapak tangan berbulu dengan kuku yang panjang dan tajam, serta ekor besar yang berbulu muncul di balik punggungnya.

"Hehe, ternyata benar seekor siluman rubah," kekeh Ye Mingshang pelan.

Siluman rubah itu menatapnya dengan siaga. "Siapa sebenarnya kau?!"

Ye Mingshang tersenyum sinis. "Siapa aku itu tidak penting. Aku hanya punya beberapa pertanyaan untukmu. Jawab pertanyaanku, atau aku akan membunuhmu."

"Hah! Membunuhku? Itu tergantung apakah kau punya kemampuan atau tidak!" Siluman rubah itu mendengus marah. Tubuhnya tiba-tiba menerjang ke depan dengan cepat, tangannya mencakar ke arah leher Ye Mingshang, jelas ingin membalas perlakuan pria itu sebelumnya.

"Huh, pendendam juga rupanya," Ye Mingshang terkekeh tanpa beranjak dari tempatnya, tangannya mengayun santai ke depan.

"Plak!"

"Aduh!"

Siluman rubah itu menjerit saat terpental oleh tamparan Ye Mingshang. Namun, ia sempat memutar tubuhnya saat mendarat agar tetap bisa berdiri. Matanya membelalak marah, salah satu pipinya membengkak dengan bekas darah di sudut mulutnya.

"Katakan apa yang ingin kutahu, atau kau akan mati," ucap Ye Mingshang datar sambil melipat tangan.

Siluman rubah itu menatap dengan mata yang menyala penuh amarah, tubuhnya gemetar. "Aduh!" Ia berteriak, lalu mengayunkan tangannya, menyebarkan aroma wangi yang memabukkan. Siluman itu mulai meliuk-liukkan pinggangnya, menciptakan suasana aneh yang penuh godaan di udara.

"Teknik pesona rubah... Bukankah sudah kubilang jangan coba-coba mempermainkanku!" Ye Mingshang membentak. Ujung jari kanannya dengan cepat menggambar segel di telapak tangan kirinya, lalu ia menjulurkan tangan tersebut ke depan.

"Cahaya emas segera muncul, lindungi sang praktisi, ikuti perintahku!"

Tangan kiri Ye Mingshang tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan. Cahaya itu menyinari siluman rubah, membuatnya menjerit kesakitan dan menghentikan teknik pesonanya. Ia mencoba menghindar, namun cahaya itu terus mengejarnya. Ia meronta dengan teriakan nyaring, tubuhnya perlahan meliuk hingga wujud seekor rubah berbulu abu-abu tampak samar-samar.

"Kumohon... lepaskan aku, aku akan katakan apa pun yang kau tanya... kumohon..." pinta siluman rubah itu memelas.

Ye Mingshang menarik kembali mantranya dan tersenyum meremehkan. "Diberi kebaikan malah minta kekerasan. Seharusnya kau patuh sejak awal, maka tidak akan ada masalah seperti ini."

Meskipun kesal, siluman rubah itu tidak berani melawan lagi. Pria di hadapannya ini begitu misterius dan berada di level yang jauh melampaui kekuatannya. Jika ia terus melawan, kultivasinya bisa hancur berkeping-keping.

"Apa yang ingin Tuan tanyakan? Saya akan menjawab semuanya tanpa ada yang disembunyikan," ujar siluman rubah itu seraya berlutut dengan satu kaki dan menangkupkan tangan.

Ye Mingshang melemparkan tumpukan dokumen di atas meja kepadanya. "Nah, seberapa banyak yang kau tahu tentang masalah ini?"

Siluman rubah itu memungut dokumen tersebut, dan setelah membaca beberapa lembar, wajahnya berubah pucat pasi karena ketakutan.

Ye Mingshang diam saja, menatapnya dengan tenang menunggu jawaban.

Sesaat kemudian, siluman rubah itu meletakkan dokumen tersebut dengan ekspresi ngeri. "Menjawab pertanyaan Tuan, saya kebetulan pernah melihat orang ini."

"Katakan."

"Baik. Tadi malam saya menerima telepon untuk melayani seseorang di suatu tempat. Karena mereka banyak, saya membawa beberapa teman saya. Niat kami hanya ingin menyerap sedikit energi kehidupan mereka. Namun sekitar pukul sebelas malam, tiba-tiba saya merasakan aura yang sangat kuat dan jahat muncul."

