Bab 156: Apakah Dia Akan Kalah? Tidak! Yang Dia Mainkan Bukanlah "Badai Ombak"!!

Keesokan harinya, pukul dua siang.

Babak kedua Kompetisi Piano Narka di Gedung Opera Megah dimulai tepat waktu.

"Dalam babak pertama kemarin, kita telah menyaksikan kemampuan bermain yang luar biasa serta teknik pertunjukan yang brilian dari para pianis berbagai negara."

"Namun, pameran teknik tetaplah sekadar pameran teknik. Etude-etude tersebut memang menuntut keterampilan tingkat tinggi, tetapi emosi yang disampaikannya mungkin tidak begitu menyentuh lubuk hati."

"Piano adalah sebuah seni, dan seni membutuhkan emosi serta tema."

"Sementara itu, pada babak kedua hari ini, kelima pianis yang lolos dari babak kemarin akan membawakan karya ciptaan asli yang telah mereka persiapkan masing-masing."

"Selanjutnya, mari kita sambut Tuan Li An, Tuan Andawen, Tuan Lorenworth, Tuan Gerald, dan Tuan Astiffin untuk naik ke atas panggung."

"Aturannya sama seperti kemarin, urutan tampil akan ditentukan melalui undian."

Kelima orang tersebut naik ke panggung satu per satu, lalu mengambil nomor undian masing-masing.

Setelah pengambilan nomor selesai, Li An menunduk dan melirik sejenak. Nomor yang ia dapatkan adalah nomor lima, yang berarti ia akan tampil paling akhir.

Usai pengundian nomor, lampu-lampu terang di gedung opera berangsur-angsur meredup secara teratur, hingga akhirnya hanya menyisakan secercah cahaya lembut di atas panggung, tepat menyoroti bangku kecil di depan piano.

Itu adalah pusat dari seluruh panggung, posisi yang paling mencolok.

"Peserta nomor satu dipersilakan naik ke panggung untuk tampil."

Seiring dengan suara pembawa acara yang mereda, seorang pria berambut pirang dengan tubuh tegap berjalan ke atas panggung.

Ia adalah Andawen, kontestan yang kemarin membawakan lagu *The Clock* dan meraih nilai tinggi yaitu sembilan puluh empat.

Jika bukan karena kemunculan Li An, pada babak pertama kemarin, ia mungkin sudah menyabet posisi pertama.

Andawen menekan tangan kanannya di dada untuk memberi hormat kepada para penonton. Tatapannya sesekali melirik ke arah tempat Li An berada, dengan binar mata biru yang menyiratkan rasa enggan kalah dan semangat bersaing, seolah ingin mengatakan kepada Li An bahwa dalam kompetisi karya asli di babak kedua ini, ia tidak akan menyerahkan posisi pertama lagi!

Andawen duduk di depan piano. Jari-jarinya menari dengan lembut, memicu alunan nada yang merdu dan syahdu dari piano tersebut.

Kemudian, Andawen perlahan-lahan memejamkan matanya.

Benar, ia memejamkan matanya!

Setelah matanya terpejam, tempo permainan Andawen mulai sedikit meningkat, menghasilkan suara yang begitu indah dan membuai dari tuts piano.

Sebuah lagu yang bagus mampu menghadirkan gambaran visual dan cerita bagi pendengarnya, meskipun tanpa lirik.

Dan karya yang dibawakan oleh Andawen ini membuat para penonton di tempat seolah-olah dibawa ke sebuah padang rumput yang mahatinggi dan luas.

Di tengah alunan melodi tersebut, mereka mendengarkan desiran angin lembut yang berhembus melintasi padang rumput, lalu seolah-olah melihat seorang pria mengendarai kuda jantan yang tangguh bersama wanita terkasihnya, berpacu kencang di atas hamparan rumput hijau.

Semua penonton memejamkan mata mereka, suasana hati mereka terhanyut bersama alunan melodi yang anggun, terbenam dalam atmosfer yang diciptakan oleh suara piano tersebut.

Lima menit kemudian, lagu pun berakhir.

Sun Ke, Zhao Jingwen, Li Xieping, dan yang lainnya tampak terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa karya orisinal pertama yang dibawakan memiliki kedalaman emosi yang begitu pekat.

Karya yang dimainkan Andawen ini, dalam hal kedalaman emosi dan suasana artistik, telah sepenuhnya melampaui *Gelombang*.

Sepertinya, hampir tidak mungkin bagi Li An untuk meraih posisi pertama dengan membawakan *Gelombang*.

Namun tidak apa-apa, asalkan bisa masuk tiga besar saja sudah cukup.

...

Usai merampungkan permainannya, Andawen bangkit berdiri dan kembali membungkuk memberi hormat kepada para penonton. Pembawa acara pun naik ke panggung dan berbincang dalam bahasa Inggris dengannya, "Mendengarkan lagu Anda barusan, saya merasa seolah-olah dibawa ke sebuah padang rumput. Apa judul karya Anda ini, dan bisakah Anda menceritakan kisah di balik lagu ini kepada kami?"

