Bab Empat Puluh Enam: Penyesalan Tak Terlambat

Bayangan hitam melesat keluar, berdiri di hadapan semua orang. Sosok itu seukuran anak berusia tiga tahun, hanya memiliki satu kaki untuk berdiri, seluruh tubuhnya hitam pekat, kepala bertanduk aneh, dan tangan bertarung dengan cakar tajam.

"Makhluk Gunung!" Melihat monster di depan mata, di benak Malam Menderita terlintas istilah itu. Makhluk gunung adalah roh liar dari pegunungan, biasanya tinggal jauh dari manusia, setiap hari makan buah liar yang segar dengan embun pagi, tubuhnya transparan dan bersih. Walau penampilannya aneh, ia tidak menimbulkan rasa jijik, bahkan di desa sering dipuja sebagai dewa gunung.

Namun makhluk yang satu ini berbeda. Penampilannya amat buruk, tidak seperti makhluk gunung biasa yang kulitnya bening seperti permata. Kulitnya hitam seperti baru keluar dari tumpukan batu bara, dilapisi sisik hitam menyerupai baju zirah yang jelek. Matanya merah menyala, jauh dari beningnya batu permata, mulutnya lebar dengan taring kotor yang menjijikkan, air liur kuning mengalir dari sudut mulut, sangat memuakkan.

"Kalian, makhluk jahat! Segera pergi!" Malam Menderita berteriak keras, sengaja memamerkan wajah garang.

Berteriak keras dan memasang wajah bengis adalah cara terbaik untuk menghadapi makhluk jahat yang kurang cerdas. Orang yang tampangnya garang dan penuh aura pembunuh, bahkan makhluk jahat pun akan menjauhinya. Tukang jagal yang membunuh hewan setiap hari, jika bertemu makhluk jahat, mereka pun akan menghindar.

Dulu ada sekelompok penggali makam yang bertemu sesuatu yang kotor di dalam makam, nyaris mati di sana. Setelah kembali, mereka menjadi gila, keluarganya curiga terkena kutukan, lalu memanggil tukang jagal desa. Tukang jagal itu memang berani, begitu melihat para penggali makam yang gila, ia langsung memaki mereka, bahkan meludahi tubuh mereka. Ludah tukang jagal mengandung aura pembunuh yang kuat, mulut manusia penuh energi positif, begitu terkena, tubuh mereka langsung mengeluarkan asap hitam.

Dengan cara ini, beberapa orang berhasil diselamatkan. Tapi yang terakhir keras kepala, dimaki dan diludahi tetap tak mau keluar. Tukang jagal itu pun makin marah, mengangkat pisau jagal dan hampir memotong perutnya. Untung saja, satu tebasan itu benar-benar membuat makhluk jahat ketakutan, mengerang lalu kabur. Setelah itu, beberapa orang bahkan mengajak tukang jagal ikut menggali makam, agar mengendalikan makhluk kotor, akhirnya mereka mendapat banyak uang.

Jadi, Malam Menderita yang sekarang berpura-pura sangat ganas hanya ingin menakuti makhluk gunung, agar makhluk itu mengira dirinya sulit dihadapi dan memilih pergi. Mungkin ada yang bertanya, "Bukankah Malam Menderita sangat kuat? Kenapa harus menggunakan cara seperti ini?"

Benar! Malam Menderita memang kuat, menghadapi makhluk gunung ini hampir tak butuh usaha. Tapi makhluk gunung biasanya hidup berkelompok, dan sebagai roh pegunungan mereka punya kemampuan khusus. Bahkan Malam Menderita enggan memprovokasi makhluk seperti ini, apalagi makhluk gunung yang satu ini tampak terlalu aneh...

"Ngiii!" Makhluk gunung itu pun menjerit, tubuhnya membungkuk, melontarkan suara mengancam kepada semua orang.

"Makhluk jahat, segera pergi! Kalau tidak, kau akan binasa!" Malam Menderita membelalakkan mata, mengaum dengan suara serak, tampak sangat buas sampai orang-orang di sekitarnya pun takut.

"Ngiii~" Makhluk gunung itu tampaknya juga ketakutan, suaranya jadi kurang tajam dan kuat, mundur sedikit, tampak hendak pergi.

