Bab Tiga Puluh Tiga: Wadah Kehidupan

Pada saat itu aku pun agak terpaku, mengira tadi aku salah dengar, dan secara refleks mengusap telingaku.

Namun Paman Hantu tampak sudah mengambil keputusan dan kembali berkata, “Aku adalah penjaga desa Fengling, dipilih oleh Dewa Kota, jadi akulah orang yang paling cocok pergi ke kuil Dewa Kota.”

Kakek Zhang langsung melambaikan tangannya.

“Omong kosong!”

“Memang kau penjaga desa, tapi melihat keadaan desa Fengling saat ini, pergi ke sana sama saja dengan mencari maut.”

“Biar saja anak muda ini yang pergi.”

Aku membalikkan mataku.

Kalau Paman Hantu pergi pasti mati, kalau aku yang pergi, apa tidak sama saja?

Tapi aku malas menanggapi lebih jauh. Sampai di titik ini, aku sudah bisa melihat dengan jelas, Kakek Zhang benar-benar bersikeras ingin aku yang mengambil risiko ini, dan kemungkinan besar alasannya cuma karena aku adalah pendatang baru.

Saat itu, Kakek Pemabuk tiba-tiba bicara, “Siapa pun yang pergi, mendapatkan Pedang Dewa Tanah bukan perkara mudah.”

“Aku punya satu usulan yang bisa jadi jalan tengah.”

Kakek Pemabuk menoleh padaku.

“Anak muda.”

“Kau ke desa Fengling juga demi Peti Penjinak Roh. Kalau Peti Penjinak Roh yang kau cari, maka Pedang Dewa Tanah juga pasti kau perlukan.”

“Jadi maksudmu?” Aku agak bingung dengan maksud Kakek Pemabuk.

Melihat aku tidak menyangkal, Kakek Pemabuk menoleh ke yang lain.

“Peti Penjinak Roh memang penting bagi kami, tapi bukan berarti harus ditemukan. Bagaimanapun juga, setelah bertahun-tahun, kami ini sudah setengah masuk liang lahat. Mencari Peti Penjinak Roh hanya demi mengetahui kebenaran masa lalu.”

“Dengan kata lain.”

“Pedang Dewa Tanah jauh lebih penting bagimu daripada bagi kami.”

Aku tertegun sejenak.

Tapi aku tidak membantah.

Karena memang benar.

Jika yang dikatakan Liu Yunsheng itu benar, maka Pedang Dewa Tanah adalah kunci untuk menemukan Peti Penjinak Roh, dan Peti Penjinak Roh adalah kunci bagiku untuk memperbaiki nasib. Bagaimanapun juga, aku harus menemukannya.

Artinya.

Walau Kakek Zhang tidak memaksaku sekarang, cepat atau lambat aku tetap harus mencari Pedang Dewa Tanah, kecuali aku bisa menemukan Peti Penjinak Roh dengan cara lain.

Tapi itu hampir mustahil.

Memikirkan ini, tiba-tiba aku merasa agak tertekan.

Kalau bukan karena Kakek Pemabuk menyinggung hal ini, aku mungkin tak akan terpikir.

Melihatku terdiam, Kakek Pemabuk melirik Paman Hantu, lalu berkata lagi, “Anak Hantu itu benar, sebagai penjaga desa Fengling, dia bertanggung jawab mencari Peti Penjinak Roh, dan karena kau juga membutuhkannya, sebaiknya kalian pergi bersama.”

“Setidaknya bisa saling membantu.”

Mendengar ini, aku agak terkejut.

Tak menyangka usulan jalan tengah dari Kakek Pemabuk ternyata adalah mengajak Paman Hantu pergi bersamaku.

Aku pun jadi sedikit tertarik.

Karena aku sangat sadar dengan posisiku saat ini, meski punya Jimat Dewa Kota untuk perlindungan, tapi jimat itu tidak bertahan lama, dan jika firasatku benar, rasa lelah dan lemahnya tubuhku waktu itu kemungkinan besar karena jimat itu juga.

Kalau benar begitu, sekalipun aku pakai jimat itu agar Kakek Zhang tidak bisa memaksaku pergi ke kuil Dewa Kota sendirian, itu pun cuma penundaan sementara.

Jadi, kalau sama-sama berisiko mati, dan demi Peti Penjinak Roh aku tetap harus mencari Pedang Dewa Tanah, lebih baik aku lakukan saja sekarang.

Karena itu, kalau Paman Hantu ikut denganku, justru lebih baik untukku.

Bagaimanapun juga, aku tidak mengenal desa Fengling, apalagi kuil Dewa Kota, sebaliknya Paman Hantu pasti jauh lebih paham sebagai penjaga desa.

Namun aku tidak langsung menjawab, melainkan menoleh ke Paman Hantu.

Paman Hantu masih tampak ragu.

Seolah tidak ingin aku ikut terseret dalam masalah ini.