Andawen mengangkat sedikit sudut bibirnya, menampilkan ekspresi wajah yang dipenuhi rasa bangga dan percaya diri. Ia pun berkata, "Lagu ini berjudul *Groom*, mengisahkan seorang penggembala kuda yang kesepian bertemu dengan wanita pujaan hatinya, lalu membawanya berpacu melintasi padang rumput untuk menikmati waktu penuh kebahagiaan bersama. Ini adalah bentuk kerinduan dan harapan akan kehidupan percintaan yang indah."

"Karya ini saya gubah tiga tahun lalu saat berada di Padang Rumput Riglang, mencerminkan keadaan jiwa dan mental saya saat itu. Setelah melalui proses penyempurnaan dan penyesuaian selama tiga tahun, inilah versi final yang kalian dengar hari ini."

Pembawa acara mengangguk dan membalas Andawen dengan tepuk tangan meriah, "Emosi yang ingin Anda sampaikan telah kami rasakan sepenuhnya. Selanjutnya, para juri dipersilakan untuk memberikan penilaian masing-masing terhadap karya orisinal ini."

Kakek tua Andawen—maksudnya juri senior—berdiri lebih dulu, memberikan ulasan dari segi teknik, nada, melodi, keutuhan cerita, serta emosi.

Pada akhirnya, juri tersebut memberikan nilai tinggi yaitu sembilan puluh lima!

Selesai ulasan dari juri tersebut, giliran Ketua Asosiasi Piano Tiongkok, Li Xieping, yang memberikan penilaian, dan ia juga memberikan nilai sembilan puluh empat.

Dari awal permainan hingga seluruh proses penilaian selesai, waktu yang dihabiskan mencapai setengah jam penuh.

Penampilan pembuka dari Andawen ini berhasil meraih nilai rata-rata yang sangat tinggi, yaitu 94,5.

Kontestan kedua yang tampil berikutnya adalah Gerald, seorang pianis yang berasal dari Hungaria.

Karya orisinal yang dibawakan oleh Gerald berjudul *Angin Musim Gugur*, yang memberikan kesan muram dan penuh kesedihan.

*Angin Musim Gugur* ini menceritakan tentang sepasang kekasih yang saling mencintai namun terpaksa harus berpisah di bawah sinaran matahari terbenam dan terpaan angin musim gugur yang dingin. Mendengarkannya membuat hati siapa pun merasa galau dan pilu.

Lima menit kemudian, lagu tersebut selesai dimainkan dan turut memperoleh nilai tinggi sembilan puluh empat, hanya terpaut setengah poin dari milik Andawen.

Pada saat ini, Li Xieping, Sun Ke, Zhao Jingwen, dan yang lainnya mulai merasa cemas.

Baik *Groom* maupun *Angin Musim Gugur* terbukti lebih unggul daripada *Gelombang*. Jika demikian halnya, apakah itu berarti Li An hanya bisa meraih peringkat ketiga alias juara ketiga?

Tetapi, tidak apa-apa juga, posisi ketiga pun masih merupakan hasil yang dapat diterima.

Segera setelah itu, kontestan ketiga, Lorenworth, naik ke panggung. Ia membawakan karya piano orisinal berjudul *Matahari Terbenam*, dan mendapatkan nilai sembilan puluh empat.

Kontestan keempat yang tampil adalah Astiffin, yang membawakan karya orisinal *Angin Musim Semi dan Matahari Terbit*, meraih nilai sembilan puluh tiga setengah.

Ketika keempat orang tersebut telah selesai membawakan penampilan mereka...

Li Xieping di kursi juri; Sun Ke, Zhao Jingwen, Cui Kun, serta para wakil ketua Asosiasi Piano Tiongkok di kursi penonton, semuanya menunjukkan ekspresi yang semakin serius dan tegang.

Dari *Groom*, *Angin Musim Gugur*, *Matahari Terbenam*, hingga *Angin Musim Semi dan Matahari Terbit*.

Keempat karya orisinal ini sungguh sangat, sangat luar biasa.

Karakteristik emosional yang terkandung di dalamnya sangat jelas. Mendengarkan lagu-lagu tersebut seolah-olah membuat orang-orang terbawa langsung ke lingkungan tempat cerita itu berada.

Dibandingkan dengan keempat karya piano orisinal ini... karya *Gelombang* yang disusun bersama oleh para pianis Tiongkok tampaknya sedikit tertinggal.

Li Xieping di kursi juri memasang ekspresi muram dan bergumam dalam hati, "Meskipun standar permainan Li An sangat tinggi, ada masalah pada lagunya. Karya berjudul *Gelombang* ini, di antara kelima karya orisinal hari ini, kemungkinan besar hanya bisa menempati peringkat ketiga atau keempat."

Sun Ke di kursi penonton juga sedikit mengerutkan alisnya yang indah, lalu berbisik pelan kepada Zhao Jingwen di sebelah, "Amerika, Soviet, Hungaria, dan Italia, keempat negara ini memang layak disebut sebagai kekuatan besar di dunia piano. Emosi dalam keempat lagu mereka sangat kaya... Sepertinya, dalam Kompetisi Piano Narka kali ini, Tiongkok kita akan kalah lagi."

