Bab 32: Pertukaran

“Paduka, pasukan kita berhasil memukul mundur musuh semalam. Mereka benar-benar tak tahu malu, bahkan berani meminta para pangeran dan pejabat tinggi untuk menemui mereka. Jika kita menuruti permintaan itu, berarti kita merendahkan diri dan kehilangan wibawa. Menurut hamba, permintaan itu sama sekali tak boleh disetujui!” Suara Li Gang tegas dan mantap. Meski pertempuran semalam tidak berjalan sempurna, ia tetap memperoleh kepercayaan diri yang cukup dari kemenangan tersebut.

Orang-orang Jin memandang rendah Song, namun ia sendiri pun merasa hina terhadap para pengkhianat Jin!

Zhao Huan menganggukkan kepala pelan, namun matanya menatap tajam pada sebilah belati. Sebagai sosok yang paling lihai membaca situasi, Li Bangyan tentu memahami maksud hati sang Kaisar. Ia pun segera maju dan berseru, “Muslihat musuh memang keji, itu sudah jelas. Namun Jenderal He adalah pahlawan besar penentang Jin yang sudah diakui semua orang. Jasad beliau masih berada di tangan musuh. Jika kita gagal membawanya pulang, para prajurit pasti kecewa, dan bila para pengkhianat itu melakukan sesuatu yang keji, kita benar-benar menodai nama sang pahlawan tua.”

Li Gang mengerutkan alis, lalu tiba-tiba berkata, “Wakil Perdana Menteri Li, jangan lupa masih ada kepala Guo Yaoshi yang tergantung di gerbang kota. Kita bisa menukar kepala Guo Yaoshi dengan jasad Jenderal He. Bukankah ini solusi terbaik bagi kedua pihak?”

Li Bangyan langsung menggeleng sambil tertawa getir. “Saudara Li, kau terlalu menyederhanakan masalah. Guo Yaoshi hanyalah pengkhianat, seorang budak yang tak setia. Menukar kepala orang seperti itu dengan jasad Jenderal He justru merendahkan martabat sang pahlawan. Lagi pula, jika kita yang mengajukan penukaran, belum tentu mereka akan setuju begitu saja. Bisa-bisa kita malah diperas, hasilnya justru tak sepadan.”

Li Gang terdiam, merenung dalam-dalam. Karakternya memang tidak cocok untuk perhitungan yang terlalu rumit, sehingga ia hanya bisa membisu.

Zhao Huan menatap Li Gang, kemudian memandang Li Bangyan. Keduanya memiliki sifat yang sangat berbeda: satu lurus dan gagah, satunya penuh perhitungan. Li Bangyan tentu punya siasat, namun karena pihak musuh meminta langsung pangeran dan pejabat tinggi, ia sendiri khawatir akan jadi korban, sehingga enggan bicara terus terang.

“Jasad Jenderal He sangat penting untuk menjaga semangat rakyat dan tentara. Tapi urusan di dalam kota pun sangat banyak, tak mungkin membiarkan para pejabat tinggi yang memikul beban berat pergi ke sana. Aku bermaksud mengutus Wakil Menteri Kiri Zhang Bangchang dan Pangeran Yun Zhao Kai untuk pergi bersama. Bagaimana menurut kalian?”

Mendengar hal itu, Li Bangyan tampak senang.

“Paduka bijaksana. Zhang Bangchang memang pilihan tepat, hanya saja Pangeran Yun memang baik hati, tapi keberaniannya tidak setara dengan Pangeran Kang. Namun, hamba setuju mereka yang diutus.”

Zhao Huan mengangguk tipis, pertanda setuju. Raja dan para pejabat pun segera menyepakati tim utusan. Namun, cara untuk mendapatkan kembali jasad sang pahlawan tua masih perlu dipikirkan lebih matang.

Li Bangyan sudah memiliki rencana dalam hati. Ia sendiri menawarkan diri untuk mengantarkan kedua utusan itu.

...

Pada tanggal sebelas bulan pertama, Zhao Gou dan Zhang Bangchang meninggalkan Kaifeng menuju barat laut. Sepuluh li dari Gunung Mutuo yang lama, berdiri perkemahan besar musuh.

Mereka disambut oleh Xiao Sanbao dan Yelü Zhong, dua bekas jenderal Khitan yang kini berpihak pada musuh.