Entah kenapa, menatap Paman Hantu, hatiku terasa aneh, tapi aku sendiri tak tahu alasannya.

Tepat saat itu, Kakek Zhang mengerutkan kening dan berkata, “Kakek Pemabuk, usulmu memang tidak buruk.”

“Tapi anak Hantu bagaimanapun juga...”

Belum sempat Kakek Zhang menyelesaikan kalimatnya, Paman Hantu sudah memotong.

“Kakek Zhang, sudah putuskan saja.”

Melihat Paman Hantu sudah mantap, Kakek Zhang menghela napas pelan, lalu menoleh padaku, “Anak muda.”

“Pembicaraan sudah sampai di sini.”

“Kau juga beri jawaban tegas.”

“Mau pergi atau tidak!”

Aku melirik tajam ke Kakek Zhang.

Terhadap dia, aku sama sekali tidak simpatik, sejak awal hanya dia yang ngotot, seolah ingin menyeretku ke jurang kematian. Sampai-sampai aku mulai curiga mungkin dia punya dendam padaku, atau pada Desa Nyonya.

Aku berkata, “Pergi ya pergi saja.”

“Lagipula kalau aku tidak mau, kalian pasti tetap akan memaksaku.”

“Tapi aku juga punya satu syarat.”

“Kalau aku bisa kembali hidup-hidup, urusan si Tua Buta jangan lagi kalian timpakan padaku.”

Begitulah, aku dan Paman Hantu langsung jadi satu tim.

Setelah keluar dari aula leluhur, barulah aku sadar, dalam kurang dari setengah hari, aku sudah dua kali nyaris kehilangan nyawa.

Kalau bukan karena nasib baik.

Mungkin aku sudah jadi salah satu tumpukan tulang itu.

Tidak lama kemudian aku dan Paman Hantu kembali ke rumahnya.

Sepanjang jalan, Paman Hantu yang selalu diam akhirnya menatapku dengan wajah menyesal, “Apa yang terjadi hari ini, aku memang tidak bisa mencegahnya.”

“Aku tahu,” aku mengangguk.

Aku pun bisa melihat, dengan sikap Kakek Zhang yang menatap tajam ke arahku, kecuali Paman Hantu benar-benar punya kuasa mutlak, apapun yang dia katakan tidak akan ada gunanya. Jadi meskipun aku masih agak kesal, aku tidak pernah berniat menyalahkan Paman Hantu.

Walau dia adalah orang yang disebut Kakek Perokok.

Tapi secara perasaan dan logika, dia sudah berbuat cukup banyak.

Sejak awal, hanya dia yang pernah membelaku.

Melihat sikapku tenang, Paman Hantu tersenyum pahit.

Aku lalu bertanya, “Kapan kita berangkat?”

Paman Hantu menggeleng, “Tidak usah terburu-buru.”

“Nanti malam saja.”

Sambil berkata, Paman Hantu mengeluarkan setumpuk kertas kuning dari tubuhnya, itulah jimat Dewa Kota miliknya, lalu memilih tiga lembar dari tumpukan itu.

Aku melihat sebentar, rasanya agak familiar.

Satu bergambar sesuatu seperti cambuk.

Satu lagi bergambar sabit.

Melihat lembar ketiga bergambar sehelai baju, baru aku sadar, aku juga punya tiga jimat serupa.

“Apa kegunaan tiga jimat Dewa Kota ini?” Aku bertanya spontan.

Paman Hantu tampak terkejut menatapku.

“Kau tidak tahu?”

Aku mengangguk, tidak menyangkal.

Jimat Dewa Kota itu pemberian Kakek Perokok, aku hanya tahu cara menggunakannya, selebihnya tidak tahu apa-apa, bahkan bagaimana Kakek Perokok bisa mendapatkan jimat yang hanya dimiliki penjaga desa pun aku tak paham.

Lagi pula, di saat seperti ini, tidak ada gunanya lagi aku sembunyikan. Bahkan aku merasa, kalau aku sembunyikan, justru bisa merugikan diriku sendiri.

Benar saja, walau keterkejutan di mata Paman Hantu semakin nyata, dia tidak bertanya lebih lanjut, melainkan menjelaskan, “Tiga benda ini adalah senjata hidup penjaga desa.”

“Masing-masing adalah Cambuk Penjinak Roh.”

“Sabit Pemenggal Mayat.”

“Dan Jubah Pelindung Dewa Kota.”

“Berbeda dengan jimat Dewa Kota lainnya, tiga senjata hidup ini memang juga berasal dari jimat, tapi sekali digunakan, akan tetap ada sampai sang penjaga desa meninggal.”

“Pedang Dewa Tanah itu sebenarnya juga adalah senjata hidup milik penjaga desa seratus tahun lalu.”

“Hanya saja, kemampuannya luar biasa, hingga dijuluki Dewa Tanah hidup, jadi senjata hidupnya berbeda dengan kami, meski sebenarnya fungsinya hampir sama.”