"Monster! Berani mengganggu guruku, rasakan ini!" Suara itu jatuh, sebuah jimat kuning menyala dan terbang menghantam lengan makhluk gunung.

"Ngiii!" Makhluk gunung menjerit nyaring, gelombang suaranya menyingkirkan burung-burung, menggoyangkan dahan pohon.

"Makhluk jahat masih berani mengamuk, lihat aku bakar kau!" Satu lagi cahaya api terbang, makhluk gunung menjerit menghindar, lalu menatap marah ke arah mereka, mengangkat satu-satunya kaki dan melarikan diri.

Malam Menderita memandang ke arah makhluk gunung menghilang, wajahnya suram, hatinya berat.

"Hahaha! Aku, Tuan Jo'an, sungguh telah membangkitkan bakat! Begitu gagah, siapa yang bisa menandingi?! Hahaha!" Suara Jo'an terdengar menyebalkan, tawanya bergema di hutan.

"Brengsek!"

Malam Menderita memaki, seketika berada di depan Jo'an, tak tahan melihat tingkahnya yang sombong.

"Plak!" Suara keras dan jernih terdengar, membuat telinga semua orang sakit. Lin Qianqian dan Kakek Lin memegangi telinga dengan kesakitan.

Sementara Jo'an sudah tergeletak di tanah, tak bergerak, jelas sudah pingsan.

"Dasar bodoh!" Setelah menampar, Malam Menderita masih kesal, menggertakkan gigi lama sebelum menahan diri untuk tidak menendang beberapa kali lagi.

Hantu Berparut melihat guru dan murid itu, tak tahan mengerutkan bibir. Ia merasa hari ini hanya mengerutkan bibir, semua kejadian aneh! Hantu Berparut menggerutu dalam hati.

"Berkumpul, hati-hati!" Malam Menderita memperingatkan, ia tahu makhluk gunung sangat protektif dan pendendam. Menyinggung makhluk gunung biasa saja bisa membuatmu mati di gunung, apalagi makhluk gunung yang tampak jahat dan aneh ini, kali ini pasti tidak semudah itu, ia bahkan ingin mengubur Jo'an.

"Sial. Seharusnya aku tidak mengenalnya, brengsek!" Malam Menderita mengumpat, tapi tetap waspada, mengeluarkan beberapa jimat kuning dan menggulungnya. Jimat kecil itu ditancapkan di tanah di berbagai arah.

"Delapan naga, delapan harimau, delapan penjaga, kepala membawa naga api menerangi empat penjuru; menerangi iblis langit dan bumi, membasmi makhluk dan kejahatan; segera panggil penjaga dan Buddha dari empat penjuru; perintah ini, perintah ini, ucapkan mantra, Namo Amitabha! Enam bintang selatan, tujuh bintang utara; memohon pada Dewa Tertinggi, segera laksanakan!"

Malam Menderita membuat gerakan mudra, membentuk tanda Buddha, lalu menghentakkan tanah dengan kuat. Suara dengung terdengar, jimat-jimat kecil itu bergetar dan mengeluarkan suara seperti pedang.

Ia mengembuskan napas lega, baru merasa tenang. Delapan penjaga ini adalah perpaduan ilmu Tao dan Buddha, sangat ampuh, khusus melawan kejahatan, bisa bertahan dan menyerang, sangat luar biasa!

Merasa keampuhan ilmu itu, Hantu Berparut menatap Malam Menderita dengan serius. Ia tahu Malam Menderita sangat kuat, dalam duel sebelumnya belum menunjukkan kekuatan sebenarnya, tapi tak tahu seberapa dalam kekuatannya. Kini tampak, orang ini sangat sulit ditebak, seperti jurang yang tak terjangkau!

Hanya keluarga Lin yang tidak tahu apa-apa, mereka hanya penasaran melihat ilmu baru. Mereka bukan orang dunia spiritual, tidak tahu kebutuhan kekuatan atau syarat ketat ilmu itu. Mereka hanya tahu Malam Menderita hebat, itu sudah cukup, asal tidak mengganggu saja.

