Seratus Lima Puluh Dua: Kenangan

Inilah, seluruh kisah dari masa lalu.

Ia dikirim oleh Tang Taizong Li Longji ke wilayah selatan untuk mencari Kediaman Dewa dan metode keabadian. Seluruh pasukannya musnah, dan hanya dialah satu-satunya yang berhasil tiba di Kediaman Dewa dalam keadaan hidup, lalu memulai sebuah perjalanan yang menakjubkan.

Metode keabadian berhasil ia dapatkan, namun ia tidak memberitahukannya kepada siapapun. Kini Kediaman Dewa telah lama tak berpenghuni, dan metode keabadian itu, agaknya hanya dia seorang yang mengetahuinya.

Tanah airnya hancur, ia dengan mantap kembali ke Dinasti Li Tang dan kembali ke kamp militer. Demi mencari rahasia yang tak terjamah itu, ia harus merangkak naik.

Berperang sepanjang hidupnya, niat membunuhnya tidak pernah surut. Ia telah membunuh entah berapa banyak orang, hingga jumlah nyawa di tangannya sudah cukup untuk membentuk sebuah negara. Pembantaiannya membuat tak terhitung banyaknya orang di era yang sama merasa ketakutan hingga ke tulang sumsum, benar-benar mencapai titik di mana namanya yang terdengar ribuan mil jauhnya membuat hati dan empedu menciut ketakutan, dan tangisan anak-anak di malam hari pun seketika berhenti mendengarnya.

Berperang sepanjang hayat, membantai sepanjang umur, kedudukannya pun meroket tinggi, berada di bawah satu orang dan di atas jutaan orang. Namun, bahkan hingga mencapai titik di mana Kaisar Suzong merasa waswas dan terpaksa harus menyingkirkannya, ia tetap tidak berhasil menemukan siapa dalang sebenarnya di balik kehancuran itu.

Kemudian, setelah mempelajari ilmu Yin-Yang, ia berniat menerobos ke alam baka untuk membuka Kitab Kehidupan dan Kematian demi mencari reinkarnasi istrinya. Namun, sebelum itu terjadi, ia justru menemukan pelaku utama yang menghancurkan Kediaman Dewa.

Niat membunuh dan kebencian yang telah tertahan selama ratusan tahun akhirnya meledak, adakah yang mampu menghalanginya?

Secara paksa menerobos istana dan merebut jutaan pasukan Zhao Kuangyin, keberanian semacam ini, berapa banyak orang di dunia yang memilikinya?

Seiring dengan pasukan penyerbunya yang merangsek masuk ke alam baka, niat membunuh yang telah tertekan selama ratusan tahun akhirnya menemukan pelampiasannya. Dunia bawah benar-benar berubah menjadi neraka; pertempuran yang berlangsung tanpa mengenal siang dan malam membuat tak terhitung banyaknya hantu dan roh di dunia bawah gemetar ketakutan. Hingga selama ribuan tahun kemudian, dunia bawah dengan tegas melarang kaum mereka untuk menginvasi alam fana.

Namun, kemampuan manusia ada batasnya. Meskipun dengan kekuatan bertarung yang menentang surga ia berhasil membantai hampir delapan puluh persen populasi dunia bawah seorang diri, pada akhirnya ia tewas karena kehabisan tenaga. Bahkan hingga waktu yang sangat lama setelah kematiannya, tidak ada seorang pun yang berani mendekati jasadnya barang setengah langkah. Baru bertahun-tahun kemudian, ketika jasad itu telah berubah menjadi kerangka putih berkilau, kaum Iblis datang untuk mengambil tulang-belulang tersebut. Karena mengagumi perjalanan hidupnya, mereka bahkan membangunkan Makam Raja Pembunuh untuknya, yang tidak hanya melambangkan penghormatan kepada sang Raja Pembunuh, tetapi juga sebagai peringatan bagi generasi mendatang agar tidak sembarangan mencari musuh. Musnahnya ras raja masa lalu adalah sebuah contoh nyata yang hidup.

Inilah kehidupan yang sangat gemilang, sebuah kehidupan yang penuh dengan legenda.

Ye Mingshang yang berada dalam kegelapan tidak kuasa untuk tidak merasa tersentuh. Seorang manusia fana ternyata mampu menjadi begitu kuat hingga sanggup memusnahkan seluruh ras iblis seorang diri. Mengerikan! Sungguh mengerikan! Bahkan lelaki tua di keluarganya yang telah hidup selama ribuan tahun itu, agaknya masih sedikit berada di bawahnya.

Di dalam kegelapan, sesosok bayangan kurus tiba-tiba muncul. Meskipun wajahnya tidak terlihat, Ye Mingshang tahu bahwa itulah masa lalunya yang begitu gemilang, sang Raja Pembunuh yang membuat seluruh dunia gemetar ketakutan, serta sosok yang hampir seorang diri memusnahkan seluruh ras iblis.

"Kau sudah melihat semuanya?" Sebuah suara yang terdengar tua namun penuh dengan energi berwibawa meluncur keluar. Meskipun berbentuk pertanyaan, nada bicaranya menyiratkan kepastian.

"Sudah melihatnya," jawab Ye Mingshang sambil mengangguk.

"Lalu, bagaimana penilaianmu terhadap kehidupanku?"

"Gemilang, cemerlang, namun penuh dengan penyesalan," jawab Ye Mingshang setelah berpikir sejenak.