"Saya tidak akan pernah bisa melupakan sosok itu, dia sangat mengerikan... Semua orang di sana, termasuk teman-teman saya, dibunuh olehnya. Jika saya tidak menyadarinya lebih awal dan melarikan diri, saya pasti sudah tewas."

Ye Mingshang mengamatinya sejenak dan menyadari bahwa ia tidak berbohong, namun informasi yang diberikan tidak terlalu berguna.

"Kau baru saja mengalami kejadian itu kemarin, dan hari ini sudah berani keluar untuk mencelakai orang lagi?"

"Menjawab Tuan, saya tidak pernah membunuh siapa pun. Saya hanya menyerap sedikit energi kehidupan, dan dalam beberapa waktu, mereka akan pulih kembali. Lagipula, saya juga harus berkultivasi agar bisa menjadi kuat dan tidak ditindas." Siluman rubah itu menatap Ye Mingshang dengan hati-hati di akhir kalimatnya.

Ye Mingshang mendengus dingin. "Cukup! Jangan mencoba mempermainkanku. Mencelakai orang atau tidak itu urusanmu, tidak ada hubungannya denganku. Aku hanya bertanya, apakah kau punya cara untuk melacak keberadaan iblis itu, atau memancingnya keluar?"

Mendengar perintah itu, siluman rubah menggelengkan kepala dengan panik. "Jangan, Tuan! Iblis itu sangat kuat, kita semua akan mati jika memancingnya!"

"Kau hanya perlu melakukan apa yang kukatakan, aku jamin kau akan selamat. Jika tidak, percaya atau tidak, aku akan membunuhmu sekarang juga!" Ye Mingshang menyipitkan mata dengan tatapan tajam, membuat siluman rubah itu gemetar dan bungkam.

Setelah memberikan instruksi lebih lanjut, Ye Mingshang melambaikan tangan agar ia pergi. "Pergilah. Aku akan mencarimu lagi jika perlu. Jangan berpikir untuk melarikan diri, ke mana pun kau pergi, aku pasti bisa menemukanmu."

"Baik..."

Setelah siluman rubah pergi, Ye Mingshang duduk di tempat tidur sambil merenung memegang tumpukan dokumen tersebut. "Berdasarkan rekaman kamera pengawas di jalan, iblis itu sepertinya adalah manusia yang berubah. Pedang yang dibawa orang itu tampak sama dengan yang digunakan iblis tersebut. Dan orang itu juga menghilang."

Ia mengambil data seorang pemuda, Ye Mingshang berpikir dalam hati, "Chen Jianjun... anggota keluarga anak ini semuanya tewas, tapi melihat metodenya, sepertinya bukan dibunuh oleh iblis."

"Hmm... apakah ini ulah Geng Pedang Besar..." Ye Mingshang terus meneliti dokumen di tangannya, mencari petunjuk, hingga pandangannya terpaku pada sebuah foto.

"Ini dia!"

Dalam foto itu terdapat sebuah kotak kayu sepanjang tiga kaki. Gayanya kuno dan tampak sudah berusia cukup lama. Kotak itu kosong, seolah ada sesuatu di dalamnya, namun kini sudah hilang. Menatap kotak itu, Ye Mingshang membatin, "Melihat ukuran dan gayanya, ini sangat cocok dengan pedang itu. Mungkinkah ini kotak tempat menyimpan pedang tersebut? Apa hubungan antara anak ini dan iblis itu?"

Sambil berpikir, Ye Mingshang mengambil telepon dan menghubungi Kepala Polisi Lu. "Halo, Kepala Lu."

"Mingshang, belum tidur selarut ini? Ada sesuatu?" suara Kepala Lu terdengar lelah dari seberang telepon.

"Ya, apakah polisi menemukan kotak kayu sepanjang tiga kaki di rumah anak bernama Chen Jianjun?"

"Kotak kayu? Hmm..." Kepala Lu berpikir dengan mengernyitkan dahi. "Sepertinya memang ada kotak seperti itu. Apakah itu berguna bagimu?"

"Benar, ini mungkin kunci dari kasus ini," jawab Ye Mingshang.

Mata Kepala Lu berbinar. "Baik, jika tidak salah, kotak itu seharusnya masih disimpan di kantor polisi. Akan kusuruh seseorang mengantarkannya kepadamu."