"Hati-hati, masuk dalam lingkaran. Hantu Berparut, lindungi mereka!" Mendengar suara di hutan, Malam Menderita mengerutkan alis, bicara serius.

Hantu Berparut tak membantah, diam-diam melayang ke dekat mereka, bersiap siaga, tak mendekat ke Jo'an. Terhadap orang itu, ia agak takut...

"Ngiii!" Dengan jeritan tajam, seekor makhluk gunung bersisik hitam melompat keluar dari semak.

"Ngiii!" Makhluk gunung itu adalah yang tadi terluka oleh Jo'an, bahkan di malam gelap pun terlihat bekas luka bakar di bahu kanannya.

Makhluk gunung bersisik hitam menatap marah pada mereka, wajahnya garang, mulutnya yang menganga terus berkedut, air liur kuning menetes ke tanah mengeluarkan suara korosif, jelas sangat marah.

"Ngiii!"

"Ngiii!"

"Ngiii-ngiii!"

"Ngiii-ngiii-ngiii!"

"Ngiii!!!"

...

Dengan jeritan makhluk gunung bersisik hitam, semak-semak bergetar, satu per satu makhluk gunung aneh berteriak keluar. Penampilan mereka bervariasi, ada yang hitam pekat, ada yang hijau pucat, ada yang tanpa kulit memperlihatkan daging putih. Ada yang bersisik, ada yang berkulit, ada yang kulit dan dagingnya terbalik hingga organ dalam terlihat. Salah satunya, makhluk gunung gemuk berwarna hijau pucat, perutnya menganga dari tenggorokan hingga bawah, kulit dan daging terbalik, cairan kotor menetes, kadang tampak usus putih bergerak di dalamnya.

"Mual!" Lin Qianqian tak tahan melihat pemandangan menjijikkan itu, langsung membungkuk muntah.

Kakek Lin masih lebih kuat, sudah sering menggali makam, sudah biasa melihat mayat, seburuk apapun sudah pernah melihat. Meski tidak nyaman, ia masih bisa bertahan. Tapi Lin Qianqian, gadis muda belum genap dua puluh tahun, mana bisa menghadapi pemandangan seperti ini? Tidak pingsan saja sudah bagus. Malam Menderita malah berharap ia pingsan.

"Awasi Qianqian, jangan biarkan ia muntah di jimat!" Malam Menderita mengingatkan. Jimat-jimat itu ampuh, punya kekuatan untuk melawan kejahatan, tapi paling takut kotoran, jika terkena bisa kehilangan efek, jadi kertas biasa.

"Baik!" Kakek Lin menjawab, segera menuntun Lin Qianqian yang pucat menjauh dari jimat, untung area di tengah cukup luas untuk bergerak.

"Ngiii!" Para makhluk gunung juga tampak waspada, terutama yang bersisik hitam, matanya merah menatap jimat kecil yang tertancap di tanah.

Melihat itu, Malam Menderita sedikit terkejut. Tak menyangka makhluk itu cukup cerdas, kalau bukan karena lingkungan di sini, mungkin beberapa tahun lagi ia bisa berubah jadi manusia.

"Ngiii!!!" Akhirnya, setelah beberapa lama, makhluk gunung tak tahan lagi. Dengan aba-aba makhluk bersisik hitam, mereka menjerit dan menyerbu.

"Wuu~" Jimat-jimat kecil yang tampak biasa, ketika makhluk gunung mendekat, mengeluarkan suara berdengung, membentuk tirai cahaya yang melindungi semua orang.

"Brak!" Makhluk gunung pertama yang berlari seperti monyet menabrak tirai cahaya keras, menjerit, terlempar jauh. Di tempat ia menyentuh tirai, tubuhnya dilapisi cairan emas yang terus menggerogoti tubuhnya.

"Ngiii!" Makhluk monyet berguling, menjerit, tapi sia-sia, cairan emas itu seperti asam kuat, perlahan menggerogoti tubuhnya, sebentar lagi lengannya akan hilang.

Tapi, makhluk monyet memang cerdas. Saat lengan hampir habis, ia mengangkat cakar kiri, merobek lengan kanan, menjatuhkannya ke tanah, dalam hitungan detik lengan itu berubah jadi cairan emas, tulangnya pun lenyap.