“Pangeran Kang, Tuan Zhang, sungguh di luar dugaan kalian berani datang!” seru Xiao Sanbao.

Zhang Bangchang tersenyum, “Aku pun tak menyangka akan bertemu kalian di perkemahan musuh.”

Ucapan Zhang Bangchang yang halus itu justru membuat Xiao Sanbao tersinggung. Yelü Zhong pun tampak tak senang.

“Pangeran kami penuh belas kasih, tak ingin terjadi pertumpahan darah, makanya mengirim utusan ke Kaifeng. Tak disangka, kalian justru melakukan serangan curang di pelabuhan dan membantai prajurit kami. Sungguh tak tahu terima kasih!” hardik Yelü Zhong.

Zhao Gou maju dua langkah dengan tegap, berseru, “Bukan Song yang tak tahu terima kasih, kami hanya khawatir bernasib seperti Khitan!”

“Kau!” Yelü Zhong memerah mukanya, penuh amarah.

Namun Zhang Bangchang tetap tenang dan berkata, “Kami datang memenuhi undangan tuan rumah. Kalian berdua hanyalah penunjuk jalan, jangan membuang waktu lagi.”

Kata-kata Zhang Bangchang jelas-jelas merendahkan mereka, seolah berkata, ‘Kami datang menemui tuanmu. Kalian, anjing penjaga, ribut saja di sini!’

Xiao Sanbao dan Yelü Zhong sangat marah, tapi apalah daya. Bagaimanapun juga, Wanyan Zongwang yang ingin bertemu mereka, sehingga mereka hanya bisa menuntun jalan dengan muka masam.

Zhang Bangchang dan Zhao Gou saling berpandangan, merasa saling memahami.

Song belum kalah!

Mereka bukan datang untuk berdamai. Dalam perundingan seperti ini, jika kita tegas, lawan pun akan mengalah. Tak perlu takut!

Keduanya melangkah masuk ke tenda utama dengan kepala tegak, dan segera berhadapan dengan Wanyan Zongwang.

Pangeran kedua dari negeri musuh itu bertubuh tinggi besar, penuh wibawa. Ia duduk santai di kursi utama, sementara para jenderal lainnya mengelilingi, menikmati anggur dan daging domba, bercanda dan tertawa.

Jika tenda itu dibuka, pemandangannya tak ubahnya seperti perjamuan besar suku pengembara.

Memang begitulah kenyataannya. Sejak Wanyan Aguda mengangkat senjata melawan Liao, lalu menyerbu Song ke selatan, baru belasan tahun berlalu. Mereka masih jauh dari bertransformasi dari suku menjadi kekaisaran.

Sangat primitif, sangat buas, tapi juga sangat ganas!

Inilah wajah sejati Negeri Jin saat ini.

Wanyan Zongwang tersenyum sambil menggenggam cawan, meneguk madu kental, lalu berkata ramah, “Silakan duduk. Di sini tak banyak aturan. Kami mengundang kalian untuk bertanya, mengapa negara kalian melanggar perjanjian dan melindungi Zhang Jue? Akibatnya, kerja sama kita hancur. Kini perang pecah, semua salah kalian!”

Zhang Bangchang tetap tenang dan menjawab, “Pangeran, jadi itukah alasan kalian menyerbu negeri kami? Kalau begitu, mengapa kalian memberontak melawan Liao?”

Zongwang tertawa keras, “Liao menindas kami, memaksa kami mempersembahkan elang laut untuk mereka berburu. Setiap tahun, banyak saudara kami mati demi menangkap burung itu. Maka kakek kami marah dan mengangkat senjata, menghancurkan Khitan. Itu sudah menjadi kehendak langit!”

Zhang Bangchang mengangguk, “Sungguh masuk akal. Namun aku juga ingin berkata, kini ada puluhan ribu pasukan menyerbu tanah kami, membunuh rakyat Song, menginjak-injak ibu kota kami. Apakah negeri kami harus pasrah, tunduk, dan berunding?”

Wanyan Zongwang mengangguk perlahan, menghela napas berat, “Kalau begitu, kalian memang ingin membiarkan darah mengalir deras, rakyat menderita?”

Zhang Bangchang mengangguk tegas, “Lebih baik mati bertempur daripada menyerah!”

“Bagus!”

