Bab 54: Para Jenderal Terkemuka Berkumpul

Wanyan Zongwang adalah sosok yang sangat luar biasa. Jika dilihat dari berbagai aspek, ia bahkan layak disebut sebagai tokoh nomor satu di Negeri Jin; baik Zhanhan maupun Loushi, keduanya masih kalah satu tingkat darinya. Setelah dua kali gagal menyerang kota dalam upaya pengetesan, Zongwang tidak memaksakan diri untuk menyerang lagi, melainkan menyebar pasukannya untuk memutus jalur perdagangan dan menyerang kanal.

Sungai Wuzhang dan Bian, dua jalur transportasi air terpenting untuk pasokan logistik, kini telah menjadi taman belakang pasukan Jin. Mereka berkeliaran sesuka hati, merampok tanpa ampun, dan kerugian pun sangat besar.

Namun, yang lebih mengerikan adalah dampaknya terhadap semangat dan moral pasukan di dalam kota.

Dengan jutaan penduduk berkumpul di satu kota, kebutuhan logistik harian pun mencapai angka yang tak terhitung. Sejak tanggal sepuluh bulan pertama, tidak ada lagi sayuran segar dari luar yang masuk ke Kaifeng; semua hanya bergantung pada persediaan di gudang sayur. Harga sayuran melonjak drastis; sebuah lobak bisa dijual hingga satu tael perak, harga yang sangat tidak masuk akal.

Bahkan pejabat tinggi pun tak lagi menemukan sayuran segar di meja makan mereka.

Kesulitan yang dialami Kaifeng bisa dibayangkan.

Yang lebih memprihatinkan lagi, di kota sebesar ini, setiap hari pasti ada yang meninggal dunia. Biasanya jenazah akan dibawa ke luar kota untuk dimakamkan, tetapi kini pintu-pintu kota tertutup rapat, tak ada yang bisa keluar.

Selain itu, semua peti mati di toko sudah habis terjual dan tidak ada tambahan suplai. Rakyat biasa hanya bisa menangis dalam hati, membungkus jenazah dengan tikar bambu, lalu menguburnya sementara di lahan kosong yang ditentukan—menunggu hingga pasukan Jin mundur, barulah jenazah bisa dipindahkan ke luar kota untuk dimakamkan dengan layak.

Masalah lainnya, dengan banyaknya penduduk, kebutuhan makan, minum, dan aktivitas sehari-hari menghasilkan limbah dan sampah yang menumpuk setiap hari, membuat semua orang pusing. Biasanya limbah ini diangkut dengan kapal melalui Sungai Bian ke desa-desa untuk dijadikan pupuk. Kini, semua itu hanya bisa menumpuk di dalam kota.

Untungnya suhu belum naik, kalau tidak, seluruh Kaifeng sudah akan berubah menjadi tumpukan sampah raksasa. Jika nyamuk dan lalat berkembang biak, bau busuk menyebar ke mana-mana, wabah penyakit akan muncul, dan akibatnya tidak terbayangkan...

Dapat dikatakan, seiring berjalannya waktu, tekanan yang dirasakan Zhao Huan semakin berat. Rakyat Kaifeng yang terbiasa hidup nyaman dan makmur, mana sanggup menanggung penderitaan seperti ini.

Terutama para bangsawan, siapa yang tidak berharap perang segera usai, semua kembali normal, agar mereka bisa hidup tenang lagi.

“Tidak bisakah kau bicara pada Yang Mulia, jangan terlalu memaksakan diri, biarkan saja pasukan Jin mundur dulu, sayur dan kain dari luar bisa segera masuk. Ibu bahkan tahun baru ini tidak bisa membuat dua helai baju baru, lihatlah—sekarang ibu berpakaian seperti pelayan istana, sungguh memalukan!”

Yang mengeluh adalah selir Zhao Ji, ibu kandung Zhao Gou, yaitu Nyonya Wei.

Syukurlah berkat “kebijakan baik” Zhao Huan, dia tak perlu seperti selir lain yang harus tinggal di Istana Longde dan merasakan penderitaan. Selain itu, putranya diutus menjadi duta ke perkemahan Jin, memberinya kehormatan tersendiri. Di antara seluruh pangeran keluarga kekaisaran, posisi Zhao Gou adalah yang paling baik.

“Ibunda, hamba baru ingat ada urusan di Kementerian Agama Kerajaan, hamba permisi dulu...”

“Jangan mengalihkan pembicaraan!” Nyonya Wei tidak senang. “Masalah perdamaian bukan urusan ibu, tapi masa adikmu, Putri Maode tidak diurus? Ia menikah ke keluarga Cai, sekarang Zhang Que menangkap semua anggota keluarga Cai. Menangkap pun sudah cukup, kenapa suaminya yang menantu kaisar juga ditahan! Adikmu Maode setiap hari menangis, usianya masih muda, bagaimana bisa bertahan?”

Nyonya Wei terus mengomel tanpa henti.