"Gemilang, cemerlang, penyesalan..." Suara itu berubah menjadi sedikit sendu, lalu tertawa lepas. Suaranya terdengar agak pilu, "Hahahahaha! Hahahahaha! Gemilang, cemerlang, pilu? Hahahahaha!"

Suara pilu itu bergema untuk waktu yang sangat lama, seolah-olah ia ingin melampiaskan seluruh ketidakpuasan di dalam hatinya dengan cara ini.

Ye Mingshang tidak memotongnya, menjalankan perannya sebagai tempat curhat yang baik.

Hingga setelah waktu yang cukup lama, jiwa masa lalunya itu baru berhasil meredakan emosinya. Berbagai macam pikiran melintas cepat di dalam hatinya bagaikan pemutaran cepat sebuah film. Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah sebuah desahan napas.

"Haish! Sepanjang hidupku aku hanya mengejar dua cita-cita luhur: yang pertama adalah membalas dendam, dan yang kedua adalah menemukan Mengyu. Sayangnya, aku tidak satupun berhasil mewujudkan keduanya. Karena kau adalah penerusku di masa depan, lanjutkanlah cita-cita luhurku yang belum sempat terselesaikan itu. Anggaplah kenangan sepanjang hidupku ini sebagai hadiah untukmu..."

Bayangan itu berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat ke arah Ye Mingshang dengan kecepatan tinggi. Ia tidak dapat menghindar dan langsung tertabrak telak. Berbagai hambatan di dalam pikirannya terbuka seketika, sebuah pintu gerbang baru yang megah bersiap untuk terbuka, dan kenangan masa lalu sepanjang hidupnya berkelebat cepat bagaikan film yang diputar.

Di dalam ingatan tersebut, terkandung pengalaman bertempur sang Raja Pembunuh sepanjang hayatnya, serta pemahaman hidupnya sejak lahir hingga mati.

Perlahan-lahan, terdengar suara retakan samar, dan pintu yang telah lama menjerat dirinya itu akhirnya terbuka.

Di dalam tubuh, Tiga Mayat dan Sembilan Cacing juga mengalami metamorfosis kualitatif. Mereka tidak lagi berwujud cacing-cacing jelek, melainkan mulai menapaki jalan yang menyerupai evolusi; tubuh mereka perlahan memanjang, kepala mereka juga mulai memanjang, dua helai sungut di ujung hidung mereka berkelebat lembut, dan di atas kepala mereka samar-samar mulai tumbuh sepasang tanduk daging. Tak disangka, wujudnya kini menyerupai seekor naga!

Meskipun belum memiliki bersisik, belum bercakar, dan tanduk naganya belum tumbuh sempurna, penampilan keseluruhannya mirip seperti seekor salamander gua, sama sekali tidak memancarkan wibawa dan keperkasaan seekor naga, melainkan tampak seperti seekor cacing panjang kecil. Namun Ye Mingshang dapat merasakan bahwa selama ia terus berusaha, suatu hari nanti ia pasti bisa mengubah makhluk-makhluk itu menjadi naga sejati yang perkasa.

Ia perlahan membuka mata, cahaya matahari mengusir kegelapan. Di hadapannya masih tampak pepohonan kuno yang menjulang tinggi serta hamparan bunga dan rumput liar. Burung kecil berwarna biru itu sedang mengepak-pakapkan sayapnya, berkicau cemas sambil mendekat dan bersandar di sisinya, seolah-olah ia merasakan bahwa Ye Mingshang baru saja mengalami bahaya.

"Aku baik-baik saja, terima kasih telah mengkhawatirkanku, kecil." Ye Mingshang tersenyum sambil mengelus kepala burung kecil itu.

Burung itu mengepakkan sayapnya dengan gembira, berkicau riang dua kali, lalu hinggap di pundak Ye Mingshang seolah-olah hendak menjadikan tempat itu sarangnya. Ye Mingshang tersenyum pahit, tidak mengusirnya dan membiarkannya tinggal di sana.

Tempat ini bukanlah Kediaman Dewa, tempat ini hanyalah sebidang tanah dengan feng shui yang sangat baik. Tinggal di sini belum tentu membuat seseorang menjadi abadi, dan di sini pun sudah tidak ada lagi rahasia keabadian. Mereka yang datang kemudian ditakdirkan tidak memiliki jodoh dengan semua ini, dan apa yang mereka tukar dengan taruhan nyawa pada akhirnya hanyalah pemandangan alam yang indah belaka.

Jika seseorang tinggal di tanah dengan feng shui yang baik ini, itu adalah sebuah kekayaan tersendiri, namun orang-orang yang sudah terbiasa dengan kehidupan kota tentu tidak akan tahan dengan kesederhanaan di sini. Akan tetapi, bagi orang-orang tertentu, tempat ini bagaikan surga, seperti negeri dongeng.

Langkahnya terayun ringan, memandangi segala sesuatu di sekeliling yang terasa begitu akrab, menyisakan kerinduan dan rasa sayang. Namun niat membunuhnya sudah tidak lagi pekat; masa lalu dan masa kini telah melebur menjadi satu, tetapi masa kini tetap memegang kendali. Masa lalu telah menjadi sejarah, kini hanya tinggal kenangan.

Perlahan-lahan, ia tiba di bawah beberapa patung batu raksasa tersebut. Meskipun telah berlalu ribuan tahun dan dunia di luar telah mengalami perubahan besar, patung-patung itu tidak banyak berubah. Hanya saja, karena bertahun-tahun tidak diurus, banyak tanaman yang tumbuh di permukaannya, membuat mereka tampak semakin kuno.