Wanyan Zongwang tiba-tiba berdiri, tubuh besarnya berguncang, tertawa nyaring, “Kalau begitu, aku takkan membunuh kalian. Pulanglah! Sampaikan pada Kaisar Song, tak lama lagi pasukan Jin akan menaklukkan ibukota. Jika mayat berserakan dan jutaan nyawa melayang, itu semua kesalahan kalian!”

“Kami rela hidup dan mati bersama Kaifeng!”

“Bagus!” Wanyan Zongwang tertawa semakin keras. “Adikku, antar mereka keluar!”

Di antara para jenderal, berdiri seorang pemuda gagah dan kekar, mirip Wanyan Zongwang muda.

Dialah Wanyan Wushu, putra keempat Aguda!

Di saat itulah untuk pertama kalinya ia bertemu Zhao Gou. Keduanya belum menyadari takdir mereka kelak. Wanyan Wushu hanya mengulurkan tangan, mempersilakan mereka pergi.

Zhao Gou dan Zhang Bangchang, walau masih memiliki tugas tersisa, tak punya pilihan lain selain keluar. Mereka sadar, musuh takkan melepaskan mereka dengan mudah.

Benar saja, begitu keluar tenda, sekelompok orang sudah menangis meraung-raung menghadang mereka.

Yang memimpin adalah Guo Anguo, putra Guo Yaoshi!

Dalam pertempuran di luar kota tempo hari, Liu Yan memimpin pasukan berkuda memburu mereka, hampir saja Guo Anguo tewas. Namun berkat pengorbanan bawahannya, ia berhasil melarikan diri. Kini ia muncul lagi.

“Pangeran, mohon balaskan dendam ayahku!”

“Ayahku setia pada Negeri Jin, tapi karena kelengahan, jatuh ke tangan orang Song, dan akhirnya dibunuh. Sekarang kepala ayahku masih tergantung di gerbang kota. Pangeran, mohon balaskan dendam, bunuh kedua orang ini demi ayahku!”

Zhang Bangchang dan Zhao Gou berhenti, tidak melanjutkan langkah mereka. Namun wajah mereka penuh cemooh.

“Benar-benar cara menjamu tamu yang aneh!”

Wanyan Wushu tersenyum sinis, “Kalian tak menahan Wu Xiaomin, mana mungkin kami melakukan hal memalukan seperti itu!”

Saat itu juga, Wanyan Zongwang bangkit dan keluar, menatap Guo Anguo dengan iba.

“Sejak ayahmu berpihak pada Negeri Jin, ia telah berjasa besar. Kini ia mati tragis, sungguh nasib malang. Tapi Negeri Jin takkan mengingkari janji dan membunuh utusan! Jika kau ingin balas dendam, serbulah Kaifeng secara gagah berani, kelak balaskanlah dendam ayahmu. Siapa yang bisa menghalangi?”

Guo Anguo menangis tersedu-sedu, “Benar, Pangeran. Aku pasti membalaskan dendam ayahku. Tapi orang Song sungguh kejam, kepala ayahku kini tergantung di gerbang kota. Mohon Pangeran menegakkan keadilan!”

Zongwang mengangguk, “Memang begitu adanya.”

Ia lalu berpaling, berkata pada kedua utusan Song itu, “Kami tak mau menipu kalian. Di sini ada jasad Jenderal He Guan. Ambillah kembali dan kembalikan kepala Guo Yaoshi. Tak ada yang dirugikan, bukankah ini jalan tengah terbaik?”

Zongwang mengira semuanya akan berjalan lancar. Namun Zhao Gou melangkah maju dan menggeleng tegas.

“Guo Yaoshi adalah pengkhianat, menyamakan dia dengan Jenderal He adalah aib bagi Song!” Zhao Gou memandang Guo Anguo dengan jijik, lalu menatap Wanyan Zongwang, “Pangeran ingin memanfaatkan ini untuk membakar semangat pasukan kalian, menjadikan kami pion di garis depan. Sungguh niat busuk!”

Siasat yang terbuka itu membuat wajah Zongwang menjadi kelam.

“Jadi, kalian tidak mau jasad Jenderal He?”

“Siapa bilang tidak mau?” Zhao Gou balik bertanya.

Zongwang mendengus, “Kalau begitu, tukarkan dengan kepala Guo Yaoshi.”

“Tidak!” Zhao Gou menunjuk dirinya sendiri, “Aku, Pangeran Kang Zhao Gou, rela tinggal di perkemahan ini. Tapi tolong kembalikan jasad Jenderal He sekarang juga!”