Wajah Zhao Gou semakin muram, benar-benar tidak bisa membalas, hanya bisa buru-buru keluar dan berlari ke taman, menarik napas dalam-dalam. Dadanya terasa sesak, seolah ada sesuatu yang menyumbat.

Sepulang dari perkemahan Jin, melihat kota terang benderang, makan yuanxiao bersama para pejabat di Istana Funing, merayakan hari besar, mendengarkan kakaknya membaca puisi... Hati Zhao Gou bergelora, darahnya berdesir.

Hidup harus menjadi pahlawan, mati pun menjadi arwah perkasa.

Betapa dahsyatnya semangat itu!

Lebih baik mati seperti Xiang Yu di Sungai Wujiang daripada hidup dalam kehinaan!

Berjuang sampai titik darah penghabisan!

Hidup dan mati bersama Kaifeng!

Zhao Gou begitu terharu, ingin rasanya berlutut di depan Zhao Huan dan berseru panjang umur untuknya... Namun setelah kembali ke kediamannya, semua makanan, pakaian, dan kebutuhan hidup dipotong.

Ibunya terus mengomel di telinga, adik perempuannya, Putri Maode, dikurung.

Kota Kaifeng yang dahulu indah penuh bunga, kini berubah menjadi genangan air kotor di mana-mana, bau busuk menusuk hidung... Ternyata menjadi pahlawan memang ada harganya!

Untuk saat ini, semua ini masih bisa ditanggung. Tapi akankah pada titik tertentu, orang-orang menyerah, melakukan perjanjian damai dengan Jin, membayar harga tertentu, lalu kembali hidup tenang? Sepertinya bukan hal yang mustahil.

Membuat seseorang bangkit berdiri memang sulit, tapi untuk menyerah, hanya butuh sekejap saja!

“Kabar gembira! Kabar gembira!”

Tiba-tiba seseorang berlari masuk, terengah-engah, lalu berdiri di depan Zhao Gou, menelan ludah, “Yang Mulia, Tuan Besar Song mengerahkan pasukan!”

“Apa?” Zhao Gou terkejut, buru-buru bertanya, “Benarkah?”

“Benar!” pelayan itu berseru gembira, “Tuan Besar Song mengumumkan, sejuta pasukan dari Barat berangkat dari Luoyang, dalam waktu dekat akan tiba di Kaifeng... Akhirnya ada harapan, Kaifeng akan selamat!”

Pelayan itu tertawa girang, berputar-putar di lantai.

Nama besar Song Shidao sudah dikenal semua orang, dan pasukan Barat adalah pasukan paling tangguh di Dinasti Song. Sejuta pasukan datang untuk membantu raja, gerombolan Jin kecil itu, apa artinya!

Zhao Gou ragu sejenak, lalu tiba-tiba berlari ke luar. Begitu sampai di gerbang kediaman, terdengar sorak-sorai di mana-mana.

Dalam sekejap, air mata mengalir dari matanya.

Ia menangis!

Ia sendiri pun tak mengerti, kenapa di perkemahan Jin, saat nyawa terancam, ia tidak menangis, tapi di saat ini, air matanya justru menetes.

Jenderal tua Song telah datang, Dinasti Song terselamatkan, tak perlu lagi berdamai, tak lama lagi akan ada sayur untuk dimakan, baju baru untuk dipakai, kota juga akan menjadi bersih, keluhan ibunya pun akan lenyap... Tapi benarkah semudah itu?

Zhao Gou menggelengkan kepala, ia sendiri tidak tahu. Namun kedatangan pasukan penyelamat jauh lebih baik daripada tidak datang sama sekali.

Asal bisa bertahan, pada akhirnya pasti akan lebih baik.

Kehadiran Song Shidao membawa harapan tanpa batas bagi pasukan dan rakyat Kaifeng!

Itu adalah sejuta pasukan dari Barat!

Benarkah kenyataannya seperti itu?

Song Shidao berangkat dari Luoyang, dan begitu tiba di Sisui, baru saja berhenti, sudah ada laporan masuk.

“Tuan Besar, Komandan Wang Yuan dari Prefektur Zhending datang membawa tiga ribu pasukan untuk bergabung.”

Song Shidao mengangkat alis putihnya, tertawa keras, “Cepat persilakan masuk!”

Tak lama kemudian, seorang perwira paruh baya datang tergesa-gesa, langsung berlutut di depan Song Shidao.

“Hamba Wang Yuan menghadap Tuan Besar!”

Song Shidao menatap Wang Yuan, bertanya ringan, “Kau memimpin pasukan menjaga Zhending, bagaimana keadaannya?”

Wajah Wang Yuan berubah sedikit, tampak tidak nyaman.

“Kenapa? Takut bicara?”

“Bukan, bukan begitu.” Wang Yuan maju setengah langkah, “Tuan Besar, waktu di Hebei, hamba bertemu pasukan Jin, puluhan ribu pasukan hamba habis tak bersisa. Dengan susah payah hamba berhasil mengumpulkan tiga ribu orang, tadinya ingin menyerang jalur belakang pasukan Jin, tapi mendengar Tuan Besar datang untuk membantu raja, maka hamba segera kemari.”