Zhao Jingwen juga pernah mendengarkan *Gelombang* yang dipersiapkan oleh pihak Tiongkok. Jika dibandingkan dengan keempat lagu yang baru saja dimainkan di atas panggung, harus diakui... jarak kualitas itu memang ada!

Zhao Jingwen menghela napas, "Li An sudah berusaha semaksimal mungkin, tetapi lagu kita memang selangkah lebih rendah. Satu-satunya harapan kita kali ini adalah Li An dapat memanfaatkan keterampilan bermainnya yang luar biasa untuk membawakan *Gelombang* dengan kedalaman emosi yang setulus-tulusnya. Dengan begitu, mungkin kita masih bisa setengah memaksakan diri merebut peringkat ketiga."

Benar, bahkan jika Li An memainkan lagu *Gelombang* hingga batas maksimalnya, paling tinggi ia hanya akan meraih peringkat ketiga.

Karya berjudul *Gelombang* tidak akan bisa melampaui *Groom* dan *Angin Musim Gugur*.

Ini bukan masalah tentang pemainnya, melainkan masalah pada komposisi lagunya sendiri.

Pertandingan masih terus berlanjut.

Ketika penampilan Astiffin selesai diulas oleh para pianis di kursi juri, Astiffin berjalan turun dari panggung dengan senyuman menghiasi wajahnya.

Pembawa acara melanjutkan dengan suara yang lembut namun ceria, "Selanjutnya, mari kita sambut peserta terakhir kita untuk naik ke panggung."

"Saya rasa kalian semua sudah sangat menantikannya. Dialah pianis yang pada babak kompetisi pertama lalu berhasil merebut posisi pertama dengan perolehan nilai gemilang sembilan puluh tujuh, Tuan Li An!"

Begitu nama Tuan Li An diserukan, gelombang tepuk tangan langsung bergemuruh di seluruh gedung opera.

Berambut pangkas pendek dengan paras yang tampan, Li An melangkah maju dan perlahan-lahan naik ke atas panggung.

Pada detik ini, Li An kembali menjadi pusat perhatian seluruh pasang mata.

...

Para pecinta piano dan masyarakat Tiongkok semuanya memendam antisipasi yang begitu besar.

Andawen dan rekan-rekan kontestan lainnya telah selesai tampil, dan karya-karya orisinal yang mereka bawakan memang sangat bagus.

Namun, masyarakat ini tetap menaruh harapan pada Li An, berharap wakil pianis dari negara mereka sendiri, Li An, mampu membawakan karya yang jauh lebih hebat daripada para orang asing itu! Hancurkan mereka!

...

Sementara itu, Li Xieping, Sun Ke, Zhao Jingwen, dan yang lainnya menatap Li An dengan ekspresi penuh kekhawatiran, sorot mata mereka menyiratkan kesedihan yang sulit diungkapkan...

Li Xieping dan yang lainnya tahu bahwa Tiongkok kemungkinan besar akan menelan kekalahan dalam Kompetisi Piano Narka kali ini!

Ini bukan salah Li An, melainkan karena karya orisinal *Gelombang* yang dipersiapkan oleh Tiongkok kali ini tidak cukup baik, dan tidak mampu menandingi karya-karya yang dibawakan oleh Andawen dan kawan-kawan.

...

Di sisi lain, Anthony, Andawen, Lorenworth, dan yang lainnya menatap Li An dengan senyuman mengejek dan penuh cemoohan.

Lagu-lagu yang dibawakan oleh Andawen dan keempat orang lainnya hari ini adalah karya-karya piano orisinal terbaik yang dikumpulkan dari seluruh penjuru dunia!

Memilih empat karya dari sekian banyak di dunia tentu saja menghasilkan mahakarya di antara mahakarya, pilihan terbaik dari yang terbaik.

Mereka memiliki keyakinan mutlak bahwa dalam pertarungan karya orisinal piano kali ini, Li An akan mengalami kekalahan telak.

Lantas, apa gunanya meskipun Li An memiliki teknik permainan yang luar biasa?

Tanpa adanya karya yang hebat, akhir cerita bagi Li An hanya akan berujung pada kegagalan yang menyedihkan!

...

Wajah Li An tampak datar bagaikan air, tidak menunjukkan rasa senang maupun sedih, tenang bagaikan sumur kuno berumur ribuan tahun.

Ia membungkuk memberi hormat kepada seluruh penonton dan juri, lalu dengan tenang duduk di kursi depan piano.

Seiring dengan jari-jemari Li An yang mulai menari di atas tuts, dalam sekejap, alunan nada yang indah dan lembut berhamburan keluar dari piano.

Li Xieping, Sun Ke, Zhao Jingwen, dan yang lainnya langsung menahan napas, tatapan mata mereka terpaku kaku.

"Yang ia mainkan bukanlah *Gelombang*!!!"