Song Shidao mendengus perlahan, semula mengira kedatangan seekor serigala, ternyata hanya anjing malang kehilangan rumah.

Namun dalam keadaan genting, tidak ada pilihan lain.

“Wang Yuan, aku akan mengutus orang menghitung pasukanmu, membagikan upah, kau ikut aku maju ke depan.”

Wang Yuan tidak berani membantah, hanya bisa menurut.

Song Shidao menerima pasukan Wang Yuan, sedikit lega, lalu melanjutkan perjalanan. Belum sepuluh li berjalan, datang lagi pasukan lain. Jumlahnya tidak banyak, namun sangat tangguh, kurang dari dua ribu orang, tapi membawa lebih dari tiga ribu kuda perang!

Pemimpinnya ternyata juga seorang jenderal tua.

Namanya Yang Weizhong!

Usianya lebih dari lima puluh, penuh semangat, menunggang kuda berlari seperti naga.

“Tuan Besar, hamba telah datang!”

Song Shidao terkejut, “Kau, kenapa bisa memimpin pasukan kemari?”

Yang Weizhong mengusap debu di wajahnya, tertawa, “Tuan Besar, untung Yang Mulia bijaksana. Bukankah beberapa tahun lalu aku mengajukan petisi menentang aliansi dengan Jin untuk menyerang Yan Yun?”

Song Shidao menghela napas, “Kau memang tak bisa menjaga mulut, orang lain juga tahu, tapi kau tetap saja mengatakannya, akhirnya dicopot dan diberhentikan. Militer kehilangan seorang jenderal hebat!”

Yang Weizhong tersipu, tak berdaya berkata, “Beginilah aku, tak bisa menyimpan kata-kata. Tapi jangan salah, justru karena itu aku dapat berkah. Saat Yang Mulia menerima utusan Jin Wu Xiaomin, ia mengakui pada para pejabat bahwa bersekutu dengan Jin untuk menyerang Qidan adalah kesalahan. Maka kata-kataku dulu diangkat kembali, aku dipulihkan jabatan, bahkan diizinkan merekrut pasukan untuk melawan Jin.”

Yang Weizhong menoleh ke belakang, menunjuk pasukannya dengan bangga, “Tuan Besar, lihat, ini semua prajurit nomaden pilihanku sendiri, semuanya pemberani, siap mati melawan Jin!”

Ternyata nama asli Yang Weizhong adalah Kang Jiong, seorang keturunan suku nomaden yang telah lama bergabung dengan militer Song, berprestasi gemilang, benar-benar jenderal yang bisa diandalkan.

Akhirnya ada harimau tangguh sebagai bantuan.

Hati Song Shidao menjadi lebih ringan, ia berbincang sejenak dengan Yang Weizhong, lalu segera menugaskan pasukan nomaden itu sebagai pelopor utama.

Melanjutkan perjalanan, kali ini yang datang adalah seorang pejabat sipil.

“Hamba Liang Yangzu, Bupati Xinde, menghadap Tuan Besar!”

Menghadapi pejabat, Song Shidao menunjukkan rasa hormat.

“Bupati Liang, berapa banyak pasukan yang kau bawa? Bagaimana kekuatannya?”

Liang Yangzu segera menjawab, “Agar Tuan Besar tahu, hamba membawa lebih dari sepuluh ribu orang, terdiri dari pasukan Xinde asli, juga sisa-sisa pasukan dari berbagai daerah yang hamba kumpulkan. Selain itu, dari Hedong dan wilayah lain juga datang beberapa pejuang hebat.”

Sambil berkata, Liang Yangzu memperkenalkan beberapa orang pada Song Shidao.

Zhang Jun, Miao Fu, Liu Zhengyan, Tian Shizhong—empat perwira muda, semua memberi salam hormat pada Tuan Besar.

Song Shidao mengernyit, “Kalian dari pasukan Hedong, kenapa juga ke sini?”

Zhang Jun sebagai pemimpin segera berkata, “Agar Tuan Besar tahu, pertempuran di Taiyuan sangat genting, pemerintah memerintahkan kami mengirim logistik ke dalam kota, tapi di tengah jalan kami bertemu pasukan Jin. Kami bertarung mati-matian untuk menerobos, dari dua ribu lebih orang, hanya kurang dari lima ratus yang tersisa, sisanya tewas di tangan Jin!”

Song Shidao menarik napas dalam-dalam, menggertakkan giginya, “Jin ganas, kalah bukan masalah, asal semangat juang tidak hilang, kita pasti bisa menang!”

Zhang Jun dan yang lain bersemangat mengikuti, Song Shidao terus melanjutkan perjalanan, dan ternyata ada lagi pasukan dari Jingxi yang datang, dipimpin Perwira Ma Zhong dengan lima ribu pasukan, bergerak cepat bergabung bersama Song Shidao.

Setibanya di Kota Yangqiao, jumlah pasukan sudah lebih dari tiga puluh ribu, dan saat itu, datang lagi satu pasukan, dengan panji besar bertuliskan “Yue”!